五月二十三日，两万大军在卫茂良的率领下开拔。
沿途皆坚壁清野，在何君璧的调集下，井陉至真定一线的所有村庄粮草上缴，家家紧闭门户。明明是五月农忙时节，沿途村镇寂静得如同一潭死水。
五月二十四下午，两万大军终于抵达真定城下。两万人虽然围不住真定城，但军容齐整的河东节麾下骑兵压至城下之时，依然有黑云压城之感。
何君璧收到消息，早已站在城头，凝眸远望队尾尘土飞扬有如沙障。
“何将军！”
双方交战，也都是老熟人，总是要互相慰问一番。
卫茂良率先纵马上前，对着城墙之上的何君璧拱手遥拜。
“数十年来彼此相安无事，何将军赵将军何必要在这个节骨眼儿上动刀动枪？且不说今日你我动武，周遭百姓为避战火，荒废田地。咱们要是打起来，更是死伤无数。将军为一军之首，理应为兵士考虑。”
战前双方礼貌骂阵也是常态，何君璧靠在城墙的垛口边，俯瞰卫茂良的数万骑兵。
“收手可以，你退兵，本将自然收手。”
卫茂良下马，颀长的身姿向着城墙上的何君璧拜了拜。
“何将军占领的成德节度使下辖四州，可否归还？”
“成德节度使崔慕平，治下无能，本将是为成德节治下的数十万百姓而来。”
卫茂良立于城墙之下，朗声反问道：
“抚育万民本是天子之责，整顿吏治更是政出中央。河朔三镇，数十年以来，贡赋不曾上缴，吏治皆由己出，只见与外族私相授受，不见国家蒙难时出兵抗敌，可将朝廷放在眼里？”
“长安朝廷？”
何君璧轻蔑一笑。
“长安朝廷是什么好东西吗？隆平五年，长安朝廷为了立威，派兵东进倒也罢了，竟然扒开黄河放任水势北漫，致使我河朔数百万儿女饱受家破人亡，流离失所之苦。”
她环顾身边的兵士。
“十年！十年过去了。你问问我河朔儿女，你问问他们，黄河水患之下，谁的家中没有死过人？谁对长安朝廷不是怀着切齿拊心之恨？今日你这李唐后代的幕下之宾，你这当朝权贵的卑劣走狗，有何颜面立于城下，教本将做人？卫将军！”
何君璧扬声更加清冽，回荡在坦荡宽阔的广袤平原之上。
“本将听说，卫将军为将的原则，便是保境安民。如今为了给长安朝廷当狗，抗击北燕战功赫赫的卫将军，竟然把刀枪指向自己的同胞，让你身后的兵士听见了，不会觉得齿寒吗？”
她冷哼一声，声音高了八度。
“笑话！虚伪！”
当年朝廷扒开黄河，欲以南方水势，西面兵势，两面夹攻河朔三镇。此举倒行逆施，卫茂良本就是不同意的。
因此，即使当年朝中陈太后施压，卫皇后求情，卫茂良也未曾出兵河朔。此后陈卫两家的关系便出现了裂痕，陈太后对卫皇后及太子颐指气使，百般刁难。
这也是这么多年，卫茂良愧对长姐卫皇后的原因。
都是昔年之事了，卫茂良没必要在此刻自证清白。
他继续向着何君璧拱手示意，一堵青灰色的石砖高墙之下，银光闪闪的硬甲反射出午后刺目的阳光，身后数万兵士敛声沉默，似无声的黑云，唯有骏马在长风中嘶鸣。
卫茂良的声音还是一如既往的慷慨疏阔。
“一家之内，尚分优劣，一代之中，各有忠奸。本将从不因为何疾是个废物，便小瞧了何将军。”
何君璧在城墙上微微一僵。
“彼时李唐朝廷之过，非此时宣王殿下之过。卫某人分得清楚该为谁，为什么而效命。何将军口口声声说长安朝廷之过，然则丝毫不顾及保境安民。何将军若不懂家国一统，天下宁定，我且问何将军，这些年与北燕暗中勾结，私相授受的是谁？当年在魏州大肆清洗长安及洛阳人，驱逐军民百姓的，又是谁？
“如果我因为赵家、何家的勾结外敌、残害百姓的罪责，而认为何将军也是这等鼠辈。何将军此时此刻的慷慨之词，不觉得可笑吗？”
卫茂良再反问。
“卫某人不才，再问何将军，何将军赵将军荡平河朔三镇，是否是为争霸，是否是为统一北方，进而统一天下？”
他自问自答道：
“归根到底，我们互相攻讦，无非是为争霸天下。历史遗留的问题不必我们来争执。现下的中华大地，诸侯林立，随时可能掀起战火，唯有统一天下方能解决此刻的困局。”
不等何君璧回话，卫茂良转身上马，示意身后的兵士准备。
“何将军为长安所负，本将则认为宣王是现下最好的人选。既然我们的立场不可能一致，本将素来敬重何将军，那便直接开打吧。”
如果何君璧不打开城门自己主动应战的话，骑兵在攻城战役中没有任何优势。卫茂良从太原府带来所有的攻城器械都留在了真定城外，自己先回到了帅帐之中。
一如既往地，先上火药，火药包埋于城下炸开一条口子，随后再用上登云梯等物。
火炮声烈，兵士们顶着墙头射下的箭雨杀将至城下，又冒着城头滚落的巨石引燃火药。
“砰！”
一声爆破后，石砖崩解，扑簌簌的碎屑乱飞，烟尘与砖石蒸腾开一团团巨大的浓雾。
箭雨更盛，不仅是对着城墙根下的安置火药的兵士，还包括不怕死冲锋的骑兵。居高临下的射箭比骑射容易太多，每一次箭雨如密织的网一般坠落，便有一排冲锋的骑兵倒在阵前。
但卫茂良的布局，核心不在真定，而在行唐。帐外隐隐还能听见喊杀与爆炸之声，声浪震得布扎得临时行帐风雨飘摇。
他很快招来手底下的小卒。
“阿青有消息了吗？”
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