胡宗宪道：“余总兵又立大功了，你看怎么处置好？”
“砍了他，悬首城头，让那些海贼知道厉害。”
王本固忙说：“这样不妥吧？这叶麻既是徐海的副手，又是陈东旧部，现在杀了他，对我们分化徐、陈二贼不利，夏指挥使还在徐海营中，恐怕也会给他带来危险。”
胡宗宪问余大猷：“你说叶麻只带了几个手下出来，这些人是不是都擒住了？”
“一个也没走脱。”
胡宗宪笑道：“把叶麻带来，我们三个一起演出戏给他看。”
半个时辰后，几名兵卒押着叶麻进了浙江总督衙门的正堂。
余大猷对胡宗宪道：“大人，这就是海贼叶麻。”
叶麻身材粗壮，满脸血污，衣服被撕得稀烂，恶狠狠地盯着胡宗宪，毫无惧色。胡宗宪与叶麻对视片刻，微微点头。余大猷在旁道：“大人，这贼头凶悍异常，我们捉他时，给他伤了六七个人呢！”
胡宗宪微笑道：“是条好汉。”随口命左右：“搬张椅子给他坐。”
叶麻一愣，随即脸上恢复了凶悍之气，走到椅旁坐下。胡宗宪道：“看你也算个壮士，怎么屈身为贼呢？”
叶麻叫道：“老子提了这颗头吃饭，拼到了就有酒有肉有女人，拼不到，一死而已，有什么大不了！”
余大猷拍案喝道：“这个死囚，还敢张狂！”
叶麻暴跳起来，一脚踢翻椅子就要向余大猷冲过来，几名兵士一齐扑上来按住叶麻拳脚齐下，厅中顿时乱做一团。胡宗宪摆手止住众人，对叶麻道：“算了，我原有意招抚你，现在看来也不必了。”对从人道：“带下去吧，看他是条硬汉，你们也不要为难他了。”
这时，一名军官急步进来，将一封信交到胡宗宪面前：“大人，指挥使夏正从徐海处送信过来，请大人过目。”胡宗宪接过信看了，“啪”一声把信纸拍在桌上，气冲冲地道：“这个徐海，既已受了招抚，怎么又在四乡劫掠！叫我在朝廷面前怎么替他说话！”
叶麻突然大叫道：“你说什么？徐海已经受了招抚？”
胡宗宪冷冷地道：“与你何干？”吩咐左右：“还不押下去！”
余大猷嘿嘿笑道：“你这个蠢贼，真是不知道自己怎么死法，告诉你吧，就是徐海把你交给我们的。”
胡宗宪对信使道：“你马上去见夏正，让他告知徐海，再有这种事，以前谈好的条件我一条也不能保证！”又对从人骂道：“你们都是死人呐，还不把这死囚押下去！”几个兵士一齐上来，不由分说把拼命挣扎的叶麻拖了下去。一会工夫，押解的人回来了，说：“那海贼在牢里大叫，说他有事求见大人。”胡宗宪、王本固和余大猷三人相视而笑。
第二天午后，在牢里嘶喊了一夜的叶麻又被带到胡宗宪面前。
胡宗宪正伏在书案前批阅公文，叶麻已没了昨日的凶悍，低着头在堂前跪着。胡宗宪头也不抬地问：“你在牢里口口声声说要见我，想求我开脱你的死罪？”
“不，姓叶的既做了这个营生就不怕死！”
“那你求见有什么事？”
“我听说大人已经招抚了徐海？”
胡宗宪抬起头：“也不怕说给你听，确是如此。”
“大人，徐海贪婪残暴，反复无常，大人与其招抚他，倒不如招抚陈东。”
胡宗宪哼了一声，不耐烦地摆摆手：“带下去带下去……”又低头去看公文。几名看守上去拖叶麻，叶麻挣扎着叫道：“大人！大人也看到了，徐海已经受了招抚还在劫掠，这样的人，大人怎么信他！”
胡宗宪捋须沉吟片刻，点点头：“倒也有理，可我和陈东没有联系呀！”
“我和陈东是过命的交情，如果大人信得过，我可以给陈东写信，让他擒拿徐海来降！”
胡宗宪冷笑道：“你能说动陈东？”
“大人，我原本是陈东的旧部，与他情如兄弟，这次是他命我来协助徐海的，只要我写信给陈东，他一定信！”
胡宗宪放下笔，想了半天，终于道：“好，就让你写信给陈东，命他配合官军擒拿徐海，若他能依计而行，我可以招抚他，也算你将功赎罪。”对狱官道：“去掉叶麻的刑具，带他去写信。”
王本固和余大猷从后堂走出来，坐等片刻，从人把叶麻的信送了上来。三人一一看过。余大猷道：“我立刻想办法把信送给陈东。”起身要走，胡宗宪忽道：“等等，我们再核计一下……与其把信交给陈东，倒不如……”
