第二次世界大战后期，美国在战场上取得了绝对优势，便想建立一个由它操纵的国际组织。苏联也想建立一个强大的国际组织，使自己不再被西方资本主义列强封锁。在大国达成共识之后，1941年8月14日，美、英两国首脑发表了《大西洋宪章》，第一次提出建立一种“广泛永久的安全体系”。
1942年，美、苏、英、中四国着手建立反法西斯同盟，并决定草拟一份宣言，但当时没有确定合适的名字。美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔多次讨论名称问题，他们曾考虑用“同盟”或“联盟”，但总觉得不太完美，只好暂时作罢。
一天清晨，罗斯福起床更衣，突然叫喊一声：“天哪！我想到了！”他忙命令仆人推着他来到丘吉尔的房间对丘吉尔说：“哦，温斯顿，你看叫‘联合国’如何？”
丘吉尔说：“太好了！”
这样，宣言的名称就确定为“联合国宣言”了。1945年联合国正式成立时，就沿用了这个响亮的名字。
后来，美、苏、英、中等26个国家共同发表了《联合国家宣言》，为联合国勾勒了发展的前景。
1943年底，德黑兰会议正式决定“建立一个普遍性的国际组织”。1945年4月25日，在旧金山，《联合国家宣言》签字国召开了制宪会议，并于6月25日通过了赫赫有名的《联合国宪章》。1945年10月24日，《联合国宪章》生效，联合国正式成立。会议办公地址设在美国纽约。
联合国的主要机构有6个，它们是：由全体会员国组成的联合国大会、唯一有权采取行动维护世界和平与安全的安全理事会、协调全球经济与社会关系的经济与社会理事会、负责监督联合国受委托管理领土行政事物的托管理事会、处理国家之间诉讼的国际法院和执行联合国计划和政策的秘书处。
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联合国是人类为了维护世界和平而建立的国际组织，其主旨体现在徽标中。
1945年4月，美国战略服务处为在旧金山召开的“联合国国际组织会议”设计了这个徽章。联合国的徽章，是一个以北极为中心的世界地图投影平面图。地图的陆地为淡蓝色；水域为白色，八条经线延伸至南纬60度，纬线由五个同心圆表示。整个图案由两根交叉的金色橄榄树枝组成的花环相托，象征着世界和平。
用橄榄枝代表和平，起源于一个古老的神话传说。
据《圣经》描写，远古时代，万能的上帝看到人心不古，世风日下，心里十分生气，决定发一场大洪水，把人类全部毁掉。上帝认为诺亚是世上唯一的好人，就派使者通知他们一家准备一只方形的大木船，并在各种动物中挑选一对雌雄，带到船上，以逃避灾难。
后来洪水退去。诺亚派乌鸦和鸽子到其他地方探察情况。不久，鸽子衔着一枝橄榄枝飞了回来。这表明洪水已退，幸福的日子来临，诺亚一家便走出船来重新生活。从此，橄榄枝和鸽子就成为和平的象征了。
所以，联合国徽标用橄榄枝衬托地球是有良好寓意的，表明全世界人民渴望和平的愿望和保卫和平的决心。
由于这个图案较好地体现了联合国“维持国际和平与安全，发展国际友好关系，促进经济、社会、文化及人类福利等方面的国际合作”的宗旨，所以1946年12月7日在纽约举行的第一届联合国会议通过决议，将这个图案定为联合国的徽标。
1947年10月，第二届联合国大会决定，将联合国的白色徽章置于浅蓝色底旗的正中，作为联合国的旗帜。
002、国际法院的由来
国际社会之所以成立国际法院，是想用和平手段解决国家之间的争端。
1899年，第一次海牙和平会议召开，通过了《海牙和平解决国际争端公约》。据此公约设立的常设仲裁院，曾经在第一次世界大战前起过重要的作用。
在常设仲裁院无法以法律武器解决各种争端时，就产生了创建国际法院的设想。在国际联盟的努力下，终于在1922年2月15日于荷兰海牙和平宫成立了名叫“常设国际法院”的机构。
在两次世界大战之间，常设国际法院共审理了65起案件，作出过29个判决，发表了27项咨询意见，在解决国际争端方面发挥了一定的作用。第二次世界大战后，国际联盟被解散，常设国际法院也不复存在。
后来，在成立联合国组织的同时，建立了一个新的法律机构——联合国国际法院，它实际上是常设国际法院的继续。
现如今，国际法院是联合国的主要机构之一，也是其主要司法机关。之所以称为“主要司法机关”是因为除它以外，联合国大会还可就某些国际争端或特定目的成立特别或专门法庭。
003、绿色和平组织的由来
绿色和平组织是一个国际性环境保护组织。第二次世界大战结束后，伴随着科技的蓬勃发展，核试验、工业废弃物、垃圾等造成的环境污染严重地威胁着人类赖以生存的环境。这种情况引起了爱护环境人士的关注，各种与环境保护有关的党派、团体等随之产生。
1971年，一名工程师在加拿大发起并组织了绿色和平组织，宗旨是反对核试验和运输核废料，反对捕捞鲸鱼等海洋动物，反对环境污染。由于绿色象征和平与生命，因此这个和平组织就以绿色命名。该组织在全球变暖等国际环境问题处理中作出了卓越的贡献，受到全世界人民的尊敬。
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1940年，法西斯德国部队攻占了法国首都巴黎。毕加索（1881~1973年，西班牙画家，法国现代画派主要代表）坐在桌前，听到远处隆隆的炮火声，心情异常沉重。
“铃……”门铃响了，他急忙跑去开门，原来是满脸伤痕的邻居米什伯伯。毕加索意识到老人一定发生了不幸，连忙请他进屋坐下。老人捧着一只死鸽子，放在桌上，便泣不成声地叙述起来。原来，老人有个孙子，名叫柳辛，非常喜欢养鸽子。不幸的是，他的父亲在保卫巴黎的战斗中牺牲了。柳辛非常悲痛，对法西斯强盗产生了无比的憎恨。
一天，他正在房顶上放鸽子，几个法西斯强盗冲上楼来。小柳辛看到报仇的机会到了，便勇敢地冲上前去，与强盗们厮打起来。但是，小小的柳辛哪是敌人的对手，强盗们打昏了他，并把他从几层楼高的窗口扔了下去，当时就摔死了。那些鸽子也被强盗们凶残地掐死了。
最后，老人提出画一只鸽子以纪念惨死的小孙子的要求，毕加索一口答应，马上动笔画了起来。他满怀对死者的怀念和对和平的向往，画出了一只展翅翱翔的鸽子。后来，他把这幅鸽子图献给了巴黎世界和平大会。从这以后，鸽子就成了和平的象征。
004、红十字会的由来
“红十字会”是一个具有深远影响的援助组织，以救死扶伤为目标，开展各种医疗援助活动。
100多年以前，法国拿破仑三世和撒丁尼亚盟军一道，在意大利北方索尔费里诺小镇与奥地利军队发生了一场战斗。
据统计，双方军队共有6000人丧生，还留下4200名伤兵，其中绝大多数伤兵无人照顾。那种令人毛骨悚然的惨状，使偶然来这里的日内瓦商人亨利·杜纳特为之胆寒。他决定为救护这些伤兵出份力。
于是，杜纳特在小镇的教堂附近，组织了许多妇女，无偿地救护这些伤兵。事后，杜纳特将自己的亲身经历，写成了一本名为《沙法利诺回忆录》的书。
他在书中呼吁：“准予合法的组织志愿人员，以热心、慈爱为宗旨，到战时各地去救护伤兵。这种中立行动是受国际道义的支持的，应得到保护，不受侵犯。”
他的书在1862年问世后，很快引起了强烈的反响。1864年，就交战双方伤兵救助问题，举行了第一次日内瓦会议，拟出草案。
草案在杜纳特建议的基础上，增加了设立野战医院和医疗救护的措施，并以“红底白十字”的瑞士国旗为参照，设计出“白底红十字”的标志。这就是红十字会的起源。
1880年，“救护伤兵国际委员会”改称“红十字国际委员会”。此后，许多国家都成立了红十字会。1919年又诞生了各国红十字会联合组织——国际红十字会协会。
005、政府的由来
政府是国家机器的组成部分，指的是国家行政机关。但“政府”一词的本来意义并非如此。
在唐朝，封建社会各种体制已经成熟，国家政权机构的设置、发展确立了负责中枢政务的“三省六部制”。三省是：负责决策的中书省，负责审议的门下省，具体执行的尚书省。三省长官共同行使宰相职权，负责处理国家政务。这些长官们日常办公的地方叫“政事堂”，号称“政府”。“府”是官署的通称，即百官汇集之处。
司马光的《资治通鉴》说：“李林甫领事部尚书，日在政府。”胡三省注云“政府”即政事堂。这大概是“政府”一词的最早出处。
不过在今天，“政府”一词早已演变成为国家行政机关的代名词了。
006、圆桌会议的由来
古今中外，越是正式的会议或宴会，就越是讲究主宾的席位座次。一般来说，都是让主、尊、长者居中而坐，宾客则依据其身份、地位、辈分，一左一右，依次安排在主位的两侧。但有时碰巧客人们都是显贵尊长，应该怎么排呢？这个难题在公元5世纪时被英国的亚瑟王巧妙地解决了。
英国国王亚瑟和他的骑士们举行会议时，他忽然灵机一动，命令属下不分上下席位，围着圆桌而坐，避免了与会者因席位上下而引起的无谓纠纷。这样，就形成了“圆桌会议”的称呼。英国威尔士的温彻斯特古堡现在仍然保存着这样的圆桌。
由于圆桌会议不把上下尊卑分得那么清楚，可以避免因席位而产生的争议，又含有与会者“一律平等”和“协商”的意思，所以政治家们很欢迎这种形式。第一次世界大战以后，国际会议采取圆桌会议形式的渐渐增多。有时候，因为参加会议的人员很多，也可以用方桌在会场中摆成一个圆圈的形式来举行圆桌会议。
至今，联合国安理会和其他国际会议以及在举行国际政治谈判时，也大多采用圆桌会议。
007、黑名单的由来
黑名单一词来源于英国的牛津、剑桥等大学。在中世纪，这些学校规定，对于品行不端的学生，要将他们的姓名、行为备案记录在黑皮书上。谁的名字上了黑皮书，较轻的会在相当时间内名誉扫地，严重的甚至会终生臭名远扬。学生们对学校的这一规定十分害怕，总是小心谨慎，严防越轨行为的发生。
这个方法被当时一位英国商人借用，以惩戒那些时常赊欠不还、不守合同、不讲信用的顾客。
事情传开后，在社会上引起了不小的轰动。先是商人们觉得这个办法好，争相仿效。继而，各行各业都兴起了黑皮书，不少工厂老板把参加工会的人的名字列在“不予雇佣”栏下。于是，黑名单便在工厂主和商店老板之间秘密地传来传去。
1950年9月，美国国会通过《麦卡伦法案》。同年12月，总统杜鲁门发布命令，宣布美国处于“全国紧急状态”，正式实行《麦卡伦法案》，他们编制了形形色色的黑名单，按名逮捕和迫害大批进步人士。从此，黑名单的做法被固定下来，一直流传至今。
008、不记名投票的由来
在各种选举中，“不记名投票”是一种非常常用的选举方式，既可以发扬民主又可以保住个人隐私，受到国内外选民的一致认可和赞同。
“不记名投票”是外来词，出自意大利语ballot，是“球”的意思。早在公元5世纪时的古希腊，就曾采用以球代替选票的方法进行投票。选民投票时，只需将手中的小球投入一个特制的箱内即可。这种方法事先约定，球分两色：白色表示同意，黑色表示反对。
用球作为选票当然是不用记名的。1884年后，美国也开始使用这种投票法，但却不拘泥于小球，也有用蚕豆或玉米粒代替的。
随着社会的进步以及纸张文字的应用，不记名投票的方法走向世界，并演化为在选票上写上被选举人的名字而不署选举人自己名字这种形式。由于不记名投票不受外界因素的干扰，选举人可以自由地表达自己的意愿，因此，世界上许多政治、经济、文化事务的选举活动一般均采用不记名投票的方式。
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在小型投票选举中，总有人唱票作统计，写票人会用“正”字来计票数。这种做法源于上海旧戏院统计观众人数的方法。
当时戏院没有戏票，是由一些“案目”（相当于现在的服务人员）站在戏院门口招揽观众，领他们入座。每领来5人，司事就在木牌上写一个“正”字，并注明某案目的名字。这样计数十分简便，算账也很清楚。后来有了戏票，这种办法自然被废除了。
在工作中，一些小型投票计数依然借用这种方法。纵观唱票的历史，“正”字计票不失为一种行之有效的简便统计方式。
009、乌纱帽的由来
在戏曲舞台上，凡是古代当官的，都要戴一顶“乌纱帽”。提起“乌纱帽”，有一段有趣的历史故事。
“乌纱帽”也叫纱帽，其前身是古代男子裹头发用的幞头。北宋初年，有人将幞头改制为一种纱帽，皇帝对此大加称赞，因此便规定朝中官员都要戴这种纱帽，有时皇帝也会佩戴。这种纱帽两旁各有一根细长翅，由于翅有一尺多长，所以走起路来便会上下颤动。为了保护帽翅以免碰掉帽子，官员们都养成了小心翼翼走路的习惯。
直到明朝，官员们仍沿袭宋制戴纱帽，但皇帝已不再戴了。从明世宗开始，人们将纱帽称之为“乌纱帽”，同时其双翅也做了一些变动：不但翅的长度缩短了，而且其宽窄也不相同；官阶越大，纱帽的双翅越窄，反之亦然。其形状和后世戏台上的乌纱帽基本一样。
清朝初年，顺治帝入关，收留了许多明代降臣，为了笼络人心，允许不少地方官员仍穿明代朝服，戴乌纱帽。等到清朝的统治得到了巩固，才下令将官员戴的乌纱帽改变为红缨帽。但人们习惯使用“乌纱帽”一词，久而久之，“乌纱帽”便成为官位的代称了。
010、元首的由来
元首一词来源于拉丁文，这和南欧历史大国兴衰有着密切的关系。在古代，元首是首席元老和国家第一公民的意思，近代以来，一般指国家的最高领导人。但是在不同的历史演变过程中，它表示着不同的含义，有着不同的历史背景。
罗马共和国时代，元首指的是元老院的第一名元老，即首席元老。元首享有极高的威望，但不担任行政长官。只是当执政官征询意见时，元首有权第一个发言。元首一般都由监察官根据财产、声望等，从元老院的成员中挑选出来。
公元前29年，古罗马的三位实力派人物之一屋大维，凭借自己雄厚的军事力量，重新统一了古罗马。公元前28年，屋大维当选为执政官。他以执政官的身份对元老院进行了“清洗”。清洗后的元老院增加了大批拥护屋大维的新贵，从此元老院成为屋大维的权力工具。
屋大维在表面上宣布恢复共和制，可实际上罗马共和国的一切重要官职都落到了他的身上。他是终身执政官、终身保民官、大祭司长及首席法官。接着，元老院又授予他“奥古斯都”（意思是“神圣的”和“至尊”）及“元首”的称号。从此，元首与执政官合二为一。
