Lucy's tip for surviving eighth grade:

    Be polite even when you don't feel like it.

    Mrs. Deleccio finds me as soon as I get to school Monday morning.

    "Lucy, the school board tells me they'll have a final decision this afternoon. They'd like all of you to meet with them at 3:45 in the school library. Can you do that?"

    I run over my schedule in my head; I don't have anything going on. "Sure. I think so."

    "Okay, great. I'll try to tell the others, but if you see them before I do, please let them know."

    "Okay, thanks."

    She caught me off guard, and I had to think for a minute to figure out what decision she was talking about. But of course this is the big moment for our green cafeteria plan! Now I have to get through the rest of the day wondering what the decision is going to be.

    If it was bad news, they probably wouldn't want to meet with us. They'd just e-mail or something. But if it was good news, would they really need a meeting? They could just say that everything looks perfect, and we could move on from there.

    I have no idea what the decision will be.

    And I won't see Sunny until third period. Today is a gym day, so our regular schedule is different. We're not in the same gym class. And I have band and she has orchestra.

    I walk into the band room, and Travis is the first person I see.

    I had fun with him Saturday, but Sunny's comment about his crush on me is irking me a bit. I mean, I don't even know if it's true. But if it is true, I don't know what to do about it. I still like Yamir. He drives me totally crazy, but he's Yamir. He's in a class of his own. I can't abandon all hope that things will work out between us.

    "Hi, Lucy," Travis says.

    "Hey." At the mall he seemed cuter and I felt chattier. But now, in the band room on a Monday morning, I wish he wouldn't talk at all. Maybe it's the fluorescent lighting, or the fact that my stomach is already grumbling because I'm hungry for lunch. But I just had a snack on the way to class, so it can't be hunger.

    My grumbling stomach must be from nervousness. Talking to Travis is making me nervous. This can't be good.

    "Your mall is cool," he says, and I nod, and then he goes over to his seat in the clarinet section.

    I was rude. I know I was. But sometimes it's too early to talk to someone you don't know that well. Making conversation takes energy. And I'm not a morning person.

    Mr. Flagg stands up in front of the band and tells us that we need to take things more seriously. "Take time with your instruments. Don't just throw them in your locker or under a pile of laundry," he says. "Take time to get to know them. Don't consider practicing a chore."

    I look over at Travis as Mr. Flagg is talking. The rest of the band is mumbling to each other and not paying attention, but Travis actually seems to care.

    I shouldn't have dismissed him a few minutes ago. He seems to be different from all the other boys at school.

    When I get to lunch, everyone's already at the table. Annabelle is picking at her wrap, and Georgina has a steaming plate of cafeteria pasta in front of her. Sunny's eating an Indian dish that her mom must have made for dinner the night before.

    "Hey," I mumble, still tired.

    "We have the perfect plan for you," Eve says, picking all the onions out of her salad. "We heard what happened."

    I start to think back over the weekend, but I'm not sure what she's talking about. Then I realize-Travis. They've heard he likes me, and they probably think I'm the worst person ever.

    "If you and Yamir ever want to hang out alone, you can just go to the spa after hours!" Eve makes this declaration like it's the answer to all the world's problems, like she just came up with the solution for peace in the Middle East.

    "Oh, um, right." I smile and unwrap my sandwich.

    "You have a key, right?" Eve asks.

    I nod. "I do. Good idea. Thanks, Eve."

    It's clear she's trying to help me. I guess she's worried that Yamir and I don't have enough alone time. And since Eve is so obsessed with boyfriends and high school and basically anything grown-up, I get why she's all revved up about this.

    "What do you think he's going to get you for Valentine's Day?" Annabelle asks, getting a tiny dot of mayonnaise in the corner of her mouth.

    "Valentine's Day? Isn't that, like, pretty far away?" I ask. It feels like Christmas and Hanukkah were yesterday.

    Georgina twirls some pasta around her fork, but it's hard to do with a cheap plastic one. It'll be better when we have the reusable metal forks. If we have them, I should say. If the school board says yes tonight. "Lucy, it's the second week of January," Georgina says. "It's going to be here before you know it. And it's a really big deal when you have a boyfriend. You can't forget about it."

    "Thanks, Georgina. I won't." I look at Sunny and hope she can read my eyes. What has gotten into these girls? It seems like all they want to do is give me relationship advice.

    "We're just jealous," Annabelle admits. "I know that most people hide their jealousy, but we don't."

    "Be jealous of Sunny!" I say, louder than I'd planned. "She has a boyfriend too, you know."

    "Lucy!" Sunny says. "You just yelled, and now Mr. Davenport is coming over."

    "What's the trouble, girls?" He asks. The ink from his pen has seeped through the pocket of his button-down shirt. He's like the nerdy teacher on every TV show ever made.

    "Nothing. Sorry for yelling, Mr. D." I smile at him. "We'll be quieter."

    "Thank you, Lucy." He stays for a minute or two just to make sure everything's actually fine, I guess. And then he walks away.

    "Sorry I yelled," I whisper. "I guess all I'm saying is that it's cool to have a boyfriend and stuff. But you'll have boyfriends soon enough, and it's weird when people are jealous of you. Plus, it's not like having a boyfriend is the be-all and end-all of the world." I heard my mom use that expression once, but I'm not totally sure what it means.

    They look at me suspiciously, so I decide to drop the topic. Sunny pats my leg under the table. It's good that she's on my side, or at least knows what's going on. But I wonder how long she's going to let me keep up the charade that Yamir and I are a model couple.

    When I decided I needed to have the most perfect end to middle school, this was definitely not what I had in mind. But when I made that decision, I didn't know that Yamir would disappear on me.

    "We also heard about Travis," Eve adds, clearly not interested in talking about anything other than boys. "The whole thing kind of reminds me of this book I read a few months ago-the girl had to choose between two cute boys, and it was so tragic. But anyway, I guess Travis doesn't know that you're going out with the cutest boy in Old Mill."

    "Eve!" Sunny's the one yelling now. "Stop! My brother. Gross."

    Eve makes eyes at me. "It's true," she mouths.

    I'll never be able to tell Eve the truth. That things aren't so great with Yamir and me. That there barely even is a Yamir and me.

    It would be like when your favorite actors break up, or in her case, two characters in a great romance novel. It would break her heart. Maybe as much as it would break mine.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com