“我开始相信你的话了。”
“你相信得太晚，我们被关得太久了，妈妈，现在我们出不去了。”
“是的，很难了。但这就是我们生活的世界，我们能怎么办呢？”
“我已好多次问这个问题，想不通怎么会这样？爸爸要是还活着，我敢肯定没有人会这样对我们。”
“是啊，打死他们也不敢。但这么多年来，我们只是用他的钱在生活，从来没有用来做过其他事情。大概他曾经的对手看到铲除我们的机会来了。你知道那些家伙都明白‘君子报仇，十年不晚’。”安娜苦笑着，尽管她满口的牙齿还完好无损，双眼却不再神采飞扬，身体也因操练和劳作变得僵硬不堪。她庆幸没有镜子，不想看到自己松皱下垂的皮肤和蓬乱打结的头发。
“这也太狠了吧，把我们划成犹太人。犹太人？这怎么可能呢？”
“别再问这些蠢问题了，孩子。他们贪恋我们的财产，但又不能直接拿走。我们没有政治靠山，只是靠钱获得生活安全。今天这世道，政客们只要大笔一挥就可以对你的身份进行重新定义，有些人，有些地方就是专门干这些的。犹太人的财产是注定要被没收的，所以他们就把我们变成了犹太人。就这么简单。当国家规定仍然有效时，他们要做的就是重新划分我们的身份，让其符合政策规定。然后一切就合法了，所有的国家规定就可以对我们运作了。”
“但我们不是犹太人，可以这么颠倒黑白吗？我们全都受过天主教洗礼，就读在天主教学校，先人全都葬在天主教墓园。”
“我认为他们不可能为我们拨乱反正，上头一旦下了指示，一切就没了回旋余地。”
“那我们就注定等死了。”
“除非事情发生变化。世事难料，肯定不会一成不变。希特勒不可能一直都在台上霸着。”安娜联想到了自己命运。她在护士站第一次碰到梅耶以来，历经了多么漫长的人生之路。尘封的记忆一经开启，安娜难掩笑意。
“什么让你好笑？”
“没什么，只是记起了一些事。我想到了第一次遇见你爸爸的情景，他可是个了不起的人啊。”
伊丽莎白默默地听着。妈妈最近愈来愈多地沉浸在那段回忆中。现实离她愈来愈远，日常情况几乎不再与她相关。伊丽莎白明白这一切，可她不想显得没有教养地打断她的回忆。
“你听到那声音了吗？”
“肯定是有新犯人来了，”伊丽莎白回答。
“不是，是音乐。”
“我觉得这音乐令人很不舒服。他们把我们国家优秀的音乐家关到这儿，硬说是同性恋，逼着他们在新犯人到来时演奏欢快的音乐。”
“我不再关注他们的冷酷无情，我只是想听我自己的音乐。”安娜闭上眼睛，幻想被送到了当年自己筹办的聚会现场，俾斯曼首相来了，尽管他那时已被解职。她想象着，如果梅耶能活到今天，得知约瑟夫唯一的儿子是以他的名字命名，他那张苍老的脸肯定会焕发出光彩。她感觉到梅耶的双臂紧紧地搂着她，俩人伴着留声机缓缓地挪动着舞步，聚会结束时，梅耶老迈的双腿有些发颤。留声机不如现场音乐动听，可他们肯定会一遍一遍地听，绝对听不够。
“我们必须出去，否则会有麻烦。”
“让他们来带走我吧，我讨厌做这些荒唐的工作。”
伊丽莎白看看周围。“妈妈，不能这样说，坚强些，他们不可能永远把我们关在这儿的。”
“是的，我们会一个接着一个地死掉。”安娜说着，脸上带着心甘情愿的满足，甚至是期盼的神情。
“不会的，听我的，现在就起来。好，走，到外面去，继续走下去。我们现在就去看看管弦乐队的演出。”
