朝堂上的局势并非一味地倒向年氏一脉，凤倾澜有护国大将军鼎力支持，随大将军一起南征北战的武将便大多都倾向凤倾澜。而让他们坚持拥护凤倾澜的理由，也并非仅仅如此，他们更看重的，还是凤倾澜自身便有帝王之才！吏部尚书严格，便是拥护太子党的其中一人。闻之凤倾澜方才所言，他出声应和，“太子殿下所言极是，若习武之人当真只会习武，那上了战场，便是有勇无谋，这才是真正的莽夫！”凤皇听着台下的争论，思虑再三，便已有自己的决断。他抬手制止众人，随后将视线落在凌天身上，“凌爱卿有何高见，但说无妨。”“谢皇上！”凌天又是一拜，这才答，“草民以为，所谓实政，便是立纪纲，竖法度，悬诸象魏之表，著乎令甲之中，首于岩廊朝宁，散于诸司百府……”一番言论不仅让凤皇舒展眉峰，更是让文武百官听得频频点头。凤皇眉目温和，又问，“那，依你之见，又何谓实心？”“所谓实心，便是振怠惰，励精明，发乎渊微之内，起于宥密之间，始于宫闱穆清……”凌天对答如流，此番模样，与之前带着浓厚江湖气息的男儿截然不同。“好！好一个振怠惰，励精明！”凤皇连连颔首，喜形于色，“凌爱卿所言甚得朕心，看来这文状元……”话未完，凌天突然单膝跪下，“请皇上恕罪！”凤皇一愣，“爱卿何罪之有？”“方才所言并非草民所想，实际是出自草民一个同窗好友。”顿了顿，凌天接着道：“而那好友，也是此次参与科举的考生，只可惜，名落孙山。”“怎么会？”凤皇吃了一惊，随即唤出年耀祖，“年卿家，你作为监考官之首，怎会放任有此才华之人落榜？”“这……”年耀祖有口难言。凌天又道：“皇上，草民的好友正在宫外候着，可否宣他一见？”“好！”凤皇欣然应允，立即派人前去传召。不多时，杨束出现。年耀祖一见，一张脸顿时变得极为难看。一番跪拜后，凤皇便道：“朕听闻你学识过人，不知是真是假，朕便先来考考你。”他思索片刻，才又道：“你便就方才实政实心之言做一个延伸吧。”“是。”杨束应声，便缓缓道出，“实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法陈，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰；实心立，则职司有所默契，仓赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾……”此番言论让众人眼前一亮，有人叹息，“这才是真正的状元之才啊。”“哈哈……好！好啊！”凤皇朗声大笑，起身便道：“若诸位爱卿皆无异议，那么，朕在此宣布，钦点杨束为本届新科状元！”“皇上英明！”百官跪呼，“皇上万岁万岁万万岁！”“只是……”凤皇似是想到什么，忽然又问，“卿既有如此学识，怎会落榜？”“皇上，草民斗胆一言，是有人调换了草民的考卷！”杨束一语落地，众人皆惊。连凤倾澜和凌天也有些诧异，毕竟，他们制定的计划中，可没有这一出。罪魁祸首年耀祖更是一头的冷汗。“什么？竟有这等事儿？”凤皇一惊，随即震怒，“岂有此理！这可是为朝廷选拔优秀人才的科举考，竟还有人敢做出此等有损国威之事，真当朕是死的吗？啊？”此话似意有所指，众人心里不免泛起嘀咕。即便清楚杨束的行为有违法纪，理应杖打五十，饶是年耀光，也不便在这时出来指责。这无疑是不打自招。见众人都低着头，大气不出，凤皇直接唤道：“严卿家！”“臣在！”严格上前一步。“朕命你即刻去彻查此事，凡是相关人员，皆暂革其职，待真相查明，再归其位！”凤皇说着，愠怒的眸光似有若无地扫向年耀光以及年耀祖。“臣遵旨！”严格一拜，年耀祖等几位监考官在众目睽睽之下，也不得不下跪接旨。这之后，武科前三甲的比试，凌天和安瑾瑜赤手空拳地打了酣畅淋漓的一架。最终，凌天险胜，成为新科武状元！……回书院的马车上，凌天一边揉着手腕骨，一边将心底的疑惑问出来，“你怎么会突然当众直言调包一事？虽说效果显著，估计再过不久，那大理寺卿的位置就得换人来坐了，但这种事情一向是要先去吏部汇禀，再由吏部尚书呈上奏折，你今天直接说与皇上听，若他一个不高兴，你不仅连状元都没得当，还很可能挨板子。”杨束笑了笑，答，“我一开始也是这般想，可陌兄说了，若是由我当众亲口说出此事，不仅会让百官更为看重，皇上也不用顾及年丞相，必定会严查此事。”“所以……”凤倾澜转眸看向他，淡声问道：“是他让你这么做的？”