二十分钟后，杰克同安吉拉所在的旅馆前台攀谈起来。那是个礼貌又专业的年轻人，他重复了三遍，“抱歉，先生，但是她还没回来。”杰克坚持了很久，要求前台安排一个门童带自己去安吉拉的房间。他想自己查看她到底有没有回来。杰克无法相信她不在旅馆里。疲惫的年长门童领他走过铺了红地毯的走廊，打开房门，屋里确实空无一人。安吉拉的背包也还在。杰克得出了结论，唯一可能的解释就是她回到了那位老妇人的公寓。也许，她改变主意又回去了，才一直没有抵达酒店。杰克又打了一辆出租车打算返回老妇人的住所。路上，他脑海中不由又冒出一个更令人不安的想法。其实，他担心的是安吉拉在回酒店的路上，是不是去打劫了什么人，也许是个不该碰的人。她在路上可能发现了什么机会，也许，她陷入了麻烦。老妇人的住所是他最后的希望。他又怎么可能会去警察局打听他们是不是逮捕了自己的窃贼朋友呢？要是她真的被抓了，那他们的同盟也就结束了。杰克永远也不会知道她到底是不是真的进了监狱。然而这个可能性也值得怀疑，因为毕竟她经常批判白日抢劫这个行为。

    出租车司机能言善道，但他很快意识到杰克有些麻烦要解决，便觉得还是保持沉默的好。当他到达那位女士住的大楼时，他强烈盼望着能在这里找到他的朋友；如若不然，事情可能会变得更加棘手。

    这次来门是锁着的，而且老妇人花了相当长的时间才来开门。杰克十分不耐烦，而当老妇人告诉他安吉拉不在这时，他又惶惶不安起来。他无从思考，也无处寻找他失踪的朋友，便只好接受了老妇人的邀请，坐下来吃起了她的蛋糕，只是为了能够腾出时间仔细想想。他感到又累又饿。“也许，那位老妇人能为寻找安吉拉这事提供些帮助。”他想。老妇人在玻璃杯里倒了些朗姆酒递给了杰克。杰克一口气全都喝光了。烈酒好像洪水拍岸般滚过他的喉咙。那位女士为他端来一大块蛋糕，他抓过一只叉子便准备吞掉那诱人的吃食。蛋糕看起来美味极了，但它并没有让杰克开水般沸腾的思绪停止。“她去哪了？她抛下我了吗？可她的背包还留在旅馆。真奇怪。太奇怪了！”杰克盯着蛋糕一边思索着。“你不是饿了吗，年轻人？”好心的老妇人微笑着问。这时，一只狗溜出厨房，嘴里还叼着一个包。“回厨房去，斑斑！”老妇人紧张地大叫。杰克用叉子切下一口蛋糕，正要吃，他便突然僵住了。他不停转动的头脑里有什么突然炸开了。为何杰克会像被猛兽袭击般僵住不动呢？因为那个包，狗嘴里叼的那个包是安吉拉的！他大惊失色，叉子掉在盘子上，发出声响。他困惑地站起身，瞪大了眼睛盯着老妇人。那位老妇人看起来也是慌张不安，后退了几步。“那是安吉拉的包！狗嘴里叼着的那个！为什么会在这儿？”他愕然问道。“不可能，年轻人，那是我的包……事实上，这两个包款式一样。你朋友说要离开的时候，我们俩还说起过这事。”她说。杰克并没有被这紧张又犹疑的回答说服。显然，那个妇人在隐瞒什么。是什么呢？他走向厨房。“好吧，年轻人，我觉得你现在该走了……呃……我还很忙。能请你……嘿！停下！别过去！我说你该走了！”那妇人开始像个疯子似的尖叫起来。

    尖叫声让杰克更加确定了他的怀疑。那个人在说谎。几只狗大声吠叫着，厨房里有人反锁了门。“安吉拉？”杰克叫道。他感到困惑，又看向那个不老实的妇人。还好他这么做了，那位妇人正拿着一把利斧要砍向他的脖颈。杰克及时抓住了妇人的拳头，斧子离他的皮肤只差几英寸。她的双眼被愤怒激得通红。看起来像是只从最可怕的噩梦里跳出的非人怪物。她试着挣脱手臂，一边向他大吼，但他要更强壮些，反而拖着她走进了客厅，“发生了什么？安吉拉在哪？”杰克冲她大喊。“鲁铎米尔，泰哥，快来帮我！”她躺在地上大叫。两个高壮的男人手持锋利的大刀从厨房冲了出来。“杀了他！”那个老巫婆命令道。杰克想都没想，抓起他的手枪，指向那两人，“梆！梆！”两声，两人倒在一片血泊之中。老妇人嘶声尖叫起来，试图再次拿起地上的斧子。但杰克结结实实扼住她的脖颈，大喊“我再问你一次，安吉拉在哪？”“已经来不及了！我们做的没什么不对……我们喜欢吃人肉……我们又能怎么办？”她眼含恐惧地说。在商场里初见时，那双眼睛还是那么友好迷人。杰克无话可说。他走进厨房，看见那几只狗在啃食地板上的肉。炉灶上放着几只锅，还有一只垃圾桶，里面装的是曾经属于安吉拉的头发。地板上的肉是杰克的同伴最后剩下的痕迹了。他毫不怀疑这一点。那个老怪物已经承认了。杰克关了火，抓过那个老恶魔，拖着她穿过厨房走向窗户。然后打开窗户，把那个邪恶的混蛋扔了出去。他眼睁睁看着惊声尖叫的她像只垂死的野兽般摔进了黑暗之中，就像多年以前他对自己那个卑鄙的亲戚所做的一样。杰克惊恐万分，连忙逃离了现场。离开那间可怕的公寓之前，他捡起了安吉拉的钱包。一些人原本在走廊里聚集着，看到杰克穿过走廊，他们便迅速回到了各自的房间，并将房门锁上。他进了电梯，按下“G”[1]键，一分钟之后他便溜走了。“怎么会发生这种事呢？”杰克像个孩子一样哭着问道。他离开大楼，走进黑暗的大街，任那老怪物的尸体摔烂在人行道上。安吉拉就这么永远消失了。

    有时候，我们很难找到人生目标。当你失去了什么人之后，这一点尤其适用。一想到你永远也见不到这个人了，心里就觉得怪怪的。很多人都会拒绝接受这一事实。心照不宣的是，每个人都想要获得永恒的生命。但往往，大自然根本不会在意你是怎么想的。大自然对人类的欲望保持着纯粹的冷漠态度。因为他朋友的过世，杰克·泰勒感到备受打击。但即便如此，他也继续踏上了冒险之路，并且完成这一旅行的决心比以往更坚定了。他一心想把那个恐怖的魔窟抛在身后。“明天，我就会找到答案。我有预感！”他想。

    注释

    [1]在一些国家比如英国，电梯中“G”键所代表的是“Ground-floor”，即一楼。

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