他有什么健康长寿的秘诀呢？这要从他青年上大学时说起。他早年在大学读书时，研读清代颜习斋的教育思想，得知颜习斋极力推崇“动”字。颜习斋说：“一身动则一身强，一家动则一家强，一国动则一国强，天下动则天下强。益自信其考前至而不谬，俟后圣而不惑矣。”他深感“动”之可贵，此后即常以“动”律己教人。
“动”的具体表现为“忙”。周祖训的前大半生，都是在“动”与“忙”中度过的。无论是学习或工作，他总是夙兴夜寐，勤勉谨慎，不敢稍懈。南京中央大学明文规定，体育不及格，不发毕业证书。周祖训每天除认真学习外，早晨坚持跑操，课间做广播操，课外活动时，积极参加打球等多种体育活动。所以，上学时他一直保持健壮的体魄。这有力地保证了他紧张而繁重的学习任务的完成。
周祖训从事教育工作后，无时不在“动”与“忙”上下工夫。他几十年如一日，坚持和师生一起上早操，做课间操和下午的课外体育活动，从不间断，身体一直健康，精力充沛。要“动”就不能等事做，必须开动脑筋找事做。他对“忙”确实情有独钟。他任信阳师范校长十年间，正处抗战时期，在十分艰难的条件下，他除精心搞好教学外，还主动做了很多配合抗战的工作。例如，抗战初期，即发动学生宣传抗日，慰劳伤员，踊跃参军，又在全校进行“战时教育”。在学校迁到内乡县师岗镇后，先后创设艺术师范科，鼓励学生从事生产劳动，创设国民教育实验区，附办私立菊潭中学，兼办六区联立师范学校等等。有事就要忙，忙而不乱，忙而有序，忙中有乐。周祖训常年朝乾夕惕，无时不在忙中，忙成为他一生的习惯。
1991年周祖训85岁离职休养，曾写《老有所为》诗曰：
离休志不休，
事业作寄托。
以忙为自在，
将寿补蹉跎。
诗的后两句出自唐代诗人刘禹锡的《岁夜咏怀》“以闲为自在，将寿补蹉跎”句。周祖训觉得原诗“将寿补蹉跎”写得好，但“以闲为自在”，“闲”字用得不妥。“闲”只有令人苦恼，所谓“闲急生非”，“闲愁万种，无语怨东风”，不会使人感到自在，所以他把“闲”字改为“忙”字。人一忙，万事俱忘，常能达到忘我的地步，所以“忙”不仅使人感到自在，还能使人长寿。周祖训十分欣赏活102岁的国民党元老张群在《长寿歌》中说的“天天忙，永不老”的诗句。周祖训离休后，每日还在“忙”，忙于工作（民革支部工作），忙于学习（读书看报），忙于写作（写回忆录和书信），忙于身体锻炼（打太极拳和自我按摩等）。家人埋怨他说：“您离休了，怎么比我们在职上班的人还忙？”他不禁哑然失笑。
“无愧”与“无悔”，是周祖训能健康长寿的又一个重要因素。周祖训自认为“是一个平凡的人，一生做的都是平凡事”。“一事当前，只要是自己应当做的，就尽力而为，求其问心无愧。事做的成功和顺利，当然可喜；如遭到失败或受到很大挫折，因问心无愧，当然也无可后悔。因之自己的心情常如万里晴空，平明如镜，又似一泓秋水，无波无澜。”
在“反右”运动中，他被错划为右派，受到严厉打击和劳动惩罚，但问心无愧，也不曾后悔。他还觉得体力劳动对自己是一种“必需”。他信奉陶行知先生“教学做合一”学说多年，一直没亲自实践，现在却有了机会，何乐而不为呢？因此他既不悲观、沮丧，也不沉沦、绝望，一直保持着乐观、豁达的态度，从不发牢骚，讲怪话，怨怼党组织和同志。周祖训非常钦佩民革中央原名誉主席孙越崎老人（活102岁）讲的一句话：“长寿之道，在于做事无愧于心。”他把这句话写成横幅，挂在他的客房里，以勉励自己。1995年8月29日，周祖训被全国老龄委和中国老年体协评为“第四届全国健康老人”，并发给荣誉证书及奖牌等纪念品。周祖训当即赋诗一首：