战争爆发后，犯人数量大增。许多人，包括伊丽莎白在内，觉得伙食定量大减，一些犯人相比以前更加瘦弱。每当新犯人抵达，老犯人就被命令列队欢迎，奏起欢快的音乐，还要拍手鼓掌。配着音乐演奏，犯人必须唱歌，虽然歌很难听，但鼓掌却很到位。看守士兵一个个都很享受这种娱乐方式。
“你看到约瑟夫了吗？他在那。”她指着儿子边说边挥手，可儿子并没有看到她。
“他好像很健康，看来劳动对他有好处，让他减掉了体重，多余的脂肪变成了肌肉。”
“妈妈！不要这样说，我们又不是在健身房。”
“嘘，别忘了，我们目前都是在这自我想象。当我越接近死亡，我就越多地想象过去，”她拽了拽皱巴巴的外套，接着说，“我期望这一天最终来到。”
看着妈妈拉拽衣服，伊丽莎白回忆起她曾经那双精致、美丽的玉手，而如今却皮肤松弛下垂，耷拉在下巴和脖子上。她双眼已无法完全闭合，头发稀疏苍白，干结打团，用一块破布挽结，真该洗洗干净了。
“我希望能像奥托那样有门手艺，你最近看到他了吗？他去工厂上班了，像什么都没发生似的。我觉得他甚至都喜欢上了那些活。我们三人现在都成了普通劳工。”
“我们没有技能，只会花钱和指挥周围的人，”安娜想象着这幅场景，露出了笑脸。
“谁说我没技能，”伊丽莎白反驳道。
“噢，我们有，对的，宝贝。有时候，生活很仁慈，足以让我们养尊处优，把我们的技能与环境很好地匹配起来。”她朝远处望去，看到约瑟夫笔直站在那里，赞赏他的良好身材。安娜的记忆又开始飞回到上大学、当护士，以及与西格伦相处的时光。西格伦自杀，对她是个极大打击，让她至今难以释怀。梅耶娶她时，她发誓要不把自己私事告诉梅耶和别人。这帮人是怎么发现这个秘密的呢？她百思不得其解。假如我现在还像伊丽莎白那样，年轻美丽，我肯定不去劳动。我要让那个指挥官为我发情尖叫。如果搞不定指挥官，那就进攻克莱因小姐，让她求我充当床上知己。这样我就能活下来。安娜边想边低头盯着自己的身体，我真不想继续活下去了。
安娜闭上眼睛，开始随着音乐摇摆起来。她伸出双臂，拥着想象中的西格伦，踩着乐队节奏翩翩起舞。旁边犯人起初并没在意，后来见状纷纷为她腾出空间，让她尽情舒展到乐手前的那块空地。在那里，看守士兵和犯人，全都有幸目睹了全欧洲大富翁的妻子仿佛坠入情网般的翩翩舞姿。受到这份激情的感染，他们默默摇曳，与安娜一起穿越现实，回到了充满热爱和希望的往日时光。音乐也很合时宜的继续着，当音乐戛然而止时，安娜睁开眼睛，终于记起了身在何方。她低头鞠躬，掩饰尴尬，然后回到了宿舍。第二天早上，伊丽莎白发现妈妈离开了人世。
∞
1941年
“他们让我们建火葬场处理尸体，我认为这总比让尸体腐烂要好得多。”多年来，约瑟夫就已顺从命运，不再抱怨。当自己有幸活过6年时，他开始思考，自己会不会被他们放出去，可能是时间的早晚而已。据说有些犯人没劳动几年就被释放了。
“劳改是为了他们能更轻而易举地把我们杀掉，”伊丽莎白说。兄妹俩找到了一个见面谈话的秘密场所。虽然这样做不安全，但他们需要交流沟通，需要感觉家庭的纽带依然存在。“你看过他们怎么虐待犯人吧，当那些犹太人被关进来后，我亲眼见到他们毫无理由地被爆头杀人。”
“可那些都是犹太人，你能对他们做什么呢？他们对我们作恶多端，相信我，没错的。你还没有了解到另一半人的故事呢。”
“还有其他人被杀？俄罗斯人？诗人？”
“异端党人和同性恋，他们都该死去。”
伊丽莎白打住话题，他们没有闲情逸致去争论无根无据的东西。她也不愿意点破，在约瑟夫儿子奥托身上，佩戴粉红色三角形标识的含意。
