石碑上简单地刻着“慈父叶云泰、慈母叶陈氏”几个大字，静怡抚摸着冰凉的石碑，泪水奔涌而出，这么多天憋在心里的哀痛和悲伤，终于可以尽情地倾泻了，静怡放声大哭：“爸——妈——呜呜呜呜，都怪女儿不好，中秋那天不该急着回去的，为什么会是这样啊？爸——妈——呜呜呜呜，你们就这样走了，撇下我一个人，以后遇见难事，谁来帮我呀！呜呜呜呜，爸，我的爸爸呀，忆珍、忆聪他们都还小，靖辉在银行还什么都不是，又是这样的世道，你们怎么就舍得离开我呀！爸，我知道子琨的事，您虽然嘴上没说，心里还是怨我的。爸，现在叶家大院，全都烧没了，那天您留给忆珍、忆聪的扇子，靖辉也没有带回家，老天爷连这点最后的念想都不留给我。以后，女儿想你了怎么办？子琨回来了怎么办啊？呜呜呜呜……”
静怡哭倒在地，原本身子就非常虚弱，加上这样的痛彻心扉，便又晕了过去。“静怡，静怡。”“小姐。”在一旁哀哀哭泣的秦臻和翠儿，急忙抱起静怡喊来轿夫，把静怡扶到轿子里，秦臻坐进去让静怡靠在自己的身上。翠儿又去老爷、太太坟前烧了纸钱，磕了三个头，这才回身让轿夫抬起轿子，赶回了藕香苑。
静怡自那日去杏花岭祭拜晕倒抬回藕香苑之后，便一直卧病在床，断断续续地请几拨郎中看了，也吃了不少中药，就是不见好。郎中说她身体没什么大碍，只是内心太抑郁了，这是心病，心病还得心药医，这病只能靠家人的帮助和她自己，什么时候心结打开了，病就自然好了。
这个时候，靖辉又听到有消息说小鬼子要来了。小鬼子在上次来过一次之后，便没有再来过，但常常会有消息传来说鬼子要来，每次都是传了三五日之后便无影无踪，可是这次却是言之凿凿，很多小城的居民都开始收拾东西，去乡下躲避去了。
靖辉想着，上次去山里躲鬼子的时候，静怡和岳父岳母、周伯周妈带着两个孩子，还有子琨帮着，自己都弄得狼狈不堪。现在，看看家里的这个现状，病的病、小的小，大男人只有他一个，何况自己也是手无缚鸡之力，根本没办法带着大家出去躲避。他想着这一直以来说小鬼子要来，都是风传，临县和小城的军队，自己也是有所耳闻的，应该不会有太大的问题，靖辉就这样抱着侥幸心理，没有同静怡、秦臻她们说这事。
这天，周妈去外面买菜回来，悄悄地告诉秦臻说：“臻小姐，我听外面的人说，小鬼子要来啦，我们隔壁的邻居已经跑了好几家，都躲到乡下去啦。”“哦，是吗，怎么没听萧哥回来说啊？我去问问。”秦臻说着来到静怡房间，见静怡正昏沉沉地睡着，靖辉在一旁翻着什么。
“萧哥，”秦臻压低嗓音轻声问道：“我听说，小鬼子要来了，隔壁的邻居都在往外躲呢，你知道吗？”靖辉回过头来看看秦臻，转过身来说道：“是有这个消息，没事的。你忘啦，之前不也多次有过这样的消息，最后不都没进的来嘛，别管他。再说，你看看静怡这个样子，我们能往哪儿躲啊？”靖辉用手指指静怡，“不用怕，臻儿，我们的部队也不是吃干饭的，那小鬼子不是那么容易进得来的，放心啊。”说着靖辉又低下头去翻他的东西了。“哦、哦。”秦臻答应着慢慢退了出来，看着靖辉什么事也没有的样子，秦臻也就不再去多想它了。
果然三五天之后，邻居们也都回来了，又是虚惊一场，这次小鬼子还是没有进得来。这秦臻，原本就因为自身的变故而寒了心，加上又经历了夫死子亡之痛，自己也是从死人堆里爬出来的，在有了静怡的庇护之后，便如同躲进了桃花源，不愿再去面对那些血腥与残酷。这以后秦臻对外面的事情，更是不再理会了。
入冬了。这年冬天很冷，银行里也是冷冷清清的，靖辉没多少事，常常便早早下了班，回来照顾静怡。这几个月静怡一直寡言少语，吃得也很少，靖辉虽然百般呵护，却很难换得静怡的笑容，靖辉为此大伤脑筋。
