世界最大珍珠

    1934年，一批婆罗洲达雅克部落人，在菲律宾南部的巴拉望岛附近潜水捕捞海螺，一个潜水员竟半天也没露出水面。原来，他的脚被一只重约250磅的海蛤张开的蛤壳像钢钳般钳住了“为了挽救这个潜水员，人们费了九牛二虎之力，才把这只巨大的软体动物捕捞出水面。破开后，发现蛤壳内有一颗像人头大小的珍珠重达14磅。信仰伊斯兰教的达雅克人把它命名为。真主的珍珠”。该颗珍珠，后来成为该地区最有势力的族长潘里玛的私人财产。

    后来，这颗珍珠由美国考古学家科布带回国内。几经易手，现为加利福尼亚州的一个人所有。据推测，这颗世界最大的珍珠价值4千万到4千2百万美元。

    复活岛六百尊巨人像

    复活岛只有十一公里长，小得在一般地图上根本找不到它，然而却是个对考古学家有极大吸引力的地方，因为在这个岛上有许多不解之谜。

    最使考古学家感兴趣的，是岛上那将近六百尊东倒西歪的用整块岩石雕成的巨大人像。这些人像全都是长脸、浓眉、深目、长耳、高鼻和薄唇；宛如同胞兄弟，虽然十分相象，却又各有特征，无一雷同。它们都很高、很重。高的有四十英尺，矮的也有十几英尺；最轻的有五吨重，最重的约八十吨。在许多雕像的头上，还戴着圆形的帽子或头饰；而这些帽饰又都是采用岛上最南端普纳巴火山口的红岩石雕成的。

    值得注意的是，岛上根本就没有象雕像这种类型的人。

    是谁雕刻了这些石像？为了什么目的？为什么要把红色的帽子戴到这些古怪的雕像的头上？到目前为止，在全部关于复活岛的文献里，找不到令人信服的解释。

    世界各地的考古学家指出，复活岛上经常人力短少、粮食缺乏，供不起这样庞大工程所需的石匠和粮食。同时，也没有证据能证明岛民拥有供他们作建筑材料来使用的木材。在没有金属工具或其他先进技术的情况下，从火山岩上挖掘石料来制作巨大雕像的说法，是无法被人们接受的。

    考古学家们在岛上的拉诺拉拉库火山口找到了一个很象离刻家的巨大工作室的地方。在那里，完成了的、未完成的，甚至才动手开始的雕像，横七竖八地躺在地上。这边沙地上是一些形状高耸的鼻子，那边稀疏草地上是一些七零八落地散布着的脚掌，没有一双我们人类的鞋能够配得上这些脚掌。在另一些地方，又会出现一张庞大的面孔，好象在挣扎着要喘口气似的，等等，不一而足。显然，当初这儿的工作是在突然的情况下被放弃的。

    如何解释岛上这些奇怪的现象呢？

    考古学家提出了一个似乎是荒唐，但又很合情合理的说法：古时候，一小群外星球上的人类，因为技术上的故障，搁浅在复活岛上。这些异乡人与土著建立了关系。为了要给这些土著留下不可磨灭的印象，更主要的是给前来搭救他们的朋友一些讯号，这群异乡人就在火山熔岩上雕刻了形状庞大的雕像，并用自身的相貌来作这些雕像的模特儿。然后，他们把这些庞然大物放置在石台座上，一尊尊地沿着海岸放置好，使远方的人能看到。

    突然间，在毫无准备的情况下，援救者翩然降临了。这群外星人欢快地扔下手中没有完成的雕像，踏上回归的旅途。

    当第一批白人到达复活岛时，刻有文字的木牌子仍然挂在这些雕像的脖子上。但是，就是这第一批好奇的访客，也找不到一个岛民能读出刻在木牌上面的文字。这些小木牌至今仍有24块被珍藏着，但谁也无法解开其中的奥秘。

    会发声的沙丘

    与夏威夷的檀香山相隔。120公里的考爱岛的海滨，有一座长800米、厚18米的沙丘，这乙由珊瑚、蛋壳一、熔岩颗粒堆成的沙丘，闪耀着耀眼的白光。如果在这沙丘上行走，就会听到类似狗叫的声音，用双手捧起沙子互相摩擦，也会听到同样的声音，由于沙子的于湿程度、摩擦强度不同，发出的声音也不一样。沙越干燥声音就越大。如果走在干燥的沙丘上，就能听到雷鸣般的声音。

    水往高处流

    在台湾台东县东河乡都兰的地方，发现一处“水往上流”的奇景。当地政府人员实地考察后说，“水往上流”的奇景，位于东静公路都兰附近的一条小溪中，溪水注于下方的水田中，但靠山脚旁的一股溪水，却反其道之行，竟往上去。来这里参观的人，看到如此奇景，无不啧啧称奇，至于这水为何往上流，有关方面正在研究。目前，这一奇景已成为台东县的旅游胜地。