“你以为我不知道你在想什么吗？是不是奥托？这个与他们把妈妈称为犹太人和同性恋是一回事，是我遇见最为荒唐的行为。他结过婚，生过孩子，怎么可能还是同性恋呢？”
“约瑟夫，我们不要意见不一。他们让我们建造什么我们就建造什么，我们是死是活，都不由我们自己决定。既然无从选择，还操这么多心干什么？”
“你什么时候变得这么聪明啦？”约瑟夫用手摸了摸妹妹的脸。
“怎么这么瘦了？你看到过自己吗？只剩皮包骨头了。”
“特殊饮食造成的，以后我们出去了，我再告诉你详情。”他笑了笑，发现妹妹并不像自己这般憔悴。二人分手后，哥哥往工地走去，妹妹则独自来到了克莱因的营房宿舍。
伊丽莎白进来时，克莱因已等在那儿，拿着从犯人行李中翻出的那件睡衣。睡衣是白色的，和她身上穿的红色睡衣式样差不多。克莱因金黄长发松开，一直披散到后背。她双腿健硕，正跪在床上，不时踮起一只脚尖，放在另一条腿的小腿肚上。
“怎么样？”她问。“像不像医生要求的那样？”
“你看起来像个电影明星，”伊丽莎白回答。她关上门，开始脱囚服。
“来，快点，他们很快就要来了。”她帮着伊丽莎白脱衣服，直脱到一丝不挂。俩人胴体相依，相互凝视。克莱因的手在伊丽莎白的曲线间游离，亲吻她的脖子，伊丽莎白也不断亲吻对方。“我们必须快点，他们随时都会进来。”克莱因喘着粗气，把伊丽莎白压到身下。然而正当俩人缠绵不休时，门突然砰地一声打开，新调来的指挥官出现在门口。
指挥官盯着俩人赤身裸体，俩人也紧盯着他看，双方都一动不动。于是他转身准备关门，在反锁的过程中，她们听到了金属碰金属的声音。指挥官什么也没说，只是一步步的从门口走到床边。看到不知是克莱因还是伊丽莎白似乎想要起来时，他伸出手示意不要动，保持原样。然后指挥官慢慢掏出鞭子，在伊丽莎白身上蹭了一阵后，在她的臀部轻柔拍打了下去，之后同样在克莱因身上如法炮制。伊丽莎白注意到，克莱因眼中的恐惧消失了，代之以新伴侣在她肌肤之欢中增添的极度兴奋。这一销魂时刻颇具感染力，使得伊丽莎白不禁嘴巴大张，几乎窒息。克莱因先是慢慢动了动，像一只猫正在享用美食，特别害怕突发的任何动静。接着，她慢慢抬起头，盯着这位新晋指挥官，开始解开他的皮带。对她们而言，这不啻是危机时刻，俩人的命运将由他的下一步行动直接决定。但是当看到指挥官闭上了眼睛时，俩人明白，她们安全了。
∞
奥托到集中营的第一个月便找到了保护人，就是从火车站开车把他们送到的集中营的看守士兵埃里克·鲁代尔。他曾在纳粹德国空军服役，在西班牙当过伞兵。当其军衔升至士兵最高级别后，他被调到靠近家乡柏林这儿，从事较为安全的工作。
“我如果不干这行，一辈子也碰不到你，”埃里克正在和奥托分享黑麦三明治上面几块煮熟的牛排，“吃点上面的芥末，增加点活力。”
“你可从没尝过他们配给的那些东西，”奥托说，“你带来的样样都好吃。”他狼吞虎咽了半块三明治，把沾在脸上、手上的芥末舔个精光。
“你看样子真是饿极了，要不要一起欢乐一下？”埃里克边问边开始脱制服。这样的见面他们每周一次，此时的集中营悄无声息。
这每周一次的见面报告已成为奥托的附加工作，狱友们为他感到惋惜，责备集中营因为他同性恋的身份而强加于他的工作。可是没有人跟他说话，人人都躲着奥托的眼光。约瑟夫想去干涉，但被奥托说服，儿子让他静观一切，保全生命。
