先师谭其骧教授在世时，经常感慨中国专门史的缺乏。他认为，编纂中国通史固然重要，但高质量的中国通史必须以高质量的专门史为基础。因为任何专家学者，即使是大师名家，深入研究的领域总是有限的，要写包罗万象的通史，必定还得应用别人的研究成果。如果这方面找不到可资利用的论著，或者虽有而质量不高，甚至错误百出，那么通史中这一部分的质量肯定不会高，或者只能付诸阙如。

    近年来，各种专门史大量问世，迅速填补了不少空白。虽然其中也有一些是粗制滥造、名不副实之作，或者属旧酒新装、改头换面之作，但多数专门史还是踏踏实实的原创之作，为各自的分支和研究领域奠定了坚实的基础。

    专门史贵在专和精，贵在原创，原来没有的要开创，已经有的要提高和深入。草创固然艰难，提高和深入更加不易，能够将这两者结合起来，在填补空白的同时又达到高质量，自然是难上加难了。说是专门史，时间跨度未必短，涉及的范围也未必窄，完全依靠一个人的努力，往往要穷年累月，还未必周全，而如果能组织一批专家写自己最熟悉、最专长的领域，就能精益求精，相得益彰。最近读到的王春瑜学长主编的《中国反贪史》就是这样一种专门史。

    这一选题的现实意义不言自明，无须赘述。以往还从未有过同类专著，也是毋庸置疑的。但主编者并没有因为这一选题有现实需求就降低了学术水准，也没有满足“短平快”地搞出一本书来，而是“下决心编一部学术水准线以上的《中国反贪史》”（见后记）。粗读全书，我认为，主编的目标已经达到。

    本书每一章的作者都是该断代的专家，就我认识和了解的几位而言，都因在各自的断代出版过高水平的专著而享誉学术界。作者虽不同，全书的体例却基本统一，即每一阶段都包括贪污史实、反贪的机制和措施、反贪实践与成效、反贪文化与反贪启示录。其中反贪启示录尤其值得一读，特别是暂时没有时间或精力读全书的人，不妨先看看这一部分。作者在论述历史事实的基础上，做了提纲絜领的概括和总结，并提出了若干发人深省的问题。

    虽然我们以往也知道一些中国历史上贪污的例子，但读了此书，对历代贪官的罪行之大、手段之恶、影响之巨，对反贪斗争之艰、反贪行动之难、反贪官员之稀，还是不能不发出浩叹！正如主编在序言中的三叹：贪官污吏何其多也，清官何其少也，改革家岂能忘记赃乱死多门！但这并不是主编和作者的全部目的，更重要的是，他们希望通过本书，特别是其中的反贪启示录，在长鸣的历史警钟声中，“总结历代反贪斗争的成败得失，把反对贪污腐败的斗争进行到底，走出轮回”（序言）。正因为如此，本书的读者不仅应包括学术界，还应推向社会各界，特别是各级官员。如果能在本书的基础上，以“启示录”为主，再编一本一二十万字的小册子，或许更能适应这方面的需要。

    翻阅此书，常常会有似曾相识的感觉，时至21世纪，我们的社会居然还有那么多的贪官和贪污腐败现象，这不能不说是中国的悲哀。但与其粉饰太平，讳疾忌医，还不如借鉴历史经验，下决心清除这些毒瘤，我想这必定是主编和作者的最终目的，也是这本书能做出的最大贡献。

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