"What's done in the dark always comes to light."

    —Leigh Anne Tuohy

    SJ wanted to be in The Blind Side. If you saw the movie, he is the kid in a red jacket in the football scene sitting between Tim McGraw and Sandra Bullock, whom he took to calling "Ms Sandy." During the filming of the scene, SJ would often turn to Sandy after she did a line and say, "That is not exactly how my mom would have said that, Ms. Sandy." And Sandy would say, "Well tell me how she would have said it, SJ." And then SJ would feed Sandra Bullock the line the way his sweet ears had heard his mom say it over the years. After this exchange occurred several times, someone on the set lightheartedly remarked that SJ's mom needed "mouth management."

    I'm not going to even act like I don't.

    If someone cuts me off in traffic or I get bad service at a restaurant (but never at one of my husband's Taco Bells), then I'm aggravated. And when I hear someone say an unkind thing about my child at a sporting event, I must admit I quickly lose my composure. It's those kinds of situations when I really need "mouth management."

    Mouth management is something we can all use now and then. We may hold ourselves to the highest moral standards, pay our taxes on time, go to church every Sunday and kiss our spouses goodbye every morning, but when someone steals that parking space we've been patiently waiting on, we risk losing all our integrity right then and there.

    Our integrity governs our actions, values and principles and basically determines how we treat others. But our emotions often govern the words that come out of our mouths, so without mouth management all our good intentions can go right out the window. We all need to take responsibility for what comes out of our mouths each day. Usually what's in my heart immediately wants to come out of my mouth so I continue to practice "mouth management"—engaging my mind before putting my mouth in gear.

    I wish I could say the same for some of the nincompoops who go to sporting events and boo. I have been stunned by how rude the people in the stands can be to the players on the field. I often wonder if they think these players and coaches want to lose. Of course not, nobody wants to lose! But getting behind in a game or losing doesn't give people a free pass to act like fools. I'm the first person to admit I brought my children up to be opinionated, but I also taught them to be respectful of others.

    Unfortunately, at sporting events, many adults act as if the athletes have betrayed them. People turn bitter, and with this bitterness comes an entire host of other emotions. Fans become angry and sometimes downright hostile if anyone else tells them to "get a grip." It's as if they have a personal vendetta against anyone who tries to calm them down.

    In lots of these instances, it's the person acting like a fool who gets hurt more than anyone else. The bitterness, anger and hostility are destructive. They don't change the situation or the outcome of the game. Those negative emotions certainly don't do anything positive for the person displaying them or for the folks sitting nearby having to endure such rude behavior or such crude language. Everyone would benefit if these bozos would exercise some mouth management.

    I know how easy it is to be sucked in by the emotions of the moment, to lose composure and become angry. But each of us still gets to choose our behavior. We don't have to become defiant in the face of controversy. We can manage what comes out of our mouths. I've learned that a little humor and humility goes a long way to help silence even the most mean-spirited individual so I try to keep those two essentials in my back pocket. What we say to others and how we say it has great impact. Our words can either have a detrimental effect or they can build confidence and have a positive impact. So why live in a world of negative speech? Why not speak with humility, humor and motivation instead? Leading by example is so much more effective than lowering ourselves to the level of others. Better to raise everyone up to a higher level by treating everyone—the team, friends, family and all those strangers sitting around us—in a manner in which we would want to be treated.

    The same goes for our behavior "online." I've always thought of Facebook, Twitter and all the social networking vehicles as online communities. In a healthy community or village, people tend to build each other up and help those in need, share information and provide positive feedback. It took a village to help us with Michael so I know how important a supportive community is.

    Yet for some reason, many people seem to have very poor etiquette when communicating online. No matter whether it is from provocation, inebriation or just plain stupidity, they think the internet allows them anonymity to say and do things they would normally never do in person (sporting events being the exception). And, sadly, they think they will suffer no consequences. But that is 100% inaccurate! I have seen firsthand just how damaging insults and accusations can be from the unknown names and faces on the internet. It can have a detrimental effect on not only the ones being talked about, but also on the ones doing the talking.

    Character and integrity are so important. They are hard to acquire and so easily lost. There are implications to everything we say and do. Or, as I remind Collins, Michael and SJ every day, "What's done in the dark always comes to light." Every word we put on the social web is permanent. Deletion is not an option. A potential employer, future client, or new friend can read all of our inflammatory language, tasteless comments, and inappropriate pictures… any time down the road. Michael calls the people who just sit there and talk trash to everyone they encounter "internet gangstas." I call them idiots who ruin other people's online experience.

    It is okay to dislike or disagree with people, but it is not okay to be rude and nasty. We live in a wonderful country where we can share our thoughts and opinions and read other thoughts and opinions that are different from our own. But we need to talk or communicate to others in a way that preserves our dignity. If we treat others the way we want to be treated, if we remain honorable, accountable and responsible, people will respect us even if they disagree with us—on the internet, at sporting events or any other place where we interact with our fellow human beings. So let's all take the high road, treat others as we would like to be treated, and practice mouth management!

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com