女儿背对着她，让她看不到脸，但是，卓雅坚定地相信，那就是珍妮弗。女儿长大了，是十岁小孩的个头。卓雅大喊了一声：“珍妮弗。”女儿好像听见了，慢慢地转过身来，怀里还抱着她最喜欢的棕色泰迪熊。卓雅向着女儿跑去。可是，她和女儿之间的距离，那片长着毛茸茸青草的湖岸，却在她的奔跑中越拉越长。女儿身后涨起了一团清冷的雾气，雾气很快包裹了她，接着，她就不见了。
梦终归是梦，就连安慰都做不到，只会揭开旧伤疤，平添悲伤。尽管如此，卓雅还是“喜欢”这样的梦。它们是她心灵的抚慰剂、奢侈品。因为，梦里有珍妮弗。
泪水在卓雅的眼眶里打转。她站起来，走到浴室淋浴蓬头下，放出冷水，冰凉的水和滚烫的泪水混合在一起，顺着脸颊滑落，顺着她前胸的项链滑落。项链的末端，有一颗特别的小玻璃石。它不是水晶，却有些透明。它和女儿分不开。作为对女儿的纪念，她永远都不会取下这条项链。随着冷水的安抚，她渐渐从梦赐予的痛苦里拔离出来。对于女儿的死，卓雅永远不会原谅自己。
洗漱完毕之后，卓雅开车来到了郊区墓园。这时候，火红的太阳刚刚从纽约的高楼后缓缓爬出。珍妮弗的墓碑很小，只有成人的一半大。卓雅在她的墓碑前放下了一个小小的泰迪熊。她的手透过薄薄的衬衫，摩挲着脖颈上的项链。这时，她的手机响了。
“你在哪里？”是上司汤姆。
“在家里吃早餐。”卓雅撒了一个谎。她不能让同事们认为她软弱，一直沉湎于失去女儿的悲痛中，无法自拔。
“昨天，索梅尔城发生了一件怪事。”汤姆说。
“什么怪事？”
“城里发自外界的通信全部中断，电话也打不进去。我们通过卫星照片看到，城里发生了大量的车祸和火灾。还有这个，你看一下，我发到了你的手机上。”
卓雅打开，看见了几张图像略微模糊的照片。她隐约看见，好像是些人体，但是身体的皮肤上却有无数裂口，像被充了气，炸开了。
“这几张照片，也是从卫星截图中照到的。我们尝试着和当地的政府军队联系，却也毫无音讯。”
“最后一次联系是什么时候？”
“怪就怪在这个地方。我们查了索梅尔全城的电话记录，最后打出的电话是在昨天上午9点59分59秒。那一时刻，一共有三十多万个电话正在通话。但是，一过10点，所有的电话都中断了。”
“也就是说，无论发生了什么，都是在上午9点的最后一秒发生的？”
“对。”
“难道是生化武器？索梅尔城受到了恐怖分子的袭击？”卓雅问。
“很不好说。至今为止，也没有任何组织出来发表声明。我们已经用卫星扫描过，整座城市里没有任何人在走动。政府今早将派出第一批调查组，名单里有你。”
卓雅明白了。她的职业对外是疫情研究，实际上主要的研究对象是生化武器。在这个领域，她算是最高权威。一丝不安滑过她的心头，其中，还伴随着一丝疑惑。如果是生化武器，她即将面对的就不只是调查那么简单，但是，如果不是生化武器，那么什么样的疫情会在如此短的时间里杀死整整一座城市的人呢？
“你迅速赶到机场，什么也不用带，全都准备好了。”汤姆说完，不等卓雅回答，就挂上了电话。
在开车赶往机场的途中，卓雅用车载电脑查询了一番，各大电台都在报道索梅尔城忽然沉默的消息，但是没有提及任何人员伤亡，只是说，怀疑在这座城市中发生了严重的传染病，已经全部封锁。看来，政府先一步控制了新闻。
卓雅的车刚刚驶入机场专线，就被一辆尾随而来的警车截住了。卓雅靠边停下，从警车上下来一名警察。他手里拿着一个文件夹，走到卓雅面前，把她的脸和文件上的照片对了对，问：“你就是医生卓雅•安？”
卓雅点了点头。
警察说了句“请跟我来”，就重新返回了自己警车。他把车开到前面，让卓雅跟上。警车没有走普通旅客的正常通行线路，而是带着卓雅走了一条她从不知道的辅道，远离停机坪，带着她开进了一间巨大的飞机维修间。维修间里空荡荡的，只在中间停了一辆黑色轿车。警车停了下来。卓雅也刹住了车。为什么是在这里？小组的其他人呢？