趣味链接：总统制是从什么时候开始的？
总统是共和制国家（即共和国）的最高行政元首名称。总统制源于美国。
1787年，美国联邦宪法被制定了出来。当时，刚获得独立的美利坚合众国13个州的代表55人，在费城独立厅召开了制宪会议，商讨宪法的订立。宪法规定：国家行政大权赋予总统，总统任期四年，由各州选举的总统候选人中选出；总统是最高的行政首长，又是武装部队的总司令；总统经参议院同意，有权任命部长、外交使节、最高法院法官以及政府其他官员；总统还有权批准或否决国会通过的法案。
1789年1月，根据宪法，美国举行历史上第一次大选，美国独立战争的杰出领导人华盛顿，当选为美利坚合众国第一任总统。他也是世界上第一位总统，从此之后，各国总统才一个个产生。华盛顿战功卓著，本可以任终身总统，但他只当了两届总统就决心不再当了。因此以后美国总统只能连任两届，只有富兰克林·罗斯福例外，他担任了四任总统，并且是唯一的终身总统。
011、法老的由来
在古埃及时代，“法老”是对国家最高君主的称呼。“法老”一词带给人一种神秘的感觉，而且带有宗教色彩。但是“法老”原意并不是指君主。“法老”一词最早出现于埃及的古王国时代（约公元前2181年），是希腊语的音译，当时的意思是“大房子”，严格说是指“宫殿”。
在古埃及第十八王朝，有一位法老被称为图特摩斯三世。他还在幼年的时候，他的父亲图特摩斯二世不幸去世，他受群臣拥戴，与女王哈特河普苏特共同执政。后来不久，哈特河普苏特把持朝政，把图特摩斯视为眼中之钉、肉中之刺。图特摩斯被放逐到卡纳克神庙，和僧侣们生活在一起。
22年后女王去世，他又东山再起，重新执政。这位君主在位期间，多次率领部队进行远征，不断开拓疆土，使埃及成为一个空前的大帝国。他的幸运也是古埃及的幸运。后来的历史学家把他称为“历史上第二个伟大的征服者”和“古代埃及的拿破仑”。
在图特摩斯三世的统治时期，他扩大了埃及的版图，加强了中央集权的专制统治，从而奠定了古埃及奴隶制军事帝国的基础，因此他被尊称为法老。“法老”才正式成为君主的尊称，日后埃及的历代君主也都沿用了这一称号。
012、首相的由来
首相，是外国的一种官职。这一官职的工作内容是主持内阁会议，大致相当于中国古代的宰相。但在18世纪以前，哪个国家都没有设立这一职位，内阁会议都由国王主持。
到英国乔治一世时期，由于乔治一世是德国人，不会讲英语，听不懂内阁大臣们议论政务，就不参加内阁会议，由大臣们在内阁成员中推选一人主持。乔治一世时期的治安大臣沃波尔起的作用颇似现在的首相。18世纪以后，在各国的内阁中便正式有了“首席大臣”或“首相”这一官职了。
013、领事的由来
领事是由一国政府派驻外国某一城市和地区的外交官员，主要任务是保护本国和它的侨民在该领事区的法律权利和经济利益，并管理侨民事务等。
领事这一官职源于意大利。
中世纪中叶，在意大利的沿海城市里，先后出现了资本主义生产方式。为了国与国、地区与地区之间的商品交换更加方便，许多商人常常往来于中东、西班牙等地，其中一些人干脆定居在那里经商。这些人在外地做生意，他们之间常常会发生商务纠纷，彼此争得面红耳赤。为了解决纠纷，他们互相充当仲裁或调停人。开始，这种角色并不固定，后来就选举一个或几个专门的人充当专门的仲裁人，称作“商人仲裁领事”。世界上最早的领事便是于此时登上历史舞台的。
十字军东征时，随着征服者的前进，大批意大利工商业者涌入中东，并建立起固定的商栈。为了管理本国的商务、保护本国商人的利益，各国认为有必要由国家出面仲裁商务纠纷。这样，商人本国政府与商人经商的国家订立协议，由国家任命专门官吏承担原来“商人仲裁领事”的使命。
12世纪末，意大利威尼斯共和国向耶路撒冷王国派驻了人类历史上第一个官方领事。此时的领事任务繁重，不仅负责商务、保护侨民特权和生命财产，而且还充当外交使节。
资本主义在西方兴起后，领事的地位日益重要。但17世纪后，由于国与国之间常驻大使的出现和兴起，外籍商人失去外交豁免权，领事的职权逐渐缩小到最早的领事权限。
014、大使的由来
大使，就国际关系上讲是一国派驻他国最高级的外交代表。
根据历史记载，最早的外交代表可追溯到4000多年前的古埃及。那时候，古埃及王国派遣专门人员出使亚洲国家。这批专门人员被称为信使。
古希腊时，一些使节应运而生了，他们被称为“普列斯维斯”。这个词来自希腊语，意为长老。使节出使前，国家专门机构会向他们颁发训令。训令写在两块打过蜡的合成木板上，称为外交。现代意义上的外交即起源于此。
14世纪，欧洲出现了资本主义萌芽，各国为了经济利益加强各自的联系。为了适应当时各国外交的需要，威尼斯共和国最早将驻外使节变为常驻代表。
到了16世纪末，常任驻外大使兴盛一时。遇有重大外交任务，国家还要派特命大使出使执行。这种特命大使不但与本国政府有着特殊的联系，担负着重要的外交任务，而且所受的礼仪待遇也要高于其他国家的大使。这样，许多国家的普通大使要求本国也将自己冠以“特命”二字。
根据新出现的情况，当时欧洲国家纷纷将他们的普通大使升格为特命大使。于是，“某国驻某国特命全权大使”正式在外交领域得以通行，直到今天。大使在权限上要高于公使，是驻外使节中地位最高者。
015、皇帝的由来
从秦始皇开始，我国君主才开始称为“皇帝”。在此之前，我国最高统治者先称“皇”，再称“帝”，后来称“王”。如三皇、五帝、周武王等。春秋战国时代，周天子的权威越来越衰微，一些国力强大的诸侯国的国君也自称为王，如楚成王、齐威王、秦昭襄王等。
秦王嬴政统一天下后，自认为建立了万古未有的功业，甚至连三皇五帝也不如他。如果不改变“王”的称号，“无以称成功，传后世”。于是让李斯等人议改称号。李斯和众博士商议后报告秦王说，上古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最尊贵，可改“王”为“泰皇”。
秦王想了半天，觉得自己“德高三皇，功高五帝”，决定兼采“皇”、“帝”的称号，称为“皇帝”。他自号始皇帝，规定自己的继任者称二世皇帝、三世皇帝，以至千世万世。自此，“皇帝”的称号为历代君主所袭用。
趣味链接：我国历史上的第一位太上皇是谁？
“太上皇”这个名称在我国已有2000多年的历史，是皇帝对父亲的尊称。秦王嬴政统一中国自封为始皇帝后，为表示对先王的尊重，就追封自己的父亲秦庄襄王为“太上皇”。这是“太上皇”称呼的最早应用，但并未形成制度。
汉高祖刘邦打下江山，做了皇帝，便衣锦还乡，以示乡里。当他去拜见自己的父亲太公时，太公挟着扫帚站在门口，倒退着将刘邦迎入家门。刘邦见到此情此景，心里非常不快，急问因何事竟至如此。太公说：“您贵为天子，谁敢不敬？我虽是您父亲，也不过是一个平头百姓。平头百姓不敬皇帝，可是要杀头的啊！”刘邦好说歹说，太公就是不听。
事后，有人讲到秦始皇曾封死去的父亲为“太上皇”，建议封太公为“太上皇”。刘邦听了极为满意，马上举行大典，将太公扶上“太上皇”之位。
称“太上皇”，而不称太上皇帝，是因为这只是对活着的父辈的尊重，而且父辈并不参与治理国政。自此以后，“太上皇”这一称呼就成了一种制度，历代诸帝都沿用这种做法。有些皇帝在活着的时候，就将皇位传给了后人，后人做了皇帝后，退了位的皇帝也被尊为“太上皇”。例如唐睿宗退位后，就被唐玄宗封为太上皇。
016、宰相的由来
宰相，是我国历史上一种职位称号。在我国君主专制时期，宰相的权力很大，仅次于天子。“宰”是主宰之意，“相”是辅助之意。宰相的职责是辅佐皇帝，总揽政务。
据历史记载，早在商周时代，就已经出现了太宰、尹、太师等官职，起着辅佐天子管理国家的作用，但不具备后来宰相的权势。到了春秋战国时期，“相”的名称开始出现。
在诸侯国之中，秦国最早设置丞相之职。由于商鞅变法非常彻底，秦国飞速发展，是战国时期第一个设立郡县制的国家。秦武王二年（公元前309年），秦国任命樗里疾、甘茂为左右丞相。从此，在几千年的中国历史中，便出现了“丞相”这一职务。秦始皇统一六国后，宰相作为官制被确定下来。
秦始皇进行大刀阔斧的改革，废除分封制，在全国推行郡县制，不再分封诸侯，而是设立官吏管理人民。如此一来，就有必要组织一套官僚机构。尽管秦始皇非常勤奋，但个人精力有限，必须依靠宰相来处理朝政。宰相——这一辅助皇帝的官职，就在这一历史条件下确定下来。
汉朝承袭秦朝的制度。西汉以相国或丞相为宰相，以御史大夫作为宰相的副手。东汉时司徒就是宰相，与司空、太尉共掌政务。东汉末年，恢复了丞相之职。
魏、晋时期，以中书监、中书令、侍中、尚书令、仆射以及重要的将军等执政者为宰相，无定名也无定员。南北朝期间，宋、齐、梁、陈、魏、周等朝，均设丞相或相国。隋代，废除丞相，以中书令、侍中、尚书令、仆射为宰相。
唐朝初年，尚书、中书、门下三省的职位最高的官员同为宰相。后来，皇帝又使用其他官吏参与国家事务管理，增加了“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”等官衔，都属于宰相。
到了宋、元、明、清几个朝代，宰相的名称变化不一，但宰相的职责没有发生丝毫的变化。1380年，明太祖朱元璋宣布废除宰相，但明朝的内阁大学士实际上就是明朝的宰相。
清朝时期，权力集中于军机处，军机大臣实际上也就是宰相。
由于宰相权力很大，也多有才能，古人用“拜相”一词来说明宰相一职对国家和皇帝的重要性。
017、尚书的由来
尚书，或称掌书，是古代官名，始置于战国，“尚”是执掌的意思。到了秦朝，尚书成为少府（九卿之一）的属官，掌政务文书，地位相当低。
西汉时期，汉武帝设尚书五人，开始分曹治事。汉成帝也设尚书，群臣奏章都得经过尚书，地位虽不高权力却很大。东汉时期，尚书正式成为协助皇帝处理政务的官员。从此三公权力大为削弱。
魏晋以后，尚书事务愈来愈繁杂。隋代设置尚书省，分为六部；唐代确定六部为吏、户、礼、兵、刑、工，以左右仆射分管六部。宋代以后，三省分立之制渐成空名，行政全归尚书省。
元代仅存中书省之名，而以尚书省各官隶属其中。明代初期，尚存此制，后来废去中书省，直接以六部尚书分管政务，六部尚书等于国务大臣，相当于今天的部长。清代相沿，末期改官制合并六部，改尚书为大臣。
018、状元的由来
在我国古代漫长的科举考试中，往往把第一名称作“元”。正式的科举考试分为三级：
一、乡试。《明史·选举志》：“三年大比，以诸生试之直省。中试者为举人。”乡试第一名被称作解元。
二、会试。《明史·选举志》：“乡试……次年，以举人试之亲师。曰会试。”会试考中的称贡士，第一名被称作会元。
三、殿试。《明史·选举志》：“会试……中试者，天子亲投状。”称殿试的第一名为状头，故有状元之称。
趣味链接：“进士”是怎样来的？
进士，其意是贡举的人员，始见于《礼记·王制》。唐代科目中进士科最被重视。明、清两代，开始把殿试考中者称为进士。凡是通过会试考中者为贡士，由贡士经过殿试录取者为进士。进士也有未经考试而由皇帝封赐的，叫做“赐进士”出身，以区别于考试及第的进士。
019、节度使的由来
节度使这一官职，最早出现于唐朝。
公元711年，唐睿宗任命贺拔延嗣为河西节度使，节度使的名称从这时开始出现。后来，朔方、陇右、河东等边镇也相继设置了节度使。
节度使是地方最高军政长官。因此，如果某人被拜为节度使，那么他上任时一定备受重视。皇帝亲自派大员为其饯行，属下州县官吏要举行隆重的仪式迎接。
节度使管辖数州，总揽辖区内的军事、民政、财政，权力极大，甚至可以随意任命官吏。公元755年，平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山率领15万军队叛乱，夺取唐朝首都长安。安禄山的叛乱，使唐王朝由盛转衰，从而出现了节度使割据四方的局面。直到宋代，宋太祖杯酒释兵权，才解除了节度使对中央政府的威胁。从此“节度使”成为一种带有荣誉性质的封赏。
020、总督和巡抚的由来
总督和巡抚合称“督抚”，是清代地方最重要的行政长官。溯其源，最早出现于明朝。
明朝的时候，中央政府派遣大臣外出处理地方军政事务，分别给予两种头衔，全称分别是“总督某地等处地方提督军务粮饷兼巡抚事”、“巡抚某地等处地方提督军务兼理粮饷”。前者就是总督，后者就是巡抚。应该指出的是，这两个官衔都具有外派、临时的性质。他们回到中央政府后，官衔便失去，不再起任何作用。
到了清朝，总督和巡抚才正式成为地方最高行政长官。总督一般管辖一省，但到后来总督也有管辖两省的，如两广总督等。总督负责治理辖区内的军民事务。总督的官品，一般要高于巡抚。巡抚是省级地方长官，总揽一省的军事、吏治、刑狱等事务。
在鸦片战争以前，清廷在全国设置过8总督16巡抚。8总督有：直隶、两江、陕甘、闽浙、湖广、四川、两广、云贵。16巡抚有：江苏、安徽、山东、河南、山西、陕西、甘肃、浙江、湖北、湖南、广东、广西、云南、贵州、江西、福建。另外，在一些特殊地区设将军管辖。
鸦片战争以后，督抚的设置发生了很大的变化。1884年，建新疆省，设甘肃新疆巡抚，福建巡抚由闽浙江总督兼任。1906年，设奉天、吉林、黑龙江督抚。直隶总督因地位特殊而拥有了极高的权力，甚至可以在中央政府呼风唤雨。如李鸿章、曾国藩、荣禄这些朝廷重臣，都担任过直隶总督。
021、知府的由来
在中国的许多朝代中，都设置了“知府”这一职位。
“知府”这一官职称谓，是由“知”和“府”两个词结合而来的。府作为一级地方行政单位，它的演变经历了一个较长的过程。
在魏晋时期，州刺史兼任将军之职。州刺史是文职，将军是武职。州有州的衙门和幕僚，将军另外有将军的衙门和幕僚。将军的衙门，就叫做“府”。
到了唐朝，中央政府在首都、陪都以及皇帝登基前任职的州设置府，例如京兆府、河南府、太原府等。府的长官，统称府尹。
