“越生小姐离开厨房时大约几点？”警部舔了一下铅笔问。
“这个嘛。因为厨房里面没有钟……不过，是在真由美和网代吵完架之后——”
“越生！”单簧管乐手修长的身体像是要站起来似地露出骇人的表情。平常为人亲切的乐团团长，很难想象会出现那样凶恶的目光。可是，这些都被田所看在眼里。
“和网代先生吵架？那是几时发生的事？”
“说吵架是误会了。只是单纯意见相左，讨论时声音大了点而已。”
“究竟是不是吵架，你只要安静就好。我们会客观地判断。”田所语气严厉地告诫他。被杀害的女子在死前不久曾经发生争执，实在无法置若罔闻。
“越生小姐，这位先生与瓜原小姐之间说过什么话，希望你能原原本本地告诉我。希望尽可能不要有误。”
越生厚子左右为难，相当苦恼，交互看了看警部与网代的脸。乐团团长一语不发地把头转向旁边，他的侧脸彷佛在说——你要是说了我可不会原谅你。
“说吧，沉默的话我怎么会知道。”
受到警部催促，或是说不得已屈服于警部严肃的视线下，厚子沉默一会儿之后，用小小的声音开始说。
“我没有听到他们全部的对话，只有一小部分而已。那时候，我和千寻在厨房做派。网代和真由美好像刚好在这间客厅的门外讲话，因为厨房门是开着的，所以听得很清楚。我吓了一跳出去看看，他们二人面对面，大声地彼此争论。我跟千寻说，不要看别人吵架比较好喔，就和千寻走进厨房，把门关上了。”
“他们二人当时说了些什么？”
“这个嘛，‘我的歌，你是不可能明白的。怎么可能会懂啊’……大概，就是在说这样的话吧。”
“我来说。你给我安静。”不知是否有意讽刺，网代把刚才警部说他的话拿来对厚子说，然后点了一根烟。“这次，日本具代表性的爵士乐手们的演奏要录成LP盘，在意大利发售。然后，我们团里也有三首歌入选了，但是她的演唱方式，和我们的意见有点不合。态度最强硬地希望她能改的人就是我，所以那家伙就很不高兴地来找我吵架了。”
——真是如此吗？田所把视线投向厚子，厚子和千寻都默默地肯定了。
“时间是在什么时候？”
“报社的人来了之后大约过了五分钟，所以应该是八点五十五分吧。”网代自暴自弃用随便怎样都好的语气说。
“八点五十五分……”田所一边笔记，一边接着问。“在那之后，没有人再见过瓜原小姐了吗？”
“我们，也就是我和越生有去找她。我打算刮了胡子再下来，结果割到这里……”低音贝斯手江差，指着下巴的伤口说：“因为血流不止，所以等我擦好药，就已经迟到了。”
“我离开厨房之后，就上来到自己的房间去补擦口红。然后我打算去找江差一起下楼，那时真由美还在她的房间里。”
“我们去问她要不要一起去客厅，结果问得不是时候。她怒气冲冲地说‘我现在正要去洗澡啦’。虽然我听越生说她才和网代吵过架，不过因为我不觉得有必要气到那种程度，所以我也着实吃了一惊，匆匆下楼了。”
“时间呢？”
“大概刚好过九点一点点吧？”他看起来不是很有自信，用反问的形式回答。
“没有看到穿着小丑衣服的人吗？”
“没看到。看到的话不可能不说的。”
此时门忽然打开，一位一脸带有中年胃弱表情的刑警走进来，在田所耳边悄悄地说了些什么事。警部注意到在场众人疑问的眼神，认为并没有什么需要刻意隐瞒的，就用随和的语气说：“他是向我报告说，有人目击到穿着小丑服装的人进入这间公寓。”
“咦？什么时候？”
“从哪里进来的？警部？”
“从正面门口进来的。在大门和电车道的对面，不是有一间背对着御茶之水川的烤地瓜店吗？那间店的人看到了。毕竟那样的穿著很奇怪，不可能不引起注意。时间是八点四十五分左右。对方说绝对不会错的。”