王本固双手一拍，大声道：“交给徐海！”
“对，交给陈东，他未必肯信，可如果交给徐海，则徐海惊疑之下，必杀陈东！”
余大猷道：“那我把信给夏指挥使送去，让他交给徐海？”
“不，这信要直接交到徐海手上，让他得信后自己去找夏正，而夏指挥使对此事一无所知，这样效果更好。”
深夜，夏正跟在徐洪身后，在海盗的营寨中穿行。自从来到徐海营中，夏正无时无刻都处在恐惧之中。虽然成功诱使徐海从桐乡撤军，救了阮鄂的性命，也初步取得了徐海的信任，可夏正深知徐海凶狠善变，随时可能改变主意。而这段时间自己困居在徐海营中，得不到外面一点消息，现在突然被从睡梦中唤醒，没头没脑地，心中着实忐忑不定。
徐洪引着夏正转到一个院落，夏正进了正房，徐洪却没跟进来，将房门掩上走了。房中灯火通明，桌上摆了一壶酒、几样小菜，除徐海外并无旁人。夏正问：“岛主深夜叫我来有什么事？”一边打量着徐海的神色。
徐海眉开眼笑地说：“夏先生来营中多日，我一直没时间陪伴，今晚月色不错，想请夏先生过来喝几杯，随便聊聊。”脸上笑嘻嘻的，眼睛却死死盯着夏正。
夏正心里发慌，强笑道：“岛主有此雅兴，夏某自当奉陪。”走到桌边坐下。徐海殷勤地为夏正斟酒，笑道：“夏先生，当初你答应我，只要我从桐乡退兵，朝廷就可以对我招抚，怎么现在一点动静也没有？”
“岛主不能心急，总督大人定会言而有信。你从桐乡退回后，官军这几天不是也一直没和你交战吗？”夏正拿起酒杯饮了一口：“我人在这里，岛主有什么不放心的？”
“夏先生来时对我说过，朝廷也在招抚陈东，现在他那里进展如何？”
“我在你营中住着，陈东那里的情况说不好。”夏正答道。
徐海起身在屋中缓缓踱步，忽然，在夏正面前停住，厉声道：“既然已和我商定招安，为什么又命陈东来暗算我！”夏正瞠目结舌，半晌道：“哪有此事啊！”
徐海道：“你真不知情？”
“没道理，你是不是听了什么谣言？”
徐海取过叶麻的信，丢在桌上，夏正忙取过信细看了一遍，又放回桌上：“这就怪了，信是个叫叶麻的人写的，上面也只说是你受了招抚，准备袭击陈东，劝陈东先下手为强。信里居然还提到我的名字和官职，这姓叶的是什么人？这里除你之外无人知我身份，他是如何知晓的？”徐海一愣，取信重新看过，皱眉不语。
“这叶麻是谁？现在何处？应该叫他来问清楚。”
“叶麻前天傍晚私自出营，至今没有消息。”徐海道：“夏指挥，你怎么看？”
“定是叶麻发现了我的身份，已不再信任你，逃走了。事到如今，不能再有丝毫犹豫，陈东一旦得到消息，必然来攻，你的兵力不及陈东，只有趁陈东还不知情，先下手除了他，然后立刻向官军请降。”徐海沉着脸，一言不发。
夏正又道：“你受招安的事本已约定，如果再除了陈东，立下大功，你们兄弟的前程夏某可以担保！离开乍浦后岛主可先到梁庄。你要是信得过，我就连夜赶回去帮你安排，保你除去陈东后安全撤出乍浦。”
徐海缩在椅中，眼里射出狼一样的凶光，咬着牙道：“既然如此，我就后天中午动手，收拾掉陈东后立刻在营中放火，然后退往梁庄。夏兄，我这条命就交给你了，请你务必守信！”
“岛主放心！”
徐海站起身来，“那就有劳夏兄连夜赶回，把我们的约定报知总督大人，我马上为你备马。”徐海开了房门，拍了两下手掌，徐洪马上从暗处走过来，徐海道：“备马，你亲自送夏先生出营。”徐洪点头答应。
这时，传来一声轻轻的金属碰撞声，夏正转头望去，耳房里伏着几个黑乎乎的人影，月光下隐隐闪出兵刃的寒光。夏正忽然明白了刚才自己所处的险境，从头到脚结结实实地出了一身冷汗。
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