in memoriam Richard Ellmann

    I

    An all-night drubbing overflow on boards

    On the veranda. I dwelt without thinking

    In the long moil of it, and then came to

    To dripping eaves and light, saying into myself

    Proven, weightless sayings of the dead.

    Things like He'll be missed and You'll have to thole.

    II

    It could have been the drenched weedy gardens

    Of Peredelkino: a reverie

    Of looking out from late-winter gloom

    Lit by tangerines and the clear of vodka,

    Where Pasternak, lenient yet austere,

    Answered for himself without insistence.

    'I had the feeling of an immense debt,'

    He said (it is recorded). 'So many years

    Just writing lyric poetry and translating.

    I felt there was some duty … Time was passing.

    And with all its faults, it has more value

    Than those early … It is richer, more humane.'

    Or it could have been the thaw and puddles

    Of Athens Street where William Alfred stood

    On the wet doorstep, remembering the friend

    Who died at sixty. 'After "Summer Tides"

    There would have been a deepening, you know,

    Something ampler … Ah well. Good-night again.'

    III

    The eaves a water-fringe and steady lash

    Of summer downpour: You are steeped in luck,

    I hear them say, Steeped, steeped, steeped in luck.

    And hear the flood too, gathering from under,

    Biding and boding like a masterwork

    Or a named name that overbrims itself.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com