自静怡生病以后，奶水就没有了，只有五个月的忆丹，只能用粥糊糊喂养，原来胖乎乎的小脸慢慢就瘦了下来，常常是可怜兮兮地哭着要妈妈。忆珍、忆聪已经懂事了，知道妈妈身体不好需要静养，便乖乖地跟着秦臻和周妈，可是忆丹不行啊，他还离不开母亲啊。靖辉思虑着，静怡这样可不行呢，得寻个什么法子，让静怡尽快好起来。
冬至以后，雨雪渐渐地多了起来，天气也越来越冷。静怡无力地靠在床上，看着窗外灰蒙蒙的天，她知道要下雪了。从父母的坟上回来之后，静怡便一病不起，她整日昏昏沉沉地睡着，不愿醒来，在睡梦里，父母依然如同往常一般，在叶家大院里安详地生活着，享受着她的照顾，与她闲话家常。每每醒来，想起美好的梦境，静怡便心如刀绞，将头埋在被褥里痛哭一场。这样几个月下来，静怡已经憔悴得不行了，靖辉和秦臻在一边看着实在心疼，却也是无能为力。
静怡定定地看着窗外，从隔壁人家的厨房里，飘来了一丝熟悉的香味，这让静怡想起，往年的这个时候，母亲会让翠儿送来蒸好的冰糖芪根蒸仔鸡，这是小城居民代代相传的滋补食谱，每逢冬至进九开始吃，一九吃一只，对身体特别补养，条件好的人家可以一直吃到九九。母亲每年会让静怡吃四到五只，再多她就吃不下了。静怡虽然平时荤菜吃得很少，但这道冰糖芪根蒸仔鸡她却很喜欢，一来她喜欢吃甜食，再者这仔鸡没油还很鲜嫩，也不很腻味，结婚至今已经生了三个孩子的她，身体一直不错，想来是与母亲年年送来的这道菜品有关。这样想着，静怡的眼泪不知不觉又下来了。
“吱——”门被轻轻推开了，秦臻端着一个梅瓶进来，翠儿跟在后面，怀里抱着几枝蜡梅，秦臻笑嘻嘻地把梅瓶放在静怡的梳妆台边，转身接过翠儿手里的蜡梅，仔细插进瓶里，淡淡的梅香四散开来，静怡有些欣喜地看着梅花：“嗯，好香啊。臻儿，外面下雪了吗？”“嗯，下雪了。静怡，你赶快好起来，我等着陪你去卷雪亭赏雪呢。”秦臻应道。
靖辉这时笑呵呵地进来了，“静怡啊，今天我亲自下厨给你弄几样好吃的，你可一定要多吃点，多吃一点，让自己快快好起来，忆丹还等着你抱他噢。”靖辉来到静怡的床前，秦臻和翠儿悄悄出去了。
“靖辉。”静怡看着靖辉，心里既酸酸的也暖暖的，她知道靖辉这是在想办法帮她排解，想让自己不再总是忧伤。“别哭。静怡，别这样，想开一点。你不是还有我，还有三个小宝贝呢嘛，一切都会好起来的。”靖辉轻轻帮她拭去泪水，宽言安慰着，“看看这蜡梅，你不是最喜爱蜡梅吗，让它陪着你，我相信你会好起来的。等你好了，我陪你去鹿亭山雪中赏梅。”静怡凝视着蜡梅，微微点点头。“静怡，你先躺着，我去厨房做几道菜，待会儿再来陪你。”靖辉微笑着离开了房间。
静怡靠在枕上，看着蜡梅清丽的姿影，闻着它清泠的馨香，心情倒是有些疏朗开来。窗外的天色慢慢暗了下来，秦臻进来开了灯，在静怡床前摆好小圆桌，放上碗筷。“臻儿，靖辉在弄什么呢？”静怡问道。“哦，一会儿你就知道了。”秦臻神秘地笑道。“这个臻儿，还瞒着我，不说就不说吧，我也懒得问了。”这样想着，静怡便不再说什么，斜眼瞥见秦臻微微地动了动嘴角。
一会儿，翠儿端着一个瓷盖碗进来了，笑眯眯地放在静怡跟前的小圆桌上，揭开碗盖，一股浓浓的香甜飘向空中，多么熟悉的味道，静怡的眼泪在眼圈里打转，是冰糖芪根蒸仔鸡。紧跟着，秦臻又端来了一碗热腾腾的羹汤，随后靖辉进来了。“靖辉——”静怡看着靖辉，眼泪止不住地滚滚而下。
“看你，傻丫头。”靖辉坐到静怡身边，拿出手绢为静怡拭泪，静怡扑在靖辉的肩上尽情地抽泣起来，靖辉轻轻拍着静怡的肩膀：“静怡，好了，一切都过去了，有我在，我会好好照顾你的，别难过了。”秦臻和翠儿站在一旁，也忍不住抹上了眼泪。
