无所谓了。
谢尔曼睡醒了。他感觉到我心情不好，但是没有过问，而是表现得和平时一样。可能我以前就是这样。因为相隔遥远的异地恋，关系时好时坏，我经常郁郁寡欢。好吧……这么说吧，我在阿富汗的时候的确有过那么几次萎靡不振。
我或许得跟人谈一谈，跟艾丽克丝，跟谢尔曼或者其他什么人谈谈。我不知道，怎么能让“对不起”这几个字说起来更有意义？这样的废话你始终都能听得到，但是真到了让人伤心欲绝的时候，仅说这几个字就够了吗？而这些都是我去年干的“好事”：让别人伤透了心，悲痛欲绝。
无所谓了，我不该再想这些乱七八糟的事。现在谢尔曼来了，艾丽克丝的姐姐也来了，艾丽克丝显然为我们今晚做了特别的安排，正如她之前暗示的那样。我应该克服心理障碍，不要因为自己的问题毁了大家今晚的活动。
我穿了一条紧身牛仔裤和一件黑色T恤。因为一个礼拜前我穿着这身衣服的时候，艾丽克丝就表现出很兴奋，好像……简直就是朝我扑来。当她在我耳边说悄悄话的时候，至少让我觉得她喜欢我穿的这身衣服。
因为右手打了石膏，所以穿起衣服来太受罪了，可谁让我去砸墙呢，自作孽不可活。最麻烦的是系鞋带，不过还是勉强系上了。
这时候手机响了一下，是艾丽克丝发的短信：
我们在草地上碰头？卡丽想见见谢尔曼。抱抱。
我回了一条：
十分钟内到。爱你。
“快点，野草！我们要出门了。她姐姐想见见你。”
只有这么说才能让谢尔曼不磨磨蹭蹭，30秒后我们就在路上了。走过两个街区就到了那片草地。那儿是我和艾丽克丝每隔一个早上碰头跑步的地方。
【一对鸵鸟（艾丽克丝）】
我还没注意到他们走过来的时候，就听到卡丽深深吸了一口气。“你说对了，”她悄悄地说：“他好性感。天哪，迪伦也是的。不过看起来和你在以色列拍的照片里的那个男孩不太一样。”
迪伦和谢尔曼朝我们走过来。谢尔曼非常高，瘦长但很健壮，胳膊和大腿看起来结实有力，剃着小平头，牙齿洁白。要是把他的形象印在征兵海报上的话，看起来一定非常棒。
迪伦走在他旁边，穿了一件黑色的稍显紧身的T恤，看得我真恨不得立马脱掉他的衣服，我真想大叫一声。他隔着草地看着我朝我微笑，我感觉到自己的脸有点发热。
“呃……是不太一样了。”我说，“他成熟多了。”
“我觉得你也长大了，妹妹。”卡丽注视着我说。
因为我计划好了今晚要“拿下”迪伦，所以豁出去了，穿了一条黑色超短裙，短得好像什么也没穿似的；一双系带高跟鞋，鞋跟足有四英寸高；花了好长时间梳头发和化妆，一切都为了达到最佳效果。
我看出来迪伦猛喘了口气，毫无疑问，我知道他那一刻在想什么。我朝他调皮地笑了一下，他朝我走过来，用力地吻了我。
“哇哦，有什么特别的事吗？”他轻声问我。
“为了你啊。”我在他耳边悄悄地说。
我接着后退了几步，把我姐姐介绍给谢尔曼和迪伦。
“很高兴认识二位。”卡丽一直盯着谢尔曼看。她有1.88米高，之前很少遇到过和她一样高的男人，都是比她矮很多的。但是谢尔曼却比我们所有人都高。看到姐姐如此不知所措的样子，我都有点不习惯，但是谢尔曼成功地做到了。她到这儿来很有可能是为了向家里汇报我和迪伦情况的，不过现在看起来，她此行的收获可比预料的多得多。长这么大还是第一次看到姐姐惴惴不安的小女人样子，她的眼神四处漂移，两手弯曲着放在身体两侧。
“那么，呃……”她说。哇哦！卡丽从来没说过“呃”这个字。她接着说：“你和迪伦在一起当过兵？”
谢尔曼微笑看着卡丽，露出一口晶亮的白牙，说道：“对……我2009年从大学退了学，之后参了军。”
