紧接着，不知哪里传来威严的声音：“你想报仇吗？”
李敢当的女儿大惊失色，但终于仇恨压倒了恐惧，连声答应：“想，想，我要那个杂碎死！”
“可以，但你也要付出代价，以血肉和灵魂为献祭。”
“好，我愿意，只要能杀了那个王八蛋！还有跟他一起鬼混的那些人！”
李敢当的女儿咬破手腕，将鲜血涂满了岩石。
第二天，神罚开始降临，第一个死的是牛三强的堂弟。那家伙跟他哥哥一样，也游手好闲，吃喝嫖赌，对家庭不管不顾。但他老婆薛氏性格懦弱，逆来顺受，不如李敢当的女儿刚烈。
这时候，有人发现李氏女昏迷在山谷中，把她送回家。她的身体十分吓人，全身皮肤殷红，仿佛体内的鲜血全部从体表渗出来，却找不到一丝外伤。
李氏一直没清醒，不时说胡话，“我要杀了你们”，“石头大仙显灵了”等等。正是从这些谵语中，人们了解到前因后果。
消息在镇子里传开，牛三强堂弟的遗孀薛氏找上门，堵在大门口哭号叫骂，说李氏是妖妇、凶手。牛三强恼火，上前驱赶，两人正互相撕扯时，里屋中李氏突然间起火，烧得一干二净。并且非常神奇，人烧成了灰，床铺被褥却保持完好。
必须指出，李女与血案中的其他死者不同，连头颅也烧光了。
接下来，牛三强的狐朋狗友们一个个死去，直至他本人。他们的死亡恐怖而诡异，在众目睽睽之下，莫名其妙地浑身冒出火焰，大声惨叫挣扎，转瞬间躯体化为灰烬，只剩下头颅。
前后共死掉五个，都是曾欺凌过李敢当女儿的人。
醴泉县衙门解决不了这奇案，飞报长安，请刑部出马。总捕头诸葛云亲自前来，在镇上调查了几天，一无所获，只得悻悻然打道回府，从此案子成谜。
整个儿过程是如此的不可思议，以至于青龙镇人心惶惶，流言四起，过了许久才平息。
然而，就在八天前，悲剧又一次拉开序幕。
前面说过，李敢当还有一个当兵的儿子，叫李越开。死亡事件第二年，他退役返回家乡，在镇子上开了两间商铺，娶妻生子，小日子过得挺滋润。
达官贵人们来拜祭太宗皇帝，青龙镇是落脚点，此外守卫昭陵的军官也常来镇子上消费，所以李越开的买卖很兴隆，挣了不少钱。但是，他开店铺的第一桶金从哪儿弄来的，是个谜团。有谣传说，他追随薛仁贵将军征高句丽时，从王宫中抢劫了许多金银珠宝。
七天前的傍晚，李越开走在镇子口，忽然全身着火，短短一眨眼工夫，就烧得只剩下脑袋。
有心人立刻联想起二十年前的惨剧，第一个死者牛三强的堂弟死时，其妻子薛氏正挺着大肚子，她跪在尸体前发誓，一定要找出凶手报仇！之后薛氏带孕回了娘家，再无音讯。
镇民们不禁怀疑，莫非牛家后代回来报复了？
李家悲痛之余，也难免惊惧，于是在附近县城和长安张贴告示，寻求有道高人，来青龙镇驱邪镇妖。
最近几天小镇上出现了不少奇人异士，天竺僧即其中之一。可还没等他们施展手段，李家又死了一个人，女婿陈富贵。李弯儿是李越开的女儿。
“呵呵，小哥，你讲的故事太夸张了。既然李敢当的女儿是昏迷中说胡话，如何能将整件事叙述清楚，连‘电闪雷鸣、石头上出现人形、有威严的声音回应’等细节外人都知晓？”
听了店小二的故事，叶朗颇不以为然。
“道长此言差矣，”店小二不服气反驳道，“石头上显现人形回应李敢当女儿的祈求，虽无人亲眼目睹，但神捕诸葛云来查案时，做过实验。他将羊血泼在岩石上，过一阵子再用水冲洗，便出现人像。而且人像四周还有火焰图案，暗示杀人的手段是焚尸。”
“好吧，就算石头大仙显灵是真的，那李家为什么不直接把岩石毁掉，比请人降妖方便得多。再说，二十年前官府就该干这事了，妖物之说蛊惑人心，向来为朝廷大忌。”
店小二脸上显出暧昧的神情，并夹杂有几分敬畏，含糊说道：“石壁毁不得……一两句话讲不清楚……在下也不懂，道长莫追问，亲自去看一看好了。”
他明显知道答案，只是不愿讲。叶朗桉下好奇心，又问另一个问题：“除了李敢当的女儿，这些年来还有人请石头大仙杀人吗？”
“没有，这么做要付出自己的性命，除非血海深仇，谁也不至于下狠心吧，”店小二回答，接着语带讥讽说，“村野故事，口口相传，难免有夸大荒诞处，道长走南闯北见多识广，岂不明白？小可姑妄言之，阁下姑妄听之，若不信，哈哈一笑便是；若有兴趣，更可去探求真相，博取千两赏银。”
被劈头盖脸教训一顿，叶朗不怒反喜，鼓掌喝彩道：“有道理，正当如此。小哥好见识，倒是在下迂腐执着了。”
店小二洋洋得意，说一声“祝道长好运”，离开去招呼其他客人。叶朗自嘲地摇摇头，端起茶碗喝了两口，走出客栈。
来到街上，找人打听到李越开家住址，一路寻找过去。
李家住在镇南狮子巷，一所三进院落，虽无法与大富大贵的人家相比，但在小镇上算得上豪宅。叶朗拉门环敲了敲，很快一名仆人打开门，问清来意后，将他领进客厅。
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