迅爪异虫，仅仅是开始。

    很快，兰德斯又一次向女皇下达指令。它庞大的产卵器在体内大量基因片段的支持下，很快推演出新的生物类型，产下几枚尺寸更大的卵。

    这些卵孵化出的，是比迅爪异虫大上两倍的生物。这些异虫能在胸腔中产生巨大的压力，通过坚硬的口器，将体内生成的“新丁几质”尖刺以近音速的高速喷发出去，攻击远处或高处的目标。

    三百米内，这些异虫能准确射中人类胸腔，贯穿皮甲与人体。

    兰德斯为之命名为喷弹异虫。

    它们的定位是支援射击型异虫，在迅爪异虫的掩护下点杀飞行生物和轻甲、无甲目标。

    女皇再一次产卵，诞下的是一颗人头大小的卵。这颗卵像种子一样被埋在有机质当中，过了许久才破壳而出。

    这头异虫的大部分器官都已退化，唯有发达的颈部和头部特别强而有力，它凭借震动感知目标，以伸长的脖颈迅速扑到猎物面前以长而锋利的刃牙切碎敌人。这种异虫几乎没有移动的能力，但只要进入它的警戒范围，就算是全副武装的精锐重装骑士，也会被它在三秒之内啃食殆尽。

    一百余头迅爪异虫、二十头喷弹异虫，以及一头固定的索敌异虫，就是这片新生的异虫巢穴仅有的防御力量了。

    “接下来，将这里的森林植被全部吞掉，生产出具有更强光合能力的植物化异虫以生产能量和有机物。采集异虫进化为矿工异虫，向更深的地下开掘矿产，并向西部蔓延，直到挖到地下油田。”兰德斯以女皇意志对整个族群下达命令，“武装类异虫继续生产和进化，主体比例不变，试着进化出更多种类更多功能的异虫，在实战中检验优劣。”

    暴食者军团扩展的速度快到达连兰德斯自己都有些害怕。

    短短几天，整片雪松林已然换了模样。

    高耸的伞状异虫尽可能的伸展表面，吸收空中的阳光和地下的养份，在体内提纯精炼出复杂的有机物供给异虫女皇，作为生产更多异虫的材料。

    而伞状异虫附近的地面上，地衣一般的异虫则吸收着巨伞间隙漏下的少许阳光，制造出人类可食用的胶质凝块——这是兰德斯有意促进进化的结果，他需要这些胶块作为要塞守军的应急食物。

    巨型蚯蚓一般的采集异虫，则在不断向更远更深的地下探索，收集土壤中的不同物质，在体内富集，纯化，供应给女皇和其他生产者。而拥有锯齿般口器的伐木者，则在砍完整片雪松林后失去作用，进化成攻击性的刀兽异虫。

    而以上这些异虫收集到的能量、有机物和矿物，会有相当一部分被送到女皇身边那小山一般的巨型异虫体内，被它分馏、提纯或是合成更复杂的不同物质，储存在山洞的空间内。

    除了生产者，暴食者军团还有它们独力的武装力量。

    在伞状巨大异虫形成的“森林”中，结构紧凑的迅爪异虫如同山猫般穿行于其中，巡逻领地；数量更少的喷弹异虫隐藏在伞虫的暗影中仿佛石块一般。

    更加巨大的防御者，是拥有极长颈部和能咬碎重装铠甲的“索狗”。

    它们组成了异虫女皇坚实可靠的防护力量，同时，也是危险的狩猎者。

    虽然暴食者异虫相比位面虫族可怕的基因掠夺能力已经有了明显的弱化，但它仍然具有吞噬其他生物基因以创造新的异虫的能力。所以，当异虫女皇在这片区域内建立虫巢时，方圆几公里内所有种类的生物都被狩猎过。

    异虫女皇已经累积了相当多的物资和基因样本，准备进化出更为复杂也更为强大的新生后代了。

    而此时，兰德斯回到了要塞。

    他是要塞中全权负责后勤与情报的“决策者”，不能离开太久。在异虫女皇的虫巢初步稳固之后，兰德斯便带着少数异虫回到了要塞。

    他没有把异虫带进要塞，而是让它们试着从远离要塞的山脉间翻越而过，在诺斯人的连营与铁壁要塞之间的侧方，静静潜伏下来。

    要塞中，尼古拉斯侯爵显然正在苦恼。

    见兰德斯走进他的书房，侯爵叹了一口长气道：“你来了就好，魔法的事我是一窍不通的。”

    “你们发现了什么吗？”兰德斯问道。

    “你培养的那些丑鸟很好用。”侯爵答非所问的回应道。

    “如你所预料的，诺斯帝国真的收缩阵型，集中在离要塞一公里外的雪原上建起重兵把守的新营地。据我们观察，营地中心是直径超过二十米的魔法阵，大概……”侯爵的副官解释道，“看得出来他们很在意那东西，我们的斥候和灰鹰都无法接近，稍微露头，就会被敌方的神射手或者魔法师攻击。”

    兰德斯思索片刻，拿出一枚黄玉雕成的方牌，呼唤着红眼灰鹰。不多时，兰德斯便感觉到他所控制的那头灰鹰轻快的飞过天空。

    在灭活了虫族细胞之后，红眼灰鹰的能力其实是被削弱了，但相比白猎虫那些完全由位面虫族细胞衍生出的，红眼灰鹰仍然存活且发挥着不弱的性能。

    它仍然能从高空侦察敌情。

    从灰鹰的视角观察着远处的地面，兰德斯稍稍有些惊讶，他不由轻声叫出声来：“诺斯人这次不像是随便打几仗就撤的意思啊，他们这个魔法……不惜工本呢。”

    见尼古拉斯侯爵和副官都看着他，兰德斯耸耸肩道：“价值六万金币的‘普通’材料，和作为魔法阵核心的数种不知道要怎么估价的稀有之物，以超过六百名战争法师协力展开，足以一击轰掉铁壁要塞的战略级魔法。”

    “诺斯帝国居然有这样的力量？”副官惊讶道。

    “当然，诺斯帝国的施法者偏好极星术式，以威力强大见长，而其中最著名的就是联合施法释放足以破坏城市的超强力魔法。”兰德斯答道，“不过能做到这一点的施法者并不多，那需要有很强的魔力和很出色的控制力，才能引导数百名战争法师统一步调施法。”

    兰德斯顿了顿，低声又道：“我说的是精神共振，一种人数越多难度越可怕的施法技巧。显然能引导超过六百名战争法师的‘核心’，大概只有诺斯帝国最强施法者。”

    尼古拉斯侯爵当然知道那个名号。

    极灭魔女，凯西麦卡锡！

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