但大唐民间自认本国是天朝大国，而那日本地处东洋一隅，相比大唐，它不过是个蕞尔小国，所以民间百姓仍称它为‘倭国’，而称它的国人为‘倭人’或‘虾夷人’。
两年前崇峻天皇被人暗杀，苏我氏家族的外孙女继位天皇，成为日本的女天皇。这时的朝廷大权被苏我马子所掌控，而崇峻天皇的儿子圣德太子则被封为辅政王，与苏我马子共同辅佐朝政，但实际大权却掌握在苏我家族手中，就算是贵为辅政王的圣德太子也随时有人头落地的危险，因此他不得不暂时忍气吞声。
虽是忍耐，但圣德太子并不甘心，他在自己幕僚大伴细人的辅佐下暗暗地积聚力量。而这个大伴细人则被称为圣德太子的‘志能便’，这是早期对忍者的称呼。他负责为太子出谋划策、搜集王公贵族以及平民百姓的各种情报消息，使太子虽深居皇宫，却对朝中和民间所有的动向了如指掌。
其实太子的死敌——苏我马子的手下也有不少忍者，只不过他手下的忍者主要职责不过是作为‘杀手’和‘刺客’而存在的，相比于大伴细人，那些忍者还是低了一个层次的。
与苏我家族相比，圣德太子的势力远不如对方，他不能与苏我硬碰硬，他只能‘智取’。圣德太子熟读史书，早知道华夏大陆历朝历代书籍浩如烟海，虽经秦朝‘焚书坑儒’，但民间却把大部分书籍保存下来，并在后来的朝代中翻印流传下来。
最让圣德太子念念不忘的是：《孙子兵法》、《太公六韬》、《吴子兵法》、《尉缭子兵法》等几本书，而其中最看重的是《孙子兵法》和《太公六韬》两本书。
于是他与大伴细人商议，派大伴手下的几个忍者混在遣唐使中前往大唐京城，然后在京城里结识朋友，慢慢打探那几本书的下落。
就这样九藏野率三个徒弟来到了大唐长安城，头一次见到繁华巨大的长安城，让九藏野和几个徒弟有些眼花缭乱。但他们没有忘记自己的任务，他们马上开始了打探和寻找那几本兵书的工作。
几天下来，他们的工作毫无进展，一打听才知道：原来朝廷严禁那些兵书流出宫廷，更怕那些民间老百姓看了那些书，会产生起义造反的念头。
正在他们为寻找那几本兵书而使自己焦头烂额时，他们在听城中百姓的街谈巷议中，得到一个消息：说是江湖武林中人都前往吐蕃边境处的大草场了，说是在那里打擂夺什么天遁神剑，而且听说那把神剑拥有巨大的威力。
三个徒弟撺掇师父暂时放弃寻兵书的工作，先去大草场那边看热闹，万一能趁乱将那把天遁神剑盗取来，岂不强似弄那几本兵书吗。
但九藏野却没有同意，虽然听到‘天遁神剑’这四个字后，他的心也有所动，可他也深知大唐江湖武林中高手如云，再加上吐蕃南诏天竺等各国的高手，自家几个忍者哪里是各国武林高手们的对手。
何况去那大草场路途遥远，路上还要穿过层层关卡，一旦被守城官兵怀疑，再被关进大牢，那岂不误了圣德太子及师父大伴细人的大事。
九藏野压下了自己的野心，决定还呆在京城，慢慢地打听那几本兵书的下落。此刻他想起了在京城里临时收的那个叫‘地鼠’的徒弟，那小子诡计多端又机灵多变，颇合他的心意。
也因为那时他和三个徒弟分头行动，他收留了地鼠后，并向他打听了那几本兵书的事，但地鼠对那些兵书的事儿是一无所知。无奈之下，九藏野与地鼠一块呆了几天，并传授了他一些技能后，便让他自己出去谋生。
他本想到从今往后再也见不到地鼠了，未曾想，几个月之后，师徒二人又在京城里见面了。而且他的这个徒弟，还给他带来了最想听的消息：发现了红线一伙人的行踪。