宋朝时，府的设置逐渐多了起来。府隶属于路（路是介于中央与州之间的一级行政区划）。
明、清两朝，省、县之间的一级行政单位被称作“府”。除了首都、陪都所在地的府长官仍然称府尹外，一般的府长官，都称做“知府”，意思是“知（即主持）某府事”。
知府之下，设同知、通判等官员，辅佐知府处理公务，分掌粮税、盐税、江海防务、水利等。
在明朝，按照缴纳税粮的多少，“府”被分成三等：纳粮20万石以上为上府，20万石以下10万石以上为中府，10万石以下为下府。当时，全国有150多个府。清朝时，各府因自然条件的差异、人口多寡、路程远近，相互间的差别也很大。
趣味链接：“知州”是什么官职？
在中国，许多地方的名称，都带有一个“州”字。如杭州、福州、广州、永州、青州等。而且先秦时期还有刻“九州”于鼎之说。这些名称都是历史上延续下来的，那么州的由来是怎么样的呢？
在西汉时期，“州”这一名词开始出现。但当时的州，并不是行政区划。据史书记载，汉武帝为了有效地管理地方，将全国划分成13个监察区，称为“州”。每州都由中央派遣一长官，负责监察郡、县的官吏。这一长官，便被称为刺史。
到了东汉后期，州慢慢演变成为一种地方行政区。州辖郡、县，刺史又称州牧，就是州的行政长官，拥有行政军事权。
隋朝时，郡的建制被取消，只保留州、县。唐朝继承隋朝的制度，将地方分成州、县两级。当时州的行政长官仍称为刺史。
在宋代，开始把州的行政长官叫做“知州”，知州下属的官员有同知、通判，分别掌管财政、刑法、治安等。
明清两朝，州有两个级别：直隶州和散州。直隶州直属于省，级别与府相同；散州隶属于府，级别与县相同。
022、书记的由来
很早的时候，书记指的不过是用以记事的书写文字。在三国曹丕《与吴质书》中有“元瑜（即阮踽）书记翩翩，致足乐也”之句，其中的“书记”，指的就是章、表、书、疏等类的文体。
南北朝时期，书记逐渐演化为专称。南朝梁任彦升在《齐景陵文宣王行状》中说道：“谋出股肱，任切书记。”在《文选注》中，吕向注：“书记，谓文字之士也。”
唐朝时期，在元帅府和节度使手下主管撰写文字的属官称“掌书记”，也可称为“书记”。如杜甫《送高十五书记》诗，诗题下鲍注云：“高书记适也……哥舒翰表为左骁卫兵曹参军，掌书记。”是说当时高适的职务是左骁卫兵曹参军，因为他兼任掌书记的职务，所以杜甫称他“高十五书记”。
在现代的中国，“书记”已经成为党、团各级组织中的主要负责人，在工作中发挥着重大的作用。
023、宦官与太监的由来
很多人觉得，自古以来，“宦官”和“太监”就是一回事。严格来说，两者是有区别的。第一，最初的宦官不都是阉人；第二，“宦官”和“太监”并非自古以来就是同一概念。
“宦官”之称，古已有之。当时，人们把在皇宫中为皇帝及皇族服务的官员，统称为宦官。东汉以前，充当宦官的有阉人，也有其他人。东汉时期，宫廷之禁愈来愈严，于是宦官一职开始“悉用阉人”。
“太监”一词，最早见于辽代，是辽代政府机构中的官员。辽代太府监、少府监、秘书监等机构，均设有“太监”一职。元代承袭辽制，所设各监也多有“太监”。元代太监是诸监中的二级官吏，并非尽是阉人。
到了明代，太监才和宦官发生较固定的关系。充当太监者必是宦官，但宦官却不尽是太监。太监是宦官中的上级官员，是具有一定品级、俸禄的高级宦官。
太监成为宦官的专称是从清代开始的。因为清代将侍奉皇帝及皇族的宦官都冠以“太监”之称，所以，“宦官”便同“太监”混为一谈了。
024、将军的由来
早期军队中没有将军这一职务，由司马来掌管军事。
那时候，国家军队的数量并不多，天子只有六军（每军2500人），诸侯最多不超过三军。各军的统帅叫卿，卿以下叫大夫，大夫以下叫士。
到了春秋时代，诸侯为了建立霸业，总是费尽心思来扩充兵力。大国诸侯，如齐、晋、楚等，常常拥有三军以上的兵力。可是在编制上，诸侯只能有三军，只能设三卿。于是，有些诸侯就把扩充军的统帅称作“将军”，意即率领一军的意思。行军打仗时，军队得由一人统一指挥，方能发生效力。因此，便在将军中选拔出大将军或上将军来全盘指挥。
到汉朝时期，军队数量更多，单设一位大将军管不过来了，于是又出现了不同级别的骠骑将军、车骑将军、卫将军等职位。以后，各朝的将军虽不尽相同，但“将军”这一官阶仍然是被分成若干级别的。
趣味链接：我国古代都有哪些军衔？
我国的军衔是近代北洋政府于1912年8月命名的。但在古代，我们也能看到这些军衔。
元帅：最早见于《左传·僖公二十七年》中晋文公的“谋元帅”词。唐代设有元帅、副元帅等职务，作为作战时期的最高统帅，有相当大的权力。到宋代则设有兵马大元帅，元代设有都元帅、元帅。
将军：春秋时期，晋国以卿为将军。到战国时，“将军”一词才用于官名，有大将军、上将军等职位。汉代将军名号颇多，如霍去病就叫骠骑大将军。隋唐以后，历代官名都有将军。
校：“校”是古代军队的编制单位，统带一校之官称校尉。汉武帝曾设立中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲八校尉。这八校尉作为专掌特种军队的将领，其地位略次于将军。晋武帝时设有军校，为任辅助之职的军官。清代有步军校、护军校等官职。
尉：春秋时期，晋国上、中、下三军皆设尉。秦汉时，太尉执掌全国兵权，地位非常高，为三公之一。以后带“尉”字的官职地位逐步下降。唐代折冲府以300人为团，团设校尉。明清时的卫士和八九品队官称校尉，清代七品官中有正尉、副尉。
士：在夏商周三代，天子、诸侯皆有上士、中士、下士之官，是卿大夫以下的低级职位。秦以后间有袭用古制以上士、中士、下士为官职者。
025、翰林的由来
翰林是我国古代官名。它的由来可以追溯到唐朝。
唐玄宗时，政府从文学侍从中选拔优秀人才充任翰林学士，专掌内命（由皇帝直接发出的极端机密的文件，如任免宰相、宣布讨伐令等）。由于翰林学士参与机要，有较大实权，当时号称“内相”，首席翰林学士称“承旨”。北宋时，翰林学士开始被设为专职。明代，翰林学士作为翰林院的最高长官，主管文翰，并为皇帝提供咨询，实权已相当于丞相。
清代沿用明代制度，设置翰林院，主管编修国史、记载关于皇帝言行的起居注、进讲经史以及草拟有关典礼的文件；其长官为掌院学士，以大臣充任，属官如侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨和庶吉士等，统称为翰林。
026、主席的由来
现在世界上，人们把主持会议的人或某些国家、党派、团体的最高领导人称为主席。那么，“主席”一词是怎么来的呢？
“主席”一词源于我国。我国古代没有桌椅，室内先铺筵，然后再放上席。筵较宽大，故用来铺地。席比较小，是给人坐的（跟现代的椅垫和蒲团差不多）。古人入室，先脱鞋，然后通过筵坐在席上。现在日本人和朝鲜人的室内生活，基本上还是这个样子，这正是我国古代席地而坐的遗风。坐时人们让长辈坐在里头，以示尊重；人多时，长辈就独居一席，这就是主席。
027、省长的由来
清朝时，各省的最高行政长官被称为巡抚。辛亥革命后，各省成立军政府，最高长官被称为都督，执掌一省之军政大权。当然，有的省份还在都督之下设立民政部，以民政长作为行政长官，处理一省行政事务。
民国二年（1913年）1月8日，袁世凯公布《划一现行各省地方行政官厅组织令》（简称《划一令》），对各省地方行政进行统一的规定：各省行政长官称民政长；行政机关称行政公署；各省设民政长1人，总理全省政务，由中央政府任命。1月10日，袁世凯又公布命令：各省民政长由都督兼任。
此后，袁世凯考虑到民政长的重要性，又陆续任命了一批文职人员担任民政长。民国三年5月23日，袁世凯为加快恢复帝制，又公布了《省官制》。《省官制》中把省行政长官的名称由民政长改为巡按使，行政署改为巡按使公署，使各省行政长官的名称和明清两朝名称相仿。
袁世凯恢复帝制失败以后，黎元洪于民国五年7月6日公布命令：各省巡按使改称省长，巡按使公署改称省长公署。从此，“省长”这一名称就开始出现在中国的历史之中。以后，虽然各省行政长官的名称在各个历史时期有所不同，但省长这个职位却一直被保留到现在。
028、秘书的由来
在我国古代，秘书是掌管典籍或起草文书的官。汉代，我国中央政府便设有秘书监、秘书郎；魏朝，设有秘书令、秘书丞。可见“秘书”一词，源远流长。
“秘书”一词出现早于“书记”。但秘书并非官名，要在“秘书”后缀上“令、监、丞、郎”等才是完整的官名。此外尚有“秘书省”，这是南朝梁始设的行政机构，名虽为“秘书”，却与现代的“秘书”风马牛不相及。
明清不设“秘书省”，也没有“秘书”的职称。清代各衙署设文案，一般称“师爷”，不称“秘书”。民国时期，大多数行政机关开始设置秘书。
从以上的叙述可以知道，秘书一职在我国官制史上还很年轻。
“秘书”这个名称，原来是指皇家秘密的藏书。东汉恒帝时开始设秘书监这个官职，相当于现在的国家图书馆馆长，年俸六百石。汉初有“长史”一职，负担实际的秘书工作。后来，“长史”易名为“中书侍郎”、“翰林学士”等。幕僚中的“记实”、地方官府的“主簿”，都相当于秘书。
现代的秘书是领导的助手，其任务是收发起草文件、办理文书、档案和领导交办的事项。各级党政机关和企、事业单位，一般都设有秘书工作部门和人员。
029、空军的由来
作为三军之一的空军起源于法国。
1793年，法国首次组织了一支空军，飞行装备是系绳气球。这些系绳气球充满烟和热空气，依靠热空气的浮力上升到空中，控制和返回地面都依靠绳索牵引。大气球下吊着一个大箩筐，士兵便蹲在其中进行观察，这支部队称为气球兵团，当时只充当侦察兵的作用。
他们第一次参加战斗是在曼堡战役中。当时，荷兰和奥地利联军包围曼堡，法军首次派出了空军支援地面作战，在阵地上升起了双人气球观察敌情。联军因自己的举动无法逃避法军的观测，只好立即撤退，曼堡之围迅速被解除。
法军获胜后，接着又把系绳气球送到沙勒罗瓦。当时，法军正在该地发起进攻。法军空军的气球突然升起时，对方竟然吓得立即弃械投降，法军从而大获全胜。
从此，许多国家也先后建立了用绳子系在地面上的气球空军。后来德国又出现了齐柏林飞艇。人类发明飞机后，空军不断发展壮大。值得注意的是，从气球兵团时代开始，空军就已开始使用降落伞这一保护自己的法宝了。
030、海军的由来
我国很早就建立了海军，那时的海军被称做“水军”。据史书记载，早在公元前6世纪，吴国的伍子胥就在太湖训练水军，他把战船划分为“大翼”、“小翼”、“冒突”、“桥舡”、“楼舡”等许多种类，分别担负攻坚、驱逐、冲锋等作战任务。而在古希腊的雅典，直到公元前483年才建立舰队，比我国晚了近百年之久。
我国历史上第一个建立雄厚水军力量的政治集团是三国时的东吴。当时，东吴的水军主力位于长江一带，总共有5000艘战舰，它活动的范围北到朝鲜，东到台湾地区，南抵越南。在赤壁之战、彝陵之战中，东吴水军均取得了辉煌的胜利。
我国明朝时则拥有了世界上最强大的海军力量。当时欧洲所有国家的海军力量加起来也比不上明朝海军实力。明成祖曾派郑和七次下西洋，向各国显示我国海军的强大。
清朝的北洋水师建立后，其规模居东亚第一、世界第六。黄海战役是世界上第一次使用蒸汽机铁甲舰的战斗。
031、特种部队的由来
世界上最早的特种部队是英军在极其困难的情况下建成的。1940年5月，德军占领荷兰和比利时，侵入法国，击败了英法联军。英国远征军和部分法军共30余万人，溃逃到法国北部敦刻尔克地区，于5月27日到6月4日通过英吉利海峡撤回英国。这就是历史上有名的“敦刻尔克大撤退”。
为了渡过战争危机，英军一面重整旗鼓，加强正规部队建设，一面于1940年6月10日，命令陆军参谋长的副官达托莱·克拉克组建一支专门执行特种任务的部队。这支部队被称为“豹部队”，又称“哥曼德”。这是世界上最早的一支特种部队。
此后，特种部队的影响扩大到世界各地，各国都建立起自己的特种部队。其中著名的有美国的“绿色贝雷帽”部队，在越战期间被广泛使用。还有以色列的“野小子”部队、丹麦的“防卫队”等。最近几年，在阿富汗战争、伊拉克战争中，美国动用了大量特种部队。许多国家建立的各种反恐部队，都具有特种部队的职能。
特种部队与正规部队的主要区别在于，它不是活动在普通意义的战场上，而是在主战场之外，进行山地战、丛林战、滑雪战、游击战和其他特殊条件下的特殊战斗。它的主要任务是搜集情报、秘密侦察、扰乱敌后、破坏设施、从事心理战和暗杀活动等。
特种部队的士兵被要求在特殊的超出常人所能忍受的野战条件下进行战斗。
032、雇佣军的由来
雇佣军指那些不是为国家、民族利益而战，而只是为了获取金钱就可以为任何国家和民族雇佣作战的职业军人。
早在14世纪初就出现了雇佣军。当时加隆泰人受雇于意大利南部王朝，镇压那里的农民起义。同一时期，拜占庭帝国雇佣西班牙边民攻打土耳其，结果这些受雇的边民在打败土耳其后，就掉转矛头攻打雇主。在中世纪，雇佣军占有重要的地位。
15世纪，封建割据的各国亲王、公爵利用雇佣军为他们作战。当时瑞士人因战斗力强，成为闻名欧洲的雇佣兵。美国独立战争时期，英国政府就雇佣德国黑森王子的3万士兵组成黑森雇佣军。
第二次世界大战之后，在某些第三世界国家，还出现了利用雇佣军帮助政府军或反政府军作战的现象。直到今天，雇佣军仍未消失。
033、骑兵的由来
骑兵就是骑马作战的部队。在我国，骑兵源于春秋战国之交，历史悠久。据史书记载，在战国赵武灵王“胡服骑射”以后，中原地区才出现了大规模的骑兵。
其实，早在春秋时期，秦穆公的“畴骑”应该被认为是中国最早的骑兵。只不过当时是以车战兵为主，骑兵并不突出罢了。“畴骑”，见之于《韩非子·十过》。以往旧注大多为“畴，等也。言马齐等，皆精妙也”。
034、娘子军的由来
隋朝末年，李渊起兵反抗渐渐走入末路的隋朝。
李渊的三女儿李氏回到陕西鄂县故乡，变卖家产，招募了一支私人性质的小部队。她又与当地农民武装的几支零散起义军联合，兵力扩充到7万人。公元617年，李氏率领着这支队伍和李世民在渭北会师，共同击溃了隋军。
