“金瓯锁娇 妙笔阁()”

    李知尧扔下手里的大铁勺, 把萧进手里的逮捕令接过去, 展开夹在手指间看了一下。逮捕令果然是朝中下的, 右起三个大字——缉拿令, 左下结束有朝中官印。

    从上到下看完了, 李知尧抬起目光看向萧进。他对萧进印象其实不深, 想不起来自己对他到底有过什么样的恩, 他从前也不爱做那些拉拢之事。

    在这关键时刻，这个人居然站在他这边，拿着缉拿令向他通风报信, 看来老天爷又站在了他这边。他不知道青芒山的事到底是怎么泄露出去的，但眼下最要紧的，是保命起兵。

    萧进已经得了命令要逮捕他, 张程远那边肯定也不会没有举措。萧进这么不遮不掩上他的府宅求见于他, 张程远若是知道萧进已经叛变了，还能不亲自出手么？

    李知尧自己的军队大部分在城外, 此时只怕已经进不来了, 而他和朝雾顺哥儿现在怕是也出不去, 只能留在城内王府, 等着他们带着逮捕令再上门。

    情况已经很危急, 李知尧片刻不再耽误, 忙动身出酒楼上马回府。赵太后此番行动较为秘密，朝雾在内宅更是不知，还在家带着顺哥儿玩呢。

    看李知尧一脸急色回来, 本能地感觉出了有不好的事情发生, 只与他避在一边，认真着神色问他：“着急忙慌地回来，脸色还这么难看，发生什么事了？”

    李知尧不瞒朝雾，直接道：“已经没有退路了，只能拼一把了。她发现了我的图谋，青芒山练兵囤粮的事已经暴露，我们以后要把脑袋悬在腰带上了。”

    朝雾知道这一天早晚会来，可来得这么突然，她还是忍不住紧张了起来。手指不自觉地慢慢捏到一起，她看着李知尧问：“计划是三五年，可这才刚准备了一年，能行么？”

    李知尧目光坚定，“不行也得行。”

    从朝雾的脸上读出了紧张与担心，为了安抚她，他捏起她的手来，放柔了语气，“不要太担心，虽然我们的计划被打乱了，但我对我的军队有绝对的信心。他们跟着我经历过无数战场厮杀，身经百战，不是京城那些养尊处优、久不经战阵的军队能轻易抗衡的。”

    朝雾看着李知尧的眼睛，她知道，不管李知尧有没有绝对的信心，他们已经被逼到尽头，不得不反了。不反就是死路一条，反的话还有一线生机。

    这样看了李知尧一会，朝雾的眼神也变得坚定起来，开口道：“我相信你。”

    就这简单而信任的一句，足够让李知尧上天去把星星摘给她的。李知尧看朝雾的眼神越发柔和，似乎在向她起誓一般，“答应你的，便是豁出这条命，也要给你。”

    听着这话，说朝雾心里没有丝毫动容是假的，毕竟从此以后，他们每天都要携手活在生死边缘，再无安稳日子可过。

    成则坐拥天下，败则黄泉做伴。

    然没等朝雾再说出什么话来，就有人匆匆来找李知尧回话，紧张得额头直冒汗说：“禀报王爷，张程远张大人带兵围了府宅，说是请王爷收拾一番，随他走一趟。”

    虽然李知尧已经被证实了意图囤兵谋反，但他毕竟身份极其尊重，张程远就是来逮捕他，也不敢领兵直入府宅。

    张程远的打算是，晋王自己识趣，知道自己已经插翅难飞，放弃一切抵抗跟他回衙门。

    李知尧知道张程远在得知萧进叛变后，一定会亲自带兵来逮捕他，但他没想到会这么快，快到连喘息的机会都没有给他。

    既已经带兵来了，他也只能想办法应对了。

    不想让朝雾多紧张，李知尧面色语气都沉稳，不露一点措乱，对朝雾说：“我现在去前院应付他，你乖乖回院里去，带顺哥儿好好玩。不要担心，有我在，不会有事的。”