“哦？你之前上的哪所学校？”
“斯托尼布鲁克，”他说，“离这儿也不是很远……”
他继续聊着，不过我没注意听。因为他们聊天的时候，我和迪伦走在他们后面隔了几步远。我右手牵着迪伦的左手，他朝我凑近了一些，很自然地，想都没想，我的胳膊顺势挽住了他的腰，他的手就搭在我的肩头。
“嘿。”他对我说。
“嘿你。”我回答他。
“他们很投缘。”他轻轻地说。
“噢，天哪，我从没见过我姐姐这么手足无措的样子，她完全是一副一见钟情的样子。”
迪伦哈哈笑起来：“我都感到有点颜面无存，她完全没兴趣和我说话。我还以为她到这儿来是……唔……”他的脸突然愤怒地拧在了一起，“我想不起那个词了。”他自言自语地说。
“刺探，”我不想看到他这么不开心，于是立马接话说道。
“对！我以为她到这儿来是刺探我们俩的。”
我哈哈笑起来，“她是来刺探情况的，不过我想计划变了。”
迪伦点点头，眼神看起来很迷茫。我边走边看着他，有点不太对劲。他人在这儿，但心思不在这儿。不仅仅是刚才那一瞬的失语问题，而是他整个人都不对。好像他把自己缩进了套子里，充满了戒备心。自从我们第一次碰到后，已经有几个礼拜没看到他这样了。
我深吸了一口气，头靠在他肩膀上，问道：“怎么了？”
他有点紧张起来，于是我停下来不走了。他也停了下来。我转过身面朝着他，环抱着他的腰，脑袋贴在他的胸口上，深深吸了一口气。
“说不清。”他说。
“不是什么新鲜事。”我回答。“你可以说一说。”
他叹了口气，小声地嘀咕了一句：“艾丽克丝，我配不上你。”
我皱了皱眉头，然后抬起头看着他眼睛说：“迪伦，不要这么说，永远都不要说这样的话。我爱你，你也爱我，这才是最重要的。”
他闭上眼，紧紧抱着我，身子靠在我身上。他深深吸了一口气，好像下水之前那样深呼吸，亲了亲我的头发。
“如果你不想参加今晚聚会的话，我们可以不参加。没关系的。”我说。“不，没问题。我不想毁了你和你姐姐今晚的安排。”
我窃笑着说：“我想她已经完全空不出来了。”
“这样吧，”他说道，“就照我们安排好的做，好吗？去参加晚会。”“晚会之后，你会有一个惊喜。”
他扬起了眉毛，“哦？一个惊喜？”
我咬着下嘴唇，在他耳边悄悄说，“今晚会是彻夜狂欢，做好准备吧迪伦。我都为你安排好了。”说这话的时候，我整个身子都靠在他身上，慢慢踮起了脚尖。
他深深地、急促地吸了一口气，我能感觉到他的身体几乎是立刻有了反应。我的话对他而言再明白不过了。
“你确定吗？”他问我。
“哦，我比你想象的还要确定，迪伦·帕里斯。”然后降低了声音在他耳边悄悄地说：“今晚我要献出自己的第一次。”
他声音低沉沙哑地在我耳边说道：“你跟我说过，你会一直等到要嫁的那个男人出现。”
“是啊，难道我没等到吗？”
噢，天哪！我就差说出那句话了。我的确一直在等着。他会被我吓到吗？我们从来没有谈过那么远的事情，甚至连这样的暗示都没有过。除此之外，我还记得谢尔曼跟我说过：教官，她是我女朋友，我要把她追回来，我打算和她结婚。突然之间我发现自己快无法呼吸了，身体的每一根神经末梢都兴奋了起来。我感觉到他强有力的胳膊，他的胸口抵着我的胸口，他脸上的胡楂扎在我脸上。噢，我的上帝！经历了整整两年的基础训练，我简直不敢相信他告诉了教官自己心里一直想着的事情，他老早以前就梦想的事情。当然我也有过同样的梦想。我曾深陷在这些梦想里不能自拔……我幻想着我们一起跑到了别的国家，告诉我父母见鬼去吧，我要和迪伦开始我们自己的生活。我一直以为他不会告诉别人，忽然之间我很后悔自己这么想过。