静怡慢慢收了声，抬起头来，眼睛红红地看着靖辉：“靖辉。”“嘘——”靖辉用手指竖在嘴上，“别说话，快趁热把它吃了。”靖辉指指碗里的仔鸡。“这么多，我吃不了。”静怡看看碗里的仔鸡，用筷子夹了两块鸡脯子肉放在自己的小碗里，“臻儿，把这些端去给忆珍、忆聪吃吧。”静怡说道。
“静怡，你要多吃点才好。”秦臻说道。“臻儿，就听静怡的，刚开始是吃不了多少的，慢慢来吧。”靖辉对秦臻说道。“噢，好，那我端过去了。”秦臻端起瓷盖碗和翠儿一块出去了。
静怡细细嚼着鸡肉，一边用勺子喝了几口汤。“味道怎么样，静怡。”靖辉问道。“嗯，好吃，很香呢。”静怡回应着。靖辉见静怡吃完了鸡肉，便转身出去了。不一会儿，他亲自端着一个小碗来到静怡面前，轻轻把碗放下，但见是一碗白米粥，却又与平常的粥不一样，有些淡淡的清香，再一看粥里面还有几朵淡黄色的花。“靖辉，这是——蜡梅，是蜡梅吗？”静怡惊奇地看着靖辉。
靖辉微笑着点点头：“快尝尝。”静怡尝了一口，“嗯，真不错，有一点淡淡的苦味，很好吃。”翠儿这时送来了一小碟腌的脆萝卜片，静怡就着脆萝卜片，很快就把粥吃完了，翠儿把碗碟和小圆桌一起收拾出去了。
靖辉帮静怡重新在床上靠好，转身出去拿了一卷尺幅宣纸进来，递到静怡手中。静怡轻轻展开了，见上面有一行漂亮的行书：九九消寒图。下面竖列着九个空心大字：庭前垂柳，珍重待春风。
现在“庭”字已经涂上了淡淡的黄色，在“庭”字边上还有几行俊秀的小字：
云障雪飞庭，潇潇夜色青。
何日重携手，相伴赏娉婷。
静怡抬眼看着靖辉，脸上泛起了淡淡的红晕，心里是满满的温暖。“靖辉，我知道了！谢谢你的梅花粥，还有这个。”静怡摇摇手中的消寒图，脸上露出了久违的笑容：“你准备写几首？”
“当然是九首咯，帮你彻底消寒，好不好？”靖辉笑道，“不过，以后你可要还我九首哦，先记着，以后还。”“好，好，我一定还你。”静怡微笑着将图重新递给靖辉。靖辉接过消寒图，心里暗暗松了口气，“还好，总算有了些效果。”转身将这尚未完成的消寒图，挂在了静怡梳妆台边的墙上。
经过靖辉一段时间的精心调理，静怡的精神慢慢好了起来。
这一日，静怡午睡醒来，习惯性先看看墙角的梅花，享受一下梅花带给她精神上的愉悦，再将目光移上去，移到消寒图上，看到靖辉已经黄绿红蓝地填到“柳”字了，静怡心里暖暖的，她想着自己该下床去看看孩子们了。这时就听忆珍在外面脆生生地喊道：“斯南叔叔，斯南叔叔。”静怡忙整了整衣裳和头发，靠坐在床头。一会儿，秦臻推门进来，“静怡，斯南来看你了。”静怡点点头，秦臻拉过门边的圈椅把斯南让了进来，转身出去给斯南端来了一杯茶，便去外面忙了。
斯南自叶家大火之后，知道静怡的状态一直不好，心里惦记着，只是没有时间，眼看着年关快到了，他提前让苏力去准备了一篮子鸡蛋，好不容易得了个空闲，便带着苏力匆匆来到了藕香苑。现在静怡就在眼前了，斯南却一时无言以对。斯南端起茶杯喝了口水，见静怡的状态好了很多，心里略略平静些。
静怡心里的忧伤虽然平复了许多，可是一见到斯南，在内心深处仿佛见到了可以倾诉的亲人，又仿佛见到了子琨，不免又想起当日情形，眼泪忍不住又落了下来。她赶忙拭去泪水，不想让斯南跟着难受，打起精神说道：“斯南，谢谢你了。”刚开口，便又哽咽住了。
“静怡，别难过了，你再难过，我就坐不住了。”斯南看着静怡憔悴的面容，心里很不是滋味。“好了，我不说了。”静怡收住眼泪，深深吸了口气，极力让自己平静下来，她淡淡地看着斯南，“斯南，有子琨的消息吗？”
“哦，子琨现在很好，有斯琴照顾他呢，虽然最近没有消息过来，应该不会有问题的。静怡，你放心吧。”斯南知道静怡的担心，小心安慰着，又同她闲话了一会儿家常，忽然感觉有一股香气袭来，斯南四下看了看，说道：“嗯，好香啊，静怡，你房间有蜡梅吧？”静怡对着梳妆台边的墙角努了努嘴，“呶，在那儿。”静怡的房间，房门处有屏墙隔着，梳妆台在屏墙的后面，斯南坐在门口，不走过去自然是看不到的。
