娃娃鱼——大鲵

    中文学名：大鲵

    英文名：giant salamander

    别称：娃娃鱼、人鱼、孩儿鱼、狗鱼、脚鱼等

    分布区域：长江、黄河及珠江中上游支流的山涧溪流中

    大鲵又叫娃娃鱼，虽然名字里有个鱼，但实际上它却并不是鱼。它长着一副古怪的样子：头扁而阔，眼睛很小，皮肤润滑，没有鳞片，背上有成对的疣瘤，从颈部到体侧都有皮肤褶，腹面颜色比较淡；四肢很短；前肢4指，后肢5趾，四只脚又短又胖；皮肤上腺体发达，当受到刺激的时候这些腺体就会分泌白浆状黏液。大鲵口大，上下颌上有细小的牙齿。一般有棕色、红棕色和黑棕色3种体色。因为它的叫声像婴儿啼哭，所以俗称娃娃鱼。大鲵身体扁平，外形与鲶鱼很相像，难怪人们认为它是“鱼”。

    大鲵一般栖息在海拔100～1200米的清澈山谷溪水中，喜欢在夜间活动，以鱼、蛙、虾等为食。大鲵靠隐蔽和突然袭击的技巧来捕食。因为它的身体很笨拙，游得不快，所以它无法去追捕猎物。它之所以能够靠隐蔽的方式捕食，是因为它有一身很好的保护色，与溪流中的卵石或河床下的沙石很相配。当它静静地伏卧在自己的洞口或石头下边时，游弋的鱼、蟹等动物很难发现它的踪迹。以至猎物临近，它便来个猛烈突击，张开大口，连吸带吞，大鲵的牙齿又尖又密，而且咬住了猎物是绝然不会松口的，所以猎物很难从其口中逃脱。大鲵也很耐饥，它的新陈代谢很缓慢，在缺少食物的情况下，有时甚至两三年不喂食也不会饿死。

    大鲵虽然不怎么怕冷，但它也有冬眠的习性。每年由初冬到来年开春，约有四五个月是卧在洞内休眠的时期。这期间它可以不吃不动，但在受到袭击时仍能作出反应。到了4月份，它就会爬出洞穴，开始努力捕食，以弥补冬眠时身体的亏空，由此可见大鲵既善于忍饥耐寒，又能暴食暴饮。

    大鲵的产卵期是在5～8月，体外受精，卵球形，由胶带包裹，呈现念珠状。它的繁殖很有趣，产卵前雄鲵会用头、足和尾把“产房”清扫干净，这个时候雌鲵才会进去。产卵的时间大多是在夜间，一次可产数百枚。卵由雄鲵负责监护，而雌鲵产完卵后就算完成任务就此离开了。

    雄鲵对自己的孩子的照顾非常尽心尽力，它常把身体弯曲成半圆形，将卵围住，或把卵带缠绕在身上，以防被水冲走和敌害的侵袭，直到孵出的幼鲵能分散独立生活后才离开。一只小鲵长成成体，是一件非常不容易的事。这是因为大鲵的生长期非常长，3年的时间才长能到20厘米长、100克重。大鲵在两栖类中体型是最大的一种，可长到2米左右，最重可达100千克。

    大鲵分布于我国的山西、陕西、河南、四川、浙江、湖南、福建、广东、广西、云南、贵州等地，日本本州南部及四国、九州也有。在我国有很多人有捕食大鲵的习惯，所以资源受到严重破坏，仅以中国湖南为例，曾经在湘西地区出现过大量活跃繁衍的大鲵，20世纪70年代以来，由于种种自然灾害和人为因素，现在已经很少能见到娃娃鱼的踪迹了。整个中国大鲵产区的资源状况也大体如此。如果人们还不保护这种珍稀动物，不久的将来我们就将会面临一个残酷的现实：我们几乎无法再从自然界获得珍贵的大鲵资源了。大鲵已被列为国家二级保护动物。

    小四脚蛇——新疆北鲵

    中文学名：新疆北鲵

    英文名：Ranodon sibiricus

    别称：小四脚蛇

    分布区域：中国新疆和哈萨克斯坦两国的阿拉套山和天山的局部泉涌地区

    新疆北鲵是新疆惟一存活下来的一种有尾两栖动物，它叫水四脚蛇，也是距今3～4亿年前最原始的两栖动物物种之一。新疆北鲵的栖息地极度狭窄，中心地带约为500平方千米，数量稀少，分布面积狭窄，这在动物界极为罕见。只有在中国新疆和哈萨克斯坦两国的界山——阿拉套山和天山的局部泉涌地区才能看见它的踪迹。

    新疆北鲵，头扁平，头的长度要比宽度大。尾基圆，向后极侧扁。吻宽圆，鼻孔位于吻侧。上唇后部有显著的唇褶，犁骨齿两短弧形，位于内鼻孔之间；前后肢贴体相对时，指、趾重叠；指、趾扁而宽，仅基部具蹼；指4，趾5，掌、蹠部无角质鞘。内外踱突明显或外蹠突不明显。尾长略大于头体长；尾部向下方略呈弯曲状，背鳍褶不发达，无腹鳍褶。