“你不是说真的吧，对吗？还是我在做梦？”迪伦问我。
“如果是真的呢？”我反问他，拼命装出一副开玩笑的样子，而实际上却紧紧地抱住他，右手滑到他的腰部，然后沿着腰部一直往上到他的胸口，感受到他的心跳。
“那我现在就会把你抱回宿舍去。”
我呼吸更加急促了，悄悄对他说：“不要挑逗我；不然我会想都不想就答应的。”
这时，我听到了一声咳嗽，接着是一阵低沉的清喉声。真讨厌。我和迪伦略微拉开了一些距离，脸泛红晕。谢尔曼和卡丽就站在那儿，看得很开心。“我们走到路边拦出租车的时候，发现你俩没跟上。”卡丽说。
谢尔曼笑着说：“你俩迷路了吗？”
“是的。”迪伦回答时有些喘不过气似的，“我们迷路了。”
“抓紧吧，你们这对小鸳鸯。”卡丽说，“顺便说一句，刚才好精彩。”
现在我是满脸通红。我把脸埋了起来，迪伦对她说：“委婉一点嘛。”
卡丽脸上现出一丝狡猾的笑容，“我认为我妹妹比我们两个都要委婉得多，是吗妹妹？”
谢尔曼忍不住大声笑起来，卡丽也笑了起来，我觉得眼前天旋地转，因为谢尔曼和她竟然还相互击掌。
“好了，”我说，“我周围的人真的很奇怪。”
迪伦扑哧一声笑了，说：“你知道，我总觉得谢尔曼是个怪人，好像是从火星来的，而且高得有点反常，可是站在卡丽旁边看起来正好。他们真像一对鸵鸟。”
我咯咯笑起来，然后我们互相搂着腰走在他们后面。如果谢尔曼和卡丽最终好上了，那还真有趣。不过，想到她以前的样子，现在还是觉得很奇怪。然而他们俩一边走一边聊，就好像多年前就认识一样。
我们在百老汇大街上了一辆出租车。凯莉和约尔打算在晚会上和我们碰头。我都等不及要向他们介绍谢尔曼和卡丽了。我有一种奇怪的感觉：仿佛我这些不同的人生片段，组成了我生活的各个部分。我和迪伦，我的家庭，我和凯莉。这是第一次，他们汇聚在同一个地方，这种感觉很诡异又很令人兴奋。
到罗伯特·迈耶家的时候已经接近午夜了。他家在曼哈顿上西区，说得委婉点，罗伯特家富得流油。他父亲和我父亲是朋友，我不止一次收到来自父母令人讨厌的强力暗示，让我主动向他示好。我喜欢罗伯特，是朋友的那种喜欢。可是约会？噢，打死也不会。他很可能有各种性病，他太明白钱对女人的作用了，并且已经习惯了靠钱和纽约城里的女人睡觉，然后剩下一群被抛弃的女人又哭又闹。虽已27岁，却看不出有一点长进，无论是性格上，还是责任感上。
可是回家过感恩节的时候，却能听到很多对他的赞美之词。我父母有时候根本就是一无所知。听说，他家的房子很漂亮，位于西街73号，是一幢空中别墅，还带有一个很大的屋顶平台。我还没看到过这样的房子，哪怕是三十多个人出席，都不会觉得拥挤。我们四个人到了后，罗伯特满脸堆笑地拥抱我姐，谢尔曼站在一旁虎视眈眈地看着。
“很高兴又见到你，卡丽，好久不见了。学习的事怎么样了？”
“我在赖斯大学，”她说，“正在读博。”
他扬起了眉毛，说：“我之前听说过，你真行。这位一定是艾丽克丝吧，你变了好多。”
我点点头，“这是我男朋友，迪伦·帕里斯。”
罗伯特对迪伦勉强笑了笑说：“很高兴认识你，帕里斯先生。你是个幸运的男人，真的。”
“谢谢，”迪伦含糊不清地回应了一句，很明显看出来他浑身不自在。“快进来吧。”罗伯特说，他身后是一条入口通道，穿过通道后是一间很大的会客厅。几小群人在里面，有的站着，有的坐着，所有人都多多少少有些醉意了，一群人跑到屋顶去看夜景了。角落里的立体音响发出的音乐声非常响，我看到越来越多的人下到客厅里来了。
