One morning early I met armoured cars

    In convoy, warbling along on powerful tyres,

    All camouflaged with broken alder branches,

    And headphoned soldiers standing up in turrets.

    How long were they approaching down my roads

    As if they owned them? The whole country was sleeping.

    I had rights-of-way, fields, cattle in my keeping,

    Tractors hitched to buckrakes in open sheds,

    Silos, chill gates, wet slates, the greens and reds

    Of outhouse roofs. Whom should I run to tell

    Among all of those with their back doors on the latch

    For the bringer of bad news, that small-hours visitant

    Who, by being expected, might be kept distant?

    Sowers of seed, erectors of headstones …

    Ο charioteers, above your dormant guns,

    It stands here still, stands vibrant as you pass,

    The invisible, untoppled omphalos.

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