黑色轿车里走出一个男子。他看上去三十多岁，身穿一套黑色西装，身上暗暗散发着一股寒气。卓雅有一种预感，这个人为政府工作。
他提着一个电脑包，走过来，拉开卓雅的车门，坐了进来。他脸上的肌肉硬邦邦的，没有笑容。卓雅趁机朝车外看一眼，只看见那名警察和另一个从车里下来的黑衣人一起走到维修间的大门前，小心地看着四周，似乎是在警卫。
“你是谁？要干什么？”卓雅收回目光，警惕地问。
“我是政府官员。”
“CIA？还是FBI？”
“你就权当我是CIA的人吧。”男子说着，拿出一个证件，上面写的确实是中情局。
“中情局的人和这事有什么关系？”
“你想知道？”
“你这么鬼鬼祟祟地联系我，不就是想告诉我这事吗？”
男子尴尬地微微一笑，从电脑包里拿出一页纸：“这是保密协议，只有你签了它，我才能告诉你为什么。”
卓雅接过来，迅速阅读了一遍，签上了名字：“说吧。”
男子点点头，从电脑中调出一个男人的头像：“他叫皮特•亨特，他也参加了你们这次的调查行动。我们怀疑，他是这次事件的始作俑者。”男子重新从电脑中调出几张照片，一张照片里，皮特站在一座平房前斜低着头打电话，另一张照片里，皮特在和一个阿拉伯打扮的人的握手，两人共同走向一辆汽车。
男子继续说：“皮特是中情局负责调查国际武器贩卖的特工。这名阿拉伯人，名叫阿尔索，他的公开身份是石油大亨。但是，我们有证据表明，他的商业资金大部分都用于武器走私。”
“你怀疑你们中情局的人和恐怖势力有联系？皮特出售武器给他们？”
“你再看这张照片。”男子没有回答，而是又调出一张照片。照片里的背景像是在一个实验室里，地板上躺着一具尸体，死亡特征和索梅尔城内的尸体一模一样，“这是某大学专攻细菌研究的教授布莱恩•奈特。一周前，有人在他的实验室里发现了他的尸体。在调查中，我们发现，他所有的工作记录都被盗走了。不过，据他的助手讲，奈特教授最近几年对时间的研究着了迷。他认为时间可以杀人。”
“我们对时间的掌控最多只是当作量度来用，怎么可能用它来杀人？”卓雅说。
男子点了一下头：“我们调取了奈特教授的网络通讯记录，发现他一直在和一个自称叫‘时光巫师’的人联系。我们悄悄从后门黑客了‘时光巫师’的网络通讯，发现他同时也联系了阿拉伯石油大亨阿尔索，‘时光巫师’在邮件里说，有好东西要卖给他。”
“那这事和你们中情局的皮特有什么关系？”
“这封电邮是在奈特教授出事后发出的，接着，索梅尔城就出事了，再接着，也就是在昨天，我们发现皮特在瑞士的账户上，出现了一笔近乎天文数字的收入。那个账户，我们已经暗中监视很久了。我们怀疑，皮特就是‘时光巫师’，他杀死了布莱恩教授，拿走了东西，卖给了阿尔索，阿尔索用索梅尔城全城两百万人口做了实验。但是，对于瑞士银行账户的调查，我们是通过非法渠道进行的，不能作为证据，而且，账户的名字是个假的。皮特把自己的踪迹掩盖得严严实实，我们对他毫无办法。昨天晚上，我们的电脑专家发现‘时光巫师’又向另一个代号为‘∑’的人发出电邮，准备把东西卖给他。他们下一次联系时间是在今晚。皮特是负责搞武器调查的，我们这次故意派了他参加你们的调查小组，让他能在第一时间获得第一手资料。我们的目的是……”
“让皮特身置最需要的环境，给他最大的机会，看他是否会露出蛛丝马迹。”卓雅接上了话。
“对，你很聪明。这是我们最后的办法。尽管效果微乎其微，但我们还是愿意试一试。我们希望你能监视皮特，看能不能证明他就是‘时光巫师’，并且找出谁是‘∑’。”
“我只是个搞研究的，我不一定能够……”
“你能的。如果这种武器落入更多的恐怖分子手中，后果不堪设想。把你的手机给我。”
“什么？”
“把你的手机给我。”