发现那一伙人的行踪，并且地鼠还告诉师父：天遁神剑就是红线夺到的，后来也一直使用那把天遁神剑，所以他猜测那把神剑现在也一定在她的身上。
得到这个消息后，九藏野决定暂时放弃打探和寻找那几本兵书的工作，转而把目标放在那把天遁神剑上，尤其是他听到地鼠讲述天遁神剑的巨大威力时，更让他的野心澎湃四射。
他闭目冥想着：倘若将那把神剑献给圣德太子，那毁灭苏我马子家族则将易如反掌，到那时他九藏野就是头等功臣，说不定地位还要超过师父大伴细人呢。
于是九藏野策划了在通往京城的一条河边袭击红线一伙人，可惜没有成功；当红线等人住进客栈后，他又实施了第二次行动，结果只盗得两把宝剑，却不是那天遁神剑。
在城外那座藏身的院子里，他又策划了第三次行动，这次他要绑架一个人质，然后逼红线等人用天遁神剑来交换，他知道华夏人都很重情义的，到时对方一定答应交换的。
就这样，九藏野从驿馆里把云童劫走。从那个字条里，红线和昙云明白了那几个倭国忍者的目的，他们是专为天遁神剑而来的。摆在二人面前的路只有两条：要么找到那伙忍者和藏匿云童的地方，并将他救出来；要么用天遁神剑去交换人质。
可到哪里去找天遁神剑呢，那把神剑早己被无名氏或叫吕道士给收去了。红线和师父昙云整天一筹莫展，唯一的希望只能是等待着郭大人或者蓝黄二少侠能给他们带来好消息。
第三天早上郭大人来到驿馆，见郭大人的模样，红线和昙云就猜测没有云童的消息。师徒俩儿猜的没错，确实没有云童和那几个忍者的消息。
不过郭大人却告诉二人，在搜查一处寺庙时，发现了三个日本国来的年轻僧人，他们是到这寺庙里来游览的。询问他们的名字，分别叫铁猿之也、雾山一郎、岩洞魔羽。查看三人所携带的名刺，也都与三人的名字相符，当时并没有发现三人有什么可疑之处。
可庙里的方丈却很讨厌这几个日本僧人，方丈告诉郭大人：说这几个日本僧人并不像真正的日本僧人，他们行为诡异步履轻灵，倒像是几个武功高手。
听方丈这么一说，郭子仪还真相信了他的话，因为他知道方丈的武功造诣是很高的，那几个日本僧人在他面前一过，他就能看出些端倪来，这并不奇怪。
虽说那几个人有可疑之处，但并没有找到什么把柄，还有就算是那几个日本僧人是个武功高手，可没有发现他们有违法行为，又与绑架云童的事扯不上关系，所以也就无法抓捕他们。郭大人顺便询问了那三个日本僧人的住处，记住了他们所住的客栈。
事情完事后，郭子仪的心里还是有点放心不下，方丈的话让他始终怀疑那几个日本僧人。因为他知道前来大唐的日本僧人都是为了学习大唐文化，与大唐佛教人士交流，学习佛经等。既便他们中有会武功的，也只是用来防身，难以称得上武林高手。
方丈和郭大人的怀疑一点没错，那几个日本僧人并不是真正的僧人，而是日本苏我马子手下的三个高级忍者，他们是被苏我马子派来大唐盗取几本兵书和天遁神剑的。
他们早就知道圣德太子和大伴细人派九藏野率三个徒弟忍者来到了大唐京城，而且苏我马子也知道了九藏野来大唐的目的。为打击对手圣德太子，破坏对手的宏大计划，苏我马子也决定派手下最得力的三个高级忍者化装成日本僧人，潜入大唐的京城，并打探九藏野等人的行踪和计划。
同时苏我马子也做了两手准备：一是想办法得到那几本兵书和天遁神剑；二是，若九藏野他们先得手，可不择手段，除掉九藏野等人，然后将兵书和天遁神剑夺到手。
