在当年上海滩小姐作家群中，潘柳黛是非常出色的一位，潘柳黛生于北京旗人家庭，受过非常良好的教育，十八岁时，只身来南京报馆求职，由于才华出众，很快从誊稿员做到了记者。因为时常到上海采访，上海的摩登吸引了她，她很快辞职来到上海，以南宫夫人之名发表了一系列散文小说，受到文坛注目，在《华文大阪每日》《文友》杂志供职，很是风光。但是一夜之间，张爱玲如明月高悬，令潘柳黛黯然失色，这让她非常气恼。她是矛盾的，自然也想结识张爱玲。在苏青撮合下，她来看望张爱玲，张爱玲也在家中盛装接待潘柳黛，就是这一次接待让潘柳黛大发感慨。
那天苏青带潘柳黛来看望张爱玲，事先早就打电话约好，来到张爱玲家的公寓里，发现张爱玲穿着一件柠檬黄袒胸露臂的晚礼服，手镯项链，满头珠翠，浑身香气袭人，使人一望而知她是在盛装打扮中。潘柳黛一愣，说：“你是不是要马上上街？”张爱玲说：“不是上街，是等朋友到家里来吃茶。”当时苏青与潘柳黛衣饰都很随便，相形之下觉得很窘，怕她有什么重要客人要来，以为他们在场，也许不太方便，就交换了一下眼色，非常识相地说：“既然你有朋友要来，我们就走了，改日再来也是一样。”谁知张爱玲却慢条斯理地说：“我的朋友已经来了，就是你们两人呀！”潘柳黛这才知道原来她的盛装正是为了款待她们，她一时感到更加窘迫，好像自己是一点礼貌也不懂的野人一样。张爱玲还有一点个性也让潘柳黛难以接受，比方说和别人约会，如果她和你约定的是下午三点钟到她家里来，不巧你时间没有把握准确，两点三刻就到了的话，那么即使她来为你应门，还是照样会把脸一板，对你说：“张爱玲小姐现在不会客。”然后把门“嘭”的一声关上，就请你暂时尝一尝闭门羹的滋味。万一你迟到了，三点一刻才到，那她更会振振有词地告诉你说：“张爱玲小组已经出去了。”潘柳黛把这些听来的传闻都写在文章里，后来嘲讽张爱玲：“她的时间观念，是比飞机开航还要准确的。不能早一点，也不能晚一点，早晚都不会被她通融。所以虽然她是中国人，却已经养成了标准的外国人脾气。”潘柳黛处处看不惯张爱玲，处处非得和她比一比，结果比出了麻烦。
张爱玲一红惊天，又喜欢奇装炫人，围绕着她的风言风语就特别多。她也不在意，依旧我行我素，每次出现，仍然是“衣不惊人死不休”。那次出席《传奇》集评茶会，后来《新中国报社》特地对她的衣着也作了一番描写：“张爱玲女士穿着橙黄色调的上装，像《传奇》封面那样蓝颜色的裙子，头发在鬓角上卷一圈，其他便长长地披下来。戴着淡黄色的玳瑁边的眼镜，搽着口红，风度是沉静而庄重。”后来朝鲜舞蹈家崔承喜与上海女作家座谈，张爱玲也出席，她来得最迟，“她的衣服更充满了古典色彩感”，关露小姐穿的是淡黄色旗袍，潘柳黛穿的则是一件孔雀蓝颜色的衣服，她处处想与张爱玲比风头。张爱玲红得太醒目，又很招摇，让很多女作家不舒服，后来潘柳黛写了篇《论胡兰成论张爱玲》——胡兰成的《评张爱玲》把她噎得半死，她非出这口气不可。
