行军便是再赶再快, 人的步速也有限。精力足的时候, 连着夜地往前赶, 实在走累了, 便在漫漫荒野中就地扎营休憩, 休整好再上路。
大夏的北方不比南方富饶繁盛, 越往北越是荒凉。
走过深秋入了冬, 帐篷顶着寒风，晚上睡觉也不是件容易的事。朝雾、顺哥儿还有春景、秋若，总归比那些士兵娇气许多, 在这样的环境下几乎没睡上几个好觉。
晚上睡不好，白日里坐在马车上赶路，笼着小暖炉, 晃着晃着也就睡着了。
而北上这一路上, 李知尧一直和朝雾顺哥儿坐一辆马车，这也是他唯一能和朝雾顺哥儿相处在一起的时间。一到扎帐休息的时候, 春景秋若和朝雾睡一个帐篷, 他根本不得亲近。
对于北方的战事他是不担心的, 他不知道打过北齐多少回, 即便北齐再勇猛, 他也根本不放在眼里。他把北齐打得哭着卷铺盖帐篷往北逃窜, 也不是一两回了。
从京城到蛮州，部队行军用了一个多月。
李知尧早些年留蛮州守北境的时候，在蛮州设有府院。如今拖家带口地过来, 吃住上倒也不麻烦, 直接将宅子收拾一番，便就让朝雾顺哥儿住下了。
他此趟来蛮州带着任务，自是不得闲，先便召见了蛮州知州陈仪和都指挥钱亮，向他们了解了北齐的具体情况。其实什么情况他心知肚明，不过走个过场罢了。
北齐人好战，又因为所处领地物资匮乏，所以经常骚扰大夏北境。李知尧在的时候他们不敢，在李知尧回京后，胆子也就慢慢大起来了，时常就来抢掠一番。
近来北齐甚为放肆嚣张，直入蛮州作乱，其中不乏陈仪和钱亮的功劳。为了让李知尧能成功从京城脱身出来，他们也算是费了不少心，牺牲也是有的。
大体说完了蛮州这边的情况，陈仪便松了口气道：“还好把王爷您给救出来了，总算没辜负王爷的期望。京城若是没了您的容身之处，往后留在蛮州便是。”
李知尧状态如常，只道：“便是留在蛮州，怕也难得安稳。”
钱亮听出了话外音，看着李知尧问：“王爷的意思是……”
李知尧看了看陈仪和钱亮，捕捉了一下他们眼底的神色，笑一下道：“能有什么意思，装孙子苟且偷生罢了，能多活一日便是一日。”
听得这话，钱亮忙收起了自己的自作聪明，只道：“只要王爷需要，但凭王爷差遣。”
若真是如此，自然再好不过。而有些事现在不必急，也轻易表露不得，因李知尧没再多说什么，只认真筹备起攻打北齐的事。
李知尧是个酷爱金戈铁马的人，这世界上没有什么比在战场上搏杀更能让他兴奋。战场是他的主场，只要领兵上阵，他就是人群中最发光发亮的那一个。
他此次出兵攻打北齐的目标也很简单——打得他们收起帐篷再往北退个数百里，叫他们更惧他晋王威名，再不敢来犯大夏边境。
因为行军赶路的时间长，从京城过来，一路上消耗了不少体力。带着十万大军在蛮州城外扎下营以后，李知尧并没有直接便出兵去攻打北齐。
他让士兵休整了两日，自己也用这两日练了练刀剑骑射。一切准备都妥当，在士兵间鼓起士气，他才领着十万大军北上去攻北齐。
在出兵的前一晚，李知尧抽空回了城里府宅一趟，陪着朝雾和顺哥儿吃了顿晚饭。不过两天的功夫，宅子里里外外都叫朝雾打理好了，比刚进来的时候看着温馨许多。
朝雾知道李知尧次日要出征，战场上刀剑无眼，生死难料。所以她也未对李知尧表现得太过冷淡，平平常常与他一桌上用了晚饭，还亲手给他盛了一碗汤。
李知尧这顿饭吃得甚是满足，他倒是想直接留下在府宅中过夜，但眼下情况不允许，也只能吃完饭便回到军营。他是军中主帅，所有的事情都得他来调度处理，他不能离开太久。
朝雾自是不留他，在他起身要走的时候与他一同起身。直起身子站到他面前，没等他先说什么话，她先从袖子里掏出了一个小荷包来。
荷包样式简单，面上也没绣什么花。朝雾并不说话，直接把荷包挂去李知尧的腰带上。
李知尧有些意外，没想到朝雾会在他出征前给他东西。当然，他从前过往的每一次都出征，都没有收到过任何东西，这世上哪有什么人在乎他的生死与安危？
他静静地看着朝雾把荷包系好，纤细白皙的手指在他腰间打着结扣。看一会，再把目光往上抬一些，俯落定在朝雾脸上，开口问她：“这是什么？”
朝雾系好了，收了手往后退一步，毫无煽情道：“我和顺儿的脑袋，挂你腰上了。”
