“小的不敢，八藏屋内就那些东西，一眼就看全了。”
重兵卫无奈地摇了摇头，放他离开。
吉冈急得直跺脚：“头儿，我们怎么办啊，这根本毫无头绪，什么线索都没有。”
“你连尸体消失的地方都没看过呢。”
他们走在棋盘式的街道上，这里被规划得井然有序，街道、河道和围墙将区域分割成一个个小块……
两人且思且行，到了停尸房前。停尸房其实就是一间破旧的房子，这样的地方整个疫区共有五处，分别处于东、东南、西、西北与北边。八藏的尸体就安置在东南的这个停尸房内。
里面除了尸骸并无他物，所以没有门锁和看守，毕竟这是其他人避之不及的地方。
推开门，扑面而来的是沉沉的“死气”，哪怕是刚死不久的，当众多尸体放在一起，也会有股味道。
吉冈不自觉捂住了鼻子：“八藏的尸体就在门边上，地上还留着灰烬。”
“灰烬？”重兵卫问道，“什么灰烬？”
“我们收集起来了。”吉冈翻找一阵，拿出一个纸包，“就是这样的，普通柴木烧干净后的灰。传说中火车不就是着火的车子把尸体掳走吗？”
吉冈的意思，如果是火车那留下灰烬就不奇怪了，同时也能解释为什么一具尸骸会被带走分尸。
“你怎么能相信街头巷尾的流言，假使真是火车，火车不是只掠夺罪人的尸骸吗，八藏再怎么看也不算是恶人，再者天上飞过一辆冒火的车子，你当巡夜的都是摆设吗。切勿相信这些无稽之谈。”
“那我们该怎么办？犯人是有特殊癖好的变态吗，隔离区这么多人，难道我们一个个查过去？”
一只青蛙从杂草丛里蹦出来，呱呱几声，跳入了旁边的水渠。
重兵卫沉思片刻：“这倒不必，加强戒备和巡视，倘若只是变态，那也能震慑住他了。对了，八藏的尸体有什么不同吗？比如样子很奇怪，吐着舌头，眼皮没阖上，又或者说盖在他身上的布颜色比较特别。”
吉冈深深地叹气：“都没有，无论是八藏的人还是尸体都没有与众不同的地方。”
普通，毫无特点，叫人抓不住头绪，这无疑是最棘手的案件。
重兵卫继续说道：“倘若犯人有其他目的八成还会继续犯案吧，现在我们也只能静观其变。”
重兵卫一语成谶，半个月后被掠走分尸的尸体已有四具，都是突然消失，而后尸体被分尸弃于各地。
隔离区的封锁和捕吏们的巡逻简直成了一个大笑话。重兵卫面前铺着一张纸，上面写着这四人生前居所、职业、停尸处……
——八藏，男，二十七岁，点心屋帮佣，死于破旧长屋，停尸于东南方停尸房，尸体被分成五块，头颅、右手、连着左手的胸部、连着右腿的下半身、左腿。
——坚太郎，男，一十九岁，木工，死在红叶长屋内，停尸于西北方停尸房，尸体被分成四块，头颅、连着双手的胸部、连着右腿的下半身、左腿。
——一成，男，三十一岁，一介浪人，举目无亲，死于红叶长屋，停尸于西北方停尸房，尸体被分成三块，连着双腿的胯部、连着头颅和双手的上半身，以及残破的腹部。
单从这张纸上就可以看出不少消息，比如说犯人所选的全是男尸，这里面是不是会隐藏着什么线索？而且三具尸体中有两具尸体都来自于一个地方——红叶长屋，这就不得不引起重视了。
但红叶长屋是什么地方呢，它和其他大杂院式的长屋并没有两样，多是穷苦人居住，不过门前长着一棵枫树，树干歪歪扭扭，一副病怏怏的样子，然而它的叶子却最艳最透，远远望去像是在屋前挂了一片红霞，久而久之，大家都叫那座长屋为红叶长屋了。
平时挤满十余人，可由于这场霍乱，现在只有三四个人了。疫区虽封锁了，但疫区内仍能相对自由的活动。
拥挤肮脏的地方更容易吸引霍乱，这是经过两次疫病袭击后幸存者们的共识。
人们为着自己的生命削尖脑袋逃向别处，红叶长屋中留下的不是身体不适者，就是无处可去的短工和浪人。
重兵卫记下这一笔。
另一些线索来自于尸体，三具尸体的分割都略有不同，一般来说，变态者犯案的话，他们对一些细节往往有着病态的追求，而这样的分尸略显率性了。再者从切口上看，八藏尸体上的切口比较粗糙并不齐整，可以看出犯人并没有这经验。
重兵卫原先想，犯人也许是屠夫或者医生，他们入魔后说不定执念于切割人体或窥视人体内部，说不定会犯下罪行，如此一来，这个假设就被推翻了。
除这些以外，犯人还在停尸房里留下了灰烬，重兵卫不知道这些灰烬的作用，究竟是故弄玄虚，还有另有隐情。
总之，由于灰烬的存在，人们对火车作案的说法深信不疑。如果是妖火，凡人怎么能靠肉眼捕捉。一辆不可见的大火车偷走了尸骸，这种说法甚嚣尘上。
驹之助停下了叙述，看着鹿之介：“鹿之介，你有什么看法？我很想听听手握妖刀、继承神社的你的看法。究竟有没有妖怪犯下罪行？”
鹿之介呷了一口酒，笑了笑：“虽说我是靠着鬼神而活的，但我可不相信这些。再说犯下这样罪行的妖怪说到底也只是下流货色。”
“哦哦，那鹿之介你觉得什么才是妖怪或者说妖怪的本体是什么？”
鹿之介放下酒杯：“该怎么说呢，大概是期望吧。如果单纯认为妖怪只不过是恐惧、因果报应式的怪物，当自己有这样的一种观念之后，那么就只剩下畏惧和远远逃开的冲动。然而妖怪并不单纯是对困难的逃避。”
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