在19世纪末，上海作为西方文明登陆的窗口，受到欧风美雨的浸润，同时又吸纳了来自全国各地的移民，因此，华洋共居，五方杂处，各种新鲜事物层出不穷，民情风貌也呈现出中西交融、八方汇聚的特色，而小校场的年画也随之形成了具有上海味道的独特风格。

    一、小校场年画的内容

    （一）世相百态

    随着上海都市化的迅猛推进，小校场年画与时俱进，迅速突破传统题材，融入上海国际大都市的新事物、新风尚，反映了上海市民生活的世相百态，充满浓郁的生活气息，迎合了正在崛起的市民阶层的审美趣味。

    （二）社会事务

    小校场年画开创了以社会事务为内容、以时事新闻入画的先河。总之，这些年画从题材上突破了传统内容，技法上也大大改进，给人们以“观之不尽”的感受，满足了上海新兴市民阶层的审美需求。

    （三）女性主题

    小校场年画中的女性题材，对传统内容作了拓展和突破，更多地展示女性的聪慧和才华，色彩也由传统年画的浓郁鲜艳转为文人仕女图式的清丽雅致。

    女性主题的年画在这一时期无论在内容，还是技术上都获得了迅速发展。

    （四）文人雅韵

    小校场年画的作者除民间艺人之外，一些负有盛名的年画庄，还聘请了上海地区知名的文人画家加盟，他们在民间绘画中融入了文人画的元素，使得上海小校场年画区别于传统农民年画的色彩浓艳和笔法稚拙，呈现出典雅优美的审美特征。

    二、小校场年画印刷技术的革新

    传统的生产印刷方式显然也跟不上市场的需求，但小校场年画地处国际大都市，有着得天独厚的新技术资源，率先引进了德国的石印技术。随后，胶印又取代了石印。此外，用机器代替手工刷墨，印刷效率和产量成倍增加。因此，上海小校场年画的制作和生产，在采用了新材料、新技术之后，产品的数量和质量大大提高，印刷制作的成本却大大降低，且售价低廉，极大地冲击了上海乃至中国的年画市场，在清末民国初，进入了鼎盛时期。

    三、小校场年画的文化意义

    上海小校场年画不仅继承了中国年画的传统，且具有海派文化的地域特征，同时，又融汇了西方文化的元素，形成了鲜明的特色，真实地记录了时代的巨大变革和迅速崛起的国际大都市丰富多彩、光怪陆离的生活场景，也反映了社会文化和市民心理，为海派文化研究提供了证据。

    但是，每一个时代都有自己独特的艺术形式，旧的消亡，新的产生，盛极一时的小校场年画，也不可避免地经历了由盛转衰的必然命运。虽然其间也有过两次挽救和振兴的努力，即民国时期的改良年画和新中国成立后的新年画，但均在社会经济的迅猛发展中成为余响。

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