李知尧知道她说的是实话，她不是因为爱他而关心他，而是仅把他当成了她和顺哥儿活下去的靠山与希望。但即便这样，他也仍然觉得很是受用。
他看了朝雾一会，伸手握上她的肩膀。
预感到他要做什么，朝雾下意识定了一下步子，有些抗拒地把身子往后避，看着他道：“别磨蹭了，快走吧，城外的将士们都等着你呢。”
李知尧哪里看不出她对他的抗拒，但他并没有松手，硬是把朝雾拉过来抱进了怀里。收起胳膊抱得紧紧的，低头在她耳边轻声说：“不用担心，等我回来。”
朝雾身子略硬，无法回应他的感情，只低低应了声，“嗯。”
李知尧轻吸口气，闻到朝雾发间的香味，心里满是不舍。以前出征之前从不会有这种感觉，他终究也成了个有牵挂的人。这种感觉很好，让他觉得心里满满的。
李知尧抱着朝雾不愿放开，忽自己的袍摆被人拽了拽。他移开目光去瞧，只见顺哥儿正拽着他的衣角，仰着嫩生生的小脸看他呢。
吸引了他的注意，顺哥儿仰着头道：“我也要抱抱。”
他也有成香饽饽的一天？李知尧不自禁笑了一下，松开胳膊放开朝雾，弯腰一把就把顺哥儿抱了起来。他抱顺哥儿很是轻松，一只胳膊就抱稳了。
抱起了顺哥儿，他看着顺哥儿道：“在家好好照顾娘亲，等我回来，知道么？”
顺哥儿也不知道听懂听不懂，很是配合地冲李知尧点头，奶声奶气道：“我一定会照顾好娘亲的，王爷你这是要去哪里呀？”
李知尧仍笑着，“去打坏人。”
顺哥儿一听打坏人很是兴奋，瞬间睁大了眼睛道：“我也能去吗？”
李知尧摇摇头，“顺儿也去打坏人，那娘亲怎么办？谁留在家里照顾娘亲呢？”
顺哥儿一脸思考状，好像听懂了一样，点头道：“那我就不去了吧。”
李知尧心情好得不行，也都挂在脸上了。他移开目光又看向朝雾，对她说：“此番前去，我会速战速决，尽快回来陪你和顺儿。”
朝雾哪里需要他陪，顺哥儿需要亲爹陪倒是真的。她不在这时候扫兴，配合着略显温馨的气氛，语气平和地对李知尧说：“稳着打，平安回来。”
该说的话说得差不多了，李知尧心里的满足感也达到了极点。他抱着顺哥儿往门外去，朝雾便跟在他旁边，送他出门。
一直送到二门上，她从李知尧怀里把顺哥儿抱到自己怀里，与顺哥儿一起看他上马。
在李知尧上了马要走的时候，朝雾在顺哥儿耳边小声教了句：“叫爹爹。”
顺哥儿也配合得很，冲着马背上的李知尧就高声喊了句：“爹爹，王爷爹爹，我和娘亲在家等里……等里回来！”
只这一瞬间，李知尧觉得自己的心软得如同一汪春水一般。他从来也没这么磨磨唧唧过，骑在马背上不愿意走，甚至犹豫着想要留下。
犹豫了一会，他突然下马，到朝雾旁边在她额头上亲了一下，低声丢下一句：“走了。”
说完再转身翻身上马，扯一下缰绳夹一下马腹，直奔大门而去。此番他没再回头，因为越看着朝雾和顺哥儿，他越不想走。
看着李知尧骑马消失在大门外，顺哥儿收回目光看向朝雾，突然说了句：“这不公平，王爷爹爹他没有亲我。”
朝雾忍不住笑了一下，抱着他往内院里去，“等他回来再亲你……”
“他什么时候回来？”
“打完坏人就回来了啊。”
“那他什么时候打完坏人？”
……
***
李知尧回到军营，又与魏川董远几个协商了一阵作战的事情。探讨商量到夜色深浓起来，方各自回帐洗漱睡觉。这一觉，怕是接下来的一段时日内，最安稳的一觉了。
李知尧回到自己军帐内，洗漱完便躺下了。回来后脑子里尽是作战之事，这会儿闲下来才有空想些别的。想起朝雾的荷包，他起身去桌子上给拿过来。
拿着荷包在床边坐下，映着帐中烛火，他拉开荷包束口，把里面装着的东西拿出来。装的也不是什么值钱的金贵玩意，只是一张黄符纸，却在他心里激起了一阵一阵涟漪。
这符纸应该是庙里求来的，是张平安符。
看着手里的那张平安符，李知尧嘴角含笑，只觉得整个帐里顿时温暖如春。虽不值钱，却比金山银山还让他觉得宝贵。
他看完了仔细卷起来，仍放进荷包里。
拉紧荷包的束口，把荷包放到枕头边，李知尧吹了灯躺下，心里想着——总有一天，他会给她们娘儿俩最安稳踏实，且不受人胁迫与压制的生活。
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