    朝雾便是再担心，现在也只能选择无条件相信他。为了不给他添加压力和负担，她很乖顺地点点头，“你安心去处理吧，我会照顾好顺哥儿的。”

    李知尧这便放心了，又捏了两下朝雾的手指，便转身往前院去了。

    转过身来，脸上不再有半分柔软之色，尽剩下冷沉沉的戾气，眼底仿佛调了最深的墨。

    ***

    李知尧的府宅上有卫队，虽然没有城外的军队人多，但也都是能力极强的人。在府宅里还是能保障一定安全的，是以他自然没有出去去见张程远。

    沉着脸去到前院，他一边让下人去大门上回张程远的话，找借口把他请进王府来，以此拖延时间，一边与寂影商量对策。

    寂影与李知尧一起站在月洞窗边，看着窗外枯叶飘零枝桠光秃的合欢树，他开口道：“操刀举戈地把王府围上了，不是来请王爷过去做客喝茶的，他怕是不会进来。”

    李知尧站在窗边不动，“不进来也无妨，你去准备一下，等会看准时机，直接动手。张程远一死，他手下的兵不难应付。解决掉张程远，立马通知魏川，让他领兵攻城。”

    攻城计划是早就做好的，即便眼下情况发生得再突然，也并没有让李知尧这方慌到只能束手就擒的地步。只要魏川能把蛮州城打下来，他们就暂时安全了。

    当然，他李知尧从此也就彻底走上了反贼之路。

    在寂影去准备行动的时候，李知尧又叫住他，微微转过头来，脸色比之前更黑，对他说：“我们军队里有内奸，你也让魏川留意一下，把人揪出来，本王要亲自卸了他的脑袋！”

    李知尧之所以会这么交代寂影，是因为他知道，这个内奸一定不是他信任的那几个人。寂影是绝无可能的，魏川董远几个大将，跟他出生入死多少年，更是没可能。

    假使真是魏川董远，那赵太后也不必等到至今才动手。她只需联合魏川董远捏造假信件或者其他，直接污蔑他想造反便成，哪里需要忍这么久？

    这个奸细，一定是在他军中地位没那么重要，却又能够接触到魏川董远的人。不知道什么时候被赵太后给收买了，给他来了这么一手，把他的计划全部打乱了。

    寂影自然也知道是有人泄密了，他把这条命令也领下，转身出了书房。

    李知尧站在窗边转回头去，看到枝梢上的灰黄枯叶经了风，晃晃悠悠落到地面上……

    李知尧和寂影都没有过度慌措紧张，而往大门上回话的下人却一直战战兢兢的。

    他依照李知尧的意思，从门缝间跨腿出了门，客气且恭敬地与张程远说：“张大人，我们王爷突感身体不适，正卧床休养呢，不宜多走动。不知您找王爷是有什么事，要么进来说话？”

    领了这么多兵把王府团团围住，每个士兵都虎着脸色，手里持枪握刀，傻子也能看出来这是来找晋王做什么的。偏里头的人装傻，在这跟他浪费时间。

    张程远听完这话，瞥开目光往王府大门内瞧了一眼。他也不是个傻子，大夏谁不知道李知尧是个狠角色。之前赵太后抱恙小半年，传言就是被他软禁了。

    这府宅无异于龙潭虎穴，他若是和和气气进去了，再因为身份地位等级问题带不了几个人一同进去，以李知尧那心狠手辣的做派，他还能活着出来么？

    张程远拒绝不进，这便在门外僵持住了，只让回话的在中间来回跑得满头汗。

    最后他实在耐不住性子了，硬着语气与那传话的说：“王爷若不愿自己出来，那下官只能硬闯了！”