由于查不到那几个日本僧人的把柄，郭子仪只能放弃了盘查。但他并没死心，他暗中派几个兵士化装成平民百姓在他们所住的客栈附近监视那几个人，同时也没忘记把那几个僧人的事告诉红线和昙云师太，让二人的心里有所防备。
真是乱上添乱，那几个绑架云童的日本忍者还未找到，云童也没有下落，这凭空里又蹦出三个武功很高的日本僧人。
红线和昙云师太二人不知道这几个日本僧人，和绑架云童的那几个忍者是不是一伙的。现在他们不但要寻找那几个忍者，还要提防那几个可疑的日本僧人。
转眼间己到了第五天，不但郭大人那里没有什么消息，就连蓝黄二少侠也没有什么消息。好容易捱到下午，才等到郭大人来到驿馆，见到红线和昙云后，未等他开口，两人看他露出失落的神色，便知道没有查到云童的下落。
“郭大人辛苦了。”红线怕郭大人不好意思，便抢先开口安慰他。
“唉，老夫实在是没有用，连个人都不到。”他有些自责。
昙云师太忙安慰他：“郭大人也尽力了，那几个人既然绑架了人质，必然知道在这京城里无处藏身，他们怎么会乖乖地躲在城里呢。老尼猜想，他们十有八九是躲到城外去了。”
郭子仪此时恍然大悟：“师太说的有道理，待老夫再派人到京城周围去搜查。”
昙云忙劝说：“郭大人不必再费心了，五天期限己到，再去搜查他们己来不及了，我们现在只有等待对方来通知我们，用话语先稳住他们，然后再慢慢想办法。”
“那云童会不会有危险啊。”郭大人担心对方会杀了人质。
“不会的，他们没有得到东西是不会杀人的，我们先想办法拖住他们。”红线非常肯定地告诉郭大人，郭子仪半信半疑地点点头。
“郭大人，你挺忙的，就不要为这事儿操心了，我们自已再想办法，一定会将我师兄救回来。”郭大人怀着愧疚的心情与两人告别了。
过了一会儿，蓝黄二少侠也来见红线，两人也没有查到线索。见到红线和昙云师太，两人看上去也有点沮丧。
“二位少侠辛苦了。”红线忙上前问候。
“唉，我们俩儿真是没用，连个人都找不到。”
“这也怨不得二位少侠，倘若他们藏在城外，你二人在城里当然找不到了。”听了红线的话，两人立马茅塞顿开。
蓝宝童拍着脑袋说：“哎呀呀，我们俩儿怎么没想到呢。这样吧红线姐，我们哥俩儿再出城，到京城四周再搜寻一遍，不信找不到他们。”两人摩拳擦掌，转身就要离去。
红线忙叫住二人：“先不用去了，今天是第五天，他们马上就会来人通知我们，到时候我们再与他们交涉，让他们再宽限几天。”
送走了两位少侠，红线和师父昙云刚回到自已的房间。这时守门的卫兵告诉二人：“门外有人送来一封信，不让转交，说是要亲手交给红线姑娘和昙云师太。”两人猜想定是绑架云童的那几个倭国忍者送信来了。
两人连忙随卫兵来到大门口，果然见一人立在门前，蓬头垢面的，看模样像是一个乞丐。
红线端祥了那个乞丐一眼，乞丐问：“你是叫红线吗？”红线说：“正是”。那乞丐便把信交给了红线后，便转身要走，红线当即叫住那乞丐。
“你认识那个让你送信的人吗？”红线有些怀疑地问那个乞丐。
“啊，不认识，那个人给了我一点碎银子，让我把信送给一个叫红线的。”
“好啦，信我收下了，你可以走了。”那乞丐什么也没说，脚步蹒跚地离开了驿馆门口。
红线把信封打开，取出一封信来，内容果然是约定交人交剑的时间地点。她把信递给师父看，却发现师父的目光一直盯着那个乞丐看，直到那个乞丐拐了个弯不见了身影。