    皮肤光滑有光泽，体背面有痣粒，尾部有细小疣粒。颢部和枕部上方有5条纵行肤沟。体侧有肋沟12～13条，并延伸至腹部；口角后缘有一个大而扁平的隆起似耳后腺；颈褶明显；体侧在前后肢之间有一纵行肤褶。生活时体灰绿色。卵鞘袋粘滑而致密，呈纺锤形。

    它通常栖息于在海拔2100～3200米的高山泉水小溪、湖泊浅水处，溪内多为石底、急流，有瀑布，水清澈。新疆北鲵昼伏夜出，白天在日落之前，一般隐蔽在水底石头下；夜晚，从石头下面出来在水底游泳或爬行，以水生昆虫为食，有的还捕食小虾。

    新疆北鲵的繁殖季节在6～7月初，其配对行为是雄鲵先产出精包附着在流溪中石块底面，然后雌鲵产出卵鞘袋也附着在同一石块下，并行体外受精。每一雌鲵产出2条卵鞘袋，共产卵50粒左右。

    去过新疆北鲵自然保护区的人，都想看一看这东西到底是个什么模样。新疆北鲵怕热、怕光，在白天，它通常会躲在石块下，晚上才出来觅食。白天，翻动石头，才能看见它的身影。

    如果想在白天看到新疆北鲵的话，就要去翻动石头，但是翻动石头就好比掀了北鲵居住的房屋。自从发现北鲵以来，外地人都想到保护区内观看北鲵。

    新疆北鲵与恐龙同处一个发展年代，距今3.2亿年前的古珍稀动物。属两栖纲，有尾目，小鲵科隐腮鲵亚目。新疆北鲵数量稀少，种群数量6000尾左右，处于濒危边缘，被列为国际重点保护的珍稀野生动物。1840年，俄国探险家普热津瓦斯基在新疆和俄国首次发现北鲵，此后一个多世纪以来，我国对此物种再无文字记载。1994年6月，我国新疆首次人工繁育北鲵成功。

    由于近几年来人为的破坏因素，违法捕捉，其他动物踩踏，再加上栖息地生态环境恶劣，饵料贫乏，所以导致新疆北鲵日趋濒危，数量急剧下降。在1989年，专家对新疆北鲵进行了考察，结果发现，新疆北鲵的种群密度仅为0.12，约有600尾，1990年7月再次考察时仅有约200尾。1993年考察时约有150尾，1996年考察时不足100尾，种群密度已经下降到只有0.02了。

    1997年底，新疆在温泉县苏鲁别珍建立了面积为1000公顷的新疆北鲵自然保护区。这是为了为加强对北鲵的保护。虽然成立了保护区，但三年来保护区仅得到上级拨款20万元经费，无法加强保护区基础设施建设，根本没有钱进行人工驯养繁殖研究。新疆北鲵各栖息地相隔远，面积小，种群数量少，各种群间无法进行基因交流，而且种群生存能力也比较弱。即使是在保护区，北鲵也不是处于完全没有威胁的环境之中，苏鲁别珍是天然牧场，常年放牧，牲畜饮水时常踏死北鲵，对北鲵栖息地有极大破坏作用。

    由于新疆当地气候干旱降水少，这对北鲵的生存环境也会造成严重威胁。人为、自然的诸多因素，导致新疆北鲵的栖息范围逐渐缩小。当地环保部门的有关人士发言：如果不进一步加强保护北鲵，北鲵将会遭受灭顶之灾。

    性情温顺——贵州疣螈

    中文学名：贵州疣螈

    英文名：Tylototriton kweichowensis

    别称：苗婆蛇、土哈蚧、描抱石

    分布区域：中国贵州、云南

    贵州疣螈有着红色的背嵴棱，体侧有连续的红色纵线。背脊、头后侧及指、趾端均为桔红色。头部扁平、头宽要大于头长，顶部微微凹陷，；吻短，吻端钝圆，突出于下唇，在头的两侧有显著的骨质棱脊，吻端的联结处有不太明显的凹陷；鼻孔比较小，位于吻前端，颊部略向外倾斜，眼睛不大，位于头的两侧，口角位于眼后角后下方，犁骨齿“八”形；长椭圆形的舌头约占口腔底部的一半，前后端与口腔底粘连，两侧略游离。四肢粗短，前肢和后肢差不多长，前肢贴体向前时，指端可超过鼻孔，达到吻端，前后肢贴体相对时，指、趾末端相遇；指、趾端钝圆，前肢有4指，后肢5趾，指间没有蹼。尾巴的长度要比身体长短短。

    皮肤粗糙，头背、体躯及尾部布满了大小不同的疣粒。体侧延至尾前段各有一系列略呈方形密集的瘰疣，连续隆起。有比较光滑的腹面，细皱纹间有小疣粒。头背部及体腹部呈深黑褐色，吻及上下唇缘色相对较浅；颈后呈土黄色，背脊部及体两侧沿瘰疣部位有三条土黄色宽纵纹，在尾基部会合，整个尾部土黄色；体侧腋至胯部或多或少有土黄色斑纹；生活时指趾端的背腹面为桔红色。