李渊称帝后，李氏被封为平阳公主。这以后，李氏统领的军队号称“娘子军”。但这支娘子军只是以女子为将，士兵则多为男性。
以女子为基本成员的部队，是从太平天国的女军开始的。太平天国的女军是在男女平等的政治纲领指导下成立的，以前、后、左、中、右和数字一至八来编排番号，共40军，每军两千余人，共有10万之众。
035、决斗的由来
决斗最早出现于古巴比伦、古希腊等奴隶制国家，到中世纪时期，决斗在欧洲十分盛行。最初，决斗是神明裁断的一种方式。人们认为，双方进行决斗，哪一方取胜都是神的意旨。
当时，欧洲产生了许多决斗的规则：当两人发生纠纷时，如果有一方向对方脸上摔帽子、扔手套或做出其他侮辱的行为，即被视为发出决斗的邀请。一个人一经宣布要决斗，就不能反悔。如果有一方愿意言和，必须双方达成口头或书面协议，协议不成仍须决斗。
决斗双方各有自己的证人，由证人约定决斗的时间、地点。决斗使用的武器依决斗者身份等级的不同而有所差别，古时用剑，后改用枪。决斗时双方应离开一定距离，谁开第一枪由抽签决定。
有些没有能力进行决斗的人，如妇女、残疾人等，还可以找人代为决斗。
以后法律虽然有了一些改变，决斗不再是一种解决纠纷的裁断方法，但是作为一种习惯一直难以被摒弃。直到20世纪初，随着社会文明程度的提高和法律的普及，决斗被各国明令禁止并逐渐消亡。
036、口令的由来
口令是军人在双方身份不明或天气昏暗不清的情况下辨清敌我的一种口头暗号，一般是以单词或数字表示。
口令源于古老的中国。在2000多年以前，中国军队就开始使用口令。公元前525年，吴国军队与楚国军队交战，吴军乘坐的船被楚军截获了。在一个漆黑的夜里，吴军派3个士兵装扮成楚兵，混入楚军当中，以“余皇”为暗号，夺回船只。从此，口令就开始在军队中使用，一直沿袭至今。
趣味链接：“三令五申”是哪“三令”，哪“五申”？
“三令五申”是我国古代的军令，即军事纪律的简称，它最早出自《史记·孙子吴起列传》：“出宫中美女得百八十人，孙子分为二队……约束即布，乃设斧钺，即三令五申之。”
宋代曾公亮撰《武经总要》时，对“三令五申”有明确说明。所谓“三令”，一令观敌之谋，视道路之便，知生死之地；二令听金鼓，视旌旗，以齐其耳目；三令举斧，以宣其刑赏。所谓“五申”一申赏罚，以一其心；二申视分合，以一其途；三申画战阵旌旗；四申夜战听火鼓；五申听令不恭，视之以斧。
“三令”与“五申”的原意是教育将士应该在战阵中或军事行动中明确作战守则。如今，“三令五申”并不是指必须执行的具体内容，而是再三地向下级命令告诫的含义。
037、部队建制的由来
“师”作为正规军的重要建制，首先在1873年法国军队中创立，当时明确规定每个师下属两个步兵旅、一个骑兵旅和两个炮兵连。后来这种建制被俄国和其他各国军队所仿用。现在师有三三编制和五五编制，并且有重型师和轻型师之分。
“旅”的名称来自法语，原意是“一支战斗队”。16世纪瑞典王国使旅的编制得到固定，并启用了旅的建制，但人数不固定。俄国彼得一世在军事改革时最先在步兵和骑兵队里启用了旅的编制。
“团”是俄语词。14世纪前，团是俄国部队的总称，后来逐渐演变成军队下属的一个战斗队。俄国组建正规军时，团便有了固定的编制，并为各国仿用。
“营”译自英语，原意是“小”或者“少”。14~15世纪时，营被称做方块队，并没有固定编制。例如15世纪法国军队的营下属有17个连之多，400名战斗人员。彼得一世军事改革时，在俄国组建了营，并规定营的下属有3~4个连。后来随着俄军与法军作战，营的建制终为欧洲各国所启用。
趣味链接：参军为什么又叫“入伍”？
参军叫入伍，与我国古代军阶编制有关。据《周礼》载：我国古代军队里“五人为伍，五伍为两，五两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军”。
从西周时代起，军队就是按伍、两、卒、旅、师、军编制的。那时，社会基层单位叫“比”，五户为一比。当兵时，五户各送一名男丁，一比共送五人，组成一个伍，不管干什么，五人总是在一起。历代军队编制虽然不断变化，但“伍”的叫法却一直流传至今。
近代的班、排、连代替了古老的伍、两、卒，但人们仍然习惯把参军叫做“入伍”，把退出军队称为“退伍”。
038、弓箭的由来
在没有发明出弓箭的时候，人们在森林中打猎，使用的工具仅仅是木棍和石块而已。人们往往实施集体围猎，在接近野兽时用石块投掷或用木棍击打。这种捕猎方法非常简单，但没有多高的效率，还常常给人们带来危险。
人们总想发明一种厉害的武器，能够远距离地杀伤野兽。早在远古时期，中国人发明了弹弓。不久，人们不断改进弹弓，终于发展出一种新式武器——弓箭。大家发现，用弓箭射杀猛兽，很容易获得猎物。
20世纪50年代，在山西省桑干河的支流峙峪河与小泉河汇合的一块面积为1000平方米的小丘地层中，发现了一种加工精致的小石镞。它是用非常薄的长石片制成的，有很锋利的尖端，器身两侧的边缘也十分锋利。
人们发现，这种石镞符合箭头的三要素：锋利，尖头适度，器型周正。在与尖头相对的另一端（底端），左右两侧有点凹进去，成为一个形似镞程的小把，是用来安装箭杆的。它是迄今为止发现的最原始的弓箭。
弓箭这种器具，在当时主要用于狩猎。原始社会后期，发生了部落战争，弓箭便演变为作战的武器。
在原始社会，弓箭制作得非常粗糙。但弓箭的发明，的确是人类生活中的一件大事，它成为生产力提高的重要标志。而且，在那么落后的社会，制造出来的弓箭虽然粗糙，所发挥出来的威力却不小，弓箭成为当时作战的主要武器。
最简单的弓是利用加热的办法，将木棍制成弯弓，然后将弦紧紧拴在弓的两端。而弦的制作原料一般是弹性的树藤，或者是动物的皮筋。
至于箭杆，主要是用竹、木等材料制成的。人们又从鸟儿的飞行中得到启发，鸟儿是有羽毛的，人们就向它们学习，在箭杆后端装上箭羽。这样一来，对箭的飞行更加有利，能够增加箭的射程。
早期的箭镞所采用的原料，无非是石、骨和角而已。进入奴隶社会以后，金属箭镞问世，使弓箭的杀伤力大大增强。
到了周代，弓箭制作水平逐渐提高。春秋战国时期，弓箭的制造已经形成了一系列较完整的工艺，对选材、配料、制作程序以及规格等都有了严格的规定。魏国曾专门选拔训练弓箭兵，产生了极强的战斗力。
到汉代，弓箭制作越来越精美，大都镶有铜饰和玉饰，并将毒药敷于箭镞之上制作成毒箭，以增加其杀伤力。
元代时，蒙古人善于骑射。他们使用的弓箭有很高的制作水平，加工工艺也很精湛。清代，弓箭形式复杂，种类繁多。箭依战斗、田猎、校阅、信号等不同用途而有不同形式。一般弓有两种：习射所用，以榆木为杆，丝为弦；战斗所用，则以鹿皮为弦。箭头也分为尖形和菱形两种，以桦木或柳木为杆。
在欧洲的中世纪时期，大弓一度流行，据说它最早出现在威尔士。这种大弓的长度约有六英尺，拿起来非常笨重，拉开则需要相当大的力气。13~15世纪，英国军队开始使用这种弓。从此，英国军队所向披靡，打败了不少强敌。
现在，奥林匹克运动会将射箭列为竞技比赛项目。
039、弩的由来
在古代，弓箭是一项非常伟大的发明。但它需要一手持弓箭，一手拉弦，使射箭的准确度大受影响。为了弥补弓的不足，人们借鉴了捕猎用的原始弓形夹子，决心对弓进行改进。
其实，人们的想法也就是在弓臂上安装定向和机械发射装置，提高命中率和发射力。这样一来，弓就发展成为性能更加优越的弩了。
弩的历史足有2000多年。在中国的春秋之际，弩就出现了。
在湖南长沙战国楚墓中，考古工作者挖掘出一副精巧的弩机。它外面有一个匣子，匣中前方安装着挂弦的钩，钩的后面有照门；照门上刻有定距离的分划，类似现代步枪上的标尺，使发射的准确性大为提高；匣的下面有扳机与钩连在一起，把弓弦向后拉起挂在钩上，瞄准目标后将扳机扣动，箭就被发射出去。
在战国著作《吕氏春秋》一书中，记载了青铜触发装置的情况。触发盒嵌入托中，在其上还有一个放箭的槽。弩的触发装置相当复杂，它的外壳以青铜为原料，是铸造而成的，包括两个长柄，还有3个滑动块。这种机械加工的精确程度，超出了人们的想象，实在令人瞠目结舌。
战国的弩机有多种类型。其中，夹弩属于轻型弩，发射速度非常快，可以用于攻守城垒，而唐弩、大弩属于强弩，射程相当远，用于野战是最合适不过的。
到了汉代，弩的制造开始向标准化、多样化的方向发展。有用臂拉开的擘张弩，还有用脚踏开的蹶张弩，而最常用的是著名的六石弩。
三国时的诸葛亮，出于攻击强大军队的需要，还设计了一种新式连弩，可以每次同时发射10支弩箭。这种武器的原理与现代的机关枪连射有相同之处。
北宋时期，有个叫李宏的人制作了一种很厉害的强弩，有“神臂弓”之称，射程可达340步。后来，又有人发明了一种“神劲弓”，其射程比神臂弓还要远。南宋名将韩世忠有一种“克敌弓”，显示出非常强大的威力。以后宫廷又对“克敌弓”加以改进，既将弓弩的重量减轻，又使发射力量大为增强。
宋元之际，快速连射弩机问世。这种弩在弩托里的箭槽上方安装箭盒，当一支弩箭发射成功后，另一支马上掉到它的位置上来。这样一来，就能快速重复发射。据说，这种弩在15秒内就可以完成发射2000支箭的任务。
弓、弩很早就从中国传入西方各国。可是，直到中世纪时期，西方军人才真正将弩用于战场。由此可见，欧洲在弓弩技术方面远远落后于中国。
040、剑的由来
在冷兵器时代，剑是一种极其重要的武器。千百年来，剑得到人们的珍视，也得到人们的充分利用。
最早的剑，是我国西周时期的青铜剑。这已为无数考古学者、历史学家所证实。在陕西省长安县张家坡、北京市琉璃河等地的西周时代的墓中，都曾经挖掘出柳叶形青铜短剑。青铜是用锡铅铜混合而成，具有较强的硬度。
春秋时期，与中原地区士兵用戈、用矛不同，吴、越等国的步兵都擅长用剑。他们使用的剑，剑身很长。如吴王夫差剑、越王勾践剑等，长度都在50厘米以上。那时候，吴国、越国善于铸剑，铸剑技术在全国都处于领先地位，铸出的宝剑名扬天下。
战国时期，剑身继续加长，并且铸出脊部和刃部具有不同铜锡配比的青铜剑。这种青铜剑，脊部很柔和，刃锋却很坚利，提高了作战御敌的杀伤力。陕西省临潼县秦始皇陵兵马俑坑出土的青铜剑，剑长94厘米，剑身窄薄，刃部锋利，表面还进行了防锈处理。此剑代表了青铜剑最高的技术水平。
在漫长的封建社会，剑作为重要的防身利器一直受到重视。许多著名的剑还留名青史，如湛卢剑、鱼肠剑等。
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“尚方宝剑”（或称“尚方剑”），就是“尚方”铸的宝剑，“尚方”是掌管供应制造帝王所用刀剑等器物的一个部门，秦朝始设置。
“尚方宝剑”是指皇帝所用的剑，是一种最高权力的象征。据说真正的尚方宝剑并不是出现在宋朝，而是在明朝。明太祖朱元璋开始真正把尚方宝剑作为皇权象征物以赐臣下。朱元璋出身贫苦，对官吏的贪赃枉法深恶痛绝，开国之初，就将御史台与军政首脑部门并列，下诏说：“国家立三大府，中书总政事，都督掌军旅，御史掌纠察。朝廷纪纲尽系于此，而台察之任尤清要。”（《明史·职官志》）后又将御史台改为都察院，使监察御史兼有监督各地官僚的职责。御史出巡，带有专印，印文为“绳衍纠缪”，以示其代表朝廷的权力。但这种印文似乎难以象征皇帝的权威。
后来，监察御史出巡，常赐以尚方宝剑，表示“如朕亲临”。其他大臣临事，亦有赐尚方宝剑的。
041、火药的由来
在中国的四大发明中，就有威力巨大的火药。早在公元10世纪它就被中国人发明出来了。
商周之际，中国人已经普遍地使用木炭。人们认识到，木炭与木柴比起来更容易燃烧。对这一特性的认识，是踏上制造火药的第一步阶梯。
后来，出现了一群炼丹家，想通过对水银等物质的混合，造出使人长生不死的丹药。在《周易参同契》这部典籍里，记录了硫黄和水银化合生成红色硫化汞的奇异现象。这使炼丹家们对硫黄高度重视。他们通过研究，发现硫不但能与金银铜铁这些金属化合，还能够制服“神奇”的宝物——水银。在他们的头脑中，逐渐形成了这样一个构想——用硫和水银混合，炼制出神奇的“金液”、“还丹”，服用后就可以远离死亡了。
在这世界上，还有一种物质叫硝，它与硫相比化学性质还要活跃得多。人们只要在火炭上撒一点硝，硝就会立刻燃起火焰。
对炭、硫、硝三种物质的正确认知，为火药的发明铺平了前进的道路。到了唐代，一些炼丹士们为了彻底摆脱死亡的威胁，决定冒险尝试一下。他们把炭、硫、硝放到一起引燃，结果，用来炼丹的八卦炉发生了剧烈的大爆炸，熊熊大火燃烧起来，不但房子被烧毁，炼丹士们也被炸得血肉横飞。
尝试的结果虽然很悲惨，却导致了火药的出现。
唐朝初年，医学家孙思邈记下了当时制火药的方法，这也是对制造火药方法的最早记录。唐末，火药开始用在军事上。一些军事家开始用火药来制造武器，像火枪、火炮、火箭和地雷等都出现在士兵的手中。火药武器的问世，导致中国官方成批地生产火药。一时之间，火药的威名传遍神州大地。
北宋时，火药的应用更加广泛，已出现制造火药的作坊。那时用在军事上的火药有爆炸性的火炮、能发出子弹的突火枪以及世界上最早的运载火器——火箭。那时，火药武器开始装备军队。
元代，成吉思汗率领着长于奔袭的骑兵部队向西攻打城市。他的军队就配备着神奇的火药武器。他们先后征服了中亚和波斯，甚至兵临欧洲，令西方的统治者不寒而栗。
不久，火药经过阿拉伯传入欧洲，从而引起了火器的大发展。火药在欧洲刚传播开，就被军人用于作战，从根本上改变了欧洲传统的作战方式。
042、炸药的由来
与炸药连在一起的是一个伟人的名字，这个伟人就是瑞典人阿尔弗雷德·伯纳德·诺贝尔。
诺贝尔出生于瑞典的斯德哥尔摩，在俄罗斯，他曾经在私人教师的指导下刻苦学习。17岁时，他在法国进行了为期一年的旅行，然后去美国学了四年化学。在巴黎，他师从泰奥菲尔·朱尔斯·佩鲁兹，而那时的佩鲁兹已经开始对火药棉进行研究。