    该给的面子都给了，再这样下去，他交不了差，如何向朝中交代？于是张程远不打算再这么耗着，抬手向王府外的士兵打了个手势，意思是准备硬攻进王府。

    然就在他手抬起刚打完手势那一刹，一支箭不知道从哪里“嗖”一下飞了过来，不偏不倚，直接射穿了他的喉咙。

    他抬起手的手僵在半空，瞪大了眼睛往下看，血腥气瞬间漫了上来。

    还没等他和在场的士兵有反应，又是几支箭先后射了过来，全部中在张程远的胸口。

    在场的所有人都懵怔了，眼睁睁看着张程远瞪直了眼睛满身是血地倒了地。

    随后士兵中先有人先反应了过来，起头大吼了一声，“捉拿反贼，为张大人报仇！”

    头领当场被射杀了，这如何不激起这些士兵的愤怒？在几位勇猛士兵的带头下，府外士兵立马对李知尧的府宅发起了进攻，一副要把晋王府夷为平地的架势。

    府宅里的守卫也早列队准备好了，手握尖戟与府外士兵直接交战。

    然府外士兵因为没了头领，一时间无人组织指挥，虽然他们人多，但勇猛的也就那么几个人，混乱的队伍根本没有太强的战斗力，很快就被晋王卫队击溃了。

    晋王府大门内外，一时间伤兵无数，血流满地，把门板都溅红了。

    把散乱的士兵击退后，门外血腥残局不及收拾，寂影去书房向李知尧汇报：“回王爷，张程远已死，士兵也已经全部被击退，攻城的命令已经送出了城。”

    李知尧依旧沉着脸，脸上一丝轻松的表情，只道：“等。”

    张程远被解决了，并不是说蛮州就被解决了。在蛮州几个城门各处，仍有守卫的将领。赵太后为了压制李知尧，派到蛮州的人还是不少的。

    既然已经兵刃相向了，开弓没有回头箭，只能继续往下走。

    胜利在无比遥远的地方，第一步杀了张程远保下性命，而下一步，便是夺取蛮州城。

    魏川身在城外军营，得到这样的指令后，知道一切都开始了。

    他没有感慨多伤的时间，直接便整兵布阵。一些训练了一年的新兵，都纳入阵列之中，他们也都将在此次经历人生中的第一场战争。

    士兵们也都知道要打仗了，所以打起了一百二十分的精神来。

    排兵布阵结束以后，魏川当晚便按他们早就计划好的，趁夜率兵直接攻击蛮州西城门。在蛮州所有的城门中，西城门守卫是相对来说最薄弱的。

    声势浩大的队伍直压城门，因为行动太过于突然，气势又太过足，西门上的守卫士兵根本都没反应过来，连抵抗都是无力的。

    第一个城门被破后，随后蛮州几个城门一一被破。

    因为对蛮州太过熟悉，李知尧根本没有费太多功夫，就取得了蛮州各大城门的控制权。

    几大城门都成功占下了，那城池不就是成了囊中之物。

    此后便是关门打狗，城中将领士兵早已经乱成一盘散沙，纷纷逃亡去了。

    李知尧在城中与魏川得以会面，拍拍他的肩道：“蛮州是我们的了，就从这里开始吧。”

    魏川眼神格外坚定，“末将永远追随王爷。”

    ***

    赵太后自打派了人去蛮州后，就一直在等着好消息从蛮州传回来。在她看来，最好的消息自然是她的人把李知尧押了回来，连同他的女人和孩子，以后都供她逗乐消遣，腻了就给斩了。