    雄性的特征表现为肛孔纵裂较长，肛部呈丘状隆起，隆起的部位又大又短，肛裂内壁有乳头状突起。雌性肛裂略呈圆形，较短，肛部隆起比雄性小，而且内壁没有乳突。卵是圆形的，卵只有2毫米大小。卵胶膜呈白色透明状，而且具有弹性。幼体头扁平，眼比较大，有发达的上唇褶，其两侧盖于下唇褶，背鳍褶相对较宽，起于近头部。往体后逐渐加宽，至尾中段最宽；尾巴的长度为9毫米，有16条肋沟；三对显著的外鳃，颜色较深，最长鳃丝达第五肋沟。黄褐色的头和体背面，腹面黄白色，体背及背鳍褶上分布着一些黑褐色斑点。身体全长67毫米，当幼体的尾巴长到31毫米时已经是次成体了，这个时候次成体和成体就已经很像了。身体背部有小疣粒，外鳃萎缩，但是还能看出腮的痕迹；颈褶在尾基部比较显著，躯干部的背鳍褶已消失，这个时候肛部会呈隆起状；体背分布着三条浅黄色纵线，体躯背腹面褐色，指、趾端及尾部浅黄色。

    贵州疣螈一般栖息在海拔1800～2300米的山区。它们喜欢生活在有阴湿草坡，多石缝、土洞，水中富于藻类与水生植物的水域附近，水深1米以下。大多数陆栖，白天隐蔽在阴暗潮湿的上洞、石穴、杂草和苔藓、树根下。每当遇到雷雨天气，地面积水较多时，也会有多数跑出来活动，它们喜欢在夜间的草丛中活动，以昆虫，蛞蝓，以及小螺、蚌和蝌蚪等小型动物为食。平时活动觅食的地方多在水域附近，繁殖季节才进入水中。

    每年的4～7月是它们的繁殖季节，这个时候雄性和雌性会进入山区各种浅水中，进行交配产卵，它们也会把卵产在水域边上的大石块或大石块下的潮湿泥土表面。“小宝宝”会在大约22天后孵化出来。幼儿会一直生活在水中，真到完成完全变态之后才进入陆地生活。

    然而，随着人类活动范围的扩大，以及环境污染等，贵州疣螈的数量越来越少了。贵州疣螈是一种性可知温顺的蝾螈。它们不仅能在水中游泳，也能在水域附近的陆地上爬行。但是，平时多喜欢在水域附近阴湿的地方活动觅食。

    自出一家——蓝尾蝾螈

    中文学名：蓝尾蝾螈

    英文名：Blue--tail Cynops

    分布区域：中国云南、贵州

    蓝尾蝾螈是我国的特有动物之一，资源量丰富。蓝尾蝾螈是尾目蝾螈科。雄螈一般85毫米左右，雌螈100毫米左右。头部扁平，吻端钝圆；唇褶在口角前缘较显著；上下颌具细齿，犁骨齿“∧”形，前端会合。前肢细弱，指细长；后肢较粗壮略长；前后肢贴体相对时，雄螈指、趾末端略重叠，雌螈指、趾端相遇或不相遇；外掌突明显；有外蹠突。尾长短于头体长，尾基侧扁，尾鳍褶平直；肛孔长裂形。

    蓝尾蝾螈的皮肤较粗糙，体、尾背面满布痣粒；枕部“V”形隆起与背嵴棱相连；耳后腺不明显；颈褶较明显；咽喉部有细痣粒，胸腹部较光滑。

    蓝尾蝾螈是我国的特有的品种，仅存在于我国大陆西南地区，在它的身体腹部有橘红色的斑纹，背部和体侧大部分为黑褐色，有不规则的深色斑点分布在上面，尾部有蓝色的色彩，所以它被人们称之为称为蓝尾蝾螈。蓝尾蝾螈仅分布在我国贵州和云南地区。它的颜色变异较大，多数个体背面为蓝绿色，有的为黑色、黑褐色或黄褐色，颜色较浅的则有分散的黑斑点；眼后角下方和口角后方有两个醒目的橘红色斑；头体腹面橘红色，散有不规则的深色斑纹；肛部的色斑均在其前半段为橘红色，后半段为灰黑色；尾腹鳍褶橘红色；在其上缘深色波纹状斑纹。

    蓝尾蝾螈生活在永久性静水水域及其附近。水域内一般有水生草本植物，附近林木繁茂，杂草丛生，石缝、土穴多，地面阴湿。在产地数量众多，是当地两栖动物的优势种。一般不远离水源，白天多隐匿在岸边潮湿阴暗的洞穴中，晚上入水觅食。在繁殖期间，白天多在水中活动。冬日民期此蝾螈一般静伏于水域附近的石穴或土洞等潮湿环境中。

    蓝尾蝾螈纳精1次或数次，可多次产出受精卵，直到过了产卵的季节为止。雌螈在产卵的时候会游到水面，将卵产在水草上面。每次产卵多为1粒，然后游到水底，稍作片刻休息之后再游到水面继续产卵；一般每天产3～4粒，产卵多的可达27粒，平均每年产220余粒，最多可达668粒。一把在15～25天这些卵会孵化出来。

    蓝尾蝾螈主要以多种水生小型动物和昆虫及其幼虫为食，如水丝蚓、水蚤、剑水蚤，以及爬入水中的蚯蚓等，对防除农业和危害人体健康的害虫有一定的作用。在饲养过程中发现成螈常常蚕食卵粒，同时也连同植物叶片吞食下去，还发现有吞吃自己蜕下的皮肤的现象。

