Resurfaced, never widened,

    The verges grassy as when

    Bill Pickering lay with his gun

    Under the summer hedge

    Nightwatching, in uniform –

    Special militiaman.

    Moonlight on rifle barrels,

    On the windscreen of a van

    Roadblocking the road,

    The rest of his staunch patrol

    In profile, sentry-loyal,

    Harassing Mulhollandstown.

    Or me in broad daylight

    On top of a cartload

    Of turf built trig and tight,

    Looked up to, looking down,

    Allowed the reins like an adult

    As the old cart rocked and rollicked.

    Then that August day I walked it

    To the hunger striker's wake,

    Across a silent yard,

    In past a watching crowd

    To where the guarded corpse

    And a guard of honour stared.

    Or the stain at the end of the lane

    Where the child on her bike was hit

    By a speed-merchant from nowhere

    Hard-rounding the corner,

    A back wheel spinning in sunshine,

    A headlamp in smithereens.

    Film it in sepia,

    Drip-paint it in blood,

    The Wood Road as is and was,

    Resurfaced, never widened,

    The milk-churn deck and the sign

    For the bus-stop overgrown.

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