“正是。”杨束点点头，“在我进宫面圣前，他突然跑来找我，和我说了这些。”闻言，凤倾澜微微颔首，算是应了，重新转向车窗外的黑眸里溢出点点笑意。是夜，陌瑶刚在被窝里躺下，帘子突然被人掀开，凤倾澜身着一件单衣，径直走到了她的床边。“怎么了？”陌瑶也不起身，就那样半睁着一双有些困倦的眸子，斜躺着看向他。“我和你一起睡。”未待陌瑶反应，凤倾澜便兀自掀开她的被子，在她身边躺了下来。陌瑶一惊，顿时没了睡意，刚想要坐起来，便被他一把抱进了怀里。“倾倾倾倾澜……”“我明天就要搬回宫去了。”凤倾澜淡淡的一句话便让陌瑶停止了挣扎。科举考过后，考上的便可离开书院，落选的或是没应考的便可继续留在书院学习。而凤倾澜，早在可以参与朝政的时候，便也要回宫。“那之后，便有一场硬仗要打。”他的呼吸一点一点撩动着她紧张的心跳，她背靠着他温暖的怀抱，轻声细语，如呢喃，“我会，一直陪着你……”“嗯。”他收紧双臂，将她抱得更紧了些，“睡吧。”说是睡，陌瑶却一晚没睡。不是不想睡，而是不敢睡，她必须提高警惕，时刻提防他会一不小心碰到她的关键部位，这可不是闹着玩儿的。有时候，她也会想，这样一直瞒着他，真的好吗？但，只要一想到，不管她变成什么样子，什么性别，他都一如既往，她的心就被涨得满满的，满心满眼的全是他。无论如何，这一次，她一定会遵守诺言，一直陪着他。等时候到了，她便会以一个特别的方式给他惊喜。她都能想象出，到那时，他会是什么样表情了。嘿嘿，一定会很可爱吧，她拭目以待。话说，那么高冷的一个人，能可爱的起来吗？嗯……这是个问题！……皇宫，永和宫。“微臣参见贵妃娘娘，娘娘吉祥！”年耀光经年雪华传召，便匆匆赶了过来，虽是她的父亲，但有外人在时，还是要顾及君臣之礼。“丞相不必多礼，平身吧！”年雪华微微颔首，随即吩咐，“赐坐！”“谢娘娘！”待年耀光坐下，年雪华便让贴身宫女带着一众宫女太监退出门外。很快，屋内便只剩她父女二人。“你怎地这么晚还让为父过来？万一让皇上瞧见……”年耀光的话没说完，年雪华却也懂得，她苦笑着摇摇头，“父亲多虑了，皇上此刻怕是还在哪个狐媚子那里度春宵，又哪里还记得我这永和宫呢。”“哎，这也是没办法的事儿，且先忍着吧，只要……”说到这里，年耀光那双精明的眸子里闪着阴鸷的笑意，“只要废了那凤倾澜，他便也活不了不久，我定要他让出皇位，给咱们轩儿继承。”“对了，女儿请父亲来，就是想问问，叔父的事儿如何了？”年雪华忧心忡忡，“若是让那严格查出调换考卷一事儿便是他所为，皇上定会将他革职查办！”“为父也没想到，那杨束竟会在殿试的时候当众说出此事。”年耀光沉声说着，随即哼笑一声，“想来，那杨束是看自己背后有凤倾澜撑腰，胆子便大了，还敢藐视法纪，公然告御状。”顿了顿，他接着道：“不过你放心，若那严格执意要查下去，那为父便让他，没命再查！”说到最后，他眼底冒出一丝寒光……严格办事效率本就极高，又有天机阁在暗中引导，不出一天，他便查出，此事乃年耀祖所为。那夜，他正在书房整理证据。“砰！”门被人一掌拍开，一蒙面黑衣人手持长剑便冲了进来。严格早已料到会有这一天，便临危不乱，更因有些自保的功夫，还提剑迎了上去，和黑衣人缠斗在一起。可他总归不敌有经验的暗卫杀手，不消片刻便处在下风。眼看就要被一剑刺穿腹部，又一道身影破窗而入……陌瑶担心负责查明考卷调换一事的严格会因此引来杀身之祸，便特意让闪电在这几天暗中保护严格。闪电的功夫在江湖上可算是数一数二，那黑衣人节节败退，最终逃之夭夭。严格听闻他是太子殿下特意派来搭救自己，更是对殿下敬重万分。闪电之所以会这样说，自然也是陌瑶授意的。翌日早朝，严格便将证据一一呈上，凤皇看后为之震怒，将一干人等，也包括那个老嬷嬷全部打下天牢，终身囚禁，主谋年耀祖革职抄家！那一天，年耀光脸色格外难看，无人敢去招惹他。回到府中，他在一怒之下，一剑杀了那任务失败的暗卫。这时，他的得力助手走上前来，低声道：“属下已然查到，那天机阁阁主，正是陌太傅的小公子，陌尧！而陌尧和凤倾澜的关系一向交好，他的决定便代表整个天机阁，要动凤倾澜，只怕不易，唯有……”不待他说完，年耀光便冷着脸，阴狠地吐出四个字，“杀了陌尧！”

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