    蓝尾蝾螈在室内易于饲养，背面颜色多样，腹面橘红与黑色相间成大花斑，非常醒目，饲养在动物园或庭园内可作为观赏动物。

    蓝尾蝾螈已被列为重点保护的珍贵物种。因为它们的分布范围十分狭小，而且栖息地受到破坏和污染，导致族群数量不多，所以十分珍贵。

    山间密林——细痣疣螈

    中文学名：细痣疣螈

    英文名：Black Knobby Newt

    别称：山腊狗、疣螈、黑痣疣螈

    分布区域：中国广东、广西、安徽、湖南、贵州等地

    细痣疣螈皮肤粗糙，有大的疣粒，好像是人身上长的黑痣一样，因此被称为细痣疣螈。它的身体长度为12～14厘米，尾巴长5～7厘米。雌性的体形比雄性要大。头部呈扁平状，躯干浑圆或略扁，尾鳍褶弱，末端钝尖，四肢比较细，而且很长。细痣疣螈一般全身都是黑褐色，也有个别呈棕褐色，腹部是青石板色。吻部呈梯形，吻端平切，鼻孔靠近吻的一端，唇的边缘比较平直，而且没有唇褶，口角距眼后角下后方较远，上下颌有细齿，呈“八”形的犁骨齿，前端会合或略分开，位于鼻孔之间，向后外侧斜行；卵圆形的舌头显得很小，前后端与口腔底部粘连，两侧游离。四肢较细而长，前后肢几等长；前肢前伸指末端达鼻孔；前后肢贴体相对时，指、趾端相遇或略重叠；前肢共有4指，后肢有5趾，趾较为扁平，末端钝圆。尾短于头和身体的长度，尾很侧扁，尾肌不发达，背鳍褶较宽而薄，起始于尾基部；腹鳍褶窄而厚；肛部略隆起，肛孔为长裂形。皮肤极粗糙，除唇缘、指、趾及尾下缘光滑外，周身满布瘰粒和疣粒，头侧脊棱极显著，自吻端向两侧经过上眼睑内侧与耳后腺相连，耳后腺后端向内弯曲，头顶部因此显得凹陷，中间有“V”形脊棱与背正中脊棱相连；沿体两侧各有一排规则的圆形瘰粒13～16枚，一般瘰粒间界限分明，近尾部至尾基部的瘰粒逐递变小至不显著；颈褶明显；胸腹部有细密横皱纹。除指、趾、肛外缘及尾下缘为桔红色外，一般全身均为黑褐色，个别呈棕褐色。腹面青石板色。雄性的第二性征表现在肛裂长，其长度大约等于鼻间距，肛孔内壁有小乳突，后部较多；雌性的肛裂短，在繁殖季节隆起略成小丘状。

    细痣疣螈产卵的环境较为一致，一般都是林木繁茂，水塘常为阔叶树和竹林所遮蔽，阴暗潮湿，卵产在塘边坡地上的腐烂落叶之中。或被落叶所遮盖，翻开落叶，可发现一颗颗晶亮成堆的或分散的卵粒紧贴于潮湿的泥土上或叶片间，每堆约30～52枚左右，有的连续排列，很难区分出每个雌性所产的卵的确切数目。卵为单生，圆形，动物极为浅棕色，植物极为乳白色，卵径为3～4毫米，连同透明胶膜为6毫米左右。当胚胎发育到后期时，卵胶膜直径达10毫米。胶膜中的胚胎长15毫米时，眼后角下方有短的平衡枝，前肢有叉状二指，并有后肢芽；尾长为体长之半，尾背鳍榴前达躯干中部；鳃成羽状。甚发达，长的超过了尾背鳍褶的起点部位；眼大，位于头两侧，除卵黄部位为白色外，其余均为棕黑色，散有细白点。幼体体长为20毫米时，前后肢已有3个指、趾，仅个别前肢具4指；体侧有肋沟11～12条：50毫米左右时，皮肤光滑，体尾粗肥，尾鳍高，并前达躯干中部；外鳃发达；指、趾及尾下半部为桔红色，其余部位色黑；咽喉部色较浅；全长54毫米时，已具成体特征，头部扁平，有疣粒形成；尾背鳍褶只限于尾部，尚有残留的外鳃；体侧有两纵行小红点。

    细痣疣螈喜欢栖息在海拔500～1500米的山间密林地带，或者是静水塘及其附近潮湿的腐叶中或树根下的土洞内。细痣疣螈一般在水中进行繁殖，繁殖季节过后，离开水塘，经常栖息于生长在山坡的植物根部或洞穴内。白天，细痣疣螈常隐蔽在植物根部、土洞或石穴中休息；夜晚，它活动频繁，出外觅食。它的主要觅食对象是昆虫、蛞蝓、蚯蚓以及其他小动物。

    色彩斑斓——火蝾螈

    中文学名：火蝾螈

    英文名：Salamandra salamandra

    别称：真螈、火螈

    分布区域：欧洲大陆1000公尺左右的高山森林中

    火蝾螈又叫真螈、火螈，这种蝾螈在欧洲可能最为著名。据说火蝾螈喜欢藏身在枯木缝隙中，当枯木被人拿来生火时，它们往往会惊慌的从枯木中爬出来，感觉是从火焰中诞生似的，所以人们把它叫做“火蝾螈”。火蝾螈有着鲜艳醒目的体色，身上布满了橙黄色的条纹和点纹。它们呈黑色，有黄色斑点或斑纹。一些标本甚至是全黑或以黄色为主色，有时会有红色及橙色的。它们的寿命可以非常长，在德国的亚历山大·柯尼希博物馆就有一只火蝾螈达50岁。

