A play for television

    Written in English in October–November 1976. First televised on BBC2 on 17 April 1977. First published by Faber and Faber in 1977.

    M: Near shot from behind of man sitting on invisible stool bowed over invisible table. Light grey robe and skullcap. Dark ground. Same shot throughout.

    M1: M in set. Hat and greatcoat dark, robe and skullcap light.

    W: Close-up of woman's face reduced as far as possible to eyes and mouth. Same shot throughout.

    S: Long shot of set empty or with M1. Same shot throughout.

    V: M's voice.

    Set: circular, about 5 m. diameter, surrounded by deep shadow.

    Lighting: a gradual lightening from dark periphery to maximum light at centre.

    1. West, roads.

    2. North, sanctum.

    3. East, closet.

    4. Standing position.

    5. Camera.

    Dark. 5 seconds.

    Fade up to M. 5 seconds.

    V: When I thought of her it was always night. I came in-

    Dissolve to s empty. 5 seconds. M1 in hat and greatcoat emerges from west shadow, advances five steps and stands facing east shadow. 2 seconds.

    V: No-

    Dissolve to M. 2 seconds.

    V: No, that is not right. When she appeared it was always night. I came in-

    Dissolve to s empty. 5 seconds. M1 in hat and greatcoat emerges from west shadow, advances five steps and stands facing east shadow. 5 seconds.

    V: Right. Came in, having walked the roads since break of day, brought night home, stood listening [5 seconds.], finally went to closet-

    M1 advances five steps to disappear in east shadow. 2 seconds.

    V: Shed my hat and greatcoat, assumed robe and skull, reappeared-

    M1 in robe and skullcap emerges from east shadow, advances five steps and stands facing west shadow. 5 seconds.

    V: Reappeared and stood as before, only facing the other way, exhibiting the other outline [5 seconds.], finally turned and vanished-

    M1 turns right and advances five steps to disappear in north shadow. 5 seconds.

    V: Vanished within my little sanctum and crouched, where none could see me, in the dark.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    V: Let us now make sure we have got it right.

    Dissolve to s empty. 2 seconds. M1 in hat and greatcoat emerges from west shadow, advances five steps and stands facing east shadow. 2 seconds. He advances five steps to disappear in east shadow. 2 seconds. He emerges in robe and skullcap from east shadow, advances five steps and stands facing west shadow. 2 seconds. He turns right and advances five steps to disappear in north shadow. 2 seconds.

    V: Right.

    Dissolve to M. 2 seconds.

    V: Then crouching there, in my little sanctum, in the dark, where none could see me, I began to beg, of her, to appear, to me. Such had long been my use and wont. No sound, a begging of the mind, to her, to appear, to me. Deep down into the dead of night, until I wearied, and ceased. Or of course until-

    Dissolve to W. 2 seconds.

    Dissolve to M. 2 seconds.

    V: For had she never once appeared, all that time, would I have, could I have, gone on begging, all that time? Not just vanished within my little sanctum and busied myself with something else, or with nothing, busied myself with nothing? Until the time came, with break of day, to issue forth again, shed robe and skull, resume my hat and greatcoat, and issue forth again, to walk the roads.

    Dissolve to s empty. 2 seconds. M1 in robe and skullcap emerges from north shadow, advances five steps and stands facing camera. 2 seconds. He turns left and advances five steps to disappear in east shadow. 2 seconds. He emerges in hat and greatcoat from east shadow, advances five steps and stands facing west shadow. 2 seconds. He advances five steps to disappear in west shadow. 2 seconds.

    V: Right.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    V: Let us now distinguish three cases. One: she appeared and-

    Dissolve to W. 2 seconds.

    Dissolve to M. 2 seconds.

    V: In the same breath was gone. 2 seconds. Two: she appeared and-

    Dissolve to W. 5 seconds.

    V: Lingered. 5 seconds. With those unseeing eyes I so begged when alive to look at me. 5 seconds.

    Dissolve to M. 2 seconds.

    V: Three: she appeared and-

    Dissolve to W. 5 seconds.

    V: After a moment-

    W's lips move, uttering inaudibly: '… clouds… but the clouds… of the sky…', V murmuring, synchronous with lips: '… but the clouds…' Lips cease. 5 seconds.

    V: Right.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    V: Let us now run through it again.

    Dissolve to s empty. 2 seconds. M1 in hat and greatcoat emerges from west shadow, advances five steps and stands facing east shadow. 2 seconds. He advances five steps to disappear in east shadow. 2 seconds. He emerges in robe and skullcap from east shadow, advances five steps and stands facing west shadow. 2 seconds. He turns right and advances five steps to disappear in north shadow. 2 seconds.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    Dissolve to W. 2 seconds.

    Dissolve to M. 2 seconds.

    Dissolve to W. 5 seconds.

    V: Look at me. 5 seconds.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    Dissolve to W. 2 seconds. W's lips move, uttering inaudibly: '… clouds… but the clouds… of the sky…', V murmuring, synchronous with lips: '… but the clouds…' Lips cease. 5 seconds.

    V: Speak to me. 5 seconds.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    V: Right. There was of course a fourth case, or case nought, as I pleased to call it, by far the commonest, in the proportion say of nine hundred and ninety-nine to one, or nine hundred and ninety-eight to two, when I begged in vain, deep down into the dead of night, until I wearied, and ceased, and busied myself with something else, more… rewarding, such as… such as… cube roots, for example, or with nothing, busied myself with nothing, that MINE, until the time came, with break of day, to issue forth again, void my little sanctum, shed robe and skull, resume my hat and greatcoat, and issue forth again, to walk the roads. [Pause.] The back roads.

    Dissolve to S empty. 2 seconds. M1 in robe and skullcap emerges from north shadow, advances five steps and stands facing camera. 2 seconds. He turns left and advances five steps to disappear in east shadow. 2 seconds. He emerges in hat and greatcoat from east shadow, advances five steps and stands facing west shadow. 2 seconds. He advances five steps to disappear in west shadow. 2 seconds.

    V: Right.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    Dissolve to W. 5 seconds.

    V: '… but the clouds of the sky… when the horizon fades… or a bird's sleepy cry… among the deepening shades…' 5 seconds.

    Dissolve to M. 5 seconds.

    Fade out on M.

    Dark. 5 seconds.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com