又过数日，大军进到齐鲁地界，王守仁第三封奏折又到了。江彬恭敬递到朱厚照面前，后者正在湖边垂钓，目不斜视，漫不经心问道：“谁的？”
“回禀圣上，王守仁的。”
“何事？”
江彬早明其中所载，假作翻阅，道：“回禀圣上，王守仁奏请，在南京举行献俘仪式。”
“你以为如何？”
江彬稍作沉吟，道：“微臣以为，此举大为不妥。”
“如何不妥？”
江彬道：“圣上此行意在平乱，王守仁却偏偏请您到南京受降，此举大有深意，似有以损圣上英明而为己增添功勋之嫌，可谓用心险恶、其心可诛！”
“其心可诛这等措辞莫要随意扣人头上。”
江彬当即伏地乞罪：“微臣言辞失当，请圣上责罚！”
“起来吧。”朱厚照收货颇丰，随手将鱼竿丢给江彬，“传朕旨意，朕将亲赴江西，于洪都平叛受降。”
“微臣遵旨！”江彬提竿背筐，亦步亦趋。
骄阳似火，焦金流石，草木萎靡，夏末时节天地仍似熔炉。
经过多日整顿，鄱阳湖重回往日风采，波光潋滟，浩瀚无边，宛如无暇翡翠。白鹤振翅贴湖飞掠，荡起圈圈涟漪。
王守仁偶得清闲，与刀仁、剑成二人并肩立身树荫下，感叹道：“好在吴财神及时派送钱粮药石，使得义军战后得以妥善调歇。如此炎炎酷暑，常人尚且忍受不易，何论身负重创的伤员？”
刀仁点头道：“这位吴大善人当真是不负财神之名，不光经商有道、富可敌国，更为难得的是心怀家国万民，有一颗济世为怀的赤子之心，日后得空定要登门好好拜谢一番！”
“那是自然！”王守仁面露神往，“久闻吴财神之名，却从未谋面，实在有些可惜。”
剑成忽然想到什么，笑嘻嘻道：“听说吴财神有一双女儿，均已年过及笄，而且品貌双全，倒是和我们的栋杰和忠义很是般配。日后登门致谢，顺便提个亲，也是一桩美事！”
王守仁和刀仁相顾莞尔，后者附和道：“栋杰和忠义确实也近婚娶年岁，兄弟二人同娶一对姊妹花为妻，倒也不失为一段佳话。”
此次平叛，江湖群豪损伤严重，王守仁深感歉疚。刀、剑二人有意闲聊其他，以宽其心。王守仁洞悉二人意图，不愿拂人好意，闲聊一阵，问道：“确定明天动身了吗？”
刀仁点头道：“叛乱已平，大局得定，是到了该离去的时候了。我与阿成商定，分作两路，一路护送一众伤者回归各地，另一路追击无为教。无为教近些年为祸江湖，恶行累累，实在天理难容，定要将其除之，给江湖多添一份安宁！”
剑成道：“叛乱虽平，伯安你却依旧肩负重担，后续事宜多如牛毛，够你操心的了。所以，江湖事自有我等江湖人了，你且莫再挂心。”
王守仁与二人交情甚笃，互解脾性，也不多作客套，点头应允。翌日清晨，送别刀仁、剑成等江湖群豪，而后又命伍文定、戴德孺等地方官员回到各自辖区，重整各方诸事。因朱厚照对数万叛军的裁定政令迟迟未有下达，迁移不易，不过徒增耗费，王守仁便率众待命鄱阳湖畔，看押叛军。相关政务，皆有快马往来传达。
“先生！先生！”正当王守仁伏案理政、百忙无闲之际，帐外传来一串熟悉的呼唤声，语带兴奋。王守仁不用抬头便能猜到何人，随口笑道：“你回来的可真是时候！”
来人叫王家宁，二十出头，中等个头，一脸忠厚。他童年遭灾，颠沛流离之际巧遇王守仁，被其收养，年岁稍长后，转为贴身近侍常伴左右。叛乱爆发前夕，王守仁得知父亲王华染病抱恙，自己又脱不开身，忠孝难两全，无奈之下便由王家宁代为回家探视，日日服侍榻前。直到王华病情大好无碍，方才抽身返回，正巧错过平叛全程。
王家宁听出弦外之音，兴奋劲一下子没了，咕哝道：“先生身为人子，不问老父病况，反而调笑家宁，圣人教诲都学到哪去了？”他追随王守仁多年，名为主仆，实如父子，时常相互调侃指责。又受王守仁熏陶，于文于武皆有承袭，本想在朱宸濠叛乱之际一展身手，以扬男儿气概。因故错过，不免心生抱怨。