    火蝾螈是肉食性动物，活动时间大多在夜间，但是饥饿时白天也会出来觅食，它们的活动力不高。它们的分布区域遍及了整个欧洲大陆，所以也演化出高达十数种之多的亚种.但各亚种间体型并没有太大的差异，但是是花色上却有五花八门的变化。

    火蝾螈在欧美各国被很多人当作宠物来喂养。饲养它们不需要很大的空间，以两尺缸来说养一对刚好。火蝾螈双眼后侧和背脊两侧都有毒腺，如受到威胁会分泌出牛奶状的毒液与蟾蜍的毒液类似，它们的毒性不强，所以不会造成什么损害，但是毒液如果进入眼睛会导致暂时失明。所以在饲养的过程中，最好是戴着手套去移动它们，而且之后一定要洗手。

    火蝾螈的性别分辨比较容易，雄性体型比雌性要小而苗条，泄殖孔周边因为存放生殖器官而呈现肿大，从侧面可以十分明显的看到；雌性体型相对较肥大，泄殖孔周边较小而平坦。交配的时候，雄螈会钻到雌螈的下面将雌螈背着走，一番“亲热”之后，雄螈会释出一个精囊，由雌螈经泄殖孔置入体内，精囊在雌螈体内有长达4个月以上的使用时间，可以随时使卵受精，所以有时只养一只也有可能产子。火蝾螈的繁殖方式属卵胎生。雌螈的怀孕期长达六个月以上，卵在雌螈体内孵化后才产出。雌螈把卵产在水中，每胎可产下10～60只约2厘米的幼生体。这些幼生体会在水中生活3～5个月，然后上岸进化成陆上型，此时外鳃也会完全脱落。这时的幼生火蝾螈虽然很小，但是外型已完全与成体相同。上岸后约7～20天，背部的黄色斑纹会逐渐明显。这时它们的外观上已经定型，只要喂食蚂蚁、蟋蟀或果蝇之类的小昆虫就能让它们快速成长。

    基本上只要温度控制好，饲养火蝾螈的难度并不高。它们适应力强，死亡率不高。但饲养时一定要将饲养缸加盖并以重物压住，也不能留有缝隙，否则火蝾螈都能顶起缸盖脱逃，它们可算是两栖类的脱逃高手。逃逸的蝾螈如果找不到水源，超过一天就会脱水干枯而死。

    虽然雌性火蝾螈在池塘和溪流里产下幼螈，但是色彩艳丽的火蝾螈却是在陆地上度过成年时光的。它们身上鲜明的黄色和黑色的图案是警戒色，仿佛是一种警告：“皮肤有毒，不要吃我哦。”在受到威胁时会分泌出牛奶状的毒液，能烧坏任何想吃掉它们的动物的嘴巴和眼睛。这样当它们寻找食物时，敌人就不敢靠近它们，而离得远远的。此外，遇到危险的时候它还会竖高自己的下颚，警告对方。就连毒性很强的珊瑚蛇看到也会闻风而逃。当蝾螈遇到蛇的进攻时，它的尾部就会分泌出一种像胶一样的物质，它们用尾巴猛烈抽打蛇的头部，直到蛇的嘴巴被分泌物给粘住为止。有时，就会发生一条长蛇被蝾螈的黏液给粘成一团、动弹不得的情形。

    火蝾螈生活在森林里和其他潮湿的地区，躲藏在树根下或其他动物所挖掘的洞穴内。它们通常夜里出来活动，雨后去捕食猎物。

    神秘物种——无肺蝾螈

    中文学名：无肺蝾螈

    英文名：Bolitoglossa

    分布区域：厄瓜多尔西部

    在有尾两栖动物最大的几个科中，无肺蝾螈到底是不是个体最多、发展最成功的还存在争议，但在美国东北部，它们的数量确实很多。

    当考虑到下面这样一个事实时，这种成功就显得矛盾了，即在它们的进化历程中，它们丧失了所有脊椎动物中最基本的一个器官——肺，它们只能通过皮肤以及嘴内层来吸收氧气。这种局限性严重限制了它们的栖息地、活跃程度以及体形大小。体形较大的动物相对其本身体积来说只有较小的表面积，因此相比体形小的动物，如果它们只依靠皮肤进行呼吸的话，在给所有器官供氧这方面将更具难度。虽然如此，一些无肺蝾螈的体长仍超过20厘米。

    运用皮肤呼吸最重要的一个因素是皮肤必须时刻保持湿润，以便使氧气能被皮肤下毛细血管里的血液携带。因此，生活在气候温和的栖息地中的无肺蝾螈，它们生命中的绝大多数日子都只能在潮湿隐蔽的环境中度过，并只是在有雨的天气里才出来，而且一般是在晚上，为了交配或捕食。

    所以，一只无肺蝾螈的生活包括一段短暂的活跃期，以及漫长的不活跃期。它们在不活动状态下之所以能够存活，是因为它们新陈代谢的速度非常慢，对能量的需求很低。它们不必经常进食，当它们进食时，能够把所吃到的大多数食物转变成脂肪储存起来。一些种类是陆栖的在进食和交配地周围有防护设施。红背蝾螈利用一些小粪球标志其边界来保卫它们的领土。

