亚瑟轻轻推倒牌堆，身体向后靠在椅背上。
他身前的小桌上堆了大把金光闪闪的筹码，换算过来大约两个金币。
一枚金币的价值相当于一百枚银币。
至于铜币？
那玩意儿根本就不是官方认可的货币，只有在平民手中才会流通。
有的时候，再多的铜币都难以换到相应的物资。
然而，柏达弗尔的人均月工资也就在二十个铜币左右，他们甚至连最低贱的货币都不配拥有。
亚瑟在这短短一个小时内赢来的钱，对于平民而言已经算是一笔天文数字。
“如何，还有要来一决胜负吗？……哦抱歉，差点忘了，你已经没有筹码了，就算想要继续也力不从心。”
“连几个子都掏不出来，你还真是给红帽兄弟会长脸呢。”
对面的男人闻言，脸色变得无比难看。
“混蛋！你是在挑衅我们兄弟会吗？”
“挑衅？不不不，我只是在陈述事实而已。说到底，你这种程度的人并不能代表兄弟会，更不值得我挑衅。”
“别太得意忘形了！”
赌输了的男人猛地站起身，眼看着就要越过牌桌去打亚瑟，却被身后几个兄弟会成员拉住了。
旁边几桌的客人早就注意到了这里的骚动，纷纷停下了手头的赌局，向这里投来感兴趣的视线。
“别冲动，他是在故意激你！”
“那难道看着这个混蛋在我们头上拉屎吗？！”
“大人马上就来了，你想要给我们兄弟会蒙羞吗？”
“大人？”
“重殴者大人马上就到了，他会亲自收拾这个家伙！”
“……切！”
“既然大人要来，那就先饶他一命好了。”
男人不爽的嘀咕一声，离开座位，临走前回头狠狠地瞪了亚瑟一眼，阴冷道：
“卑鄙的外乡人！”
“到现在为止你靠着什么掩人耳目的小手段赢到了现在，但是重殴者大人马上就会揭穿你的真实面孔，到时候，定要让你晓得什么叫人间地狱！”
“无论如何，在这个世界，作弊的罪过是最严重的，任何的小动作都不会被允许。”
亚瑟抛了抛小巧漂亮的筹码，眼中带着毫不掩饰的嘲讽。
“把自己的无能归结为他人的错吗？”
“像你这样整天活在妄想中的人，到死也看不清现实。”
“你！……随你怎么说，反正你马上就要成为重殴者大人手下的牺牲品了，我可没有和死人说话的兴趣。”
——“我平时怎么教你们的，这是对待客人该有的态度吗？”
浑厚低沉的男声响起，毫无征兆。
里间一扇大门从内侧打开了。
庞大如巨人的身体在地上投下大片阴影。
“这位客人，真是对不起。”
“我的手下比较粗野，脑袋不怎么灵光，希望你能原谅它们的冒犯之处。”
屋子里变得无比的安静，男人们自发的退到墙角，恭恭敬敬侍立在重殴者的身后。
如此整齐划一的的动作，几乎足以和纪律严明的军队相比较，很难想象这些人居然是无法无天的帮派分子。
“欢迎你，外乡的来客，你可以称呼我为重殴者。”
巨人走到房屋的正中央，隐隐隔开了亚瑟与房间的出口。
“我是红帽兄弟会的干部，重殴者。”
“因为平日里受到柏达弗尔居民的信赖，所以我暂代领主管理这里大大小小的事情——话虽如此，我也只是一个闲着没事干，赋闲在家的老头罢了。”
亚瑟抛筹码的动作停了下来，眯起双眼看向那个巨人，一侧嘴角微微弯起。
话说得很有礼貌，但是怎么听怎么像威胁。
一个帮派头子居然能管理城镇？
哪怕这地方再穷再偏僻，也太过不可思议。
这个世界的一切权力统统属于贵族！
“我是亚瑟。”
“久闻重殴者大名，今日特地过来拜见，遗憾的是，您先前似乎有要事，没有办法出来见一面。”
“正是如此，我先前的确有事在忙，您能理解的话就再好不过了。”
“没关系，你们这里的娱乐项目很有意思，我也没白来一趟……况且，还有这些意外收获。”
亚瑟伸手抓起一把筹码。
随着他五指收紧，这些散发着金光的可爱小东西从指缝间落下，落在桌子上发出清脆的响声，欢快地弹跳了几下。
在场的人大多是聚集过来的兄弟会成员，再不就是来玩的客人，他们死死盯着亚瑟手中的筹码，强烈的贪欲呼之欲出。
如此惊人的财富足以换来数百人的奴隶，又或者其他等价值的东西。
如果亚瑟现在去拿这些筹码换取金币，柏达弗尔的兄弟会也很难一次性给他拿出来。
注意到重殴者的眼神，亚瑟心中了然。
原来如此，是这种类型吗……
亚瑟松开手，任由掌心中的筹码散落在桌上。
敌人比他想的还要难对付。
不是所有人都在注视他手里的东西。
有一双眼睛一直在他身上逡巡，这让亚瑟感受到些许不适感。
是重殴者。
重殴者的眼神仿佛屠夫在打量猪圈里的猪，在脑海中模拟宰杀的方式。
这位站在房间中央的巨人仿佛根本没有看到那些闪耀的筹码，对近在咫尺的巨额财富漠不关心。
“重殴者先生，看起来你并不在意钱财。”
巨人闻言挑了挑眉。
“钱财乃身外之物，够用就好。”
“尤其是到了我这个年纪，身体每况愈下，比起因为钱财惹来麻烦，我还是更希望能安安稳稳享受晚年啊。”
“亚瑟，我的朋友，你可以随意处置这些筹码，我们做生意的必须要讲究诚信，赢就是赢，赢就是正义。”