乐团成员们，当然对这样的情报很感兴趣。所有人的眼睛忽然都变得炯炯有神。
“可是啊，瓜原会自己一个人留在二楼，完全是自然而然发生的事，虽然正中凶手下怀，可是如果她和我们一起下来到客厅的话，事情又会变得怎么样呢？”
“不知道，不过这间房子这么大，总是有地方可以躲吧，也许凶手会等到夜深人静再下手。”
接着，千寻像是在思考着截然不同的事情似的，她说了令人意外的发言。“警部先生，假扮成小丑的人，我总觉得很像是饭森……”
她话一出口，室内气氛紧张到彷佛连皮肤都感到刺痛。三位演奏者责难似地看着千寻。
“你为什么要说这种话！”江差张大他细小的眼睛，用沙哑的声音大声说。
“那个叫饭森的是谁？”警部问。冷不防被问到的贝斯手，把表情放柔，转头看警部。“是我们之前一个吹萨克斯风的团员。”
“你说之前，也就是说现在不是团员啰？”
“是的，他退出了。”
“喔，为什么呢？”田所问了之后，发现问题已经偏了，于是再回头询问千寻。“千寻小姐，为什么你会认为小丑是饭森呢？”
“这个嘛……”
“是身材很像吗？还是声音很像呢？”
“不是，我不知道小丑的声音怎么样。他一个字也没说。而且，他又穿了那么宽松的衣服，所以身体特征也都看不出来。我就只是有这种感觉而已。”
“感觉不能当作理由。应该有什么原因吧？”
“……因为，那个人很恨瓜原啊。”
“恨？喔，怎么个恨法呢？”在警部追根究柢的询问下，大概已经放弃隐瞒了，江差代替千寻，用沙哑的声音说明。因为额头窄小，所以显现表情的脸部面积也一样小。因此，江差十郎和其他二人不同，不容易看出他的表情变化。
“大概因为瓜原是独生女的关系，所以她非常自我中心，即使如此在一开始也都还好，但渐渐变熟之后，她就变得愈来愈任性了。而且她很会讨那些喜欢她的人的欢心，让那些人更加喜爱她，这点她真的很厉害。学生时代的时候，她让一个教授十分信任她；最近的话，就是去讨好乐团资助者三木，她希望用她过去的表现依样画胡芦，藉以得到三木的宠爱。结果，三木真的就如她所愿。为了不要造成误会，我去向三木道歉，我现在并不是在批评三木。再也没有像三木那么宽大又好的资助者了，我很感谢他。我要指责的是像瓜原这种操纵男人的女性。饭森对我们来说是无可取代的萨克斯风手，他要求瓜原反省她那种态度，让她十分火大，后来三木建议他不如退团。”
“原来如此。可是，这个叫三木的人，有那么大的权力吗？”
“不，总之呢，是瓜原说如果不开除饭森，她就要退团，用这个来威胁三木。对饭森来说，他除了主动退团别无选择。”
“更直接一点的导火线呢——”一直都沉默不语的团长，重新点了一根香烟说。
“就是该怎么使用多出来的三十万圆预算。饭森想在一间叫做AnriByusson的乐器行买萨克斯风；另一方面，瓜原则是希望买一台冷气。日制的乐器，不知由于是否还没有充分研究过内侧的曲面构造，吹起来音色就是不好，手还会震得麻麻的。相形之下，法国的管乐器就做得很棒，演奏效果又好，最重要的是可以降低吹奏者身体上的疲劳。所以，饭森的希望并非无理，但真由美无论如何都不妥协。这已经不是有理无理的问题，是心情的问题。她因此情绪爆发，哭着跑到三木先生那里去，一边搂着他的脖子，一边絮絮叨叨地控诉此事。”
总算明白是怎么回事了。如此一来，那个叫饭森守的萨克斯风手，也有杀害真由美的动机。