    无肺蝾螈一般具有纤细的身体、长长的尾巴以及突出的眼睛。该科一个显著的特征是有一个浅沟，即鼻唇沟，它从每个鼻孔一直延伸到上嘴唇，它的作用是把气味分子传送到鼻腔中。

    无肺林地蝾螈全部都是陆栖，而且没有水栖幼体阶段。它们把卵产在沼泽或腐烂的圆木中，这些卵被直接孵化成父母的小型复制品。它们白天隐藏在洞穴或者圆木和石头的下面，在潮湿的夜晚钻出来捕食各种各样的无无脊椎动物（包括蛞蝓、蠕虫以及甲壳虫）。乔氏蝾螈的色彩图案多种多样，因栖息地的不同而各异，最基本的体色是黑色，但是一些种群是全黑，有的种群有红色的四肢、面颊以及背部条纹等不同的颜色组合。当被逮住时，它们会产生一种黏性的液体，这种液体粘在手上后很难被去掉，像蛇这样的捕食者会发现自己的上下颚粘在了一起。

    黑蝾螈一般在临近溪流的地方被发现，那里是它们产卵的地方。它们会在距离栖息地很远的地方出没，但是有时候它们会爬到树上和灌木丛中寻找食物。山区黑蝾螈的外表各不相同，这是由于在一些地区，山区黑蝾螈会伪装成当地乔氏蝾螈的样子。这样的拟态形式被称为“模仿者”。小脊口螈最长大约为5厘米，生活在高海拔地区，是完全的陆栖动物，它们在卵中度过幼体时期。在植物高处的叶子中有时也可以发现它们。

    许多无肺蝾螈在特定的栖息地中过着特殊的生活。泉水蝾螈是一种颜色鲜艳的动物，它的皮肤呈红色、橙红色以及橙色，其上有黑色或棕色的斑点，居住在山区的溪水中，在那里它们楔形的头部使它们能够挤进岩石中。红蝾螈也同样呈鲜艳的红色，在靠近泉水和溪水的地方的泥土中掘洞生存。穴螈居住在山洞的入口处，它们长而能缠绕的尾巴使它们能在岩石上灵活地攀爬。

    也许栖息在深邃的山洞中或者地下水域中的无肺蝾螈才是最奇异的种类。美国西南部的德州盲螈与洞螈科的一个成员——欧洲洞螈的外表极其相似，它拥有细弱的肢部、扁平的嘴巴、退化的眼睛、粉红色的外腮以及白色的身体。在美国欧萨克地区发现的盲螈具有浅粉色到白色的体色和退化了的眼睛，但是没有外腮，它的生命历程非常独特：在幼体时期，它们栖息在普通的溪水中，且具有典型的蝾螈体征，即功能完好的眼睛、外腮、一个大的尾鳍以及灰色或棕色的体色，但是在变态期间，它回到山洞中生活，并且失去了尾鳍、腮以及皮肤色素。其眼睛停止了生长并且逐渐被皮肤覆盖住。

    就繁殖期活动而言，各种无肺蝾螈也不尽相同，北美东部的种类在夏季很活跃，一般在春季或者秋季交配，在初夏产卵；在西部，蝾螈则在炎热干燥的夏季保持不活跃状态，而在冬季和春季进行交配；在中南美洲热带地区，它们终年都很活跃，一些种类能在一年中的任何时间繁殖。

    许多无肺蝾螈的许多种类的生存都受到了栖息地被破坏的威胁，特别是一些对栖息地的要求很严格，只能栖息在特定的环境，如洞穴中的种类。

    六角恐龙——墨西哥钝口螈

    中文学名：墨西哥钝口螈

    英文名：Axolotl

    别称：六角恐龙

    分布区域：墨西哥的湖泊中

    在墨西哥市南部，有一个名为索奇米尔的水乡泽国。在索奇米尔一带水域里生长着一种憨态可掬、生有六角的生物——墨西哥钝口螈，也称美西螈，当地人还习惯称其为“六角恐龙”呢。它因为会发出“鸣帕鲁帕”的奇特叫声和长有不大常见的六只角而名声大噪。其实它的六只角就是呼吸用的3对外鳃。墨西哥钝口螈是水栖的两栖类，是墨西哥的特有种，因其独特的外貌及幼体性成熟而著名。也就是说，即使在性成熟后仍保持它的水栖幼体型态，不会经历适应陆地的变态。虽然在全球有作为宠物而被饲养，但是它们原有的栖地被人们大量开发，导致它们只有不到10平方公里的生活面积。在IUCN红色名录内被评为极危物种。

    自然界有些动物天生长着一张十分可爱的脸，让人惊艳，墨西哥钝口螈无疑是此中明星。据说全世界有超过30个品种。它们是两栖动物中很有名的“幼体成熟”种类（从出生到性成熟产卵为止，均为幼体的形态），幼体一生都在水中生活，也在水中产卵。墨西哥钝口螈成体一般只有25厘米左右，深棕色带黑色斑点。白化体、白色突变体以及其他颜色的突变体均常见。肢和足甚小，但尾巴比较长。背鳍由头背向后延伸于尾端。腹鳍从两个后肢中间延伸到尾末端。它们最有魅力的的地方就是它们的体色，常见到的有原色、白化黑眼、白化红眼、黄金和墨兰个体。不过，它们的身材虽然迷人，但它们却有着十分好的胃口，是个名副其实的大胃王。它们的新陈代谢速度也十分快，一个月的时间就可以长2～4厘米。它们已经有超过百年被当作宠物来饲养的历史了，但是，人们至今还没有弄清楚它们的野外生活模式。