“我是冲着欢乐来的，食物只是额外奖品啦，”奥托脱去犯人穿的条纹衣衫，露出壮硕的身材。埃里克用眼睛饱尝了遍后，开始享受接下来的真正美宴。
云雨结束后，埃里克显得比平时安静，只顾抽烟。“我升职了，”话顺着烟从他的嘴里吐出来。
“调往哪儿？”
“现在还不知道，只知道他们不可能让一位训练有素的伞兵在这儿侍候一帮骷髅。”
“我可不是骷髅。”
“许多人都是，你最近观察过吗？”
“没有，我们是比以前消瘦，但那不是因为工作量太大吗？”
“我想照顾你，但我无法把你弄出去，我曾经尝试过。某人要让你们统统待在这儿，永远不要出去。”
“我明白，我们家有仇人，我希望知道他们是谁，这样才能让整个事情可以忍受，也就是要弄清，我们为什么要在这遭受惩罚。”
“不管他们是谁，你们都要小心。借助你们的金钱和实力，应该能够买通所有事情。”
“现在晚了，我们已被他们划为犹太人。”
“他们应该做过详细调查，”埃里克笑着说。“他们从来就没相信过你们是犹太人，尤其是你。”
奥托拿起离手边最近的东西，扔给埃里克，那是奥托的囚服外套。“别笑话我，最早的时候，我曾做过这样一件事，就是脱掉裤子让他们查看，可他们还是不相信我。”
“好了，朋友，以后你必须宗教的虔诚，每天祈祷。此外，我也帮不了你更多。”他站起身，穿上衣服，然后离开了。这是奥托与埃里克的最后一次见面。
∞
1941年圣诞节期间，作为一种习俗，监狱把一棵树摆放在了绞刑架旁。上面尽管没挂彩灯，但人们还是允许在旁边吹拉弹唱，引吭高歌。而其他人都挤成一团，相互取暖。
“真不知道今天为啥与往常不同，奇冷无比，以前从没碰到过。”伊丽莎白与克莱因同床越来越频繁，既是为了更多食物，也是为了更多温暖。她享受克莱因大腿的温暖，陶醉依偎在她乳房间的快感，不再去考虑丈夫和孩子，仿佛他们已经生活在另一个世界，不再按原来方式生活，不再自欺欺人，不再回忆过去，不让自己陷入痛苦。她的生活完全掌握在安娜·克莱因手中，一个嗜性成瘾、贪男恋女的虐待狂泼妇。她既要男人，也要女人，甚至两者同时都要，但也就只有伊丽莎白可以有效缓解她内心的狂躁。作为回报，伊丽莎白可以得到所需的食物和温暖。
“外面太冷了，”克莱因嘟囔道。
“将有更多的人在这个冬天死去。”
“他们迟早都会死，只是有的早些而已。”
“其余的呢？”
“你怎么这么多问题？”
“真不知道我们如何养活这些人，每天都有很多人来到这儿。”
克莱因用一只胳膊撑着，坐起来说，“别操那些心。”
“我可不关心，可是有些人却很在乎，他们都在谈论这个话题。”
“让他们去聊吧，那又能咋地？”
“没啥，我只是说说而已。”
“别谈这些了，睡吧，难道你还想再睡回你们的宿舍不成？”
伊丽莎白不再言语，努力让自己入睡。她发现，约瑟夫一直忙着建造的新焚尸炉已经投入使用。白色烟雾一直不断，尤其是在无风日子里，还会飘出灰尘。她明白，从卫生角度看，那些人的尸体需要处理。可随着更多士兵聚集到这里，暴行也在不断上升。上个星期，她亲眼看见克莱因处决一名妇女，只因她看克莱因的眼神有些异样。这一幕使她浑身血液瞬间停止，仿佛被冰冻一般。但当克莱因触摸到她时，她的身体却又激动地予以回应。这一点，她自己都无法解释。我是不是也像她一样变成了恶魔？
一星期后，她得到了答案。
几个月前，一位新到指挥官接手管理集中营。新的犯人陆续从车站走到营地。这位新到指挥官在检查集中营时，也一直在巡查每位看守，情况一如往常。当他走到仿造工厂时，一位老技工突然摔倒在台阶上，挡住了他的路。