    然她没等到她想象中的好消息，反而得到了蛮州城在几日被李知尧占领的消息。听得这个消息，她瞬间便慌措了起来，心跳快跳到嗓子眼——她一直担心害怕的事情，还是来了。

    现在追责是没有用的，蛮州那边的官员将领，不是叛变投归了李知尧营下，就是被李知尧杀了，或者逃了，找什么人追责去？

    再者说，眼下要紧的事可不是追责。

    赵太后知道，李知尧这是拿命在搏，便是他的胜算再低，她也不能轻敌。所以她召集了周贤明楼骁以及兵部尚书等人进宫，协商了接下来的作战计划。

    几个人协商一番后便发现了，如今朝中竟没几个有实战经验的人。赵太后最清楚，在她谋权的过程中，李知尧帮她除掉了多少有威胁的人。

    如今整个大夏最有实战经验的人，就是李知尧这个把她扶上太后之位，又要造她反的人。

    于是几个人商量下来后，赵太后最后决定派朝中作战经验最多最老的一名将领秦志方领兵出征。为了让秦志方顺利荡平叛军，赵太后足给他派了三十万大军。

    秦志方年纪大了，马上都能告老还乡去养老了。突然间接到这样的任命，他心里其实并不是很想去。但皇命不可违，他也只能忍声接下这个任务来。

    领着三十万大军往北去，心里不禁想的是——希望自己临老这一战，别让朝中那些人失望。毕竟扫平叛党的期望，现在全压他身上了。

    ***

    李知尧成功占领下蛮州城以后，并没有急着再发起进攻。他让自己的士兵有一个休憩和反应的时间，并通过扩散流言等方式，让自己的造反看起来足够正义。

    其中最正义的一个名头，也就是清君侧除奸佞了。

    上天也似乎很配合他，自从他不要脸地举起清君侧的正义大旗后，在这开春时节，大夏各地陆陆续续都爆发了大大小小的灾难。有的地方旱灾，有的地方水灾，有的地方地龙翻动。

    尤其这地龙翻动，大地晃荡分裂，让许多老百姓都相信，这是要变天了。

    正所谓天时地利人和，这些所有的事情综合到一起，让朝中人心惶惶压力倍增，却让李知尧对自己充满了信心。他甚至连自己都骗信了，觉得自己就是正义的化身。

    朝雾在这些事上帮不上李知尧的忙，能做的也就是照顾好自己和顺哥儿，不让他们娘儿俩给李知尧增加不必要的负担。

    他们都好好的，李知尧才能安心投入到打仗的事情中去。

    军帐内，魏川向李知尧禀报：“朝中派了秦志方，领了三十万大军，已经往北来了，再过不多日，便可抵达正临城。”

    这不是什么让人惊讶的情报，比起萧进张程远突然要逮捕他，这算是预料之中的事情，一点也不值得紧张头疼。即便来的是个老将，即便他们有三十万人。

    他李知尧已经起兵造反，朝中便一定会派人来平定反贼。战争是避免不了的，只要他一天不死，就要一场接一场地打下去，打到他坐上龙椅为止。

    或者，打到他命归天际为止。

    李知尧听完了，低眉片刻，看向魏川说：“秦志方还是有些本事的，这人并不简单。让董远去侦察一下敌情，摸清楚了回来汇报，然后再做打算。”

    魏川领下命令来，没出帐篷安排去，又对李知尧说：“王爷，军中的内奸已经揪出来了，就在帐外。您是亲自处理，还是直接拉出去砍了？”

    李知尧眸底暗了一下，看着魏川：“是谁？”

    魏川默了一下，然后开口：“周大鹏。”

    周大鹏和他们之间的私下关系算是不错的，平时行军在外，总是在一起喝酒吹牛。只不过周大鹏没有太得李知尧重用，与魏川董远几个比起来，没什么地位。

    也正因为私下关系不错，魏川董远对他没有太多的防备之心，才会被他偷听了练兵的事，导致计划搁浅，被逼着直接走上造反之路。

    李知尧不管私交不私交的事，若不是内奸告密，他现在的处境会更加好上很多。他没有追责帮他攻下了蛮州城的魏川和董远，只阴着脸道：“让他进来。”

    魏川恭敬应声，“是，王爷。”

    到门边打起帐篷，让周大鹏进帐篷。

    周大鹏的手已经被绑上了，身上的盔甲也早被扒了，这会儿就穿着一身暗灰色的单衣。他到李知尧面前跪下行礼，一副视死如归的模样。

    李知尧盯着他，没有多余的废话，只道：“本王待你不薄。”