    墨西哥钝口螈是肉食动物。主要以蠕虫，昆虫或小鱼为食。在饲养它们的时候，可以喂鲑鱼肉、急冻或新鲜血虫、蚯蚓或蜡虫。当然最好的是喂给它牛心，但要注意动物蛋白质是不容易被消化。在钝口螈处于幼年期时，可以喂它水蚤或小虾，直到它长大后，能吃较大的食物为止。

    钝口螈寻找食物的方式是凭借着它们的嗅觉，它们会“吸附”于肉类上，用胃内的真空力量吸食食物。所以在饲养钝口螈的时候，不能把未成年钝口螈与其他动物养在一起，它们会相互撕咬对方，即使是同类也不例外，但成年的钝口螈是可以养在一起的。

    六角恐龙非常强的再生能力，尤其是幼体，任何断掉的四肢，它们都可以在一个月之内重新长出来。所以一般的小伤对它们来说完全没有什么大的影响。它们的再生能力会随着年龄的增长而逐渐减弱，但是仍然可以再生表皮或手指、脚趾等组织。

    多数种类的钝口螈成体以陆栖为主，它们穴居在土洞里面。六角恐龙“幼体成熟”（从出生到性成熟产卵为止，均为幼体的形态）种在两栖动物里是很有名的。它们的幼体一生都在水中生活，连产卵也在水中进行。它们还被作为内分泌等实验的活体使用，现在已经完全确立了有关它们的饲养和繁殖方式，如今要见到它们的踪影可以到水族宠物店走一走。

    墨西哥钝口螈，不论是何种体色，不论是野生还是人工条件下饲养，在幼体还没有发育成熟前，在其食物中添加相应激素，可诱导其幼体发育成类似蝾螈的个体，在生理结构、功能及其器官等方面，都会发生类似的改变，如：外鳃退化消失，体内发育可呼吸的肺，趾端形态趋近蝾螈，并可由水生转为两栖，虽然可以爬行，但四肢并不协调。从这个实验上可以看出最早一批类爬行动物进化的过程，在生物进化、遗传变异和动物生理学等方面有很重要的意义。

    绝无仅有——鳗螈

    中文学名：鳗螈

    英文名：Sirenidae

    分布区域：美国大西洋沿岸

    鳗螈是北美洲特有的一种两栖动物，是有尾目的一科，永久性童体型，终身有鳃或有鳃裂，无肛腺，体外受精，前颌骨上有角质鞘。。鳗螈属终生水栖，体形似鳗，身体长，尾巴相对较短，有一对前肢，但是很细弱。成体有鳃孔和3对外鳃，眼睛非常小小，没有眼睑，犁骨齿保持幼体期状态。一般生活在较浅的静水域或缓流溪中。经常在水底杂草间活动，偶尔上陆。当遇到长期干旱时，它们可由皮肤分泌出一种黏液，这种黏液可在土穴内形成1个坚硬的外壳，形状像一个茧，它们就会在这个茧壳内度过干旱恶劣的环境。这时，皮肤失去湿润性，外鳃萎缩，仅保留鳃孔。鳗螈卵单生，附着在水草上。幼体有发达的背鳍褶，从头后面一直到尾巴的末端。当完成变态后，就只在尾部有鳍褶，皮肤没有幼体特有的莱氏腺。

    鳗螈从外形上看很像鳗鲡。有细长的身躯，颜色多为棕色、深灰色或带绿色。前肢细小，没有后肢和盆骨。幼体和成体都有羽状鳃。它们交配时是在水中进行的，产卵从一个到多个不等，鳗螈巴卵产在水草叶上。至今还没有人知道它们是体内受精还是体外受精。幼体发育为成体不经历变态过程。

    世界上只有3种鳗螈，它们生活在美国南部和中部以及墨西哥东北部。它们居住在沟渠、溪流、湖泊的浅水中，是活跃的捕食者，以小龙虾、蠕虫、蜗牛等动物为食，并且大部分时间都藏在泥土里或沙子中。它们嘴巴的前部没有牙齿，取而代之的是一个角状的喙，它们通过吮吸进食，把水和食物吸入嘴中。它们鳗鲡状和长有外腮的身体使它们看起来像过度生长的幼体。它们没有后肢却有弱小的前肢，这些前肢紧贴在腮后。大一点的鳗螈体长可达90厘米，这使它们成为世界上最大的有尾两栖动物之一，但是体形较小的鳗螈身长很少超过25厘米。微小的侏儒鳗螈数量众多，特别是当它们生活在凤眼蓝（一种水藻，它们被引进北美洲后大量生长）中时。当鳗螈被捕获时，它们通常会发出短促、尖利的叫声。

    夏天，许多鳗螈生活的水塘和水沟都会干涸，但是它们能够通过进入一种叫“夏眠”的状态来度过这段干旱的时期。当沙子和泥土变得干涸时，覆盖在它们皮肤上的黏液外层会变得坚硬，并形成羊皮纸样的茧，覆盖在除了嘴以外的全身。它们能在这种环境中存活数周，直到它们的居住地重新充满了水。