当红线把信递给师父，并告诉她信里的内容后，只见昙云暗叫一声：“不好”，拿着那封信看也没看一眼，便将信扔给红线，她自己则一个箭步直奔那乞丐拐弯处窜去。
过了一会儿，红线见师父慢慢地走回来，一付沮丧的样子。红线忙迎上前去，问师父发生什么事了。
“唉，就差一步，没想到啊，妖怪装佛，我老尼愣没看出来。唉，真是丢了脸了。”
“师父，你在说什么呢？你刚才匆匆忙忙追什么去了？”
“徒儿，你刚才没看出来，那个乞丐是假的，师父刚才是追那乞丐去了。”昙云恨恨地告诉红线，红线知道师父刚才肯定是发现了什么。
“难道送信的乞丐是那几个忍者中的人假扮的？”
“你猜的没错，开始时为师便怀疑那个乞丐。那个乞丐虽然是蓬头垢面、破衣烂衫的模样，但他的目光犀利内力充沛，身上罡气逼人。刚走时我见他步履蹒跚，待他走远时，我发现他步履雄健，是个武功修为很高的人。就因为这几点可疑之处，为师才立马追他而去。可惜，我刚追过拐弯处，就不见了那乞丐的踪影，可见那家伙身手之快。也许他己发觉有人追他，所以他才急忙逃离。”
“师父，你抓到他又能怎样？”
“傻丫头，我们现在手里没有天遁神剑，拿什么去交换人质？为师抓那个乞丐，就是想用那个人交换云童。现在没有我们什么都没有，如何去到约定的地点换回云童？”
“师父，我们能不能去见他们，求他们再延后几天。”
“延后几天又如何？过了几天难道会有奇迹发生？”
“延后几天是几天，然后我们再慢慢想办法。”
“好了，我们先回屋吧，几个病人还在屋里躺着呢，可别再出什么。”于是师徒二人拿着那封信回到所住房间。
刚一进门，眼尖的红线就看见桌子上放着一把熟悉的宝剑，旁边还有一张纸。红线异常兴奋，上前把剑抓在手中。
她激动地喊到：“师父，是天遁神剑，它又回来了。”
红线左手握住剑鞘，右手拔出宝剑，才拔出半截，只见剑身上射出无数道毫光，将屋内照得通亮。昙云高兴地看了一眼天遁神剑后，便拿起那张纸来看。
“神剑交给你们，你们可按照约定的时间地点，持神剑前往，并用它来交换人质，待人质安全回来后，你们可离去，贫道再施法将神剑收回。纯阳真人。”
昙云将那张纸给红线看，看完信，红线兴奋地对师父说：“这是无名氏刚才来过，这真是帮了我们大忙，换回我师兄云童有希望了。可是师父，那几个倭国忍者能守信用吗？万一他们拿了神剑，却不放心，我们拿什么制服他们，他们手里可是有天遁神剑啊。”
“我们当然也不是傻子，到时候我们是不见兔子不撒鹰，不怕他们耍花招。我们只有真正见到云童回来，才会将神剑交给他们。”
昙云又将那乞丐送来的信看了一遍，告诉红线：“离交换人质的时间还有一个时辰，我们商议一下能去几个人，先看看你师叔祖恶风好一点没有？”
“我师叔祖没事了，他内力深厚，所以恢复的很快；还有师父妙玄和隐娘两人也都恢复的差不多了，虽没完全恢复，可对付那几个倭国贼人是不成问题的。”
“好，到时辰我们一块去，都聚在一起更安全，让他们呆在驿馆里，我反而不放心。”
昙云将四个人召集来，简略地说明了这次行动的目的后，五个人就出发了。因为交换人质的地点在城外很远处，时间定在太阳落山时，所以昙云才决定提前出发。
这时太阳渐渐偏西，红线后背插着天遁神剑，妙玄和隐娘也各自找了一把宝剑带上，五个人出城后，直奔信中约定的地点而去……。
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