    不落的瀑布

    珍珠港所在的夏威夷瓦湖岛上有个绝景——从几百米高的悬崖上倾泻而下的瀑布刚落到半山腰，突然间化作团团水雾，扶摇直上，直冲崖顶，经过一段时间以后，雾气又化成雨滴，飘落在山涧里。游人看了无不目瞪口呆，难以相信。这是大自然的一大杰作，每当太平洋上强劲的东北风吹进山隘时，它在拿利湖里瀑布找不列出路，只得与水抗争，逆“流”而上，从而造化出这一罕见奇观。

    岛屿失踪竟为“星鱼”所食

    太平洋上有些岛屿前几年还在，后来再也找不到它们的踪迹。最近一些澳大利亚的科学家揭；开了这个谜。他们发现，南太平洋中有种“星鱼”，个子很大，直径一米左右，宛如大圆盘，它的身体四周长着16条取食用的爪子，其上密布毒刺。

    它游动时，就如一只旋转的盘子，所以澳洲人称它为“水中飞碟”。

    正是这种“水中飞碟”，制造了一件件小岛失踪案。星鱼专以珊瑚和珊瑚礁石为口粮，且胃口颇佳。一条星鱼一昼夜就能吃掉2平方米面积的珊瑚礁。当它们群起争食，一些小岛屿便逐渐消失了。另外还有些较大的岛屿，则可能被星鱼从根部咬掉，成为无根之岛，于是被海流冲走了。一些科学家从空拍摄的一系列照片显示，有些岛屿竟漂离了原来的位置。这难怪在原来的位置找不到这些岛屿了。

    电鳐是物理学家的老师

    在温带海洋中有一种会放电的骨软鱼，它的名字叫电鳐。

    盛夏，人们在海中沐浴，在浅水中行走，有时会突然感到周身麻木难受。这是附近水里有电鳐在放电。电鳐放电对患有风湿病的人起着电疗的作用。古代希腊人、罗马人早就知道电鳐放电的性能，并利用电鳐来治疗疾病。

    电鳐可以放出50安倍的电流，电压达60～80伏，每秒钟放电50次，连续放电后，电流逐渐减弱，10～15秒钟后完全消失，休息一会儿它又重新恢复放电能力。

    电鳐是怎样放电的呢？原来在电鳐胸鳍的内侧各有一个由肌肉转化而成的放电器。每个放电器是由若干肌肉纤维组成的六角形柱管，管中贮存着五色胶状物，通常起着电解质的作用。管内又分成若干小的间隔，每一间隔里有扁平的电极，神经末梢连接的一面为负极，相反的一面是正极。这些电极都是很小的电化学细胞组成。当电鳐受到刺激时，受神经末梢支配的细胞膜便释放出一种化学物质，改变了细胞膜内外电荷的分布，这样就产生了电位差，继而产生出电流。电鳐的放电器是由肌肉转化而成，所以在连续放电后，肌肉纤维疲劳了，就放不出电来，休息一会儿，疲劳解除，又可以放出电来。电鳐放电是为了防御敌害和捕食，大鱼碰上电流，急忙避开，小鱼被击昏、击毙，正好成为电鳐的食物。

    电鳐的放电特性启发了人们发明、制造能储存的电池，伏打电池的设计就产生了。伏打称这个装置为“人造电器官”。这样，世界上第一个直流电源就在电鳐的启发下问世了。

    我们日常生活里所用的干电池，在正负极间填装的糊状物是由伏打电池的液体改进而来的。这种糊状的电解质也是受电鳐的启发（电鳐的发电器里装的是胶状物）。这样，人们用的电池就可做得小一些，灵巧一些。

    噬人鲨竟有一万五千多颗牙齿

    鲨鱼以它的凶狠残暴闻名全球，一种没有出生的小鲨，甚至在娘肚子里就互相吞食了，这种鲨叫作“沙鲛”。在鲨鱼家族中最使人害怕的要算噬人鲨了。

    噬人鲨的牙齿阴森可怕，那是些长三角形的利刃，每个齿的齿刃上又长出些小锯齿，这样，每一个牙齿就是一把锋利的锯子。这些牙齿，成排成排地列在嘴里，最多的可达到七排，竟有一万五千多颗，真是两片牙齿阵。一旦落入这样的牙齿阵里，上下咬嚼，立刻会被研成肉酱。噬人鲨的牙齿是“多出性牙”，当它因撕咬东西损毁了时，还会重新长出新的牙齿。最外边的那一排竖立在上下颌的边缘上，叫作“正式齿”它担负着撕咬他物的主体任务，里边的几排牙齿叫作“后补牙”。正式齿损了，后补齿能够移到颌缘来代替。

    噬人鲨生性贪婪，即便吃得饱饱的，也不会放过到嘴边的食物，这是因为它的肚子里有个专门储藏食物的“袋子”，一次可以装进20多公斤食物存放着。胃里食物消化得差不多了，就会从袋子里转移一些出来。存放在袋子里的食物几十天都不会坏，这样，噬人鲨就可以一连几天不吃东西，从一个海域游向另一个海域。

    噬人鲨的食谱真可以说是多样化。海洋里的鱼是自不必说，船上抛弃的垃圾，它也不嫌弃。在它胃里，人们可以找到玻璃瓶、空罐头盒、破胶鞋、鲸和海豹的残骸、煤块、人的骨头……。有这样一则记载：当一艘军舰抛下一枚炸弹时，竟被一条噬人鲨吞下肚去，幸亏它没有跟定军舰，却向水下潜去，不多久，水柱进起，贪嘴的家伙葬身海底，惊恐中的人们才松了口气。