    关于鳗螈的繁殖仍是一个谜，因为人们从未观察到过它们的交配过程。雄体没有其他许多有尾两栖动物用来分泌精囊的腺体，雌体没有储存精子的接受器，这些都表明它们是体外受精的。但是，雌体会独自将卵分散地放在水生植物中，表明卵可能在产下之前就已受精。到底鳗螈进行的是一种与其他有尾两栖动物不同的体内受精方式，还是雄体在雌体产卵时紧随雌体，在卵产出时对每个卵授精，这些问题都需要进一步地研究。

    物竞天择——洞螈

    中文学名：洞螈

    英文名：Proteus anguinus

    别称：盲螈

    分布区域：意大利第里雅斯特附近的伊松佐河盆地，穿过斯洛文尼亚南部、克罗地亚西南部，最远到达赫塞哥维纳

    洞螈，又叫盲螈，是为数不多的长期生活在水中的两栖类动物，长期栖息于第拿里阿尔卑斯山脉石灰岩溶洞的地下水脉中，分布区域从伊松佐河盆地到达赫塞哥维纳，中途经过斯洛维尼亚南部和克罗埃西亚西南部。达尔文在他的的著作《物种起源：用进废退》中描述洞穴生物时记载过洞螈，并且把它们称之为“远古生命的残骸”。

    洞螈是洞螈属下的惟一一个物种，其长相十分怪异，洞螈终生都保持幼体形态，是一种水生蝾螈，全身呈白色，四肢细小，身长不到30厘米，但也有部分个体的长度可以达到40厘米，有发达的3对外鳃和2对鳃孔，羽状鳃红色。头狭小，头骨多软骨质。吻钝，没有眼睑，虽然眼睛已经退化，但感光仍然十分灵敏。它们一声都生活在地下水形成的暗洞内，时常将鼻孔伸出水面呼吸空气。皮肤在光照下可变成黑色，回暗洞后肤色又恢复原状。多为卵生，有时卵胎生。卵分散贴附于石下。亲螈有护卵习性，约3个月的孵卵期。当洞螈处于幼体时，可看到它们的眼睛，背面有鳍褶，发育为成体时，其他结构并没有改变，为永久性童体型。洞螈看起来像一只蜥蜴，它们也被人称作为“人鱼”，这是因为它们粉红色的皮肤和细小的前肢和腿，让它们看起来有点像一个小人。人们曾一度认为它是传说中龙的幼体。在这种怪异的外表下，洞螈有着许多不可思议的地方。

    洞螈一生都在漆黑的洞穴中生活，它们没有眼睛，皮肤中没有色素。奇怪的是，如果洞螈生活在有光线的地方，它们将长出眼睛。皮肤也会变成褐色，但是这个眼睛并不完全，而是缺失重要的视神经，所以虽然它们有眼睛，但仍然是盲的。

    洞螈是两栖动物，在陆地上用肺呼吸。在水中时通过腮呼吸，腮位于头的后面身体的外面，两侧都有，是透明的，因为里面有血液在流动，所以看起来微带红色。

    在两柄动物中，洞螈算得上是一种寿命比较长的动物，平均寿命有60多岁，个别长寿者共至可以活上100多年，这让渴望长寿的人类非常羡慕。近年来，法国生物学家雅恩·沃伊特伦等人开始着手对洞螈进行科学研究，希望能够找到它们如此长寿的原因，提高人类寿命。

    沃伊特伦和同事对捕捉到的成年体洞螈进行分析，使用相关公式得出它们的平均寿命是其他相似体重两栖物种的3倍，而且，即使年龄很大的洞螈，也同样具备生殖能力。这似乎违背了生命的发展规律，难道洞螈真的是“幼龙”吗？当然不是的，洞螈的长寿，与其生活的环境有关，也和洞螈自身的基因有关。

    洞螈一辈子都生活在黑暗寒冷的环境中，新陈代谢速率较低，新陈代谢慢，形成的DNA的自由基的数量也就更少，而自由基是一种损害DNA的物质。自由基是身体代谢的一种多余副产品，是在细胞中线粒体产生腺苷三磷酸盐（ATP）能量分子时产生的，自由基可以攻击DNA分子，使其更易产生氧化反应。因此，自由基越少，细胞代谢和衰老的速度也就越慢。

    不过，这种低新陈代谢速率和有效的抗氧化机理并不能完全成为洞螈长寿的原因，因为这和其他两栖动物并没有太多的差异。

    经过进一步研究，沃伊特伦发现在线粒体产生腺苷三磷酸能量分子时，洞螈比其他动物产生更少的自由基。换句话说，在试验的过程中，他发现洞螈具有特殊的线粒体功能，既可以产生大量的腺苷三磷酸盐，但同时不产生大量的氧化反应，这大大的减缓了洞螈的衰老过程。

    尽管洞螈是一种长寿的动物，但是，成年后的洞螈每隔12年才繁殖一次，而且由于人类活动导致地下水域污染，致使它们的生存条件恶化，目前，这个物种也开始逐渐远离我们，一步步走向灭绝的边缘。

    拯救洞螈，我们无法像其他动物一样进行人工养殖，惟有从拯救环境开始，从爱护自己身边的环境做起，为挽救洞螈贡献一份自己的力量。

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