“退团之后，就不能再待在这里了吧？”
“嗯。”
“他现在住在哪里？”
“借住在目黑的朋友家里。”
警部记下地址后抬起头。他严厉的双眼炯炯有神，宛如一头将猎物逼至绝境的猎犬般。
“他有加入其他的乐团吗？”
“这个就不知道了。目前还没有连络，我想应该是没有吧。虽然他技术很不错。”
“我再问一个问题。排斥饭森的瓜原死了之后，他会怎么样呢？会再回到羽翼·和琴来吗？”
“……”
“三木先生会准许吗？你认为呢？”
被逼问的江差，眉毛皱成八字，一脸为难地沉默着。
“你不说的话我怎么会知道，给我个响应嘛。”
“呃，我想应该是可以。因为三木先生会迷上瓜原，其实就像是生了病一样，我是这么想的。之前类似的事情也发生过二、三次，当下他是真的深深爱着那个女的，可是二人的关系一旦结束，他就像大梦初醒一样撇得一乾二净。所以我想，只要他的心思不再放在真由美身上，之前的那些事情也会整个彻底忘掉吧，事实上我也期待他会这么做，毕竟对我们乐团来说，饭森是不可或缺的乐手……”
田所打开门，招手把刚才那位好像胃不好的刑警叫来，把一张便条交给他，并交待一些事情，然后马上又回到椅子上坐下。接着继续讨论每个人的行动与时间点，将之记录下来。
“越生小姐，你离开厨房多久？”
“从网代他们吵架之后，我想大概五分钟左右吧。”
“也就是说，千寻遇到歹徒时，大约是九点十分到二十分之间。越生小姐，我还有一个问题要请教，希望你能坦白回答，乐团是由三男二女组成的，如果团员谈恋爱的话不就有一个人会落单。这一点，你的看法是？”
“没有发生过那种事啦。我们只是为了音乐——”
她正在说的时候有人敲门，接着赞助者三木顺造与记者梓走进来。团长和贝斯手很开心地站起来。
“发生不得了的事了。”
“我也吓了好大一跳。接到报社的人打来的电话之后，就赶紧过来了。”
三木是个年约五十五、六岁的绅士，个子削瘦且矮小，眼神温和，看起来像个贵公子，声音和他的容貌也很相衬，是带着鼻音的优美男中音。
“越生，你也吓了一跳吧。”三木安慰般地说。接着，不知是否因为心情放松的缘故，厚子的上身晃了一下，突然倒在桌上，然后滑落到地板上，一动也不动。
“这下不好了，喂、喂！”
事出突然，每个人都站起来。网代很快地跪在地上检查她的状况。只有他的态度一如往常。“昏过去了。大概因为三木先生来了，一下子放松下来的关系吧。”
“带她到二楼房间去吧。警部先生，没问题吧？”
网代和江差抱起她的身体，千寻抬着她的脚，开门走到大厅。三木本来想跟在他们后面出去，但田所把他留下来问话。瓜原真由美也许是自杀的，这个疑问仍像蜘蛛网一样缠绕在他心中。
“我不认为是。照那孩子的个性，不可能会自杀。”
三木向他微微点头后就出去了。警部关上门，把香烟连同烟袋一起丢给梓。从梓以前在社会部的时候，他们就认识了。
“我也是这样想的。瓜原是自杀的，然后她用的刀子被越生厚子藏起来，这样。可是，看样子这想法应该是行不通了。一来所有人都笃定地说瓜原不是会自杀的人，而且我也想不出越生厚子把刀子藏起来的理由。”
“通知三木的是谁？”
“大概是我们主任吧。喜欢的女人死了，没人通知他好像有点可怜。这样做不好吗？”
“很好啊，省了我的麻烦。对了，我可以顺便问你一个问题吗？”田所改变了说话的语气。
“你们到这里的时候是几点？”
“啊？你连我们也怀疑吗？”
“说什么傻话。我是想要确认他们说的到底是不是实话。”
