过了一会儿，玉兰爹远远地往拴牛的地方看了看——牛吃了青草，是不怎么需要喝水的——就扭身往家走去。
开始吃饭的时候，下起了雨，雨不大。
玉兰和爹赶紧把柴禾以及一些怕雨淋的东西往屋里拾掇。看看收拾得差不多了，玉兰说，要不我去把牛牵回来？
玉兰爹仰头看看天说，吃饭，不一定能下大，吃完饭再说吧。饭还没吃完，雨就下大了，瓢泼一样，像漏了天河。
玉兰赶紧穿上靴子，一边往身上披着雨衣，一边一跐一滑地跑出院门。
过了一会儿，玉兰满身泥水地尖叫着跑了回来，爹，快，牛陷到沟里了。
玉兰爹说，你快到支书家，让支书多喊些人，拿些绳子、铁锨、木板、铁丝什么的……
哎——玉兰答应着跑了出去。
玉兰爹拿着铁锨、绳子、铁丝和一块厚木板，戴上草帽，脖子上系块雨布，向拴牛的地方跑……
村里电线杆上的大喇叭响了起来，支书并没有像往常一样先放上一段山东吕剧或者歌曲什么的，而是上来就喊，村里兄弟爷们儿注意了，玉兰家的牛陷到村北的沟里了，都带着绳子铁锨木棍木板，赶紧去帮忙，赶紧去帮忙……
玉兰爹踉踉跄跄，趔趔歪歪，摔了几跤之后，才满身泥水气喘吁吁地来到沟边。
牛陷在沟里，身子—动不动，只有脑袋不时地摇动。沟里的水不停地向下游流淌着，水位在缓慢升高。如果水漫过牛头，牛就完了，好在还有一段高度。
玉兰爹把东西放到坡上，蹬掉靴子，手拿铁锨下到沟里，当他脚踩到沟底的时候，发现是细沙底，水还不深。水下这种沙，踩上去感觉还挺硬实，一旦陷下去，越挣扎陷得越深，俗称嘬牛沙。含水量足的时候，你永远也挖不出多深的坑来，因为你这边挖，四下里随时淤积过来。玉兰爹丢掉铁锨，拿过厚木板，来到牛的身后，摸索着把牛尾巴从淤泥里拽出来，把木板从牛的两条后腿间顺着水流贴着肚皮一下一下地往泥里送……
这时村里人陆续赶来，支书、二大爷、腊月等前前后后来了百十人。在支书和二大爷的指挥下，有的帮着玉兰爹往牛肚子底下探木板木棍，有的用铁锨把水沟往外侧开阔，试图把水从旁边引走，又把水沟从内侧开阔开深，垫上木板……
终于，木板从牛的前后两腿间穿过，又用无数的绳子在木板下穿过，六七十人远远近近地拽了绳子……
几根木棍从牛身子底下横着穿过，摊到水沟内侧的木板上……
一切准备就绪，支书、二大爷、腊月几个人站在坡顶上喊，大伙儿看着手势，一起使劲，一二、一二、一二……
众人拽绳的拽绳，撬木棍的撬木棍，齐声喊着号子，一点儿一点儿地一口气把牛从淤泥里拽了出来。牛出了淤泥，喘了两口气，挣歪着几下爬上坡顶，身子一抖，身上的泥水四射。
近处的人下意识地躲闪一下，相互看看满身的泥水，一个笑道，还躲啥呀！
另一个说，可不，都泥猴似的。
众人一片欢腾。
支书抹一把脸上的雨水笑着说，个狗日的，还挺欢实！
二大爷说，救出来就好。
腊月摇着头说，就怕落下毛病。
玉兰和爹把绳子、木板木棍之类的东西在水里洗干净，都弄到坡顶上说，都到家，都到家，先喝点水，咱喝两盅。
众人都找自己的东西。
有的说，拉倒吧，这么多人，要是去了，这忙等于没帮。
有的说，谁家还没点事儿。
有的说，伸伸手的事儿。
有的说，都是乡里乡亲的，外道了。
……
晚上，玉兰弄了一桌子菜，玉兰爹把村支书以及二大爷、腊月等几个人叫到家里，喝了一通。
酒桌上腊月端着酒杯说，牛是救了，就怕落下毛病啊！
玉兰爹说，嗨，活命就不错了，来来，喝酒喝酒。
……
玉兰爹和兽医老王进村的时候，腊月扛着锄头从地里回来，连忙问，他叔，咋啦，牲口闹病了？
玉兰爹说，就是不怀崽儿，请大夫给看看。
腊月说，八成是那回在水沟里让凉水给激着了。
玉兰爹说，我也不知道究竟是咋回事儿，看看治一治。
玉兰爹把牛从牛棚里牵出来，拴到院子里的枣树上。
王兽医拿出眼镜，他的眼镜腿儿后侧是两个圆环，用一段松紧带连接，套在脑后，非常结实，不用担心眼镜会掉下来。掏出一个小电筒，用带子固定在脑袋的右侧，打开开关。他伸左手抓住牛鼻子上的皮钳，蹲下身子，用右手的镊子撬开牛嘴，借着电筒的光，在牛嘴里看了半天；点点头，又拿出温度计，走到牛身后，反复测了体温说，弄点水，我洗洗手。
玉兰端过脸盆，连同肥皂和毛巾放到院子中的石桌上。
王兽医冲洗了镊子、温度计，洗了手说，我给你拿几盒药，再给你开个药方，你到中药铺去抓，回来用药锅子熬，熬好后掺到饮牛的温水里，多拌些饲料，用完这些药，我看就差不多了，万一不起作用，就再也不用找我了，卖了再买一头。
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