    尽管噬人鲨象凶神恶煞一般在海洋里称霸，可是它也有惧怕的东西，人们发现它最怕的是橙黄色，只要放一块橙黄色的木板在噬人鲨的旁边，它就会迅速地游开。后来人们设计防鲨救生衣就采用了橙黄色或黄色。

    长江曾经西流

    研究资料表明，现在的长江流域的大部分地区，到距今的一亿五千万年前的三叠纪末期，才由汪洋大海变成陆地。那时的海陆轮廓和现在完全不同。现在长江发源地的青藏高原和喜马拉雅山区，那时还是烟波浩渺的古地中海的一部分。临近这古地中海的四川、云南东部地区是一个东高西低的大盆地。原始的长江，当时就发源于盆地东部的三峡地区的山地，沿着自然倾斜的盆地，由东向西，滚滚而流，注入古地中海。这是长江形成的第一阶段。

    这种大江西流的局面，大约持续到距今五千万年的第三纪始新世时期，由于印度板块与亚欧板块相撞，使古地中海东部的海底，发生强烈的挤压，导致了喜马拉雅山从海洋中升起。印度板块北移插入亚欧板块之下，形成了原始的青藏高原。这种沧桑巨变，使早期的长江下游入海口一带的低洼地区，变成了逐渐抬升的山地高原。这样，长江水只得另找出路，沿南北排列的横断山区，滚滚南流，注入南海。与此同时，三峡以东的东西狭长的盆地中，由于强烈的地壳运动，产生了东西方向的大断裂，使原来比较分散的水流，集中到低洼的断裂破碎带：随着流水浸蚀作用的不断加强，本来封闭的盆地东部，被流水冲出了缺口，形成了东流入海的长江中下游河道。这时，即大约距今二千万年前，长江分为两段：三峡以西江水南流，注入南海；三峡以东，大江东去，流入东海。这是长江形成的第二阶段。

    由于三峡以东的长江，随着河流下蚀作用的加强，不断产生了类似瀑布后退一样的向源侵蚀作用，使河流向源头方向逐渐伸长，三峡分水岭也就随之变窄、降低。最后，东部长江流水截夺过来，形成了河流发展过程中时常发生的河流袭夺现象。这时，东部的长江，源头不断向西延伸，已是源远流长、江水浩荡的大江了。而西部的长江，上游被袭夺后，变成了“无源之水”的截头河，剩下中下游，继续南流注入南海。这是长江形成的第三阶段。

    河流多姿多态

    世界上的河流形形色色，多种多样。有的水流浩荡，激流澎湃；有的涓涓细流，淙淙有声；有的河流奔流入海，有的消失在盆地和湖泊之中；有的河流清澈见底，有的河流浊浪滚滚；有的河流定期泛滥，有的河流每年有凌汛；有的河流变为“地上悬河”，有的河流成为“九曲回肠”；有的河流时而消失不见，时而呼啸而出；有的河流行踪不定，经常改道。

    世界上的河流绝大多数有源头，也有归宿。有趣的是，有些河流却没有“尾巴”，这是亚洲内陆和干旱荒漠区的内陆河的一个显著特征。我国西北地区的弱水、塔里木河、玛纳斯河、和田河、克里雅河、孔雀河、本尔臣河，苏联中亚细亚的楚河、萨雷苏河等等，都是断了尾巴的河流。它们从祁连山、昆仑山、天山等高山奔流下来的时候，水量很大，出山口流过冲积扇平原、戈壁滩，由于渗漏，加上这些地方气候干燥，河水大量蒸发，得不到雨水补充，水量越来越少。当河流进入辽阔的沙漠区，河水被干渴的沙漠吞噬掉，河流就消失不见了。

    在石灰岩广布的地区，还有没头、没尾的河。我国广西、贵州山区，有些河流在山间蜿蜒曲折流泻，突然它在山前消失！在一些寸草不生、滴水不藏的石山脚下，又突然会冒出滚滚的流水，成了一条新河。这是地下暗河（又叫伏河）耍的把戏。原来，在高温多雨的石灰岩地区，在漫长的地质时代，由于地球内力和外力的作用，地下岩层形成断裂带、溶洞、落水洞，发育成或长或短的地下河。

    还有更奇妙的河——潮水河。这不是一般每天受潮汐影响而时涨时落的水流现象，而是另一种与潮汐无关的河水涨落奇景。我国湖北西部的神农架天然林区，是著名的自然保护区，面积三千二百平方公里，传说是我国古代的神农氏遍尝百草的地方。这里有不少地方是石灰岩分布区，有蜂林、孤峰、溶洞、溶岩泉、地下河等岩溶地貌。有条潮水河，来自一个大山洞内的岩溶泉，河流虽小，却有个奇特的景象：河水每天日出、中午和日落时定期涨落，涨落的周期为六小时。每次河水涨时，持续三十分钟，比平时的流量大两倍，水流仍旧碧澄清澈。河水的定时涨落不受外界旱涝天气的影响。这是怎么回事呢？人们推测，潮水河的源头可能有两个或两个以上的泉眼，包括间歇泉（或虹吸洞）和非间歇泉两种。非间歇泉供给了常流的河水，而间歇泉则供应了涨水的水。潮水河可能在子夜时，还有一次涨水。为什么间歇泉按时喷水呢？这还是个谜。