“看你这样子，不问也能猜到父亲他老人家身体已然无碍了。”王守仁笑骂道，“两个月不见竟学会教训我了，是跟老太爷学得么？”
“百善孝为先！”王家宁一脸正气，声音爽朗，“即便猜到了，先生也该按礼数出言详询，得悉原委，事后亲笔书信请人捎回家中面呈老太爷，请按问好、直承己过、请求宽恕，如此方是身为人子的正当行径！”
王守仁默声聆听，频频点头，道：“跟了我十多年，从未见过你如此的深明大义，在父亲他老人家身边仅仅不到两月时间，就精进至斯，实在叫人叹为观止！唉——我实在是不如父亲他老人家啊！这事也确实是我理亏了，未尽人子该尽之责。这样吧，你且与我详述父亲病况，之后我便亲笔修书一封，由你捎回面呈父亲！”
“啊！”王家宁跳脚道，“家宁才刚回来，连口茶都没喝上，您就又让我回去送信！”
“这有什么办法，谁要你是我最亲近的人，家书是何等紧要之物，岂可随意托人捎带？”王守仁故作肃然，见王家宁窘态滑稽，不由哈哈大笑。
“先生你……”又被戏弄，王家宁一时气结，不知该作何反驳。
王守仁道：“好啦，你长途奔波必也累了，先到后面我的床榻上睡上一觉，我也正好还有不少公文需要翻阅和撰写，晚些时候你再同我详述父亲境况吧。”
“先生，家宁睡了多长时间了？”王家宁一觉醒来，月上三竿，见王守仁孤灯相伴，伏案疾书，关切问道，“先生您一直忙到现在吗？”
“嗯。”王守仁心系公务，鼻音应答。叛乱虽得平息，后续事宜仍旧繁多，临时组建军马的安置、兵乱之后百姓的安抚工作、衣食问题、如何恢复生产等等。诸事杂且急，他不敢有丝毫懈怠，昼夜难歇。
这般应答，自是事态紧要，王家宁屡见不鲜，不作叨扰，心下暗叹。正欲出帐备制热茶食物，兵卒匆匆入帐，“启禀王大人，锦衣卫……”话未说完，三名身着飞鱼服的壮年男子扬长而入，当先一人趾高气扬道：“王守仁接旨！”
王守仁当即起身，垂首跪地聆命，却不闻下文。正自纳闷，一卷金轴塞到手中，“你自己看吧！”原来是这锦衣卫识字不多，仅走过场。王守仁心中明了，不动声色，高声唱呼：“臣王守仁接旨！”言讫起身，恭声道：“三位钦使辛苦了，今日天色已晚，三位钦使且在营中暂歇一晚，酒菜稍后奉上。营地清苦，还望三位大人莫要嫌弃。”说着，当先引路，示意王家宁准备饭食。
三名锦衣卫颐指气使，不置可否。
王守仁为人正直，为官清廉，却不迂腐固执，全然不同寻常古板儒士仅顾个人气节。但凡在原则之外、底线之上，低声下气、委曲求全亦无不可。面对三人傲慢姿态，不以为意，以所有最好之物招待。
一切妥帖之后，方才回帐恭阅上令，看之色变，眉头紧锁，愁肠百结，长吁短叹。王家宁关切问道：“先生，陛下有何指令？”王守仁心神不宁道：“陛下传旨，将亲率十万大军，南下平叛，欲在洪都平叛受降！”
王家宁不解道：“先生不是早已上奏禀明了平叛的一切事宜，为何还要传旨平叛？这不是多此一举吗？再说了，仅是受降，所带人马足够护卫陛下周全即可，何须十万之众？这十万大军辗转南下，途经千里，不知又有多少无辜百姓要受其累及？”
王守仁挤按眉间，心下思忖：“此间方经历战火荼毒，流离失所、衣食堪忧之民数以万计。十万大军到来，又是一番鸡犬不宁的景象，无异于雪上加霜。如此浅显道理连家宁都懂……唉——倘若激起民变，后果不亚反王兵乱。我王守仁个人失节是小，百姓安危是大。”心头沉重，以手扶额，陷入长久沉默。
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