“诸位请随意！”我们走进客厅时，罗伯特大声说道。
我看到几个学校里认识的人，也看到了几个我家和罗伯特家共同的朋友。今晚会是一个异常奇特的夜晚。
我靠向迪伦，嘴唇贴近他的耳朵，问他：“你还好吗？”
他点点头说：“是的，只是……要习惯这个地方还得花些时间。在曼哈顿一套这样带天台的房子究竟要多少钱？”我耸耸肩：“不知道。”
“我猜要是你这么问了，就是买不起了，对吧？”“非常正确。”
卡丽发出一声惊呼，然后就看到她抱住一个人——我猜是学校里的一位老朋友。她做着介绍，还带着谢尔曼在房间里四处走，把他介绍给周围的人。他们站在那儿非常突出，比房间里的其他人都高，两个人看起来就像摇滚明星。我们也交际了一番，同很多人交谈，整晚我们俩都手牵着手。
过了一会，他说：“我得坐下来歇歇，我的腿疼死了。”
他坐下来抹了把额头。我看得出他不舒服，一方面是因为人多，另一方面音乐太吵了。我准备一会儿就带他走。卡丽应该不会走，她住在108号大街上的一家酒店里，我们可以在那吃早餐碰头。
“我去给你拿杯水。”我说。他感激地点点头，于是我就朝厨房走去，谢尔曼也在那儿。
“嘿，”我跟他打了声招呼，“你和卡丽一定合得来。”
他咧嘴一笑，“是的，我喜欢她，很喜欢。”
我也对他咧嘴一笑，“我太高兴了。”
“帕里斯还好吗？”他问道。
“他有些头疼，我来给他拿杯水。”
他点点头，突然一脸严肃的表情。“艾丽克丝，我能问你一个问题吗？”“当然可以，”我边说边拿了一只玻璃杯，拧开水龙头接水。
“你对他是认真的吗？”
“什么意思？”我转过头去问他。
他环顾房间，基本上扫视了除我之外的每一个角落，然后说道：“你看，他是我朋友。可是……我不知道你到底对他了解多少，也不知道你是不是知道在阿富汗发生的所有的事情。不过…希望你明白，我这是担心他，对吗？他经历了一堆糟心的事。现在他可以轻而易举地就被彻底击垮。他还需要一些时间恢复。”我认真地点点头，然后说道：“我爱他，谢尔曼。”
他闭上眼睛，点头说：“这就是我想听到的，艾丽克丝。我只是……如果你只是和他玩玩的话……我不知道。我不知道自己在说什么。”
我把手搭在他胳膊上，说道：“你说你是他好朋友，所以你这是关心他。”
“对的。”他耸耸肩回答。
“能避免我一定会避免的。我不会做伤害他的事情，可以吗？我宁可剜掉自己的眼睛也不会让他再遭受痛苦。”
他看上去如释重负。“好的，那我们就没事了。”他说，“现在我要回去找你那性感的姐姐了。”
我咯咯笑起来，有点尴尬可同时又觉得开心。他走出厨房后，我又站在那儿想了一会儿。
过去的两个礼拜里发生了太多的变化。在我的生命里，我头一次看到了开始自己全新生活的曙光。是我想要的生活，而不是父亲为我安排好的生活。在我的生活里无论如何都会有迪伦。此时此刻，我重复着刚才对雷·谢尔曼许过的承诺，也是对我自己说的：我永远、永远都不会做伤害迪伦的事情。
我想得太出神了，思维游离得很远，甚至在兰迪·布鲁尔走进厨房的时候我都没注意到。听到他声音时，后背几乎像被抽了一下。
“你看起来心事重重，美人儿，你对我回心转意了吗？”
我转过身，瞪大了眼睛看着他，心跳突然加快。
“离我远点，”我说。
“怎么了，艾丽克丝？你以前喜欢我的。”
“我们总共出去过两次，每次你都企图强奸我。”