    河水的颜色也多变。河水有时特别清澈，可能是因为碳酸钙溶解在水中，杂质少。有时河水夹带大量泥沙，就变黄，或者呈红褐色。有时河水因为夹带着大量腐殖质，那就变成绿水。世界上还有一条奇特的河流——墨水河，它不是环境污染造成的。它位于阿尔及利亚境内，上游有两条支流，其中有一条支流的水里含有五桔子酸，另一条支流的水里却含有铁质和氧化铝。当这两条支流汇合在一起时，这些物质混合起来，发生了化学变化，河水变得跟“墨汁”差不多，还可以用来写字。

    拦河坝利后面的弊

    近年来，在亚马孙河流域一带，先后建立起一些发电站。现在当地居民发觉，在那些建造拦河坝的河流里，繁殖了很多比拉鱼。人们开始惊慌了，因为比拉鱼是一种极其凶恶的动物，在河坝的淡水里，再也找不出别的这样的暴徒了。这种鱼源出于鲤鱼一类，而臣只有在南美洲才养殖。自然界使这种鱼生成强有力的颚和极其锐利的牙齿。没有那一种生命物，在受到比拉鱼的袭击时，能够安然无恙，免受伤害。当牛在饮水或瞠水过河时，这种鱼可以向它发起攻击。比拉鱼成群地向着受害者猛扑过去，撕下大片大片的肉块来，顷刻间，鱼群能够将一头壮实的动物收拾得仅仅剩下一付骨架子。这种鱼对人来说，也是一种危险。

    比拉鱼主要生长在巴西北部的河流中。而近来，它们也在其他地区出现，在那些建立发电站拦河坝的地方可以见到它们的行踪。

    这种鱼同拦河坝有什么相干呢？经过研究，才算弄明白。原来，比拉鱼不喜欢湍急的水流。如果河里水流急速，那末，这些“暴徒”几乎是紧靠河岸呆着。而且，就在这些河里，有着比拉鱼的天然敌人——凶恶的金鲷鱼。金鲷鱼习惯待在氧气充足的活水中。拦河坝使得河岸边和河中心的水流速度减慢，于是，金鲷鱼就慢慢地离开平缓的水流。这一点比拉鱼求之不得，正中下怀：主要的敌人跑掉了，于是，这些淡水里的鲨鱼，就在那里大量繁殖起来。比拉鱼的繁殖给畜牧业带来巨大损失，同时，也引起人们的恐惧。人们破坏了生态平衡，这就是它的后果。

    湖奇异的多层

    内陆湖水，由于风和水流的带动，常常上下搅动，溶合一起。可是，世界上有些内陆湖泊，却水层分明，保持着明显的分界线。

    美国阿拉斯加北部有个巴罗角，伸进北冰洋中。这里有个纽瓦克湖，北部有一条狭长的陆地同北冰洋分隔，爱斯基摩人早就发现了它。湖水分两层，各有千秋。上层是淡水，生活着淡水鱼类；下层是略带苦味的咸水，栖居着各种海洋生物。

    纽瓦克湖长一百八十米，深约六米，水层的分界线位在距湖面两米处。

    苏联北部基丁岛上，有个水分结构比纽瓦克湖更奇异的湖泊。湖水成分可分五层；第一水层是淡水，生活着普通的淡水鱼；第二层是含有微量盐类的水，栖居着节肢动物和甲壳动物；第三层是咸水，栖息着海葵、海星和海鱼；第四层水呈红色，里面生活着许多紫细菌；第五层水含有硫化氢，是生物沉淀、腐朽后产生的；几乎没有生物的踪迹。

    这两个湖泊的水为什么保持有明显的分界线呢？湖里为什么又生活着海洋生物呢？

    科学家经过观测研究后，作了这样的解释：这两个湖都位于北极地区，淡水是冰雪融化而来的。淡水较轻，因此位在最上层，而湖西几乎是终年冻结着的，挡住风的吹拂，湖水就很难溶合起来。它们都距离海洋很近；由于地壳的升降，海岸线的变迁，小片海水被封闭起来，变成湖泊，因此湖里栖息了各种海洋生物。

    不久前，在亚美尼亚又发现了一个双层湖——塞凡湖。它面积一千四百多平方公里，有二十八条河流注入，只有一条拉兹丹河从这里流出去，科学家发现，在湖底下四十米深处，另有一个五百多平方公里的湖。这种特殊的双层湖，是一种罕见的自然现象。

