刘清微微点了点头，却没动。
至少五分钟过去，她才突然问：“你记得么？”
刘溪等着她说下去，可她正等着刘溪的回答呢。
“记得啥呀？”
“周安一家搬到东林来的。”
是有人这么说过。好多年前听说的。据老辈人讲，周安死后半年，周安一家就搬到东林去了。当时东林在三河流域——清溪河、州河和渠江，地理学上称为三河流域——最穷，被称为“稀饭县”，说他们喝稀饭的声音，飞机上都能听到。凡在当地混不下去的，就往东林跑。周安一家也是。但所谓周安一家，也就是他的父母和妹妹。
“要是能见见他们就好了。”刘清说。
刘溪不答话。周安一家并没搬进县城，按他们当时的条件，不可能搬进县城（再是“稀饭县”，县城也比普光镇好），你到哪里去“见”？就算在县城，常住人口也有几十万！
更大的问题在于：你见他们干啥子呢？
刘溪本来从不舍得花心思去理解过于微妙的东西，可这时候她也感觉到，姐姐是生活在远处的人。那个远处已经过去。很可能早就过去了，在张占军不当外科医生的时候就过去了；最晚，在她离开医院，回家当起全职太太的时候就过去了。
“姐，你说妈为啥对河比对我们疏远些？”
“谁说的？”
刘清目光凌厉，让刘溪垂下了眼，又低下头。
她本以为，这件事她和姐姐早已心照不宣，她只是想利用跟姐姐单独外出的机会，挑明了说说。没想到会是这样。
她怕姐姐，从小就怕。父亲出走过后，母亲坐不成月子，父亲出走的当天上午，她就出门干活去了，整个白天，她几乎都不在家，有时要天黑许久才回，回来后的母亲，从头到脚只挂着一个字：累。刘河需定时和不定时地喂奶，母亲出门总是带着她，要么放进草花篮，要么用布条扎在胸前，家里的事，全都交给了刘清。刘清要打扫屋子，要做饭，要领二妹上学，要督促二妹完成作业，时候一到，要催二妹躺到床上去。虽然刘溪只比姐姐小两岁，但小一天也是小，何况父亲走后，姐姐就没有了童年，迅速成了个行事果决的大人；姐姐是她俩之间的绝对权威，稍有忤逆，巴掌上身。刘溪怕她，却也依赖她。从某种程度说，她们在失去父亲的同时，也失去了母亲。那几年里，母亲只是刘河的母亲，刘溪的母亲是姐姐刘清。
照理说，母亲该对刘河更加亲密才是，但事实恰恰相反。
刘溪看在眼里，却不知道为啥。
她只是想跟姐姐说说而已。
涛声壮阔。这时候，姐妹俩在小火轮上。她们出了舱室，爬上顶棚，扶着栏杆望水。浪头子疯狗似的，追着船狂吠，两岸山崖上的树叶，被枝条抛弃，一片，一片，在空中无奈地挣扎一番，终被白色的漩涡含进口里。刘清觉得，每个漩涡都长着牙齿，别说树叶，就是石头，也能嘎嘣嘎嘣嚼碎。这局面令人尴尬，你把头抬起来，看到的就是山，还有山间零落的房舍，房舍周围一律见不到人，却偶尔能看到一只拴在树丛中的羊子；你把头低下去，看到的就是水，还有水的大口，水的牙齿。
就是没有古老的小舢板。
刘清以问话的方式回答二妹过后，叹了口气，离开栏杆，走到中间部位。那里有张长条木椅，船员放上的，他们有时要上来抽烟，椅腿底下，躺着几个踩扁了的烟头。刘清坐上去，刘溪傍她坐下。其实刘溪不想坐，可既然姐姐坐了，她便照办。这种屈从的感觉并不愉快。上大学过后，刘溪在姐姐面前就意识到了这种感觉。她很难说清自己毕业后不照所学专业找工作，是不是对那种感觉的反抗。她学的是工艺美术，工作是比较好找的，至少在巴州市好找，姐姐也表示要为她寻去处，但她自作主张，没等姐姐把去处找好，就去城南“阳光地产”上班了。她也很难说清，自己那几年兴致勃勃且卓有成效，究竟是找对了路子，还是挣脱控制的渴望和喜悦，帮她由藤长成了树。她知道姐姐看不起她，有次姐夫问她丢了专业可不可惜，她还没回答，姐姐就甩出一句：“鱼有鱼路，虾有虾路，说啥可惜不可惜！”在姐姐眼里，她不是树，连鱼也不是，她就是虾。她跟王成江结婚，姐姐更看不起。“两个无业游民！”这话没说出口，但写在姐姐脸上。至今还写在脸上。