后来，诺贝尔来到美国，在约翰·埃里克逊手下工作了一段较短的时间。埃里克逊也是瑞典人，是第一艘铁甲战舰“监视者号”的创造者。
诺贝尔的父亲本来是一个工程师，在建筑行业做事，但他对爆炸品很感兴趣，于是放弃了自己的专业，在俄国开办了一家为军队服务的鱼雷厂。
19世纪50年代初，诺贝尔来到俄国彼得堡，进入父亲的鱼雷厂，专门对爆炸品进行科学试验。克里米亚战争之后，诺贝尔父亲的鱼雷厂维持不下去，于是，他举家返回瑞典。在斯德哥尔摩附近的一家小工厂里，诺贝尔和父亲开始大规模地生产硝化甘油。这种物质是由意大利人艾斯加尼奥·沙布利洛在1846年发明的。
硝化甘油是一种油状的液体，稍微受一点冲击便会产生威力极强的爆炸，制造硝化甘油要冒很大的风险。
在老诺贝尔的工厂中，爆炸事故一再发生，死伤了好几个人，连诺贝尔的哥哥也受了重伤。老诺贝尔因操劳过度，得了中风病，卧床不起。诺贝尔继承了父亲的事业，继续从事硝化甘油的生产。1863年，诺贝尔用雷汞制成一种全新的引爆装置——雷管，并取得专利。雷管的出现，使硝化甘油使用起来更安全一些。
可是，到了1864年，工厂里又发生大爆炸，5个工人被炸死，连诺贝尔的弟弟埃米尔也死于非命。
事故让诺贝尔清醒地认识到，硝化甘油实在太危险了。为了让后人不再身受其害，他毅然改变自己的研究方向，想发明一种使用起来比较安全的爆炸品。
当时，诺贝尔通过不断试验，决定将硝化甘油与硅藻土相混合。这样，产生的爆炸物相对来说对热和震动都不那么敏感，而且可以由雷管引爆。他信任这种黏土硝化甘油的安全性，给它命名为“达纳炸药”，并在1867年和1868年申报了英国专利和美国专利。
可是，硅藻土属于惰性材料，它会吸收部分热量，使爆炸力受到影响。所以，他下定决心要开发出一种既安全又有极强爆炸力的新型炸药。
1875年的一天，诺贝尔的手指受了伤，就顺手拿了一小团珂珞酊棉敷在伤口上。那一夜，他的手指太痛了，导致他难以睡着。忽然，一个念头在他头脑中冒了出来：如果用敷手的这种硝化不完全的珂珞酊棉试试，不知道效果会怎么样。
当天晚上，诺贝尔进入实验室，真的用这种物质进行实验。结果，到了凌晨4点钟，诺贝尔的试验取得了重大进展，一种新的炸药样品诞生了。它效力高，造价低，安全可靠，在当时的炸药中称得起是最理想的了。
在此之后，他又创制了“雷管”的引火装置——导火索。
就在这一年的年底，他决定再进行一次试验，解决炸药的最关键问题。当他把炸药、雷管和导火索全部装好之后，立刻将导火索点燃，随着一声巨响，瓦砾四起，浓烟滚滚，实验室被炸得惨不忍睹。由于他离实验室太近了，被飞溅的瓦砾打得遍体鳞伤。但是，实验却取得了前所未有的成功！
安全烈性炸药出现之后，瑞典、英国、德国、法国都觉得诺贝尔为全人类立下了盖世奇功，争相给予他专利权。
一开始，火药和爆破制造商都不愿意接受炸药，禁止成批地生产它。但是诺贝尔的炸药与火药相比，更加威力无穷，比硝化甘油却要安全得多。所以，没过多长时间，炸药就在采矿、挖掘和弹药生产中显示出极高的价值。
诺贝尔趁热打铁，在全世界建立了很多连锁炸药制造厂，到19世纪70年代，诺贝尔所经营的生产企业在近20个国家出现。1896年，65岁的诺贝尔在临终前提出，在他死后，可以从他的遗产中提取920万美元作为基金存入国家银行，将年利息作为奖金，对那些在科学与和平事业中有突出贡献的科学家和社会活动家进行奖励。这就是举世闻名的诺贝尔奖金。
诺贝尔去世后，他的亲友建立了诺贝尔物理奖、化学奖、生理学及医学奖、文学奖以及和平奖。在1901年诺贝尔的五周年祭日时，第一批诺贝尔奖被颁发。
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雷管是诺贝尔发明的。
瑞典发明家诺贝尔研制出炸药后，为了安全使用火药，他迫切需要解决安全点火的问题。1860年，诺贝尔开始研制雷管。在研制过程中，由于不断炸死人，政府下令，不许诺贝尔再进行火药的实验。诺贝尔只好把实验室搬到马拉湖上的一只平底船上。
在困难的条件下，他每天工作长达20个小时，终于找到了办法。他用雷汞代替黑色火药装进导管，用它来引爆硝化甘油，从而成功地解决了这种爆炸品的安全使用问题。
雷管的发明，使人类的爆炸学向前推进了一大步，其历史意义是巨大的。
043、枪的由来
枪可谓是最常见的管形武器了。而最早发明和使用枪的国家就是中国。枪和炮的出现是有一定联系的，它们称得上是一对姊妹武器，在火药被发明之后先后出现。在中国，是先有枪，后有炮。
最初的火枪是于公元905年出现的。这种武器是将长竹作为制造枪管的材料，在枪管内装满火药，点放后喷出火焰，达到伤害敌人的目的。其实，这种大家伙还不能算做是枪，因为它缺少弹丸。把它看做喷火器恐怕更科学一些，但它为以后枪的发展打下了基础。
人们在敦煌发现了一幅10世纪中叶的丝绸图，图上绘制着世界上第一幅“枪”的样子，这种“枪”可以说是现代枪的雏形。
火枪的发展演化过程是漫长的。到了南宋时期，人们用金属制成枪管，从枪膛里打出一些弹丸，射程居然达到30~40步远，弹头上往往还涂有毒药，有很大的毒性和威力。
1259年，寿春府研制出一种“突火枪”，能够借助火药力量发射出一种“子窠”，也就是世界上最原始的子弹。
宋元之际，火枪的式样越来越多。其中以多管火枪最为常用，一管射完，另一管的导火线又点燃了。“鹤枪”的构造非常巧妙，而且又很实用，除了具备喷火的功能外，它的金属枪膛里，还可以一次射出六七个弹丸，威力极强，令人心惊胆战。
在黑龙江，曾经有一支1288年的青铜手枪被发掘出来。这支枪长度有40厘米，重量达4公斤，现在被收藏于英国伦敦的一家博物馆。现存的最早的手枪是一把南宋铜火铳，被山东长岛博物馆所收藏。它生产于1351年，重量达5公斤，铳身上刻有“射穿百孔，声震九天”的铭文，真不是虚言。
在明代时期，枪的种类有所增多，性能也得到多次改进。尤其是多管枪的问世，在当时称得上是一件大事。这种枪有的可单管轮流发射，有的可多管同时发射，人们公认它是现代机关枪和多管火器的先驱。
元代以来，很多欧洲人来到中国，把制枪的技术带走。在以后的几百年中，欧洲人通过不断实验，把枪的制造技术向前推进了一大步。
044、手枪的由来
手枪是一种袖珍武器，可以随身携带，并由单手射击，它用于近距离作战和自卫。现代手枪的种类主要包括左轮手枪、自动手枪（实际是半自动手枪）、全自动手枪3种。
14世纪初，手枪最早在中国和普鲁士（今德国境内）出现。当时的中国人发明了一种小型的铜制火铳——手铳，而普鲁士人使用的手枪不过是一种单手发射的手持火枪，它的口径为25毫米左右，有大约30厘米的长度。人们使用它，总是先从铳口填入火药、引线，然后塞装一些细铁丸。射手单手持铳，另一手点燃引线，铳口中就会射出铁丸和火焰，达到伤害敌人的目的。
1331年，普鲁士的黑色骑兵将一种短小的点火枪作为自己的常用兵器。骑兵把点火枪挂在脖子上，一只手将它紧紧握住靠在胸前，另一只手拿点火绳引燃火药，点火枪就会进行射击，发挥威力。
14世纪中叶，在意大利的一些城市里，出现了一种名为“希奥皮”的短枪，它是大批量生产出来的，长度约有17厘米。“希奥皮”（scioppi）一词源于拉丁文，就是手枪的意思。
15世纪，欧洲的手枪由点火枪发展为火绳枪，从而避免了点火枪射击时需一手持枪、另一只手点火的麻烦，做到了真正的单手射击，受到军队的喜爱。
17世纪，更先进的燧发式手枪出现，取代了火绳手枪。燧发式手枪已经具备现代手枪的一些特点，比如击发机构具有击锤、扳机、保险等装置，枪膛也不再是滑膛或直线形线膛，而是螺旋形线膛。
1812年，苏格兰牧师A·福赛斯通过不断实验，终于发明出击发火式手枪。1825年，美国人德林格发明了扬名世界的德林格手枪，采用了雷汞击发火帽装置，使手枪的射击性能大大提高。1864年，美国第16任总统林肯被暗杀，凶手使用的就是德林格手枪。
经过了大约500年的发展过程，手枪的功能渐渐完备。这种演变过程，使手枪具备了现代的结构和原理。而现代手枪诞生的标志是左轮手枪和自动手枪的发明。
1835年，美国人对手枪进行大胆的改进，发明了左轮手枪，并在英国取得了专利。这种手枪被认为是第一种真正成功并得到广泛应用的转轮手枪。
19世纪50年代，转轮手枪改用了双动击发发射机构，并逐渐改用定装式枪弹。19世纪末，自动手枪出现了。1892年奥地利首先制作出8毫米舍恩伯手枪，同年德国又制造出7.65毫米的博查德手枪，1896年德国又制造出7.63毫米的毛瑟手枪。
1897年，出身军械世家的美国人约翰·摩西·勃朗宁，用博查德手枪不断实验，终于设计出了一种性能更为优良的“勃朗宁”手枪，至今仍被许多国家的军队使用。
从此以后，手枪的研制活动异常活跃，并涌现出很多型号。自动手枪由于比转轮手枪装弹快、容弹量多、射速高，因而自20世纪初以来，各国大多采用自动手枪。但左轮手枪由于能有效处理瞎火子弹，所以仍有很大市场。
根据用途，手枪可分为自卫手枪、战斗手枪和特种手枪。其中特种手枪有消声手枪、隐形手枪等。手枪因其携带方便，成为间谍特工们经常装备的武器之一，并越来越得到军事家的重视。
045、步枪的由来
火器问世以来，各种后膛枪的发明层出不穷。面对这些复杂的枪支，迫切需要解决的问题之一就是如何防止炸药爆炸时伤害开枪人。当时的方法就是使用一根独立的雷管，把炸药的弹头密封在一起。
1800年，科学家发现了雷汞（一种敏感的炸药，能用来引爆火药）。从此以后，各种各样的新想法不断地涌现出来。苏格兰牧师福赛思和一名叫肖的风景画家分别发明了撞击引爆法和铜雷管，瑞士工程师鲍利又发明了一种独立的弹药筒。后来，鲍利的属下、普鲁士军械工人冯·德雷泽发明了长撞针，并制成了“德雷泽枪”。
这种枪使用一种纸弹药筒，弹药筒内的弹丸是一种雷汞弹丸，位于炸药与弹头之间。一勾扳机，那根长长的撞针就从弹药筒的底部横穿而过，对雷管进行猛烈撞击，从而引爆炸药，将弹头冲出去。撞针对于这种枪来说实在太重要了。
其实，德雷泽枪的缺点很多，比如口径大和枪机漏气。它的这些明显的缺点使它比不上当时的另一种枪——罗兰兹前膛枪。但是在实战中，德雷泽枪显示出一个很大的优点——能在后膛迅速装弹。这一优点使德雷泽枪成为一种极其优越的武器。
后来，英国人的薄铜弹药筒做得很巧妙，有膨胀的作用，可将气体密封起来，这样就使后喷问题得以解决。
那些从德雷泽枪发展起来的机柄式步枪，后来逐渐成为一种标准设计。它的射程可达有200~250米，每分钟可以发射10发子弹。这种枪显示出极强的威力，很快就成为对付骑兵冲锋的有力武器。在1870年的色丹战役中，一方进行了一次大规模骑兵冲锋，另一方本来很难对付，可是他们使用了步枪的群射。结果，骑兵遭到了惨重的伤亡，溃不成军。
随着军事技术的不断发展，步枪被装上了夜视镜，具备了夜战的能力。再加上小口径步枪、无壳子弹的出现，步枪的性能越来越优良。
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刺刀，学名枪刺，短小却极锋利，是一种装在步枪和冲锋枪前端的冷兵器。在士兵们进行肉搏战时，这种兵器能发挥相当大的作用。
第一次在步枪上安装刺刀的是法国军队，时间大约是1641年。在此之前，步兵短兵相接，没有什么更有效的武器。当步兵与敌方骑兵作战时，他们一次只能开一回燧发式或火帽式步枪，开枪后，士兵只能依靠长矛的掩护再次装弹。所以，一名士兵就要携带步枪和长矛两种兵器，这给行军作战造成了很大的不便。1641年，法国国王路易十四手下一位名叫马拉谢·德·塞居的下级军官，让士兵们在一种短矛上装上木柄，准备在战场上短兵相接时，将安有木柄的短矛插在枪口上与敌人进行白刃格斗。这种装置第一次用于实战是在1647年。
塞居统率部队夺取比利时伊普雷城时，首先将这种原始的枪刺应用于战场，结果它发挥了巨大的作用。获胜的法国人把这种直接插入枪口的刺刀称为“贝云涅特”。
可是，由于“贝云涅特”枪刺刀柄直接插在枪口上，枪膛内就不能正常发射子弹，结果影响了步枪的战斗效率。17世纪末，法国军事工程师发明了枪刺管，如此一来，即使安上了刺刀也不妨碍装弹和射击。
这种刺刀叫做拆装式枪刺，在18世纪被许多国家的军队采用。随着历史的发展，这种枪刺成为步兵的必备武器。在我国抗日战争时期，枪刺一度被大刀所取代。不过现在我军的步枪仍配备刺刀。
046、机关枪的由来
机关枪简称机枪，是装有枪架、能自动连续发射的枪，分轻、重、高射等几种。随着历史的发展，它成为陆军极为重要的一种武器装备。
1718年，帕克尔律师通过不断实验，创造出一种连发枪。时至今日，这种枪还完好无损地被保存在著名的伦敦塔上。在一次表演中，它在七分钟内发射了63发子弹。连发枪架在新式的三脚架上，射击者通过手摇曲柄，把9个弹膛依次转入发射位置，从同一枪管内使多发子弹连续射出。
第一种成功的连射枪，是人们常常提到的格林机关枪，这种枪在好莱坞影片中常常出现，多为反面人物所惯使。它有10根枪管，依靠重力从子弹匣上弹出枪管，每次打一发子弹，每分钟可以打350发子弹。由于它采用手摇方式，所以子弹很容易被堵塞住，这是它的重大缺陷。
1862年，美国人理查德·乔丹·加特林博士发明出一种新的多管武器。这种武器可利用手摇曲柄，使枪上的10根来复枪管转到发射位置，子弹则依靠重力落入机枪后膛。当然这种枪也容易卡壳，但这种机枪的效率还是很高，每分钟可发射700发子弹。
多管武器的出现，无疑是个进步。但由于这种枪不利于安装弹药，而且使用时要把它架在巨大的轮子上，非常笨拙，所以其功效受到了极大限制，不能得到广泛应用。
真正的机关枪是由英国人海勒姆·史蒂文斯·马克沁发明的。马克沁出生在美国，后来移居伦敦。那时欧洲各国制造出来的步枪都很笨重，是否能够利用火药气体的力量，制造出一种自动射击的枪呢？马克沁对这个问题产生了浓厚的兴趣。