    湖时隐时现

    澳大利亚中部平原，海拔不到二百米，最低的地方有个埃尔湖，面积约八千二百平方公里，湖面低于海平面约十二米。

    1832年，有个勘探队深入到澳大利亚中部考察，在这里发现了一个盆地，周围寸草不生，鸟兽绝迹，在宽阔的地面上积有厚厚的一层盐。

    经过科学家研究，这里原是一个水量丰富的大盐湖，在漫长的地质年代里，由于大陆气候的变化，降水稀少，阳光强烈，水分被蒸发尽，才结晶出一层三十五厘米厚的盐层。

    1860年，另一个勘探队来到这里，发现这个干涸了的湖盆中蓄满了水，成为一个大盐湖。第二年，勘探队又来到这里，准备将湖泊范围测绘出来，谁知道它又消失不见了。

    这个盐湖是个时令湖，每隔三年多，就要周期性地“消失”一次。原来，埃尔湖的水源主要是河水和雨水，只要当年雨量稀少，水分大量蒸发，常常会干涸，因此它时而出现，时而又消失了。

    埃尔湖是个大湖，暴雨来临时，湖里灌满绿色混浊的水，湖泊周围，绿草繁茂，生机勃勃，能改变大陆中部干旱的大陆性气候。为了改变中部的干燥气候，科学家提出建议，从斯潘塞海湾开凿一条人工运河，通向埃尔湖。由于埃尔湖面比海平面低，就能够得到海水源源不断的供应，将来可以成为一个永久不变的蓄水湖。

    贝加尔湖水族世界的国际大家庭

    贝加尔湖位于西伯利亚南部，面积三万一千五百平方公里，还不到波罗的海面积的三十分之一。可是，它的蓄水量却超过了波罗的海，是世界最大的淡水库，贮水量约占世界淡水总量的十分之一。世界上的一些著名湖泊，几乎都是逐年在减少水量，可是它却在逐年增加。

    湖中生活着一千二百种动物和六百多种植物。有七百多种动物是贝加尔湖的特有种，不少动物还很珍贵。有种藓虫类动物，它的近亲却生活在印度的湖泊里；有种水螅，只有在中国的南方湖泊里才能见到；有种长臂虾，只有在北美洲的湖泊里才有它的同种；有种蛤子，也只在巴尔干半岛的奥赫里德湖里，才能找到。

    奇异的是，湖里还生活了许多道道地地的海洋动物，象海豹、鲨鱼、海螺等；世界上只有贝加尔湖湖底长着浓密的丛林——海绵，一种外形很奇特的龙虾就躲在丛林里。

    这些海洋动物是从何而来的呢？这里曾经是海洋或海湾吗？地质学家研究地层后证明：五亿多年来，西伯利亚中部从没有被海洋淹没过，而贝加尔湖形成的年代，离现在不过一亿年左右。在这里曾经发生剧烈的地层断裂，有的上升成为高山，有的下降为狭长的洼地，积水成了湖泊。它具有断层湖的主要特征：狭长而深邃。对于海洋动物，作了这样的解释：它们可能是从北冰洋沿着江河来到湖泊的，也可能是贝加尔湖有类似海洋的一些自然条件，这些动物起源于本地。

    海水也有进化史

    拿原始海水和翠代海水相比，就象人类的祖先类人猿和现代人之间那样有天渊之别。不但数量不同，而且有本质的差异。据估计，原始海洋中的海水，仅有目前海水的十分之一左右。以后逐渐积累，不断增多，才慢慢变成现在这个样子。这要从原始海洋的形成说起。

    当初，太阳星云逐渐收缩，中心部分形成太阳，边缘部分就逐渐形成了包括地球在内的九大行星。“混沌初开”，地球刚刚分化出来的地球结构松散，质量不大，所以引力是很小的。它就象一个浮肿病人，表面看来膀大腰圆，实质虚弱无力。只好任凭周围的气体在太阳辐射的驱赶下自由离去。地球上第一代大气就这样逃之夭夭了。

    水在任何温度下都会蒸发，这时地球上即使有水，也一定蒸发成气态的形式。当然会被第一代大气裹挟而去。可以断言，在这个阶段抛球上是没有液态水的。

    重力和地热是使地球原始物质分层聚居的功臣。大体过程是这样：在重力的作用下，地球的体积逐渐缩小，地球内部的温度不断增高。有些物质慢慢变软熔化。较重的物质缓慢下降，较轻的物质徐徐上升。这样，象铁、镍等最重的物质聚集在中心，形成地核，最轻的物质浮在地球的表层，形成坚硬的地壳。地核和地壳之间则是地幔。

    由于地球体积缩小，它的质量大大增加，使引力也显著增长。地球内部因温度升高而产生的气体，就会被地球抓住不放。这就形成了原始的大气圈。与此同时，隐藏在各种固体物质中的结晶水再也隐藏不住了，离析出来变成水蒸气。随着地热的增高，地球内部的水蒸气及其他气体越来越多，终于胀破坚实的地壳，喷了出来，这就是火山爆发。喷到空中的水蒸气立即结成浓云。化做倾盆大雨落到地面上，聚集在低洼处，地球上的液态水——原始海洋就这样诞生了。

    因为地球内部的结晶水，不是一下子都变成水汽冒了出来，而是随着地球内部的温度不断升高，才有越来越多的结晶水变成水汽，通过火山爆发跑了出来。所以海水有个由少到多的发展过程，而且这个过程一直延续到今天。现代火山喷发的气体中，总是含有一定数量的水汽，这是一个有力的证据。