潘柳黛写道：“因为她张爱玲是李鸿章的重外孙女，这关系就好像太平洋里淹死一只老母鸡，上海人吃黄浦江的自来水，他自说自话是‘喝鸡汤’的距离一样，八竿子打不着一点亲戚关系。如果以之证明身世，根本没有什么道理，但如果以之当生意眼，便不妨标榜一番。而且以上海人脑筋之灵，行见不久将来，‘贵族’二字，必可不胫而走，连餐馆里都不免会有贵族豆腐、贵族排骨面之类出现。”这篇文章一发表，果然好评如潮。正巧陈蝶衣主持的大中华咖啡馆改组卖上海点心，真是以“潘柳黛女士笔下的贵族排骨面上市”贴出海报。海报上还以“正是论人者人亦论其人”为《论胡兰成论张爱玲》文之结尾。在潘柳黛的另一篇文章《记张爱玲》中写道：“张爱玲的贵族血液是怎么一笔账呢？说来话长，原来听说张爱玲的爸爸讨的老婆是李鸿章的外孙女，换句话说：就是李鸿章的妹妹，嫁给了某姓之后，生了一个女儿，这女儿长大之后，嫁给了姓张的男人，这姓张的男人又生了一个女儿，这女儿就是张爱玲。这意思也就是说明张爱玲是李鸿章的外重孙女。李鸿章既然入过清廷，对‘太后老佛爷’行过三跪九叩礼，口称道：‘奴才李鸿章见驾’，受过那拉氏的‘御旨亲封’。那么她的父亲既要了李氏的外孙女，所谓‘外甥像舅’，张爱玲在血液上自然不免沾上那点‘贵族’的仙气儿了。当时张爱玲以这点贵族仙气儿来标榜她的出身，许多人虽不以为然，但念她年幼无知，也还没怎么样。最可笑的却是当时文坛上有一个大名鼎鼎、颇受汪精卫赏识的作家胡兰成，本来一向是专写政治论文的，但由于他赏识了张爱玲的文章，便因而赏识了张爱玲，并且托仙风道骨的邵洵美介绍相识，惊为天人，所以不惜挥其如椽之笔，写了一篇《论张爱玲》。文中除了把张爱玲的文章形容成‘横看成岭侧成峰’外，更把她的身染贵族血液也大大地吹嘘了一番。”
其实胡兰成的原文是这样说的：“和她相处，总觉得她是贵族。其实她是清苦到自己上街买小菜。然而站在她跟前，就是最豪华的人也会感受威胁，看出自己的寒伧，不过是暴发户。这绝不是因为她有着传统的贵族的血液，却是她的放恣的才华与爱悦自己，作成她的这种贵族气氛的。贵族气氛本来是排他的，然而她慈悲，爱悦自己本来是执著的，然而她有一种忘我的境界。”这番话原本是夫子自道，不想却惹恼了善妒的潘柳黛。嫉妒是女人的天性，而张爱玲也实在太招人妒恨了，居然处处都比她强——文章比她好，当然这个她并不承认；身世比她尊贵，这个却是着实惹恼了她的；更关键的，是交往的男人也比她认识的那些阿猫阿狗们有名气，可以想见潘柳黛的纠结。据说潘柳黛文章发表后，引发很大争议，有人打电话到报社，对她进行谩骂。对方说：“你是潘柳黛女士吗？”潘柳黛说：“是呀？”对方说：“你是不是潘金莲的潘呀？”潘柳黛说：“不错，我是潘金莲的潘，我知道你姓王，王八蛋的王！”然后用力把电话一挂。
多年以后，潘柳黛仍然旧事难忘：“张爱玲到香港来，好像是四年前春天的事。她来之后几个相熟的朋友看见我时，都把她来的事告诉我，并且问我跟她碰见过没有。当时，我住在九龙，没有事情很少出门，而听说张爱玲是住在香港半山的一家女子宿舍，如果不是她特意来看我，或是我特意去看她，我知道我们是很少机会能够在那地遇见的。尤其张爱玲的脾气，在这几个人当中，比较是有点怪的。她不像丁芝那么念旧，也不像张宛青那么通俗，更不像苏青的人情味那么浓厚，说她像关露，但她却比关露更矜持，更孤芳自赏。关露还肯手捧鲜花，将花比人，希望能够表现得相得益彰。张爱玲的自标高格，不要说鲜花，就是清风明月，她觉得好像也不足以陪衬她似的。”
潘柳黛仍然在挖苦张爱玲，但是在张爱玲眼里根本就没有潘柳黛这个人。曾经有人来见她，告诉她说：“潘柳黛也在香港。”张爱玲抬头说：“潘柳黛是谁啊？我不认识这个人。”
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