“什么人？”
“不是什么人物，指挥官先生，一个犯人而已，可能是昏过去了。”
“我不管他是死了、昏了、醉了、还是都赶上了。他挡了我的路，而我不可能为了个政治犯让路。只要我还在任一天就甭想。”
“明白，先生。”旁边军官指着奥托，示意他把老人拖开。
奥托赶紧跑上去。这位指挥官站在原地一动不动，情绪暴躁起来。奥托盯着老人一看，发现是盖比特，就是他初来乍到第一天给忠告他的老人。
他托起他的头部，理顺他的头发，对他说：“没关系的，彼得，现在就站起来吧。”
他说的最后一个单词突然被枪声淹没。奥托脸上溅满鲜血，而子弹已从他双手间穿过。血从弹孔涌出，盖比特的脸顿时变得惨白，身体抖动几下，便再无动静。
“我不是让你给他唱催眠曲，”军官吼道。
“我是叫你把路清空，如果2秒之内你还没搞定，下一颗子弹就在你的脑袋里。”停一会，他说“1秒。”
奥托使出全身力气，尽快拖开尸体。老人本应像羽毛般轻得不能再轻，可是奥托却毫无气力拖动他。经两次拖动滑脱后，他绝望地转向指挥官，看到的却是直接对准他的手枪。这是他生前所见最后一幕，接着子弹穿过了他的头颅。
“现在，两具尸体挡着我的路，如果15秒内不再拖开，我要继续就地执行纪律，直到问题解决。”
这时，5名犯人冲过去，把尸体拖到一旁，然后毕恭毕敬站着，等待指挥官通过，而他没看他们一眼。伊丽莎白就是5人之一，她站在那里，心中掩盖着自己的悲痛，并为侄儿的死而伤心祈祷。
“猪！”
指挥官和他的一位助手突然停下，脸上露出似乎听错般怀疑的表情。克莱因慢慢转过头去，看见是她的爱侣在大声谴责谩骂着，看着指挥官。两个男人转过去，盯着伊丽莎白。克莱因发现他去摸随身的鲁格尔手枪，但是中途又停了下来，转而去扣押了她。
“带上她，”他命令旁边这位军官，“把她带到食堂，通知男人们，今天晚上要加一份甜品了。”
“是，长官。”这位军官朝另一位士兵点头示意。接着，伊丽莎白的头发被这位士兵拽着，而她尽量扶住士兵的手，以免头皮拉疼，一边蹒跚地跟在士兵后面。然而在她路过克莱因时，她发现对方扭头看向了别处。
那夜，她先被指挥官强奸，然后各个下属军官又轮流侵犯了她，接着门口的看守士兵也加入了进来。她身上被打出血，无助地躺在地上，最后进来的是克莱因。克莱因过来帮她站起，扶她向住处走去，全程伊丽莎白没说一句话，只是默默的抹着眼泪。当她俩走到平日经常路过的拐角处时，伊丽莎白一声不响看着克莱因。克莱因看都没看她一眼，就一胳膊把她推进电网栏内。瞬间电流穿过她全身，她痛苦的双手紧抓带刺的铁丝网，拼命地挣扎，直至悄无声息后，尸体缓缓倒向了新年的第一场雪里。克莱因凝视着自己断碎的爱侣，点燃一支香烟，深吸一口，转身离去。
一星期以后，约瑟夫才得知妹妹的死讯。她的尸体被运走，并在黎明前焚烧完毕。因为在集中营每周一次的亲属见面会上，伊丽莎白没有露面，这才引起了约瑟夫的焦虑，最后才得知她已不在人世。关于她的死，当时的说法是她企图逃跑，之后在集中营也就不再有这方面消息。
“当别人骨瘦如柴，而我儿子依然健康时，我并不对此提出质疑。我也不向伊丽莎白提出这个问题，毕竟他们活了下来。”他自言自语，如同有人在集中营听他讲述。他眼睛潮湿，试图挤出泪水，但体内已经干涸，眼泪根本流不出来。