“老天，你就不能让这些事过去吗？我当时喝醉了，脑袋不做主了，而且我道歉。再说了，说不定你还会喜欢的，你知道的。”
为了躲开他，我开始从厨房的另一个门口退出去。可是这样一来就与迪伦以及我的朋友也隔远了。我不知道走廊那头有什么，不过当下我需要与兰迪保持距离。
“你在开玩笑吧，”我说，“给我走开。”
“顺从我吧，让我快活快活。”
一阵恐惧感在我脑中一闪而过。要是他抓住我了，他们能听得到我这边的喊声吗？这该死的音乐太响了。就在我步步后退到了光线较暗的走廊时，他朝我越走越近，都快追上我了。
“不会很差的，”他说，“你要学着像我爱你一样来爱我。”
他到底有什么鬼毛病？我认识兰迪很多年。他家和我家在同一个圈子里。他一直都傲慢自大，但这完全是另一回事。就在我努力和他保持距离的时候，我的心怦怦地跳个不停。
“兰迪，给我走开。我不想和你有任何关系！”
我又往后退了一步，脚被地板上的什么东西绊了一下，脚下一滑，于是朝后倒去，他伸出手来抓住我的胳膊时，我发出一声尖叫。
【她到底去哪儿了？（迪伦）】
“嗯，是的，”约尔说。“说实话，我还以为他要杀我。他的眼神真狠。但这全是误会。令人高兴的是他们终于搞清楚了：不仅因为他们开心了……也因为我安全了。”
约尔轻声笑了笑，但我并不认为他特别搞笑。我感觉谢尔曼的眼睛扫了我一下，显然他把约尔讲的故事与他已知的事情连到一起了。只因我从网络视频中看到约尔在艾丽克丝房间里喝酒，就让我在阿富汗失去理智，而我的过激反应造成罗伯茨付出生命的代价。
现在谢尔曼知道一切了，但我不想看他。因为看了他的话，我会无地自容。
不管怎样，我已经把事情大部分经过告诉他了。我住院时，他仍然在阿富汗，我们来回发了几封邮件。他多次说过，没有哪个人把罗伯茨的死怪罪到我身上。但我知道那都是安慰我的。其实就是我的错，他们理所当然地应该责怪我，我更责怪我自己。
卡丽坐在谢尔曼旁边，离得很近。她探过身来对我说：“你知道，我没必要说这个，但我希望你能认真照顾我妹妹，她……她已对你动了真情。”
我说：“我无论如何都不会伤害她。”
既然说到她，那她在哪儿呢？大概五到十分钟之前，她走开去接水了，到现在还没回来。“她到底去哪儿了？”
谢尔曼说：“几分钟前她在厨房。”
凯莉一下子僵住了，双眼圆睁：“我刚才看到兰迪·布鲁尔往那个方向去了。”
“谁？”我问。
“就是那个家伙，曾经——”凯丽突然停住不说了。我猜她是不清楚卡丽和我是不是知道那件事。但我知道：兰迪·布鲁尔，这个婊子养的，就是去年春天企图强奸她的家伙。
这时我听到一声哭喊，清晰地穿过大楼，刚刚高过音乐声。是她的声音，在尖叫：“放开我！救命！迪伦！”
叫声未落，我已拔腿飞奔过去。
【他是在保护我（艾丽克丝）】
“哇哦，”兰迪揪住我的胳膊，说道：“小心点！”
我失去了平衡，他抓着我的胳膊时，我脚还没站稳。他猛地把我推到墙边，压在我身上。
“天哪，我太想要你了。”他说着就把嘴唇贴在我脸上。我使尽全身力气要推开他，但他比我壮得多。挣扎中，我拼尽全力大叫：“放开我！救命！迪伦！”
“闭嘴！”他说，右手捂着我的嘴，左手伸进我的裙子。他的手伸到我两腿中间，令人作呕。我一边是拼命反抗，拼尽全身力气同他厮打，一边却因为嘴巴被捂住，所以吐不出来，叫不出来，也哭不出来。
突然，一只粗壮的大手卡住了他的脖子，他被从我身上掀开，我听到一声咆哮：“把你的手从她身上拿开！”
我落回到地上。迪伦把兰迪从我身边拖开，脸上露出杀人凶相。