“害我吓一跳，心都揪起来了。”记者的眼睛笑起来。“电话在正好八点半的时候打来，说现在刚好很方便，要我们马上过去。我们开报社的车飞车过来，到这里的时候是五十分。”
“你有听到被害的真由美和团长网代吵架吗？”
“吵得还挺大声的。”
“内容是什么？”
“因为门开着，不想听也听得到。真由美的态度很歇斯底里，她气自己的唱歌方式受到干涉。还说‘像你们这种人才不懂我的歌呢’之类的。另一方面，大概因为我们在房间里的关系吧，网代从头到尾都只是在安抚她。”
时间
发生的事件
证词
20：45
小丑从正面大门侵入
烤地瓜店
20：50
记者抵达
梓、鸟居
20：55
真由美与网代吵架
梓、鸟居
21：00
厚子离开厨房，回到二楼房间
厚子
21：05
厚子与江差在二楼看见被害者
江差、厚子
21：15
在楼上的浴室发现真由美的尸体
梓、网代、江差、厚子
21：15
千寻被小丑恐吓
千寻
21：20（约）
小丑从后门逃走
千寻
22：00
从厨房救出千寻
水原刑警
他所说的，全都与乐团团员们说的话相同。网代等人说的都是实话，警部对此感到满意。
“你想，网代会不会是忍无可忍之下才跟她吵架的？”
“这个嘛，就……”
“他们吵架时是几点？”
“我们到这房间之后没多久就吵了，应该是八点五十五分左右吧。大概有一分钟或二分钟误差，这就别追究了。”
“还有一个问题，这件事很重要，在他们吵完之后，网代有没有走出这间客厅？”
“没有，一直到命案发生为止，他一直都和我们在一起。”
“真的？没记错吗？”
“真的啦。现在鸟居已经回程去了，你有问题的话就打电话去问看看吧。”
从田所的表情看得出来他有些失望，他的视线落在笔记上面。笔记以小丑的行动为主，记录每个人的动向。
“刚才那位刑警，是去调查饭森的事吧？”
“我不知道。”
“要隐满是行不通的喔，那事可是在众目睽睽之下发生的咧。”梓才刚说完，水原就走进来，在警部耳边低声说了些话。不知为何田所的脸渐渐胀红，大声责斥部下。
“怎么可能会有那种事！一定有人说谎！”
“不，我们都已经彻底调查过了。绝对不会错。”
“好，那我就亲自去调查。怎么可能会有那种蠢事。”田所不高兴地说了之后，看也不看梓就站起来。
“怎么啦？”
“啰嗦！闭上嘴跟我来就知道了！”
被迁怒了。刑警和记者互看一眼，面露苦笑。田所冷冷地把吸了一半的烟捻熄，大步走到大厅。
千寻正好从二楼下来。
“越生怎么样了？”
“醒过来了。我现在正要去泡咖啡。我也会为各位准备。”
“谢谢。”田所走近千寻。“对了，你说你看到小丑从后门离开，对吧？”
“嗯。”千寻边走边答。
“你说你看到那家伙走进隧道里，没有看到他再折回来吗？”
“没有。”
“会不会是你漏看了呢？”
“不，不会。我担心万一他折回来的话该怎么办，所以一直害怕地看着隧道。如果他回来的话我不可能没发现。”
走在两人身后一步之遥的梓，不明白为何警部一直追问这件事。看得出来水原刚才讲的悄悄话是让警部无法冷静的原因，但水原到底报告了什么事，梓就完全摸不着头绪了。
一行人进入厨房，派烧焦的浓浓烟味还残留在里面。田所快步走到窗边，坐在千寻之前被绑的椅子上，试着从窗帘的缝隙偷看后面小路的情况。外面的灯光很明亮。右侧斜前方的仓库墙壁上有一个开口，那就是隧道。窗户与隧道间顶多也只有七、八公尺距离，如果小丑走回来的话不可能没看到。
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