马克沁早年曾经被一支步枪的后坐力所伤，这种力量给他留下了深刻的印象。他从中受到启发，就利用每颗子弹的后坐力将弹壳顶出，装上新的子弹再射击。等到弹簧弹出，机关枪受到推动，接着向前，把子弹装入后膛，同时弹出枪机头上的撞针，弹药装在帆布带上输入机枪，以供发射。枪中还有充水套管，专供冷却枪管所用。
这样一来，机枪会持续不断地响下去，直到子弹带上的子弹耗尽。
1884年，机关枪试验成功，消息很快传遍欧洲。第二年，马克沁取得了机关枪的专利权，他研制的机关枪也被冠以“马克沁机枪”的名称。
1889年，英国军队在战争中开始采用马克沁发明的机关枪。很多其他欧洲国家也对机关枪产生了兴趣，大量购买。在日俄战争（1904~1905年）中，马克沁机关枪继续发挥威力，产生了很大的影响。
后来，近距离的手提机枪问世，被人们称作冲锋枪。这种枪的设计者是施迈塞尔，他发明冲锋枪是为了改良德国特种突击部队的武器。1921年，美国人通过刻苦研究，开发出汤姆逊式轻机枪，简称汤姆枪。后来，芝加哥匪帮开始使用这种枪。
英国斯登枪也叫卡宾枪，是在“二战”中研发出来的。它的结构并不复杂，主要依靠后坐力发射，与马克沁机枪有相似的地方，适合近距离扫射，但也有准确性不高的缺陷。
047、火炮的由来
在战争史上，火炮是一种口径很大的管形火器，威力非常大。英国科学史家梅森指出，欧洲几个国家发明火炮的时间，应当分别是公元1380年、1395年和1410年。而中国与欧洲相比，早了约1500年。
火炮的老祖先就是中国古人发明的抛石机。过去，人们喜欢将抛石机、火药球、大口径管形火器和震天雷之类的武器，都冠以“炮”的名称。
公元前250年，抛石机在中国问世。一开始，人们总是用抛石机来抛掷石块。人们发明了火药以后，抛石机又有了抛掷火药球的功能。等到管形火器被研制出来，人们往往利用火药在管内燃烧产生的气压，使弹体从管内向外喷射。后来，经过不断的革新，现代的火炮终于问世。
东汉末年，一种新式武器——“石火炮”出现，它就是火炮的雏形。隋唐以后，威力无穷的抛石机逐渐取代石火炮，成为重要的攻守城池的武器。一直到明代，人们在作战时还会使用抛石机。而在欧洲，人们直到中世纪初期才使用抛石机，一直使用到15世纪。
根据考古发现，最早的金属火炮，应该是1982年在甘肃武威出土的西夏铜炮。出土时，炮内还有火药和铁弹丸存在。这门铜炮口径约10厘米，长度约有100厘米，重量足有108.5公斤，由前膛、药室和炮尾三部分组成。
清代咸丰年间，有几百尊火炮在南京被发掘出来。根据炮上的铭文，人们了解到，中国在元朝末年已开始制造和使用火炮了。
到了明代，火炮的口径非常大，炮管很长，炮身的重量也越来越大。《武备志》一书中提到，有一门名叫“常胜将军”的大炮，重达630公斤。有许多火炮还被安装在炮车上，能够从车上直接发射，射程有好几里远，有相当大的威力。
在欧洲，13世纪时人们才引进火药及火药制造技术。很快，火药技术就被用来制造各种火炮。最初的火炮只有炮筒，没有其他装置。炮筒是一种用金属铸造的圆筒，在尾部设置了一个小孔，用来点燃火药。
15世纪中叶，炮弹已不再是普通的实心弹，而成为威力更强的爆炸弹。欧洲还对中国火炮还进行了重大改良，主要是在火炮上安装了瞄准装置。
1600年左右，英荷战争爆发。聪明的荷兰人将一种从大弧度角发射炮弹的移动性武器运用于战场。这种武器叫做榴弹炮，名字最初来自荷兰语，意思是弹弓。
1736年，法国的古里鲍巴尔通过不断实验，对炮身长度、炮筒尺寸、弹丸重量、装药量，都进行了重大革新。他还首创火炮分段制造法，这样一来，即使炮体的某部分毁坏，也可以随时更换，非常方便。
1851年，美国海军将领约翰·达尔格林又对火炮进行了重大改进。这次革新被认为是第一次对战舰大炮的改进。
火炮技术的又一项极为突出的进步，是欧洲人发明了反后坐装置。以前，火炮一直使用刚性炮架。这种炮架在火炮发射时受力大，容易影响瞄准。到了19世纪末，弹性炮架问世，炮身通过反后坐装置与炮架相连接。
这种新型的炮架的使用，不但吸收了火炮发射时产生的后坐力，还能在发射之后使炮管回到原来的位置，使火炮的发射速度和威力大大提高。
从20世纪开始，火炮朝着多样化、专业化的方向发展，出现了许多新式大炮。其中的佼佼者有加农炮、无后坐力炮、迫击炮、平射炮、坦克炮、反坦克炮、高射炮、航空机关炮、舰炮、海岸炮等。
048、坦克的由来
在很早的战争中，人们为使士兵在前进中不受炮火的袭击，就产生了制造装甲车的想法。1482年，画家达·芬奇在他的笔记本上就设计过一张手摇曲柄操纵和人力驱动的装甲车的草图。
到了19世纪，有个美国人叫彭宁顿，他设计了一辆用蒸汽作动力的装甲汽车，车的轮子上覆盖了一层金属层，使车轮受到充分保护。1902年，英国工程师西姆斯经过刻苦研究，制造了一辆与之相似的装甲汽车，轮胎所采用的原料是钢。
1903年，有个叫威尔斯的小说家发表了一篇小说，详细地设想预测了一种非常厉害的装甲车的出现，这种武器被叫做“陆地毁灭者”。他的这个想法在一战期间终于成为现实。
1915年，堑壕战、机关枪和有刺铁丝网的结合作战，导致协约国和轴心国两大集团陷入僵持的状态。毕竟，就这两大集团的科技实力来说，实在是难分伯仲。这个时候，有人指出，如果能设计出自铺轨道的车辆，必然能改变战局。
当时，为了穿越对立双方战壕之间的无人区，就迫切需要自铺轨道的战车，因为有轮车辆在战火中很容易被毁坏，或者陷入壕沟中无法开动，浪费汽油。
这个奇特的想法是英国人厄内斯特·邓洛普·斯温顿中校第一个提出的。以前，斯温顿在南非写信给一位采矿工程师时，曾在信中提到这个想法。那个工程师向他提建议说，美国霍尔特拖拉机的履带非常有效，如果稍加改进，就可以制造出威力极大的战争机器。这种履带的“惊人的穿越崎岖地带的能力”和跨越壕沟的能力，是其他武器所不可比拟的。
在“一战”中，斯温顿向有关当局提出了使用霍尔特履带的想法，但遭到当局的冷遇。
英国海军上尉威尔逊和一位著名的工程师特利顿，共同研究出一套可行方案——用一条长轨带将整个车身环绕起来，使车身呈斜长方形或菱形，这样，坦克就具备了跨越深11英尺、宽6英寸的战壕的强大能力。当然，这种战车对于跨越宽的壕沟和冲破铁丝网的任务，还力有未逮。
根据威尔逊二人提出的方案，英国人于1915年开发出一种长菱形坦克。它是在履带式拖拉机的基础上制造出来的，被命名为“小游民”。这种战车是在英国一家水柜工厂里生产出来的。当时，英国制成这种武器36辆，真正投入战场的则只有十几辆。制造时为了达到保密的要求，研究人员把它称作“水柜”。因“水柜”的英文为Tank（音译坦克），所以“坦克”的名字也就这样被叫开了。
仅仅过了一年，又一种坦克——“大游民”也被研发了出来。它的发动机功率达到105马力，时速6公里，可乘坐8人，装有2门可以发射6磅重的炮弹的火炮以及4挺机枪。“大游民”于当年9月在索姆河战役中被使用，这是世界军事史上第一批真正被用于作战的坦克。
最初的坦克，履带从车体顶部两侧通过，形成了一个较为完整的闭合圈。但它的毛病也很突出：一是不能在车体顶部安装旋转炮塔；二是车体对乘员的防护能力不高，他们不得不穿上防弹衣，戴上链接式面罩。
到了20世纪二三十年代，坦克的设计出现了新的发展方向。首先是旋转炮塔的设计方案终于问世，并得到军事科技专家的首肯。后来，美国人沃尔特·克里斯蒂进行了一系列设计，对坦克的研制影响很大。
“二战”开始之后，由于坦克与坦克、坦克与反坦克火器之间的对抗越来越激烈，坦克技术的发展得到了极大促进。大战初期，希特勒凭借坦克的强大攻势，对欧洲大陆各国进行“闪电战”袭击。由于坦克的威力实在太强了，很多国家还没有进行多少抵抗，就不得不向德国投降，任其宰割。
当时的苏联、美国、英国对此作出迅速反应，大力发展性能更先进的坦克，来对付德国法西斯的侵略。由于各国的技术竞争，坦克的结构走向成熟，很多国家普遍采用装一门炮的单个旋转炮塔和单一的履带式推进装置，现代坦克的总体结构形式就这样确定下来了。
049、火箭的由来
火箭可以当做武器使用，也可以当做运载器使用。作为武器的火箭，装备有制导装置，所以有“导弹”之称。作为运载器的火箭因为是用于空间领域的，所以又有“太空火箭”之称。
全世界都把火箭的发明归功于中国人。最晚在南宋，中国人已开始用火箭做武器。他们在箭上扎一个纸筒，内放火药，尾部引出一条引火线，点燃后，火药燃烧产生的气体从纸筒后面喷出，利用反作用力推动纸筒前进。
到了明代，火箭又得到改进。有人将多枚火箭捆绑起来，以增大推力。有人还使用了二级火箭。这种创造与现代使用的集束式火箭和多级火箭在原理上毫无二致。
据说，明代有个人名叫万虎，他把47枚火箭绑在椅子背后，自己手持风筝在椅子上端坐，让人把火箭点燃，好让他飞上天去。结果，火箭发生爆炸，碎片纷飞，万虎也化为灰烬。人们为了纪念这位献出宝贵生命的先驱，就把月球上的一个环形山命名为“万虎火山口”。
至于现代火箭的研制，各个国家都颇费了一番工夫。苏联、德国、美国的很多科学家，都为现代火箭的研发立下了汗马功劳。
苏联的齐奥尔科夫斯基为现代火箭的技术理论奠定了基础。1895年，他创作了一部科学幻想小说《奇异的地球和天空》，发表后得到人们的重视。1898年，他写了《用火箭推进飞行器探索宇宙》，首次对火箭飞行和火箭发动机的基本原理加以阐述。1920年，列宁亲自下令，要求在各方面支持他的研究工作。他的研究成果极大地推动了火箭技术的发展。
1923年，德国人奥伯斯的《从火箭到星际太空》一书得以出版。在这部著作中，他对许多技术问题进行了深入研究，比如喷气速度、理想速度和火箭在大气层中上升的最佳速度。
1926年，美国人哥达德制造了用液氧和汽油做推进剂的第一枚液体火箭，这枚火箭在试飞过程中，取得了极大的成功。三年后，哥达德又发射了一枚装有气压计、温度计和照相机的火箭。1930~1935年，他的多枚试验火箭被发射上天，甚至达到2500米的高度。
1947~1949年，苏联研制成功好几种探空火箭，一直到20世纪50年代，这些火箭还在被使用。
050、导弹的由来
在现代武器中，导弹的威力非常巨大。它与枪炮的最大不同就在于它的制导能力很强，好像长了眼睛似的，能够跟着目标走，更准确地将目标击中。
随着科学技术的高度发展，德国人在空气动力理论、火箭推进技术、自动控制系统、电子设备、无线电雷达技术、航空材料工艺等的研究方面，都取得了很大的成就，为新式武器的出现铺平了道路。
当时，德国纳粹集团为了称霸世界，希望研制出先进武器，以求克敌制胜。1932年，德国纳粹集团根据火箭技术对战略性导弹进行研制，并于1942年10月3日下午4时成功地发射了试验性的对地导弹。当时这种导弹只能被用于做实验，而无法在战场上被实际运用。
1944年，德国纳粹集团制造出V—1飞航式导弹。从外观上看，V—1飞弹像一架无人驾驶飞机，有很强的欺骗性。该弹由弹内磁性罗盘和一种特制装置操纵，以冲压式喷气发动机做动力，用发射架发射，射程可达241公里，航速每小时达563公里。
1944年9月8日傍晚，德国纳粹集团在海牙海岸向英国发射V—2弹道式导弹，给英国以巨大心理威慑。
1944年9月以后的半年间，德国从荷兰和法国海岸，先后向英国伦敦发射了10800枚V—2导弹，沉重地打击了英国人的抗战信心。导弹在100公里的高空高速飞行，导致英国的所有防空手段失去作用，从而给伦敦造成了极大的破坏。
第二次世界大战以德国惨败告终。美国和苏联获取了德国的材料和科学家，在此基础上研制了宇宙火箭和战略导弹，并在世界上长期居于领先地位。
半个多世纪以来，导弹技术发展得越来越快，导弹的进攻能力、生存能力、突防能力和战备性能问题都得以解决，变得更为先进，威力也更大。
从推进方式上看，导弹可以分为两种类型。一种导弹的飞行主要靠航空发动机推进，它的形状与飞机相似，在机身的前部装满炸药，甚至可以安装核弹头，在制导系统的引导下向目标直接逼近。这种导弹叫“飞航导弹”，属于近中程导弹。
另一种在发射阶段主要靠火箭来推进，但在这之后，它就凭借着在发射阶段所获得的速度进行惯性飞行，在最后阶段由制导系统引导它向目标发动攻势，击中目标。这种导弹叫“弹道导弹”，属于远程导弹，人们通常称它为洲际导弹。
051、子母弹的由来
在伊拉克战争中，美国军队使用了大量子母弹，给伊拉克军队及平民造成了重大伤亡。时至今日，许多伊拉克老百姓提起子母弹的威力，还心有余悸。
炮弹最初主要由铁砂组成，一打一大片，但射程很短。后来，炮弹被改为实心生铁炸弹，杀伤力不强。1784年，一个名叫施拉普内尔的英国人发明了子母弹，这种炮弹里面装的炸药只是用来炸开弹壳，让弹壳内若干子弹以炮弹原来的速度继续向前飞，因此又叫“开花炮弹”。这种炮弹的杀伤力非常大。
子母弹第一次在战场上得到应用，是在1804年的阿姆斯特丹堡。但是因为子母弹在离开炮筒时要推出引信并且爆炸时要点燃里面的炸药，所以预点火便遇到了困难。1852年，英国的博克塞上校改进了这种子母弹，他用铁片隔膜把炸药和引信跟弹头隔开，逐渐形成后来使用的炮弹，并于1864年开始投入使用。这种炮弹被称为“隔膜弹”。
到1819年时，英国军队使用的子母弹已达21种。
052、原子弹的由来
目前，威力最大、杀伤力最强的武器莫过于原子弹了。
1896年，法国物理学家贝克勒尔和波兰科学家居里夫人通过多次实验，发现有一些元素的原子核会发出一些肉眼看不见的射线，还会将部分能量释放出来。而且，它又会转变成具有另一种性质的新元素。
他们非常重视这种现象，把元素的这种性质称为“天然放射性”，将元素原子核的转变过程命名为“核衰变”。这样一来，人们对原子结构复杂性的认识得到加深，开始意识到在原子核内蕴藏的能量非常巨大。
1934年，居住在美国的费米通过实验，利用中子产生放射现象。他依据元素周期表的顺序，从氢开始，用中子依次轰击。当实验进行到第八号元素氟时，他终于发现了人工放射性。在以后的许多实验中，他又发现，在中子轰击铀时，会产生人们从来见不到的新元素。