“也许他们离开人世是一个好的解脱，”一个声音在旁边响起。
“也许吧，但这真要做起来却不简单。”
他惊愕麻木，难以自拔，在一旁自语道。
“我们永远离不开这里。”
“你难道现在非得点明这些吗？”同样的声音在一旁响起，不带任何幽默。
“我想就此死去，但某种东西阻止了我，不让我自杀。我真想走进那些电网，或拳击那个指挥官。我真想死前做点什么，让世界知道我曾活过。”
“也许你永远无法做到，”同样的声音响起。
约瑟夫当时疲惫至极，无法动弹，无法争辩。也许我永远无法做到，他想着，比以往更加沮丧。
但是，死亡并没有到来。约瑟夫眼睁睁看着集中营如何转变为死亡营，犯人在那里从早到晚工作，只能得到果腹食品，或一张床位，直到精疲力竭死去，最后被焚烧处理。在士兵和犯人之间，社会尊严的所有表现形式都被抛弃。1941年8月，6万名俄罗斯囚犯被押到这所集中营，就地执行枪决。他由此明白，他们为什么需要建焚尸炉，否则那些枪决的士兵不得不就地掩埋。
建造焚尸炉当时是为了处理那些累死的人，或是之后被毒气处决的人。大多数没有工作能力的人被简单地装船运走。据说，约瑟夫就是按照他人指点，用某种方式，活了下来。
“您的秘诀是什么？”一个犯人直截了当地问他，听说约瑟夫是留在集中营时间最长的犯人。
“我也不清楚，我跟别人一样被打，跟别人一样不够吃，也许是上帝，也许是指挥官不要我死吧。”
“您可以稍稍讲点不同之处嘛，”这个犯人说。
“我儿子被前一个指挥官枪决，我妹妹被一个士兵推入电网里电死，可都被说成是自杀。我记不清这些事发生在多久以前，仿佛就在昨天，也像是三年前。”
“我1944年9月从华沙到这，很高兴没被送到别的集中营。”
“我对其他地方一无所知。”约瑟夫想了解，但他显然无法弄得明白。
“德国人到处都有这类集中营，他们焚烧犹太人、吉普赛人以及发配到这儿的每个人。整个村庄都被清空。是凡不受纳粹帝国待见的人都被吸入……”
“打住，我不想听。这些也许都是四处散发的谎言。”
“看着我，约瑟夫。我是一个犹太人，来自华沙，很明白我看到的一切，很明白我做过的一切，而且我还要继续做下去。他们根本不是人，他们是一帮畜生。”
“他们是我的同胞，我不认为他们会做出这些。你说的只是一个谎言，你也许是他们派来刺探我们的密探，希望听到我们说些反对他们的东西。可是，我不会这么做的。我热爱我的国家，虽然我不认同让我们待在这里的方式，但我热爱我的祖国。现在，你还是不要向我提出任何问题，赶紧离开，让我安静地待着。”
第二天，这位来自华沙的犹太人被毒气处决。
∞
“大家马上起床，快，快，快。”
一名士兵冲进宿舍大喊，外面拉响警报。
“立即到广场集合，接受检查。”
宿舍内一片忙乱，男犯一个个弓着脆弱躯体，从床上爬下，跌跌撞撞奔向广场。每个犯人都明白，这又是一次来回折腾的行动，但谁都不敢提出异议。为了保命，人们尽量少说。
“我动不了，”约瑟夫说，但没人理会。每个人仅存的那点力气只够支撑自身。
“如果他们问起，就说我无法下床。”
“我可不想吸引他们注意力，约瑟夫，省省吧，否则他们就会把你装船运走。”
约瑟夫点点头。入夜前他就恶心反胃，但并没有过多理会身体状况。尸体的焚烧、腐烂气味一直在集中营飘散，盖住了宿舍内几百个男人挤在一起的气味，这些宿舍的最初设计容量是40人。9年来，他从未感到身体像今天这样虚弱，身体完全拒绝任何挪动。他默默躺在床上，看着室友走过，把门关上，最终警报停止。