    原始海水不但数量少，而且质量和现在的海水也不一样。原始海水基本上是淡水；现在的海水是咸水。大洋里的海水含盐量大约是千分之三十五。近岸海水因受河流注入淡水的影响，含盐量较少，大约是千分之三十。在干燥少雨地区的红海，含盐量高达千分之四十二。

    海盆盐分的溶解，海底火山的爆发，陆地上的盐分成年累月地输入海洋，加上海水不断蒸发，海水含盐量也就不断地增加。在生命起源的那个时期，海水可能还是淡的。到了无脊椎动物大量出现时期，大约距现在五、六亿年以前，海水可算是半咸的，含盐量大约是千分之十四左右。以后，海水的盐分逐渐增多，才达到现在的含盐程度。

    太平洋若干亿年后将消失

    全球百分之八十的地震都集中在太平洋周围的海沟以及它附近的大陆和群岛区，这些地震每年释放出的能量，足可以举起整座喜马拉雅山，或者说，可以与爆炸十万颗原子弹相比拟。并且，陆地上的大多数火山也集中在环绕太平洋的周围地带，所以这一带有“火环”之称。

    太平洋周缘火山、地震的肇事者，就是海底地壳沿着海沟的俯冲作用。地球物理学家还算出了各条海沟的海底俯冲速度，它们大多在每年7～8厘米左右，千岛海沟、日本海沟、菲律宾海沟等就仿佛象无底的陷阱，西北太平洋海底正以每年近10厘米的速度钻入其中，于是，这些海沟两侧的地块渐渐聚合靠拢。比如上海与太平洋中的夏威夷群岛之间的距离就一直在缩短，夏威夷群岛正随着太平洋海底向西偏北方向移动。夏威夷群岛的檀香山，如今是游览胜地，何等的繁华，但在几千万年后，檀香山连同整个夏威夷群岛都将葬身于日本海沟，而被拖进“地狱”之中。

    太平洋周缘的海沟，好似一张张吞吃海底的大口。若干亿年后，整个太平洋洋底都可能会被地球这头怪兽所吞没。浩瀚无际的太平洋闭合消逝了，中国有可能与美国碰撞相遇，在两国之间将会升起一座象喜马拉雅山那样高峻的山岳。一亿多年前，印度与西藏之间就曾隔着一个辽阔的古地中海，大约四千万年前，古地中海合拢了，印度与西藏碰撞在一起，就拱起了一座喜马拉雅山。

    大西洋从伤口里长出来

    从1968年开始，美国的“格罗玛·挑战者号”钻井船创造了奇迹。它伸下长长的钻杆，在穿过数千米的海水层后，再钻进洋底千余米，在世界大洋的许多地方取出海底岩石样品。结果发现，海底火山的年龄在裂谷处最为年轻，有的还是在最近几千年来生长出来的，随着远离中央裂谷，火山岩的年龄向两侧逐渐变老，展现出一幅规律的对称的图景。沉睡千万年的海底岩石样品，成了海底生长和扩张理论默默的见证人。

    陆地上最高龄的岩石已经有38亿岁了，可是，大西洋两缘最老的洋底岩石年龄却不超过1．6亿年。尽管大西洋差不多有十个中国那么大，但在距今1．6亿年前，大西洋是根本不存在的。科学家们已经证实，美洲和欧洲、非洲等从前是紧密相连的同一块陆地。后来，这块超级大陆仿佛受到致命的一击而遭重创，它的身子被划破了，在美洲和非洲之间裂开了一道长长的伤口。这伤口初生之时，其情景颇似今天的东非大裂谷。以后，这道伤口逐渐“恶化”，变得越来越宽，越来越深，超级大陆终于被肢解，西面的美洲和东面的欧洲非洲从此离别而各奔前程了。咆哮着的海水涌进了美洲和欧非陆块间的裂口，一个崭新的狭窄海洋就此诞生出来。它便是今日大西洋的前身，或者说是一个幼年的大西洋。

    原先位于超级大陆上的那条伤口变成了幼年洋的洋底裂谷。幼年的大西洋沿着中央裂谷不断地分裂并长出新的海底，老的海底被推向两边。大西洋渐渐地长大了，从一个狭窄的幼年洋扩张展宽成今日浩瀚辽阔的成年大洋。两边的美洲和欧洲非洲被扩张着的大西洋越推越远。到今天已相距数千公里之遥。大陆就是这样的漂移着。可见，洋底裂谷不但是源源吐出新海底的地方，实际上也是大陆漂移的发源地。大西洋当中的这道伤口并没有痊愈，它至今仍在不停地溃破分裂着。

    太平洋上的一叶扁舟

    漂流开始了

    在我们漂流的那段日子里，任何一艘船在任何一个风平浪静的日子如果驶到我们身旁，都会见到我们在随波逐流，条状长波的浪峰泛着层层浪花，一条条滚滚前行，同时，劲风扯着橘色的风帆直指波利尼西亚。