兰迪挣扎着想脱身，迪伦则抓住他的肩膀，猛地把他朝墙上砸过去。
“我要杀了你，混账东西！”迪伦吼着，然后用他仍然打着石膏的右拳，猛击兰迪的脸。我听到骨头的碎裂声，接着兰迪的脸塌了下来，血从鼻孔里喷出。看上去可怕极了。
兰迪向后栽倒到地上。迪伦冲上去，骑在他身上。我从没见过他这样粗暴，愤怒而扭曲的一张脸，肩膀和胳膊的肌肉紧绷隆起。他出拳猛击，一拳又一拳，还当着兰迪的面大吼，接着抓住兰迪的肩膀，把他的上身提起来，然后摔在地上，重重地摔了两下。兰迪的头从地面弹开，发出响亮的爆裂声。
这时候音乐停了，有些客人看到现场情况后，惊叫起来。迪伦举起拳头再次朝兰迪抡去。忽然谢尔曼来到他的身后，抓住他的胳膊肘。
“他已经垮了，”谢尔曼在迪伦耳边喊道：“够了！”
迪伦还在气头上，想要挣脱掉谢尔曼，接着揍兰迪。
谢尔曼吼道：“够了！快去看看艾丽克丝！”
听到我的名字，迪伦停止挣扎，突然转身朝向我。我能看见兰迪的血溅到了他的脸上。
我痛哭起来，有人喊道：“快打911！”
片刻之后，迪伦搂住我，可我还是哭个不停。我哭是因为这次未遂的强奸，因为我的恐惧，因为兰迪企图第二次强奸我。但我也为迪伦哭，因为我爱的男人变得如此凶残狂暴。还有他可能要为此付出的代价。兰迪已经不省人事了，看起来被迪伦打得太狠了，差不多要了他的命。
我哭是因为害怕会失去迪伦。
接下来的二十分钟迷迷糊糊发生了什么已经记不清了，一直到医护人员和警察赶到。医护人员在抢救兰迪，很快就用轮床抬走，一个支架撑着他的脖颈，头的后部绑着绷带。接着警察着手调查，询问了周围的人，然后朝我们走过来。
因为我抓着他不让他走，最后警察不得不强行把我俩拉开。他两手老实地垂在身子两侧，而我双手死死抱着他的腰。警察费力地把我们分开，给他戴上手铐。他们把他押走时，我一下子瘫在了地上。
两个警察一左一右抓着他的上臂，把他带走。他回过头来望着我，双目圆睁，不知道他想对我说什么。
一个女警官走到我面前，说道：“你是艾丽克丝吗？我是佩雷兹警官，你可以叫我克里斯蒂娜。”
我点点头，泪水止不住地流出来，无法控制地哭起来。
“我现在要给你做笔录，趁着事情刚刚发生，可以吗？”
我想控制住情绪，却越哭越厉害，问警察：“他会有事吗？”
“嗯，现在说还为时尚早。他们正在送他去医院；可能是头部受伤。”
“我指的不是那个‘他’！他是个强奸犯！我想知道迪伦的情况。”
她的眼睛一下子睁得老大，说道：“等等，让我们从头开始，请把事情全部经过告诉我。”
然后我把所有的事情都说了。从去年春天与兰迪第一次约会说起，接着说到他企图强奸我，由于他的室友们干预而未能得逞；说到我因为羞于启齿而没有举报；说到这次他如何把我逼到厨房角落，迫使我退到那个昏暗的走廊，然后把我顶在墙上，一边把手伸进我的裙子。
“他要强奸我，”我低声说，“迪伦制止了他，他是在保护我。”
在我叙述事件来龙去脉的时候，卡丽和谢尔曼始终站在厨房的另一端。卡丽大大的眼睛里全是忧伤。询问结束后，她一句话没说，走过来抱住我。我又开始哭起来，这回是彻底爆发了。我哭得好像永远也停不下来似的。我为我爱的男孩哭泣，他没长大成为一个真正的男人，却成了一个满身暴戾的男人。
一个可能被定为谋杀嫌疑犯的男人。
一个双手戴着手铐背在身后刚被带走的男人。
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