这些男人再也没有返回。第二天，他的脑袋、双腿已经能够活动，走到宿舍门口时，听到有人大声叫喊。他侧过身，想听得清楚一些。
“瞧那边，我看到那边还有一个人！”
这是一串不同的语言，不是英语，也不是法语，可能属于某种斯拉夫语。
约瑟夫看见一位身材魁梧的男人快速走来，后面紧跟三名士兵。他们走近时，停了下来，伸出双手，就像接近一只小狗，轻轻说着什么。每个人都注目凝视，不发声，朝他走来，偶尔相互侧身而对，似乎想表达什么。当发现约瑟夫听不懂他们语言时，其中一位转身跑开，高声叫喊着什么。过一会儿，另一个人跟着他返回，再看到约瑟夫时，停了一下。他们走动的姿态仿佛是在教堂，或是在墓地。
“喂，我叫谢尔盖，我们是俄国人，您听得懂我说的话吗？”他用德语慢慢地说。
约瑟夫看看士兵的举动，点点头，“听得懂。”
“您知道这里的人都在哪里吗？”
约瑟夫摇摇头，“不知道，他们昨天都还在这里呢。”
这些军人转过身，互相商量着。
“您自由了！我们以苏维埃社会主义共和国的名义宣布，我们解放了萨克森豪森集中营。您现在彻底自由了！”
他听清了这句话，但没能理解。“我听不明白。”
“我们从德军手里夺取了集中营，打败整个德国只是早晚的事。”
在约瑟夫看来，德国被击败可是一件不得了的事。他短时间内甚至都无法接受，只好回身坐下，过了会儿，他们看见他的眼泪顺着脸颊默默流下。而这眼泪，在弟弟和妹妹死去时，他人都未曾见过。
∞
俄国人于1945年4月22日解放了萨克森豪森集中营。德军在西部战场于1945年5月7日投降，在东部战场于1945年5月9日投降。在报道部队胜利战况时，约瑟夫与士兵合影的照片也公之于众。当时，他在俄军临时搭建的一所医院接受治疗时。一天，一位身穿军装的男人过来探视他。
“您是希尔德布兰特先生吗？”问话的人带着一个记事簿，身穿美军军官制服。
“是的，有什么事吗？”
“我想您会讲英语吧？”
瞧这美国人，约瑟夫心想，“会讲，找我干什么？”
他身上的疼痛好像比在集中营更加厉害。他睡的床过于柔软，身体也难以接受配送的营养食品。他胳膊绑着接受静脉注射，这让他好歹没那么难受，不仅如此，他还有漂亮的女护士陪着他说话，并不时靠近他，弯过身子把枕头整理舒坦。十年来，他都没有触碰过女性，而这份感觉就像在天堂一般。
“您就是约瑟夫·希尔德布兰特，梅耶和安娜·希尔德布兰特生的儿子吗？”
“是梅耶和西格伦·希尔德布兰特生的儿子，安娜是我的继母。”
“哦，是的，对不起，您和儿子奥托、妹妹伊丽莎白、继母安娜，当时都在萨克森豪森集中营，对吗？”
约瑟夫犹豫了一下，觉得这个穿军装的男人有些滑稽，但应该不会对他做出连纳粹也没下手的事，便回答道，“对的。”
“好吧，我奉命把这个东西给您。”
他把手伸进上衣口袋，拿出一支针筒，然后突然用全身重量压住约瑟夫，把针头扎进他脖子。整个过程不超过5秒。接着，他把针筒放回上衣口袋，盯着约瑟夫。
“干什么，你到底想怎样？”
“我到这儿来不是来回答问题的，我只有一项任务，而我会眼睁睁地确认任务完成。别担心，您不会感到一……”
约瑟夫眼睛盯着这个男人，但是在这之后他什么也看不到，也什么都听不到。他死了。
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