    木筏尾部一个满脸棕色胡子赤身裸体的人，一边拉着一根打满结的绳子，一边与一只长长的导向桨搏斗。如果风平浪静，他就会坐在骄阳下的木箱上打盹，用脚趾悠闲地扶住导向桨。

    此人不是本奇特还会是谁呢？他趴在竹舱的地面苦读他那37本社会学著作中的一本。同时本奇特还是司务长，他负责安排一日三餐。每天无论何时何地，你都会看到赫尔曼手拿气象仪站在桅杆顶上，或是戴着潜水镜潜到木筏下面检查中心板，或是收回橡皮艇，又或是忙着摆弄各式各样稀奇占怪的测量仪器和气球。他是我们的技术总监，负责气象、水文考察任务。

    而克那特和托思坦总在忙活他们受潮的干电池、烙铁和线路。他们使出战时学到的全部本领才令这部在水面上1英尺的电台得以在浪花和露水的侵袭中保持通信顺畅。

    每晚他们轮流向太空播发我们的报告和天气观测，然后不知被哪位业余无线电爱好者收到，再转到华盛顿的气象局或是其他有关单位。埃里克则总坐着补帆、拼接绳子、搞木雕或给我们这些大胡子和怪鱼画速写。每天正午他总拿起6分仪站在木箱上观测太阳，算出我们一天之中经过的里程。而我自己则记航海日志、写报告、采集浮游生物，钓鱼和摄影，这几件事已够我忙了。总之，每个人各司其职，互不干扰。掌舵和煮饭之类的重活都平均分派。每人在每天白天和晚上各掌舵两小时，做饭也是每天轮换。除了某些必须遵守的规定，如夜间值班腰间必须系绳，救生带必须放在固定位置，室内不准吃饭以及必须到木筏尾部的圆木头上去“出恭”之外，我们没有其他任何限制。如有重大决定，就召开印第安式的会议，经集体讨论定夺。

    “康铁基”号每日最后一个值班人负责叫醒当厨的人，当厨人迎着朝霞、睡意朦胧地爬到被露水打湿的舱面上，动手捡飞鱼时，这一天就开始了。我们不同于波利尼西亚人和秘鲁人，我们不吃生鱼，要在煤油炉上煎熟以后再吃，煤油炉放在木箱里用绳捆在竹舱门外面。木箱就是我们的厨房。此处正好背着东南方吹来的劲风，其余地方都迎风，风浪吹得炉子里火苗乱蹿时，木箱才容易着火。有一回做饭的人睡着了，整个箱子全着了火并很快殃及竹墙，等到烟灌进竹舱时，墙上的火也扑灭了，在“康铁基”号上救火简直太容易了。

    酣睡在竹舱里的人很难闻见煎鱼香味就立刻起床的，所以做饭的人通常是用叉子叉他们一下，或者怪声怪气地唱“早饭好了！”直唱到他们确实害怕继续听下去为止。如果木筏边上没有看见鲨鱼翅，大伙儿就一头扎到太平洋里以最快速度洗个澡，于是新的一天又开始了。之后大家便在木筏边上开始享用露天早餐。

    木筏上的食物简直无懈可击。我们做饭可以参照两种试验性的菜谱：一种是20世纪的军需型，一种是15世纪的康铁基型。托思坦和本奇特属于第一种类型的试验对象，他们先吃贮藏在圆木与竹条舱中间的特制军用份饭。他们不喜欢吃鱼和海鲜。每隔几周我们就打开捆在竹条舱面的绳子，拿出竹舱前半部绑得极为牢固的食物。纸箱外的一层沥青硬壳现下已被证明是耐海水的，而旁边散放着的密封罐头已经因为海水的不断冲刷而被腐蚀毁坏了。

    康铁基当年渡海时没有沥青或密封罐头，也没出现严重的口粮问题。当时他们吃的食物有些是从大陆带去的，也有在航行中自己捕捞的。我们可以假设，当康铁基从的的喀喀湖败北离开秘鲁海岸时，他的头脑里有两个可能的目标。在那个拜日的部族中，身为太阳的化身和民族的精神领袖，他很可能要对着太阳冒险出海航行，希冀找到一块崭新的较为和平的土地。另一种可能就是带领他的木筏队沿南美海岸北上，去一个他的敌人势力范围以外的地方建立新的王国。为了躲避沿岸险恶的礁石滩和沿海敌人的部落，他会跟我们一样不期然做了东南方向劲风和洪堡德急流的俘虏，在大自然的强大力量的推动下，同样会沿着这个大半圆形漂向日落的地方。

    海上的补给

    无论这些拜日者逃离故园时有过怎样的念头，他们确实为出航准备了充足的食物。当时这个原始民族的食谱中最主要食物就是干肉、干鱼和白薯。当他们沿秘鲁荒凉的海岸启程时，在木筏上准备了大量淡水。他们不懂用陶器，常常用不怕磕碰的巨大葫芦的外壳盛水，不过木筏上更适应用粗竹筒。他们打通竹节中间的挡隔，从一头的小孔往里面灌水，再用活塞、树脂和松香堵上。把30、40个这种粗竹筒顺着木筏捆在竹舱底板下的避荫处，让冰冷的海水不停冲刷着竹筒；利用这种办法储水比我们在全程储水的总量还多2倍。因为绑在下面既不占地也不占重量。

