他颤巍巍地立起身来，转身正待跑路。刹那间后心一阵剧痛，麻痹感生发涌遍全身。吕福泰张口欲喊，却怎么也喊不出声音来，矮胖的身子颤抖几下，轰然倒地。
他在地上不住地扭动着，周身痛楚难当。正当神智渐渐昏迷之际，耳中似乎又听到了那种幽幽的、若有若无的乐声。
奇怪的乐声，便如为吕福泰赴往黄泉所奏响的冥乐。
次日便是一年一度的煮剑会举办的佳期，依照安排，客人晨起后便前往偏居山庄一隅的煮剑厅去，在那里煮剑品茗。
煮剑厅内有一大口圆形的煮剑池，平时是干涸的。环绕着煮剑池，均匀分布着二三十个精巧的小石座。
铁小侠等宾客来到池旁，山庄主人上官九雄夫妇和他们的女儿上官晓馨早入座中。上官九雄请各人就座后，清点了一番，突地一皱眉道：“怎的不见福泰兄？”
众人这才发觉缺了个吕福泰，都奇怪不已。上官九雄便着上官明富动身去请。然后一干人静坐等待。
厅里头突然生起一片寒意，袭向众人，众人纷纷讶异，互相觑看半晌，方才发现寒意是从宋太君处散发出来的。只见她双目微闭，一根大拐平放于膝，双手抚于拐上，竟似是在运气，拐身上顷刻间生出薄薄寒霜。敢情这老太婆是在趁这等人的间隙练起功来了。诸人心中纷纷一凛，寻思这位前辈年岁既长，修炼又勤勉，这雪玉寒蟾功的造诣必定是非同小可的了。
约莫过了半炷香的工夫，远远地听到上官明富惊慌的叫声：“老爷，不好了！不好了！”伴随着惊叫声，他踉踉跄跄地跑进厅来。
上官九雄惊道：“怎么啦？”
上官明富上气不接下气地道：“吕老板……躺在房里的地上……不省人事……像是……死了！”
众人纷纷脱口惊呼，有人甚或站起身来，铁小侠的一双鹰眼骤然大睁，射出慑人的精芒。
上官九雄吼道：“快去看看！”说罢领着一干人等心急火燎地向吕福泰所宿的厢房奔去。
来到厢房，只见房门大开，房中一具躯体俯卧在地，那张脸正对着房门，正是有着“当世陶朱”之称的吕福泰。
上官九雄一个箭步抢入房中，余人也纷纷跟进。只见吕福泰面上罩着一层隐隐的黑气，面容早已扭曲变形，死鱼般泛白的眼球直直地瞪着，透出几分难以形容的惊恐。
“福泰兄！”上官九雄气得浑身哆嗦，众人也都心下戚戚然。铁小侠冷静地将上官夫人、小翠和上官晓馨遣出房外，然后开始检视尸身。
地上并无大片血迹，只在尸体后背处，有几道极细微的血渍，渗衣而出，业已凝固。铁小侠眉头一皱，忙撕开后背衣衫一看，只见背部肌肤上赫然有几个触目惊心的细小齿印，竟似是被什么动物所咬了一般。
一旁的唐施霖双眼却蓦然睁圆了：“蛇吻！”
“什么？！”铁小侠一惊转头，余人也震骇万分地看着唐施霖。
唐施霖瞠目结舌，喃喃地道：“不可能……怎么可能……可是……这伤痕……这死状……却分明就是蛇吻所致的……”
上官九雄先是满面惊诧之色，继而脸一沉，喝道：“明富，快去，把那个装有蛇吻的铜匣子取来！”
上官明富应道：“是！”转身向外跑去，约莫盏茶时分，怀中抱着那个铜匣子返回。上官九雄急急伸手接过，打开匣子皱眉细数：“一，二，三……九十三，九十四，九十五！”数到这里，戛然而止，因为已经数完了。
“怎么可能？”众人都倒抽了一口凉气，一百枚蛇吻只剩九十五枚，也就是说，有五枚蛇吻不翼而飞了！上官九雄面色阴沉，又反反复复数了好几次，每次都不多不少，恰为九十五之数。
唐施霖面色惊疑不定，道：“这蛇吻稀奇凌厉，必是惹人觊觎，起了偷盗之心。”众人的面上一起变色。
铁小侠轻咳一声，道：“敢问上官庄主，那日唐公子送来蛇吻之时，你可曾仔细验过它的数目？”
上官九雄肯定地道：“老夫当场便查验过，正是一百枚，绝无半分差池。”
铁小侠沉吟道：“这么说来，难不成真有人将这蛇吻取走了五枚，并用其中的一枚谋杀了吕福泰老板？”
上官九雄双目间骤然寒光四射，冷哼道：“那不是和上官某刻意过不去么？！”
铁小侠道：“请问上官庄主，你平素将这蛇吻藏放在何处？”
上官九雄道：“便在老夫藏匿各种奇兵异器的密室之中。”
铁小侠道：“可否容人随意出入？”
上官九雄摇头道：“当然不能。密室是密封的，除了大门外无有进出孔道，而大门的钥匙只有两把，一把在老夫这，另一把在明富那里……”
铁小侠打断道：“密室的门锁能够不用钥匙而设法打开么？”
上官九雄头摇得拨浪鼓似：“绝无可能！那门锁是请天竺的能工巧匠悉心打造的，没有配对的钥匙，绝对无法打得开。更何况室门口十二个时辰皆有两名庄丁站立巡守，试问谁有下手开锁的工夫？”
铁小侠伸手轻抚下巴道：“如此说来，这蛇吻的失窃倒是蹊跷得很！”顿了顿道，“目前看来，有可能取走蛇吻的人，只有上官庄主与上官管家两位了。而偷盗蛇吻嫌疑最大的人，似乎便是……”
讲到这里，铁小侠的话声戛然而止，但他的话中之意余人如何听不出来？登时众人的目光刷地一下，都集中到了上官明富身上。
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