没过多久，费米的助手在实验中发现，用中子对金属银进行轰击，放在银附近的铝可能会对银的放射性产生影响。费米提出把铝换成石蜡，重新进行实验。没想到，这样的实验进行下去，银的放射强度真的提高了100倍之多。这真是惊人的发现！
怎样解释这种奇异的现象呢？费米通过仔细思考，又查阅了大量资料，终于提出了慢中子效应理论：中子在含有大量氢的物质中通过时，和氢原子核——质子发生碰撞，速度就会变慢，更容易为银原子核所吸收，产生非常强大的人工放射性。
1938年秋天，科学家哈恩和斯特拉斯曼发现，钡的原子量大约是铀的一半。这充分说明，在中子轰击下，铀原子核分裂成两半。哈思把他们的实验情况以书信的形式向好友迈特纳通报。迈特纳从数学方面进行分析，然后断定：每裂变一个原子，所放出的能量会达到两亿电子伏之多。
裂变反应的发现使整个科学界震惊。裂变反应说明，铀分裂时可以放出两个中子，而这两个中子又会导致两个铀核分裂，这样就使一个铀核的裂变引起2、4、8、16……个铀核发生裂变。这就是科学上常见的连锁反应，它释放出的能量会达到无比巨大的程度。
这些科学研究，为原子弹的研制铺平了道路。
移居美国的匈牙利物理学家西拉德通过深入的思考，意识到如果对核裂变加以利用，就可以制成具有巨大破坏力的先进武器——原子弹。1939年7月，西拉德与德国物理学家爱因斯坦联名写信，向美国总统罗斯福阐述了研制原子弹的重要性。
1942年8月，美国为了本国的安全，制订了研制原子弹的“曼哈顿计划”。这一计划，包括下列三方面内容：生产钚，生产浓缩铀，研制炸弹。1942~1945年，美国的科学家们在建立“曼哈顿工程区”的名义下，对原子弹进行研制。
最初的原子弹研发方案有两种。一种方案是用钚制造的核武器将被命名为“胖子”。该方案是在洛斯阿拉莫斯设计的，并于1945年7月16日在新墨西哥的阿洛莫戈多进行了科学试验。这种武器利用了楔形高性能炸药的内爆，将钚的临界物质聚合起来，产生惊人的威力。
另一种设计方案，使用的化学元素是铀235。这种元素通过炸药使小块铀迅速燃烧，并使它沿着炮管向另一块铀移动，这种设计方案被称为“枪”或“小男孩”。
1945年8月6日和9日，美国为了早日结束世界大战，把名为“小男孩”的铀弹和名为“胖子”的钚弹分别投到日本的广岛和长崎，使这两座城市遭到巨大的破坏，日本伤亡严重。从此以后，世界各国开始重视起原子弹来。
1945年两次原子弹的投掷，是核武器在20世纪仅有的两次实际应用。苏联在获悉这个惊人的消息后，不甘心落在美国后面，也决定研制原子弹。1949年8月，苏联成功地进行了一次核试验。这次试验被美国新闻界称为“Joe1”。这次试验的主角是一枚与“胖子”完全一样的原子弹。
053、氢弹的由来
1945年“二战”结束后，美国和苏联围绕着原子弹的开发，展开了一场旷日持久的军备竞赛。1949年8月，苏联进行了核试验。美国总统得知这一情况，十分震惊，于是作出决定，立即研制“超级炸弹”。
美国人爱德华·特勒一直积极倡导研制氢弹，作为克敌制胜的法宝。他和他的助手乌拉姆在实验中得出结论，认为原子弹爆炸时最初以X射线的形式将大部分能量放射出来，所以应该对X射线的能量加以利用，赶在爆炸波炸开整个装置之前触发热核燃烧。
他们指出，如果用一层厚厚的泡沫塑料包在裂变材料和聚变材料的外面，当初级裂变装置启动后，发出的强X射线就会投射到泡沫塑料上，在一刹那汽化为等离子体，所产生的爆炸力非常强大，比高爆炸药还大几千倍，形成猛烈的内爆。
这个思路非常独特，不过还没有达到完美的程度。没过多久，特勒又设计了一种更为复杂、效果更佳的方案：装置外面是一个放有铀238的筒，它能够使初级裂变产生的X射线向塑料层散射，塑料层则将更靠里的铀238反射层紧紧包住，最里面是包围钚棒的聚变材料。当初级裂变开始后，X射线照射塑料层所导致的极强内爆，透过外层使钚棒受压缩而产生裂变。由此产生的快中子和已经聚变的快中子会进一步导致238层的裂变，这种方式完全可以使聚变进行到底。
1952年11月，在美国埃尼威托克岛，一枚重达65吨的热核装置——“麦克”爆炸了，产生的能量足有1040万吨TNT。但是，它还不能被用于空中运载和投放，因此算不得真正的氢弹。
1954年春天，第一颗大型氢弹在美国试爆，能量相当于1500万吨TNT。这颗氢弹不含液态氘（重氢）和氚（超重氢），而用固态氘化锂作为代替品，使自身的体积和重量大为减小。
其实，苏联也在进行氢弹的研究。1951年初，苏联就试验了聚变材料的核爆炸。1953年，含有氘化锂的氢弹又在苏联爆炸，重量可能是几十万吨TNT。他们的氢弹只有较少能量的原因，在于他们的氢弹没有加上铀238，以利用聚变产生的大量快中子产生裂变。
氢弹的诞生，使核打击的力量大大增强。
054、细菌武器的由来
美国发动伊拉克战争的一个理由，就是伊拉克拥有生化武器。细菌武器就是生化武器的一种，它由来已久。
据历史记载：1347年，围攻意大利热那亚要塞的鞑靼人，曾把自己部队中死于鼠疫的人的尸体投入要塞，从而把鼠疫传染给了敌方；1763年，英国进攻加拿大时，曾把带有天花病毒的衣物送给居住在当地的印第安人领袖，结果使天花恶疾在印第安人中广泛流行。这些带有病毒的物体都可以看做是细菌武器的雏形。
20世纪初，真正的细菌武器开始被应用到战场上。第一次世界大战期间，德国间谍就用马鼻疽杆菌感染了协约国的4500头骡子。战争即将结束时，德国飞机在罗马尼亚上空投掷染有病菌的食物。日本在侵华战争期间大量制造细菌武器，细菌武器研制者达6000人之多。臭名昭著的731部队就是日本一支研制细菌武器的重要部队。日本侵略者在中国也使用过细菌武器，对我抗日军民造成了极大伤害。美国侵略朝鲜时，在我国东北使用过细菌武器。
055、防毒面具的由来
防毒面具是战争的产物，是专门用来对付化学武器的。在战争史上，人们起初使用的不过是一些冷兵器、普通管形火器而已，后来发展到使用核武器、化学武器和细菌武器等新式武器，这些新出现的武器杀伤力极大。
核武器、化学武器、细菌武器的使用，一直以来受到人们的谴责，可人们行军作战时，又不得不对它们加以防备。
1899年，在海牙国际和平会议上，有人提出，在军事冲突中应禁止使用毒气，应把化学武器列入非法武器之列。可是，包括美国在内的大多数国家的代表却把这个提议当成小题大做，加以否决。
仅仅过了16年，化学武器就真的在战场上使用了。1915年4月，伊伯尔战役在比利时打响了。德国军队对英法联军发起大规模进攻，首次使用化学武器，施放了18万公斤氯气。结果，协约国1.5万人中毒，5000人死亡，德军大获全胜。
几天后，以英法联军为首的协约国军队回到战场，继续战斗。官兵们为了对付毒气，用经过化学处理的棉布块儿捂住自己的嘴巴和鼻子。这样，最原始的防毒用具就诞生了。
后来，俄国著名的化学家捷林斯基为了寻找反毒气战的办法，亲自上前线调查研究。在战场上，他发现当氯气袭来时，凡是用军大衣蒙住头或把头塞进松软的土里的士兵都幸免于难。经过分析，他发现军大衣的呢毛和土壤颗粒有吸附有毒物质的作用，可以阻止毒气渗入。
根据这个原理，他进一步研究、实验，发现木炭既能吸附有毒物质，还能使空气畅通。于是，捷林斯基研制出防毒效能较高的活性炭。
1916年，第一张适合军队使用的防毒面具诞生了，经战场实地使用，防毒效果很好。仅在“一战”中，防毒面具就使10万俄军幸免于难。从此以后，各国争相仿制，使防毒面具成为士兵的常备用品。
这种防毒面具包括一个将面部牢牢罩住的面罩和一根与吊在胸前的滤毒罐连在一起的大管子。需要使用的时候，用管子的一头将鼻子紧紧夹住。滤毒罐里有很多木炭，毒气通过木炭时就被过滤掉了。
可是这种新式防御武器也有缺点：由于士兵们鼻子上夹着鼻夹，只能用嘴巴进行呼吸，这样一来，就很难匍匐前进。
到了“二战”时期，官兵们使用的防毒面具比以前要轻得多，戴起来也非常方便，戴上面具后的视野也更开阔、更清楚。这些防毒面具没有鼻夹和嘴巴呼吸器，人们不用再在呼吸方面受罪了。滤毒罐的皮带不是吊在脖子上，而是吊在肩上，以便士兵们在身体的一侧携带过滤装置。
20世纪60年代，美国军方在防毒面具的改进方面取得了很大的突破。美国陆军、海军和潜艇部队全部装备了M—17型防毒面具。它既无胶皮管，也没有过滤罐，却能阻止毒气、化学烟雾剂、细菌和放射性物质经过口鼻进入人体。有毒的空气通过软性材料做成的垫子时会被过滤掉大半。软垫被封在若干个腔内，腔模则被铸在防毒面具的面罩上。
时至今日，防毒面具已不仅仅在行军作战中被使用。在工业上，特别是矿山和化工厂也用起了防毒面具。消防人员、营救人员以及防暴警察也会用到它。
056、头盔的由来
头部是生命的中枢。在作战时，士兵为了保护生命，往往戴上头盔。
其实，早在中国的春秋战国之际，头盔就出现了。伴随着刀枪剑戟等冷兵器的消亡，古代头盔和铠甲也一起退出了历史舞台。
现代头盔是在“一战”期间由法国人发明的。
1914年的一天，法国将军亚得里安去医院看望伤员，一位士兵向他讲述了自己负伤的经过：“那天，德国人用炮攻击我们时，我正在厨房值班。当时弹片横飞，我急中生智，抄起铁锅，把它扣在了头上，结果使头部免于受伤，保住了性命，而在场的许多同伴都被炸死了。”
亚得里安将军听了伤兵的陈述，很受启发。他想：如果战场上人人都有一顶铁帽子，不就可以减少伤亡了吗？于是，他立即着手成立了一个小组进行研究。
结果，现代钢盔在当年就被研制成功。当时，第一批现代头盔被命名为“亚得里安钢盔”。这种钢盔被用来装备部队后，伤亡率降低了2%~5%。
在“一战”中，涂有不同颜色的“亚得里安钢盔”分别是比利时、意大利、罗马尼亚、俄国军队的御敌法宝。1915年，英军制造了本国的头盔，样子像个油煎鸡蛋。那时候，还是德军的头盔最为先进，它结合了英法头盔的优点，头盔上还带有特殊的护耳装置，有极强的防护效果。
据美国统计，在“二战”中，由于头盔的运用，美军少损失7万人。
现代军用头盔主要包括步兵头盔、炮兵头盔、飞行员头盔三种类型。此外，有的国家根据特殊人员的不同需要，为他们设计了伞兵盔、坦克乘员盔、摩托兵盔、空袭救护盔等。制作头盔所使用的材料，则从钢铁发展为一种名叫“开夫拉”的纤维。
为了适应现代战争，头盔必须符合综合性的防护要求，不但要起到对弹片、轻武器的防止作用，还必须针对气候环境、化学毒剂、生物战剂、核辐射、燃烧弹、地震等危险因素产生一定的防护能力。有的国家设计的头盔，还能被当做水盆、饭锅、挖掘工具使用。
炮兵头盔除了有防弹功能外，有的还装备有送话和收音装置，使炮兵能在声响巨大的炮火中传话听话。飞行员的头盔不但能防弹，还装有一些特殊设备，以适应特技飞行的需要。
057、雷达的由来
雷达是一种电子系统，专门用来探测远距离的物体的位置。也就是说，这种系统可以使人看到千里以外的目标，是现实中真正的“千里眼”。它们有很多种外形，有的像几块儿大瓦片，有的像一口大锅，有的像一张蜘蛛网，有的则像一排排鱼骨。
早在20世纪初，欧美的一些科学家就发现无线电波能够对物体产生反射。1934年，有人据此传言说已经发明了一种很厉害的“死光”，可以将飞行中的飞机击落。
R.A.沃森·瓦特爵士是英国的物理学权威，当时担任英国皇家无线电研究所所长。他听到这种流言后立刻断言，关于“死光”的话纯粹是无稽之谈，因为在当时的技术条件下，要使无线电波具有毁坏飞机的能量是不可能的，但如果用它来探测肉眼看不到的飞机，则是可以的。
1935年1月，沃森·瓦特爵士领导了一个科研小组，专门研发用于军队的无线电定位系统。仅仅过了一个月，他们就收到了从12公里以外的飞机上反射回来的无线电波信号。
在1939年的英国东海岸，飞机监测系统建立了起来，并被称为“无线电定向搜寻系统”。事实证明，这个系统的作用非常大。所以，它很快就覆盖了整个东海岸，为英国赢得“二战”胜利立下了汗马功劳。
后来，无线电定向搜寻系统传到美国，美国科学家又对它加以改进，还给了它一个新名字——雷达。
其实，早在瓦特发明雷达以前，法国物理学家H.兹、意大利工程师G.可尼、美国科学家C.布赖特和M.图夫等，都从不同角度对这项技术的产生作出过贡献。
雷达系统的结构一般包括三部分：发射机、接收机和显示器。
发射机的作用与人的声带相似，它通过天线将无线电波发向空中；接收机的作用与人的耳朵相似，它通过天线，接收反射回来的无线电波；显示器则将发出的无线电信号和接收到的无线电信号在荧光屏上显示出来，使监测者能够读取数据，获得信息。显示器的功能好比大脑中专管听觉的大脑皮层，把声波转变为人类能够理解的信息。
20世纪50~80年代，出现了许多新产品，如单脉冲跟踪雷达、远警雷达、电子相控阵雷达、数字技术雷达、遥感技术雷达等。随着计算机技术的高度发展，雷达的信号处理能力也大大提高。
雷达本来仅仅用于军事，是一种厉害的武器。可是现如今，这种武器在空中交通指挥、飞机导航、遥感遥测、船只导航、太空探测、天气预报等很多方面都大显身手。
058、沙盘的由来
沙盘，是在军事上为了研究地形、敌情、作战方案，组织协同作战或展开训练，根据地形图或实地地形，按一定的比例，用泥沙、兵棋等堆制成的模型。它在军事上具有十分重要的作用。
据《后汉书·马援列传》记载，公元32年，占据陇西的隗嚣，联合割据四川的公孙述兴兵造反。汉光武帝刘秀欲出兵征讨，急召部将马援商讨进兵方略。
马援在投奔刘秀之前曾依附隗嚣，对陇西一带的地理环境较为熟悉。在商讨战略时，他用米堆成一个与陇西一带实地地形相似的模型。马援手指模型，从战术上作了详细的分析，为光武帝制订作战方案提供了依据。这就是世界军事史上最早的沙盘。
059、手榴弹的由来
手榴弹是用来投掷的小型炸弹，是现代战争中在迫近白刃格斗前使用的有力武器。因为在17~18世纪，欧洲的手榴弹的外形和碎片与石榴和石榴子颇为相似，所以得了这么一个名称。尽管现代手榴弹的外形大多已变为柱形，有的还配有手柄，内部装有石榴子样弹丸的现象也越来越少，但由于人们习惯了这个名称，仍照叫不误。
