有一次电视台的朋友要我去解释一下“约法三章”的出处，我翻了一下《史记·高祖本纪》，上面记载着刘邦入咸阳后，“召诸县父老豪杰”讲话，其中有一段是“与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪”。于是就根据这几句话做了说明：“约法三章”就是约定三条法律——杀人者判死刑，伤害别人和偷东西抵罪。但事后越想越有问题，再将《高祖本纪》前后仔细看了几篇，才明白实际情况并非如此。

    从情理上推想，这三条法令是无法执行的。要确定杀人、伤人、盗窃罪并不很容易，杀人还好办，人死了就是；伤人和盗窃程度相差很大，怎样抵罪？抵多大的罪？不能没有区别。但要有区别，就得有具体规定，否则就会随心所欲。再说，罪犯不会都主动承认，要查清楚就没有那么简单，能不动刑吗？更麻烦的是，社会上的犯罪行为很多，远非上述三种所能包括，百姓犯其他罪怎么办？都不处罚吗？如果也要处罚，那么算什么罪名呢？

    但再看下去，就不必为刘邦担心了，因为从他宣布约法三章至项羽入关取代他的控制权，时间不到两个月。在这段时间里刘邦与他的部下忙着接管秦朝的政权机构，“诸军争走金帛财物之府分之”，有心计的部下如萧何则要收罗秦朝丞相和御史收藏的“律令图书”，还得准备对付即将入关的项羽，看来根本顾不得处理老百姓中闹出的小乱子。而且刘邦实际控制的地区仅限于咸阳一带，“约法三章”的影响范围是很小的。所以“约法三章”并没有起过实际作用，只是一种宣传，却作为这位高皇帝“拨乱反正”的开国历史的一部分而载入了汉朝的史册。

    那么在刘邦的控制区和他得天下以后，有没有实行这“约法三章”呢？根本没有。由萧何制定的汉律就是在秦朝六篇律的基础上，加上厩、兴、户三篇而成为九章律。汉律全文虽然已看不到，但从延续下来的唐律可以看出其大概，内容自然远远不止三章。所以，做宣传可以让百姓欢喜一时，真要治天下时，汉律非但不会比秦律简化，反而更加严密了。后人把宣传手段当作事实，实在是上了刘邦和汉朝史官的当。

    就是刘邦自己，在当了皇帝后也没有受到“约法三章”的约束。赵王张敖是刘邦的大女婿，刘邦对他随意辱骂，引起了赵相国贯高等人的不满。贯高等人谋杀刘邦未遂，事情败露后主动投案。刘邦为了追查张敖的责任，对贯高严刑逼供。六十余岁的贯高被鞭打数千，以烧热的铁锥刺，体无完肤以至无处可再用刑。由于贯高宁死不诬陷张敖，总算使他得到赦免，但自己的三族（父族、母族、妻族）都被杀。刘邦攻东垣城时，守军曾在城上骂他。以后该城投降，但刘邦还是将骂过他的士兵全部杀掉。功臣韩信、彭越都是因为“谋反”而被杀的，他们有没有谋反大概只有天晓得。他们不仅被杀了三族，本人还“具五刑”，即先在脸上刺字，割去鼻子，砍掉两脚的脚趾，用板子打死，然后割下头颅，再将尸体剁成肉酱。这些肉酱还要分赐给诸侯群臣，以为警戒。

    由此可见，读书还得注意前后呼应，不要上了片言只语的当。对“约法三章”如此，对其他事情也应如此。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com