这是南国的夏季。新加坡四处散发着花果的清香。
陈嘉庚坐在椅子上，双眼望着窗外，他心事重重。离开新加坡到玛琅避难，整整4年。如今虽然平安返回，但他在新加坡重新看到的一切，已经是面目全非了。陈嘉庚十分记挂他的橡胶园，不知现在长得怎么样了？抗战胜利后，国家满目疮痍，伤痕累累，需要多少物资进行支援啊。陈嘉庚的橡胶园，每年可以有几百万元的收入，用它来支援祖国，虽说是杯水车薪，但总可以为祖国尽一份绵薄之力呀。
陈嘉庚决定到橡胶园巡视一番。
陈嘉庚的住处离橡胶园很远，他在儿子的陪同下，乘坐一辆破旧的小汽车，在泥泞难行的路上慢慢行驶着。
到达橡胶园时，天已经黑了。陈嘉庚和看园人打了个招呼，就准备往里面走。
看园人见了，急忙拦阻他说：“陈先生，这几天橡胶园正闹老虎呢。昨天这个时候，就有个橡胶工人在园里被老虎咬死了。吃剩下的尸体还放在小桥边呢。”
陈嘉庚听了一愣，“怎么，这里闹起老虎了，这样凶吗？”
“可凶了。这段时间，天一黑老虎就要出来伤人，人们吓得连门都不敢出了。”看园人又说。
陈嘉庚听后，沉思了一下，果断地说：“我去园里看看。”说着，他就要朝前走。
“不行呀不行呀，这太危险了。”看园人见陈嘉庚要亲自去园里察看，吓得目瞪口呆，连连摆手，想要阻止陈嘉庚。
“工人能在那里干活，经常冒着被老虎叼走的危险，现在他们被老虎伤害了，我们连看看他们都不敢去吗？你们不去，我自己去好了。”陈嘉庚不顾看园人的劝阻，边说边向园中走去。其他人无奈，只好硬着头皮跟着后面。
陈嘉庚沿着橡胶林一直往前走，他认真察看着橡胶林的长势，偶尔发现有的橡胶树生了白蚁，他就把白蚁捉下来，并告诉身边的人，应该如何惩治白蚁。快到橡胶园深处时，看园人说什么也不肯往前走了。他用手指着不远处一个白糊糊的东西，对陈嘉庚说：
“陈先生，昨天老虎就是在这里咬死橡胶工人的，它经常在这一带地方出没。”
陈嘉庚顺着看园人的手指望去，前面橡胶林旁有一座小拱桥，白糊糊的东西就在拱桥和树林之间，那想必是被老虎咬死的工人了。陈嘉庚一阵心酸，便趋步走上前去。那个死去的工人已经被看园人用白布盖住了，正安静地躺在那里。陈嘉庚缓慢地揭开盖在死者身上的白布，察看着伤势。这是一个非常年轻的工人，双目圆睁，露出惊恐和痛苦的神色。看着看着，陈嘉庚禁不住落下泪来。
“这个工人有亲属吗？”陈嘉庚问看园人。
“一定要照顾好他母亲的生活，费用从我的薪金里扣，把这个工人拉回去，好好地安葬。”陈嘉庚吩咐道。
巡视完橡胶园，天完全黑了。人们劝陈嘉庚留在橡胶园里过夜，他说什么也不肯。陈嘉庚决定，立即回去想办法射杀老虎，保证橡胶工人的生命安全。
天黑路滑，十分难走。陈嘉庚乘坐的小汽车，在泥泞中缓缓爬行着，泥点溅满车，黑绿相间，本来就已经破旧不堪的小汽车，更加显得斑驳难看了。陈嘉庚微闭双目，眉头紧锁，他深深为那个被老虎伤害的橡胶工人感到难过，眼前不断浮现出工人被老虎撕咬时奋力挣扎而又极端痛苦的场面。想着想着，他双眼模糊了，泪水悄悄流下来，淌进嘴里，咸咸的，又苦又涩。“老虎逞凶，怎么得了？一定要想办法除掉它！”陈嘉庚自言自语地说。
陈嘉庚抬起头，透过车窗和濛濛细雨，他看见远方有一条白练，越来越近，那柔佛河，掀起阵阵浪花，呜咽咆哮着从新山脚下流过。突然，车身猛地一颤，轮下打滑，急速地向柔佛河滑去。司机急了，猛打方向盘。还是无济于事，小汽车像断线风筝、又似脱僵野马，毫无控制地向柔佛河冲去。
“这下完了，滚进柔佛河非喂了鱼虾不可。”司机毫无办法，只好闭上眼睛，一切听天由命了。
就在车子即将坠入河中、惨剧发生的刹那，奇迹出现了，一棵倒树横卧河边，小汽车撞在上面，弹跳了两下，便停住了。司机醒过神来，惊出一身冷汗，回头看陈嘉庚时，他依然安祥自若，好像什么危险都没有发生。
陈嘉庚已经考虑成熟了一个既驱逐老虎，又保证工人安全的方案，刚才发生危险时，他正沉浸在自己天才的设想里，他仿佛看见那凶狠残暴的老虎，被工人抓住塞进了笼子里，他脸上露出了会心的微笑。
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