斯南站起来走到梳妆台的墙边，见梅瓶里的几枝蜡梅开得正艳，走近了香味愈加浓郁。“这一定是萧哥弄的吧，萧哥真细心。”斯南叹道，抬眼便看到墙上挂着那幅《九九消寒图》。“云障雪飞庭，潇潇夜色青。何日重携手，相伴赏娉婷。”斯南默念着。
“静怡，快好起来吧，别让萧哥太着急。”斯南看着消寒图，背对着静怡说道，眼里满是惆怅。“何日重携手，相伴赏娉婷。那样的日子，一去不复返了。”斯南低声自语着，一股凄然之情猛地涌上心头，眼睛忍不住潮湿了，“静怡我还有事，就不多陪你了。你多保重，我先走了。”斯南不再转身去看静怡，低下头背对着静怡摆了摆手，头也不回地出门而去。
却说苏力跟着斯南进了藕香苑之后，斯南去了静怡房间，苏力留在外面逗忆珍、忆聪玩了一会儿，见翠儿过来拿东西，苏力站了起来：“翠儿。”翠儿停住了。自从那个晚上苏力救了翠儿之后，翠儿一直不好意思看到苏力，总觉得他虽然救了自己，但自己毕竟被他抱过。一个姑娘家的，面对一个曾经抱过自己的陌生男子，心里总是觉得怪怪的。这时听见他喊，翠儿顿时涨得满脸通红。苏力从口袋里摸出一对漂亮的发卡，递到翠儿手里：“这个，送给你。”苏力看着她，傻傻地乐着。“这是做什么，我有呢。”翠儿不知所措地说道。
“苏力，我们走。”斯南这时出来了，对苏力招呼道。“哎。”苏力忙忙地应着，将发卡塞进翠儿手里，跟着斯南便往外走，还不忘回头对着翠儿招手。“斯南叔叔，再见。”忆珍跟在后面喊着，“嗯，忆珍再见，叔叔以后再来看你。”斯南回手同忆珍打着招呼，快步走出了藕香苑。
这一年，年过得早，四九的第六天就是除夕夜。静怡的状态已经基本恢复，只是身体还比较虚弱，但已无大碍。小城的居民，除夕一般都要烧纸祭祖，静怡想着再去杏花岭祭奠一番，这一次靖辉无论如何都不同意了，他真怕静怡刚刚恢复的身体再出现反复。“静怡，别去了，外面雪下得那么大，你的身体也刚刚恢复，在爸妈的牌位前祭奠一番就可以了，你的心意爸妈在天上看得到的。”靖辉一再嘱咐着。
静怡了解靖辉的心意，看着靖辉焦虑的眼神，想想就不再强求了，日子还得过下去，不仅仅是为了自己，更是为了孩子，为了这个家啊。靖辉见静怡同意了，心里松了口气，他吩咐秦臻帮静怡弄好一切祭奠的东西，让静怡在家好好地祭奠一番。
秦臻将静怡父母的牌位，安放在东厢房中间的休息厅，在牌位前摆上碗碟香炉，地上铺上软垫，并备好了火盆、纸钱。秦臻陪着静怡来到东厢房，静怡跪在牌位前磕了三个头，眼泪无声地流着。
“爸、妈，女儿不孝，没能照顾好你们，在天堂你们多保重。爸、妈，你们放心，我会照顾好自己，照顾好你们的外孙，照顾好子琨的，只要我自己活着，就一定让子琨好好地活着，看着子琨结婚生子，把叶家的香火传承下去。爸、妈，你们放心吧。”静怡说完，把两杯酒洒在地上，又将纸钱在火盆里烧了。
秦臻跪在一旁，这时也对着牌位磕了三个头，说道：“叔叔、阿姨，你们放心，我会一直守着静怡，替你们照顾好她的。”说毕，待静怡将纸钱烧完，扶着她一块儿站了起来，翠儿进来帮着收拾完东西，便一同离开了东厢房。
南边客厅里灯火通明的，靖辉和孩子们还有周伯、周妈，都在等着她们一起吃年夜饭，虽然是除夕夜，小城却没有以往的热闹，这个非常的世道，早已掠走了百姓的欢乐。静怡站在院子里，望着黑暗的夜空，长叹了一口气。
欲知后事如何，且听下回分解。
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