    周大鹏目光打平，不看李知尧，也不往下落，并且不辩驳，开口道：“您虽贵为王爷，但终究是当今天子的臣子。您养兵囤粮，就是在谋反，是天理难容之事！”

    李知尧冷笑一下，“好一个天理难容。”

    说完他没再给周大鹏说话的机会，抽出刀一刀便劈了下去。帐篷里的人倒下的同时，一缕鲜血喷洒在帐篷上，湿透粗布，慢慢染到外面。

    李知尧把手里的刀插入周大鹏胸口，吩咐道：“拖出去，扔到乱葬岗！”

    不一会后，周大鹏便一脸是血，眼珠子瞪得直直的，胸口插着一把刀，被两位士兵扯着腿从帐篷里拖了出来。粗鲁地一路往外拖，便留下了一路的血印子。

    ***

    董远得了命令后，往南去查探敌情，查探完便快马加鞭地回来了。

    打起布帘进帐见了李知尧，他冲李知尧行了礼，不多废话，直接便说：“敌军分扎三地，纪律涣散，几个将领都是无能无谋之辈，秦志方年纪大了，想要打败他们，是件很轻松的事情。”

    董远这一番话也不是自傲吹牛，而是基于自己常年征战，拥有最为精准的判断。他往前方刺探军情，看到的就是这些，他的判断绝不会错的。

    都是自己带出来的人，经历过无数战役，李知尧自然也相信董远的判断。他叫来魏川，几人在帐里做了一番商量之后，决定向三地中的一地发起进攻。

    李知尧了解秦志方，知道他不是一个急躁冒进的人，打仗从来都是稳扎稳打。现在他还没把三十万大军彻底整顿好，他是不会贸然出兵的。

    既然他不出兵，那他李知尧出兵便是了。这场仗迟早都是要打的，在李知尧看来，做好全面准备来个正面的较量，不如直接快速出击。

    只要能赢就行，别的他不管，他连战书都不下。

    说他阴也好，说他狠也罢，他从来都是这样的人，在朝中背了这么多年的骂名，他从来也没辩驳否认过。

    决定好了要率先发起进攻，便就要部署计划。

    在李知尧的计划中，进攻时间也是重要的一点，他挑了个极为特殊的时间——正月十五元宵之夜。

    正月十五那一日，他没有回去陪朝雾和顺哥儿过节，他军中的将领和士兵也全都没能过节。

    而在这热闹的节日氛围里，敌军却在过节，凑着这热闹，借酒思乡思团圆。

    在敌军士兵都沉浸在浓酒佳节的氛围中时，李知尧的士兵趁夜摸上城头，直接杀了敌方士兵一个措手不及。这突然的夜袭，把人过节的心情也全扰了，并把人吓出了一身冷汗。

    好在敌军反应及时，两方士兵操着家伙，在城头上展开血战。

    将领刘青带着手下士兵誓死抵抗，一边发了信号等待另一驻扎地的援军到来。然鲜血染下了城墙，他手下的士兵一个接一个地倒下，援军也没有到。

    战到最后，终究因为寡不敌众，刘青和他的士兵全部战死。

    一直到刀架到了脖子上要死的那一刻，刘青都还在想——信号发出去那么久，蔡建带领的援军为什么没到？若是到了，这一仗必不会输的！

    可输了就是输了，刀往脖子上一刀，鲜血喷出来。

    原来秦志方从京城带来的军队分了三地驻扎，刘青和蔡建各驻扎一地，本来的打算是稳扎稳打包抄深入敌营，三者间还可以互相支持互相照应——一方受袭，可以及时向另一方求援。

    战术好倒是好，可他碰上的偏偏是李知尧。李知尧拥有丰富的作战经验，心黑手狠，他又对秦志方很是了解，一眼就看穿了他的三角策略。

    他早就料准了，三地中的一地被攻击之时，他们一定会向另一方寻求支援，于是他另外派了一支军队半路伏击拦截来支援的蔡建，又是杀了他们一个措手不及，把蔡建的队伍也全部歼灭。

    两边出击，一箭双雕。

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