卓雅拿出手机，递给他。男子迅速在她的手机键盘上按下了一串数字，然后把手机还给卓雅，并且说，“我已经把你的手机和我们专门的卫星连在一起了，你只要按984，就可以拨通我们的专线。这条线，绝对安全。”
“你叫什么？打通电话后，我怎么找你？”卓雅接过手机问。
“在任何时候，接听这个电话的人永远只会是我。你干脆叫我……”男子的眼睛瞟了一眼卓雅的汽车，看见是一辆路虎，就说，“你干脆叫我路虎好了。”
开过维修间，警车把卓雅带到了停机坪。那里，全然是另一番景象。一架军用飞机停在前面，引擎已经启动，发出轰然巨响。在军用飞机后面，整整齐齐地排列着数十架飞机，也都启动了引擎。在飞机周围，布满了士兵，约有上千人，有的拿着枪，有的背着背包，隆隆声中，整个场面，紧张有序，仿若即将投入一场你死我活的战斗。
一个男子一看见卓雅，就大步走了过来。他穿军装，看军衔是上将，自我介绍叫基恩•史密斯，是这次行动的组长。
“为什么有那么多军人？他们也是去索梅尔城吗？”卓雅问。
基恩一边带着卓雅走上飞机，一边说：“所有的人都到齐了，就等你了。对，这些人都跟我们走。全城死了那么多人，他们负责善后。”
卓雅点点头。必须及时处理尸体，否则，便会爆发更大的疫情。
在机舱里，基恩向卓雅介绍了小组成员：玛莎•西尔，疾控专家：乔治•柯尔特，环境研究专家；还有一个亚洲人，李峰，联合国派来的行动观察员。最后介绍的是皮特•亨特。卓雅装作不经意，多看了一眼皮特。这是一个瘦高个的男人，眼神阴翳，只是和卓雅淡淡地握了握手，就把目光扭向了窗外。
坐定后，卓雅反复斟酌那名路虎特工的话。如果皮特就是“时光巫师”的话，她要怎样才能抓到证据呢？难道时间也可以被当作武器，用来瞬间杀人？就现在的物理理论，无论如何，人类根本无法掌控时间，更不用说运用它来杀人了。
或者，凶手发明了时光隧道，返回时间的某个点进行谋杀？
卓雅很快就否定了这个想法。根据爱因斯坦在1916年提出的广义相对论，时间、空间和物质之间是会产生相互作用的。时间和空间交织在一起，如果一个天体质量很大，就会扭曲它附近的时间，越靠近一个有质量的物体，时间就越走得慢。珠穆朗玛峰上的一天就会比海平面上的一天短大约3/100，000秒。要制作一个时光隧道，地球上没有任何物体有如此大的质量能够做到。
要在同一时刻杀死所有的生命，最有可能的是生化武器。如果是生化武器，这样大的攻击范围，最有可能的是利用空气传播，实施大屠杀。
卓雅拿出手机，趁着飞机尚未起飞，匆匆调出刚才发给她的照片。在一具尸体的旁边，她看见了一条向上翘的尾巴。看起来像是狗的尾巴。难道，这是一条还活着的狗？
如果，索梅尔城的动物还都活着，就不会是生化武器，也不会是空气传播。这两者都不可能只选择人类而。放过动物。
卓雅合上手机，关闭电源，转过头，看见皮特正闭着眼睛休息。她想起来，当那名特工出示皮特和阿拉伯人阿索尔握手的照片时，卓雅一眼就认出了他们身后的背景。那是一片山崖，山崖上的岩体结构是红色。卓雅当时简直不敢相信自己的眼睛。她认识那个地方。那座山的肚腹和地底已经被挖空，建筑了巨大先进的实验室。那是神秘的6×区。卓雅曾经被调到那里参加过一项生化武器的研究。
6×区，是真正的51区。那里的研究，涉及各种不同寻常的领域，包括外星生物，包括飞碟。特工路虎故意掩藏了自己的身份，皮特的照片却恰恰暴露了他。难道，特工路虎来自6×区，那么说，利用时间瞬间杀人也就不是假想……
随着失重感，飞机起飞了，带着卓雅和她一脑袋的胡思乱想向着索梅尔城飞去。
在他们的机身后，数十架飞机依次起飞，带着轰鸣，像迅速移动的风暴。天空中，突然增多了银灿灿的一片光亮，朝着一切难以预料的未知飞去……
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