    两个月后，我们发现淡水开始变质有味了。不过此时我们已付了缺雨区，进入了雨量丰沛的海域，可以随意享用雨水。我们每人每天可分到一夸脱的水。这个定量并不是每天都能够喝完的。

    我们的先行者从大陆出发时即使准备的食物不充足也没有关系，他们只需随急流渡海，就不愁食物，急流中的水产非常丰富。在我们全部航程中，没有一天木筏周围没有鱼，也没有一天捕不到鱼。几乎天天都有飞鱼自动送上门来，味道鲜美的大狐鲣甚至随着海水从船尾涌到木筏上来，当水从筛子一样的圆木缝隙里漏下去时，狐鲣便直挺挺地躺在木筏上了。

    我们经常在海里洗澡以便保持全身湿润，并且躺在荫凉的竹舱里，如此就会大大减少口渴的感觉。如果有鲨鱼在木筏四周趾高气昂地游荡，不能跳进海里痛痛快快洗澡的话，我们只须躺在木筏尾部，用手指和脚趾拉紧绳子即可。然后每过几秒钟清凉的太平洋水就会把你冲个透彻。

    在热带，酷热难当之际，你把温热的水灌到口中直到喉咙感觉湿润了，可依然会觉得口渴。其实身体需要的是盐分，而不是水，真是奇怪。我们专门为木筏生活定的菜谱包括在特别炎热的天气定时吃食盐片，因为出汗流失了体内的盐分。每当烈日如火炙烤着木筏而又丝毫没风时，我们就亲身经历过这种情形。尽管我们增加了饮水定量，直喝得肚子叽哩咕噜地叫，但喉咙里依旧干渴得厉害。这时我们就在淡水里掺上20％到40％的咸涩海水，谁也没料到这种混合水竟真能止渴。喝完后好半天嘴里还残留着海水的味道，但不口渴了，并且这样又减少了淡水的用量。

    浮游生物是在海面游弋的数千种可见和不可见的微小生物的统称。有一些是植物（植物浮游生物），另外一些是漂散的鱼卵和微生物（动物浮游生物）。动物浮游生物以植物浮游物为食，而植物浮游生物则仰仗氨草胶、硝酸盐和死去的动物浮游生物所形成的亚硝酸盐为生。它们一方面相互依赖维持生命，同时又是海中和海面上活动的一切动物的食物。它们的形体虽小可数量惊人。

    人类曾多次饿死在海上，由于他们没有找到能用叉、网或钩来捕获的大鱼。在这种情况下，他们的境况实际等于是在兑了大量水的生鱼汤里航行。这些守着鱼汤忍饥挨饿的人，如果除了鱼钩和网之外另有一种过滤生鱼汤的工具，他们就会发现这种极富营养的浮游生物食品。

    海洋生物学家阿·迪·巴伊科夫博士同我们谈论过浮游生物，并送了一张适合捕捉它们的网给我们。网是绸子做的，每平方英寸有将近3000目。网呈漏斗状，口部呈圆形套在一个铁环上，圆环直径18英寸拖在木筏后面。就像捕捞其他鱼类一样，收获的数量随时间地点而改变。越往西海水越热，捕获量也越小，夜间的收获最好，因为在阳光普照时，许多浮游生物几乎都潜入海底去了。

    假如我们在木筏上没有其他方法消磨时光的话，我们就俯身趴在木筏上，把鼻子凑近网上寻找乐趣。这倒不是由于它们味道好，浮游生物并不好闻；也不是因为它们密密麻麻的样子可以引起食欲；只是因为，当你用肉眼观察飘到板子上的浮游生物时，会见到各种各样变幻无穷的形态和颜色。

    它们大多是微小的虾状甲壳纲生物（copepods）或漂散的鱼卵，当然也有鱼和贝类的幼体、形形色色千奇百怪的小蟹、水母和万千种极可能是从沃特·迪斯尼画的《幻想集》里爬出来的小生物。有的像玻璃纸剪成的长着绒毛的颤巍巍蠕动的小精灵，另一些则像没长羽毛只长硬壳的小红嘴鸟儿。大自然的确下了番苦功来创造这些浮游生物，超现实主义画家看到它们以后也会自叹弗如的。

    洪堡德急流在赤道处折向西南，我们在这里每隔几个钟头就能从网袋里倒出几磅粥状浮游生物。它们像一层层带色的蛋糕一样挤在一块，由于我们经过的区域不同，于是各层便出现了棕色；红色、灰色和绿色。在夜晚，磷光闪烁时，我们收网就像拉回一袋流光四溢的珠宝。可一旦拿到手上，这些海盗的珠宝立刻变成几百万只纤细微小的发光的虾和闪着磷光的鱼幼体，它们犹如一团火在黑暗中散发着光辉。我们把它们倒进桶里，这些又黏又湿的东西向外流时就像是用萤火虫煮的仙粥。虽然它的气味难闻，只要你鼓足勇气尝一口，味道却相当好。如果这一匙的成份是小虾的话，那么它的味道就同虾饼、龙虾和螃蟹毫无区别。假如主要由深海鱼卵组成，味道就像鱼子酱，有时像牡蛎。

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