手榴弹起源于中国。在北宋时期，一种新式武器“火球”（又称“火炮”）出现了。这种武器以火药作为球心，外壳则用多层纸和布裱糊而成，壳外涂敷沥青、松脂、黄蜡之类可燃性防潮剂，点燃后向敌方抛去，球体爆炸后会着起火来。有的火球还通过改变药物配合，掺杂铁蒺藜、小纸炮，从而具备施毒、布障、发烟、鸣响的功能，不仅能杀伤敌军，还能破坏对方的武器。
在1044年刊印的兵书《武经总要》中，已经记载了霹雳火球、蔟藜火球、毒药火球、烟球、引火球等可用手投掷的武器。这些火球都可看做是最早的手榴弹雏形。
我国云南哀牢山的彝族人民创造出极独特的葫芦飞雷（亦称火药葫芦），与手榴弹也颇有相近之处。它是在掏尽籽实的干葫芦里放入火药和铅块、铁矿石碴或铁锅碎片等物，并在葫芦颈部塞入火草作为引火物。
使用葫芦飞雷时，先把葫芦放在网兜中，点燃火草后马上抛掷出去。等葫芦抛达目标，正好火草燃及火药，从而发生爆炸，使铅块、铁矿石碴、铁锅碎片等四处飞溅。葫芦飞雷杀伤力很大，在战斗中起到相当大的作用。
葫芦飞雷分兜抛短颈葫芦飞雷和手投长颈葫芦飞雷，后者即手榴弹的前身。
13世纪初，中国军队又创造了一种铁壳的爆炸性火器——掏火炮（又名“震天雷”）。它用生铁铸成外壳，形状有罐子、合碗等不同样式，里面装满火药，留有小孔，作为安装引线之用。点燃后，火药就会在密闭的铁壳内燃烧，导致高压气体产生，使铁壳爆碎，造成致命的伤亡。在当时，这种火器威力极大，使用时既可采取手抛方式，也可用炮掷。这种兵器在铁壳手抛弹药中是最早出现的，已与现代手榴弹颇为相似。
欧洲直到1405年，在意大利的一份手抄本上才出现了手抛弹药的图样，证明此类武器已经被制造出来。17世纪以后，出现了一种铁壳手抛弹药，内装火药和铅弹丸、金属碎片等。到了17~18世纪，手榴弹已经成为欧洲军队普遍使用的利器，专门的“榴弹兵”部队已经诞生。
19世纪，由于枪炮得到较大发展，以及城堡攻防战的逐步减少，手榴弹曾经屡遭冷遇。进入20世纪以后，在日俄战争、“一战”中，出现了不少堑壕战，手榴弹又成为各国军队喜爱的宝物。手榴弹在中国八路军作战中也发挥了巨大作用，曾成为中国军队的一种重要装备。时至今日，在现代化步兵中，手榴弹仍被看成是重要的武器装备，受到官兵的重视。
060、航空母舰的由来
海军一旦有了航空母舰，也就有了海军的制海权。航母是最大的舰艇，其发展过程已经有近百年的历史了。
1910年11月，一艘“伯明翰”号轻巡洋舰停泊在美国东海岸的一处海湾。美国通过仔细研究，准备进行一次大胆的试验——让一架飞机在军舰上起飞。舰上安装了一个临时供飞机起飞的木质甲板，使用的飞机是一架“寇蒂斯”双翼机，是由尤金·伊利驾驶的。
飞机在跑道上滑行26米之后便离开舰身，飞向蓝天。可是，飞机滑跑距离实在太短，速度不够，升力不足。因此，飞机虽然飞上天空，却越来越低，眼看就要落入水中。伊利见势不妙，就巧妙地操纵机尾水平舵，硬是将飞机拉了起来。这是飞机在军舰上的第一次起飞。
仅仅过了两个月，尤金·伊利又驾驶着飞机在“宾夕法尼亚号”巡洋舰上进行飞机降落的试验。这次试验又成功了！试验表明，飞机能在军舰上起落，因而能够参与海上作战。这样一来，很多国家都对可供飞机起落的舰船产生兴趣，派专业人士进行研究。
1918年，英国海军为了使飞机在军舰上升降，就对一艘巡洋舰进行了改造，结果改造得非常成功。这艘舰被称作“飞机搭载舰”，是第一艘由旧军舰改装而成的航空母舰，它的作战能力很强，能装载20架战斗机。
没过多长时间，英国对一艘正在建造的客轮“卡吉士”号进行改装。改装后的军舰是一艘不折不扣的航空母舰，被命名为“百眼巨人”号。它的甲板能使起飞和降落联系起来，属于全通式飞行甲板。飞行跑道的长度得到增加，飞机的起飞和降落显得非常方便。
1919年，美国海军进行航空母舰的实验，将一艘运煤船“木星号”改为实验船，专门作为运输飞机和供飞机起飞之用。由于这艘实验船所产生的作用很大，所以在1922年3月20日更名为“兰利号”，开始在海军服役。
1922年，日本不甘落后，建造了一艘“凤翔”号航空母舰。这艘军舰能够携带飞机2l架，是世界上第一艘专门设计和建造的航空母舰，已经具有现代航空母舰的一些特点。
“二战”中，各国对航空母舰的作用予以高度重视。在世界范围内，设计、建造新型航空母舰的热潮此起彼伏。
美国用于作战的航空母舰中，较为著名的是“游弋号”，它是1934年正式装备海军的。日本的航母舰载飞机对珍珠港展开袭击时，曾将一批战列舰炸毁。后来，美国吸取了教训，在“二战”期间的太平洋战场上，依靠航空母舰打了不少硬仗。
战后，航空母舰不断得到改进，很多新技术、新装备在航母中都得到使用，战斗力得到很大提高。第一，喷气式作战飞机安装在航空母舰上；第二，核武器也在航空母舰上装载；第三，航空母舰的反潜能能力得到普遍提高；第四，航空母舰的航海性能大大提高，更能适应远洋作战；第五，航空母舰上增加了大量电子设备，提高了自身的自动化水平。
在“二战”期间，美国调动大量人力、物力，建造的护航航空母舰达79艘之多。而英联邦国家所建造的护航航空母舰一共有40多艘。有的轻型航母是在原本用来建造巡洋舰的船体的基础上加以改动而建成的，它们的速度与航母舰队比起来要快一些。由于航空母舰威力巨大，所以人们又送给它一个好听的称号——“移动的大陆”。
目前，世界最大的航空母舰是美国海军的尼米兹号核动力航空母舰，该舰是1975年交付海军使用的。舰上机库可容纳100架飞机，军舰长333米，宽35米，吃水深度11.3米，排水量10.2万吨。
061、潜艇的由来
2300多年前，马其顿国王亚历山大想去海底探索奇妙的世界。便命能工巧匠为他做一个用绳子拉着可以沉落海底的不透水圆桶。他站在桶内，通过透明的玻璃小窗口，尽情观赏海底奇观。这是世上有史可查的第一个潜水工具。
在中国提出近似潜艇设想的是公元4世纪东晋的王嘉。在他撰著的《拾遗记》中有：“始皇好神仙之事，有宛渠之民，乘螺舟而至，舟形似螺，沉行海底，而水不侵入，名沦波舟。”从这段话可以知道，“螺舟”是中国潜艇的老祖宗。即使他描写的事实是虚假的，他的这种设想也是可贵的。在国外，“沉行海底”的设想直到1587年间才由一个叫威廉·伯恩的英国人提出。
1620年，在英国首都伦敦，荷兰物理学家科尼利斯·德雷贝尔建造了世界上第一艘潜水船。它是木制的，船体外还蒙上了一层涂油的牛皮。船内有个大羊皮囊，灌上水，船就下潜，船可潜入4~5米深的水中。这种潜水船被认为是潜艇的雏形。
在18世纪的美国独立战争中，英国战舰在美国的海面和港口横行无忌，美国人非常气愤，想好好教训英国侵略者。这种情况使戴维特·布斯涅尔想起了自己在大学时的奇特构思。
布斯涅尔在父亲死后，将家里的农田卖掉，在29岁那年考入著名的学府——耶鲁大学。上学期间，他发现火药即使在水中也能爆炸，于是就想到创造水下炸药，通过奇妙的办法装到敌船上。他将自己的思路加以整理，终于下决心建造一条水下战舰，在水下攻击英国的战舰，甚至使用炸药。
1775年，布斯涅尔建造了一艘“海龟号”潜艇。它由单人驾驶，以手摇螺旋桨为动力，能在水下停留约30分钟。该艇的外壳是木制的，形状与一个尖头向下的鹅蛋非常相似。艇底安置了一个小水柜，艇内有一个小水泵。一旦水柜装满了水，小艇就潜入水中；而用水泵将水柜的水抽出来，小艇就立刻浮出水面。艇外挂有一个大炸药桶，专门用来炸毁敌舰。
发动进攻时，小艇行驶到敌舰的正下方，在敌舰的船底挂上炸药桶，然后启动定时爆炸装置。当小艇离开后，炸药桶自动爆炸，就可以把敌舰摧毁。
1776年，“海龟号”在纽约港试航，驾驶者是美国革命战争中的士兵埃兹拉·李。李驾驶着潜艇深入水中，试图将炸药桶挂在英国轮船“老鹰号”上。可是，由于英国轮船的表面包裹了一层铜和铁的金属层，螺丝无法穿透这些材料。每当李在轮船表面拧螺丝之时，“海龟号”就会自动往后退。这样一来，炸药松动了，在水下爆炸，所幸的是没有带来任何伤亡。
后来，罗伯特·富尔顿步布斯涅尔的后尘，建造了一艘名叫“鹦鹉螺号”的潜艇。这艘新潜艇采用脚踏车作为动力，使潜艇的行驶速度大为提高。
但是，与“海龟号”相同的是，“鹦鹉螺号”在水下不易操纵，而且使炸药附于敌军船体的过程也出现了许多障碍。可法国人对富尔顿的研究产生了浓厚的兴趣，资助富尔顿的科研工作。这艘船虽然屡经试验，却从未成功击沉过任何英国轮船。
不久，富尔顿又向英国人提出建造潜水艇的方案，可是英国人也觉得此项工程难以带来好的效果，因而在1805年后将这个工程放弃。
19世纪60年代，美国南北战争爆发。南军建造的“大卫”号潜艇将动力设备改为小型蒸汽机，这个改进使潜艇在动力上由人力改为机器，其意义自不待言。1863年10月，“大卫”号潜艇进行试验，终于击伤了北军的“克伦威尔”号铁甲舰。
1864年2月，南军的“亨利”号潜艇使用长竿鱼雷将北军的“休斯顿”号巡洋舰炸沉，在世界历史中，它是第一艘击沉战舰的潜艇。
美国南北战争结束以后，人们对潜水艇的浓厚兴趣一发而不可收。西蒙·莱克于1897年建造了“亚尔古号”，约翰·霍兰则在1898年建造了“霍兰号”。在霍兰号上安装了汽油内燃机，它可以在地表充电，装到潜艇上可以为潜水行动提供电力。后来，柴油机成为汽油机的替代品，为潜水艇提供动力。
1899年，一艘名叫“纳维尔”号的潜艇问世，它的建造者是著名科学家芬贝夫。这艘潜艇进行了重大的改进，具备较好的潜浮和航海性能。它的水下航行速度为8海里/时，水上航行速度为11海里/时。这一重大改进为现代潜艇的发明作了充分的准备。
20世纪以来，潜艇的形状越来越大，质量越来越好。大多以柴油机为动力，并大大提高了航速，武器装备中既配有火炮，又装有鱼雷，增强了攻击性能。“二战”后，各国又加快了制造核动力潜艇的步伐。核潜艇的航速也非常快，并装备了弹道导弹，能长时间在水下航行，隐蔽性大为提高。自此，潜艇成为现代战争中一种强有力的战略打击力量。
062、鱼雷的由来
“鱼雷”概念的首次提出者是美国的工程师富尔顿。1800年，他开动脑筋，设计了一艘可以携带“鱼雷”的潜艇，这艘军舰的功能之一就是对敌舰发动攻击。稍后，有些早期潜艇还能在艇首伸出杆子，来携带鱼雷。
最早的鱼雷是英国工程师怀德赫于1866年制成的，它是一个工程公司的经理，试验地点在亚得里亚海沿岸的阜姆。这枚鱼雷直径36厘米，长427厘米，重达136千克，有18磅炸药的弹头。人们利用压缩空气驱动活塞发动机，使之带动旋桨推进，航程为640米。
俄国人最早把鱼雷用于实战。在1877~1878年的俄土战争中，俄国海军第一次使用鱼雷击沉了土耳其军舰。
怀德赫鱼雷发明后，专为快速攻击敌方舰队而设计的小型鱼雷艇出现了。为了对付这种快艇，速度更快、体积更大、火力更强的军舰出现了，被人们称为“驱逐舰”。
1895年，一个叫欧伯利的奥地利人通过不懈研究，开发出一种采用陀螺仪来控制方向的新型鱼雷，命中率几乎是百分之百。
在“一战”中，鱼雷潜艇的威力充分显示出来，为军队的取胜立下了汗马功劳。
“二战”期间，鱼雷能携带600磅炸药，发射到3公里以外的海域，时速接近50公里。除了用压缩空气活塞发动机外，有人选择发射设备，用到电池发动机、过氧化氢发动机等。鱼雷经由发射管发出。在潜艇中，鱼雷是以压缩空气发射，而在水面舰艇之中，鱼雷发射的动力用火药提供就可以了。
在“二战”中，德国抢先一步，制成了声响自导鱼雷。它能对准敌方舰艇推进器的声音飞快驶去，盟军的运输舰船屡次被鱼雷击中，造成了很大的损失。
20世纪60年代，美国用反潜导弹武装起来的潜艇开始投入使用。苏联为了对付美国，开发出反潜导弹，这种武器像鱼雷一样在水下发射，然后穿出水面，变成导弹，沿截击路线向目标移动，然后再次潜入水中，变成由计算机导航的威力无穷的鱼雷，最终在水下爆炸。
再到后来，鱼雷开始用声呐装置来追寻目标，命中率非常高，有很强的威胁性。总的说来，尽管水面舰艇也配备鱼雷，但大多数鱼雷仍由潜艇发射，而且由潜艇发射的鱼雷作用最大，敌舰也不容易躲避。
现在，俄国制成的高速鱼雷成为西方国家海军的心头之患，其先进程度令美国海军胆战心惊。当然，作为重要的海军装备，鱼雷的技术含量很高。目前，世界上只有少数国家能够设计制造鱼雷。
063、举白旗的由来
两军对峙时，战败的一方准备投降，就要打出白旗，战胜的一方则会停止使用武力允许其投降。
在战争中使用白旗起源于远古，但当时白色旗帜代表要求先休战进行谈判，而不表示投降。
当交战的一方打出白旗时，对方便知道另一方要求谈判，于是下令停止一切进攻活动。持白旗的一方则派出军使、号手、旗手和翻译到对方指挥部说明条件或意图。军使从展示白旗始到再回到本方为止享有不可侵犯的权利。谈判期间双方谁也不能向对方发动进攻。
随着时间的推移，人们渐渐把在战争中打出白旗的行为认为是投降，后来，打白旗就成了“投降”的标志，且一直沿用到今天。
064、肩章的由来
如果人们观察军人的肩章，就能够分辨他们的军衔高低。那么肩章是怎样来的呢？
最早的肩章是由一种薄金属片制作成的，用来防御射来的箭。在古代俄国士兵的军服上，铠甲和锁子甲之间就有这种金属片，用来保护士兵们的双肩。后来肩章又增加了功能，在俄军中作为隶属某一部队的识别记号。而在法国军队使用的肩章，已演变成区别军官和士兵的标志。为了区分军人的身份，1810年之后，肩章开始有了各自的颜色。
1854年，在俄国军队中，军官和将军的制式军服上率先佩戴正规的肩章。此后，世界各国军队逐渐制订了佩戴肩章的规定，用以表明军衔高低、兵种的不同。并且士兵的肩章也开始用布料制成。另外，在古代时肩章还可以用来帮助挂住子弹带，后来这一功能就消失了。
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