最明显的迹像，莫过于诺斯帝国近期食物价格的飞涨。
堂堂北方大国，粮仓中仅有三月存粮。所以，兰德斯猜测，为了缓解粮食压力，诺斯帝国可能会把老弱病残送上战场，消耗在与迷德洛帝国的战争中。
当然，他们绝不会介意找准机会，在富庶的迷德洛帝国来一场热闹的劫掠。
对于迷德洛帝国来说，诺斯帝国无疑是个大麻烦。
诺斯人天生有强健的体魄和坚韧的精神，他们当中缺少优秀的学者和灵巧的技工，无法像迷德洛一样拥有高超的生产能力，但诺斯人盛产强壮的战士与高效的战争法师，在战场上，诺斯人的战斗力绝对不容小看。
阻止诺斯人称霸大陆的，只是恶劣的气候和低下的生产力这两个原因而已。
如果，诺斯帝国决定入侵，那么对迷德洛帝国来说，确实是件需要小心谨慎的大事。
没有人会小看诺斯人的战争能力，全力开动的诺斯帝国，便仿佛披甲巨熊一般势不可挡。
铁壁要塞，迷德洛帝国最北端的战略要地，无疑将承受最大的压力。
“伊莎贝拉殿下……”见兰德斯沉吟不语，尼古拉斯侯爵转向伊莎贝拉，说道，“所以，你应该回到荣光王座，向陛下求援。”
“侯爵大人，你别骗我。求援这种事只一骑快马一名信使便已足够，没必要支开我这个近卫骑士团玫瑰骑士。”伊莎贝拉站起身，严肃的说道，“我明白你的好意，但恕我无法离开。”
“殿下……虽然我愿意与您共同冒险，但殿下毕竟身份贵重……”阿利克斯小声劝道。
兰德斯好奇的抬起头看着伊莎贝拉，他对小公主的选择很感兴趣。
“不用多说，我会和帝国将士一同奋战。兰德斯，拿出你最大的支援吧。”伊莎贝拉转向兰德斯，高声说道，“这种时候，你就不要藏私了。”
兰德斯耸耸肩道：“如殿下所愿，不过我要先申明，有很多武器都还是试验品，是存在相当的风险的。”
“你果然有准备？”伊莎贝拉呆了呆，小声嘀咕道。
“当然，我去诺斯帝国一趟，不仅仅是去玩的。”兰德斯扬起嘴角，“看着吧，我们会让诺斯人大吃一惊的。”
他转向尼古拉斯侯爵，“侯爵，要塞中有没有伤残的老兵？我有些炼金产品需要志愿者。我有言在先，实验有相当的危险性，但如果成功，我就能治愈他们的残疾，也许还能让他们拥有更加强大的力量。”
尼古拉斯侯爵认真的看着兰德斯，半晌才答道：“如果你需要，我能联系到历年因伤退役的一百六十五名老兵。铁壁要塞别的不缺，这么多年人和北方蛮族和诺斯帝国连场激战，战死者与受伤退役者数不胜数。”
“我不需要那么多，你找二十个可靠的，残疾程度最严重的老兵来，我给他们一个机会。”：兰德斯扬起嘴角，笑道，“一个焕然一新的机会，重生的机会。”
“好！”尼古拉斯侯爵不由大声起来，拍着桌子站起，响亮的发号施令，“庞克，扬斯，你们去联系前十年受伤退役的，按这小鬼的要求，找受伤最重的，身家清白可靠的，二十个！”
兰德斯笑着点头，他转向伊莎贝拉，说道：“殿下，无论你做什么决定，我都支持你。但我也要提醒你，你的一举一动不止是你自身安危，也关系到更多人的生死荣辱。所以……凡事请谨慎。”
“我知道了。”伊莎贝拉点点头。
“那么，我先去做准备了。侯爵大人，请情报组的人随时听侯我调遣。战争开动，情报和后勤是最重要的部分。”兰德斯摆摆手，转身离开。
“不错的小鬼，比大多数人看的都要清楚。”尼古拉斯侯爵小声嘀咕道，“殿下，你真是找了个好助手啊。”
兰德斯离开尼古拉斯侯爵的房间，径直来到要塞一角没有挂门牌的某个房间。这里是情报组四人众的“据点”，此时他们没有任务，便在这里休息和训练。
兰德斯一进门，便看到闪蝶和肥鹅相对而坐各自在保养武器。疤犬在继续熟悉他的“拷问军刀”，而鼠疫则忙着配置新的药物。
“老大。”四人见房门打开，第一反应是摆出攻击姿态，随即见是兰德斯，连忙收起武器，点头行礼。
“最近我们要开始忙碌起来了。”兰德斯宣布道，“在此之前，我要给你们一些小礼物。”
他解下背包，将准备好的装备一一摆放到每一名手下面前。
给闪蝶的是某种生物材料制成的轻质箭矢，这种轻盈而强韧的材料能够有效减轻箭杆的份量和阻力，增加箭矢的速度和射程。满满十个箭囊，两百四十枝强化箭矢。
给肥鹅的是以另一种生物材料制作的手弩，这种结构精巧的武器具有相当不错的强度，能安静的将特制的短箭矢或是弹丸射中五十米内的敌人，弥补肥鹅中远距离的攻击手段。
给疤犬的礼物是一面甲壳盾，它轻盈而坚固，且具有相当的弹性，无论哪种攻击手段它都有不错的防御能力，只可惜和厌魔金属类似无法使用魔法赋魔，而且仿佛总有一种邪恶的气息在其上萦绕。
给鼠疫的则是鼠疫闻所未闻的毒物。以鼠疫这种专业级的施毒高手，他竟没有分辨出兰德斯给他的这些毒液是什么种类，只感觉它的性能远比他之前所见的所有毒药更加可怕。
所有的“礼物”，其实都来源于同一个个体，就是由神秘生物甲壳催生出的所谓“高侵染性生物”。
在兰德斯的实验中，那头实验体为了抵抗兰德斯制造的各种恶劣环境和“天敌”，主动或被动的进化、演变，将自身庞大基因库和侵略性的基因源体能力发挥到十足。
它重复着进化出新器官或是新能力，被兰德斯消除，再进化出另一种新器官新能力，如此反复。
那不知名的异世界生物，在这一次次的重复中不断进化，越来越强大，直到……兰德斯无法在保证能继续安全的使用它，将它销毁为止。
但这个过程中，兰德斯累积了数量惊人的副产品，正如他此时拿出来的这些礼物。
没错，所有这些，都来源于那无比顽强而可怕的外星生物，拥有最可怕的侵略性基因的不知名生物。
或者，我们可以借助一个我们比较熟悉的名字来指代它，那就是——虫族。######
新年好！身体健康，平安幸福，喵哈哈哈
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