“如果你有需要，我们可以在三天内帮你换成现金。不管怎么说，这些都是你靠自己的能力赢来的，不是吗？”
重殴者在“靠自己的能力”上故意加重语气。
显然，他并不认为亚瑟是靠正当手段获得的，但另一方面，他也并不准备再追究此事了。
其他客人把整件事都看在眼里，如果亚瑟刚刚赢了一大笔就被兄弟会勒索回去，以后谁还敢来这里赌？
“重殴者大人！”
“大人！这个家伙一定是耍了手段，您……”
输了钱的兄弟会成员一个个都坐不住了。
“都他娘的给我闭嘴！”
重殴者回过头，表情不复面对亚瑟时的温和礼貌，阴冷暴戾。
瞬间，五大三粗的男人们都哑了。
“在这个世界里，作弊是绝对不能被容许的罪孽，无论什么样的小手段都不会被原谅。”
“一旦发生了这种事情，其他客人都会不高兴，我们的店也无法再开下去了，在那种情况下必须有人偿还代价，又或者流血……”
“但是，没有被发现的作弊就不是作弊，是正义！”
“不管过程怎么样，被愚弄却没有发现原因的家伙才是真正的白痴！都给我张点记性！”
虽然重殴者背对着亚瑟，但这话明显就是说给他听的。
“这次的事，给我打碎了牙齿往肚子里咽！把失去的东西与自己的愚蠢好好刻在你们的脑子里！”
没有人反驳。
或者说没有人敢反驳。
此处，重殴者就是红帽兄弟会绝对的权威。
“抱歉，亚瑟。”
“这些蠢笨的部下无论如何都得说教说教才行，让你见笑了。”
“没关系，多亏了他们的不懈努力，我才见到你了，也算是变相达成了我此行的目的。”
亚瑟从高背椅上缓缓起身，转而走向重殴者。
“如果你不出来，这些输不起的家伙一定会继续和我赌下去，输光了就换人，下去一个就上来一个，一个接一个，一个接一个……”
“真是些不长记性的家伙啊……”
“是因为兄弟情谊，想要替同伴报仇吗？又或者只是觉得——哪怕之前的人都输了，只要自己胜利的话，就能擢取到大笔财富，从此飞黄腾达！”
亚瑟一步步走向宽敞房间正中的巨人，口中说出的话语丝毫不顾及周围人的颜面。
“人就是这样的动物，只要利益足够巨大，就有足够的动机来填满名为‘风险’的沟壑，妄图踩着云到达彼岸，最后却落到谷底，摔得粉身碎骨。”
“如果你不出面的话，大概你们整个兄弟会的其他人都会输成穷光蛋吧。”
“重殴者，我很欣赏你。”
“你似乎不是那样愚蠢的人类，你甚至从头到尾都没看过我究竟赢了多少钱。”
“告诉我，你真的不在意吗？”
“这笔钱哪怕对你而言也不是一笔小数目了吧？如果你能将这些夺回来，想必你的兄弟们也会更加崇敬你吧。”
“这个世上不可能有对金钱完全无欲的人，哪怕是你也不可能例外才对。”
终于，亚瑟停下了脚步，整个人都站在了重殴者的阴影之下，抬起头，笑眯眯地看向眼前的巨人。
巨人沉默了一阵。
“亚瑟，我亲爱的朋友。”
“你现在很富有，甚至比我想的还要富有的多。”
“有了这些赢来的钱，如果你脑袋清楚一点，一辈子都不用干活了。”
“钱财这种东西被很多人奉为神灵，穷尽毕生心血去追求，只要有了这些金闪闪的小可爱，想必有许多人愿意为你卖命吧……但你我应该都清楚，金币不过是被人类赋予了价值，它本身并不存在价值可言。”
“钱，再如何神通广大也有其失效的时候。”
“在面对无可违逆的权力，超越常识的暴力，金钱也只是一堆破铜烂铁。”
“这是我给你的忠告，今后还请务必小心。”
重殴者说完，让开了通向出口的道路。
当这个身高三米多的庞然大物开始走动的时候，亚瑟有一种整座房子都在发颤的错觉。
重殴者走开后，来自外界的一线阳光洒入屋内，让直面阳光的亚瑟眯起了双眼。
周围刺来一道道夹杂着羡慕愤恨与不甘的视线，所有人都以为亚瑟会在得到重殴者的许可后卷款潜逃。
但他站在原地没有动。
“重殴者，非常感谢你的提醒，但是我来此的目的并不是为了区区钱财，而是为了来见你。”
“抱歉，我接下来还有要事。”
“如果让我就这么走掉了，心底宽大如重殴者大人当然是不会在意的，但你忠诚的手下们可就难受了啊。”
“他们可能接下来几个月连吃饭的钱都没有了，您难道忍心这些善良亲切的好人就这么饿死吗？”
“……你想说什么？”
的确，如果就此放走亚瑟能够保住兄弟会的信誉，但重殴者作为头目的威信难免会受损。
他要求兄弟会成员们放弃自身的利益来换取集体的繁荣安定，这些人无论如何也不可能感激他，哪怕暂时不闹事也是因为重殴者的压制。
重殴者再强，也不可能一直压制下去。
柏达弗尔有野心有能力的年轻人持续涌现，但他却在不可逆转的老去。
“重殴者先生，如果你同意我的要求，我愿意无条件返还赢来的钱。”
“关于这一点……”
“冰糖，你来帮我说明一下。”
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