年已九十不觉老，
每日忙碌意兴高。
回忆一生平凡事，
无愧无悔示后曹。
这是他人老心不老的真实写照！
心理健康是保持生理健康的内在因素。周祖训说：“是人便有感情，有感情就难免激动。多年来，我的排解之法就是信奉自然以控制波动。”老年人交口称道的天伦之乐，他就不大在意。他只有一个独生子，现在离休落户在哈尔滨市，而他居住在漯河，两地相距数千里。儿孙们每隔一些时候，总要来漯河探望他。宋人苏轼说得好：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”他并不为儿孙远离而感到遗憾。现在，他的本家堂妹周改云一家和他住在一起，衣、食、住、行，延医服药，锻炼身体，迎来送往，全有周改云精心照应。周改云今年44岁，对周老热情周到，体贴入微，任劳任怨，比亲生女儿毫不逊色。他感到十分满足。周祖训的老伴1989年去世，时年9旬，算得长寿。周祖训当时想，生前我对她恩爱有加，问心无愧。死是世上万物新陈代谢的必然规律，是不可抗拒的自然结果。人都难免一死，自己也有那一天，白头偕老心愿已经实现，至于谁先走，谁后去，无非是个先后而已，因此，他悲而不痛，哀而不伤，比较平稳地迈过了这个坎。
周祖训在前大半生中，曾患过两次比较重的疾病。一次是1979年患冠心病，一次是1988年患糖尿病。这两种病检查发现后，他都及时住院进行治疗。出院后，为了与疾病搏斗，他曾采取三项应对措施：一是不怕，顺其自然，不考虑“老”和“死”两个字；二是积极配合医生服药治疗；三是坚持锻炼身体。结果这两种病都得到了较好的控制，不仅没有发展，有些症状还渐渐消除，身心基本健康。
具体地讲，病后他是根据个人的情况，自己制定出《养生十要》，自1982年起，一直坚持实行。《养生十要》的内容，除注重心理卫生及衣、食、住、行等日常生活外，特别注重身体锻炼。周祖训一生不抽烟，少饮葡萄酒，一日三餐家常便饭，少荤多素，常吃水果，从不吃补养品。每天晚十点就寝，早六点起床，午觉一小时。锻炼项目有太极气功十八式、简化太极拳、床上自我按摩及散步等。太极气功十八式及简化太极拳每日早、午、晚三次，每次半小时；床上自我按摩，每晚就寝后，午觉时，早晨起床前各做一次，每次半小时；每日室外散步一小时。床上自我按摩的方法是，先将两手搓热，然后依次从头、面、眼、鼻、耳、四肢、胸、腹、膝盖、涌泉穴等各处，均按摩100下。通过按摩，可通经活络，活血化瘀，阴阳平衡，浑身舒畅，学习、工作起来从未感到疲劳。
兹将《养生十要》附后：
胸怀开朗，随遇而适。
不忮不求，不慕名利。
衣不求好，凉暖适宜。
食不求饱，多吃素食。
住室整洁，光气充足。
行以强身，安步当车。
生活规律，早睡早起。
勿过劳心，适度劳力。
有病早治，锻炼第一。
早晚按摩，气功定时。
十要坚持，长寿可期。
周祖训先生于2003年8月2日不幸病逝，享年98岁。他的学生曹刚川上将打来电话，对周老师的病逝表示沉痛哀悼，对其亲属表示慰问，并以个人名义敬献了花圈。
2003年4月8日初稿
2004年7月12日修改
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