无言无语坐了几分钟，刘溪正要说风太大，不如进舱室里去，刘清却先于她开了口。
“你说，河像哪个？”
这把刘溪问住了。
姐妹仨，都称得上漂亮，最漂亮的是刘河，但要说她像哪个，真说不出来。
“还是像妈……”刘溪期期艾艾。
“像妈哪里？”
又把刘溪问住了。妈跟她们姐妹俩一样，是圆脸，而刘河是瓜子脸；妈也跟她们姐妹俩一样，眼皮是内双，而刘河的双眼皮，宽得像条路。
河不像妈，可能像爸，刘溪想。然而，爸爸没留下过一张照片，爸爸的样子，比浑水里的月亮还花。
“河是油皮子。”刘清说。
是的，刘河显黑。在刘溪看来，如果说皮肤黑算缺点的话，这是三妹身上唯一的缺点。
“河的上嘴唇儿比较的短一点，”刘清又说，“不说话的时候，也会露点牙齿出来。”
同样没错。刘溪吃吃笑。她可能会这样去观察别人，从不会这样观察家里人。
刘清没笑。她把被江风撩乱的头发抿到耳后，抿过去又吹前来，如此三四回，她才不再管它，透过栏杆的缝隙，望着江里涌动的水脊，挑拣着词句说话。说她做护士的时候，遇到过一件蹊跷事，当时是在产科，产科差人手，她临时去顶班。这期间，一个姓宋的女人生出个娃娃，竟是红鬈毛，娃娃的爹妈都不是这种头发。后来她听说，宋是从国外回来的，好像是比利时。这很容易让人误解，以为那孩子在国外就怀上了。当时她也这样想，结果根本不是，宋已回来两年多，一年前才跟杨结了婚。本来就没啥问题了，可杨不依，逼问孩子的头发咋回事。宋既惊讶又惊慌，答不上来。待她仔细看了娃娃，脸色变青了，反过来逼问杨：孩子的鼻子咋回事？娃娃长的是尖鼻头，而杨和宋，都是圆鼻头。夫妻二人没有得子的喜悦，而是反复争吵。从他们的争吵当中刘清听出来，宋在国外有个相好，长的就是红鬈毛，杨之前也有个相好，长的就是尖鼻头。娃娃确实是他们俩的，但在制造这娃娃的时候，他们各人想的是各人的相好，娃娃顺从父母的心愿，就把两人的相好都长了一部分到自己身上。
说完，刘清转过头，意味深长地盯了二妹一眼。
如果不是盯这一眼，多少有些大大咧咧的刘溪，还不会往深处想。现在她不得不想。她想到了两个人，一个是周安，一个是冉芹。周安皮肤黑，冉芹的上嘴唇比较的短一点。周安的黑，她是听老辈人讲的，而冉芹的样子，是冉芹那年回镇上时她亲眼见过的。
姐姐是什么意思呢？
刘溪接着往下想。这一想让她无限哀伤。姐姐无非是说，母亲当年跟镇上的众多姑娘一样，暗恋周安，而贺秋阳渴念的是冉芹，母亲跟贺秋阳私通，生出了刘河。这完全没父亲什么事了。父亲比那个姓杨的人还惨。姐姐的意思还要说，母亲之所以对刘河疏远些，或者说不喜欢些，就因为她跟贺秋阳私通，贺秋阳想的却不是她，她就把对贺秋阳的怨，转移到了刘河身上。刘溪觉得姐姐太过分了。尽管母亲逼走了父亲，但还不至于无耻到这地步——她想着别人，却不许别人想别人。何况如果母亲真的跟过贺秋阳，也是为了十斤牛饲料，用不着去计较贺秋阳想不想别人。再说了，按姐姐的意思，要是母亲一直暗恋周安，她们姐妹身上就该都有周安的一部分。在老辈人口里，周安最重要的特征，一是聪慧过人，二是穷、矮、黑，而她跟姐姐只能说不笨，绝对说不上聪慧，并且个子高，肤色白。
刘溪空空地咽着唾沫。是在暗自鼓气，把她想说的话，老实不客气地对姐姐说出来。
但她没机会了。刘清根本没征求她的意见，就站起身，走向舱口。
让她去吧，我还要坐一会儿，刘溪想。
可这想法还没成形，她也跟着下去了。
虽如此，有些东西其实已经改变了。
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