这列车与现代的火车很相似，就是个头小，像是个大玩具，烟囱高高的有点夸张，开起来以后两侧的气缸呼哧呼哧地冒热气。
此时的人们不懂，可刘璎是见过现代火车头的，知道气缸的废气不是这么冒出来的。因为废气的温度很高，侧面排气存在着危险，附近如果有人和动物就能烫伤。此外废气的热量还可以再次利用，于是有管路送到锅炉的冷水位置，交换热量之后，从烟囱处排出。所以现代的火车头，烟囱后面还有一个细一些的管子，那就是排出废气的，所以火车一开烟囱处就有节奏地呼哧呼哧地冒热气。
眼前这个火车头是极简单的，能简化的就尽量简化，就不考虑热量回收了，所以火车头上面冒烟，侧面冒热气，老远看去更是威风凛凛的，像个冒烟喷汽的大怪物。
“快看，火车跑起来了，它跑得太快了！”人们兴奋地喊着。
实际上速度并不快，最快的速度估计只有每小时40公里（80里），在现代里是最慢的车，拖拉机也比它快，可此时已经是破纪录的了。但是现代里也还是有窄轨火车的，它们的速度都很慢，这也算是窄轨火车的一个特点吧？
原来的马拉火车从淡水到基隆用一个小时，现在半个小时就够了，快了一倍。原来马拉的火车只拉一节车厢，火车头可以拉更多的车厢，是名副其实的“列车”了。
这一列火车给大地带来轻微地震动，这是机器动力的车辆第一次来到这个世界上，具有划时代的意义。
试验运行的路程不长，只有一个站区，十多里。这种试验还要进行很多次，直到发现和排除所有的毛病才能正式地生产火车头并投入使用，比如侧面排除的蒸汽需要用管路引导到烟囱处排出，以避免烫伤人或动物。
。。。。。。
蒸汽机的应用全面铺开，这就占用了刘璎的主要精力，这一年来他几乎没离开台员。眼看到年底了，突然从北竿岛传来消息，说去南洋的船队遭遇了郑家的袭击，并且损失了一艘商船和伤了十几个水手士兵，还死亡一个。
刘璎、刘诠闻讯大惊，刘家还没吃过这么大的亏呐。
传来的消息不太详细，但是展七雄说他马上来台员，当面禀报实情。
这件事的发生是有前因后果的。
此前刘家的海外贸易主要在北方，航线是沿着大陆的沿海北上，在山东半岛转向东到高丽。去日本贸易也是从高丽到九州岛。这条航线由于靠近大陆的原因，它相对安全，几年来很少有意外发生。
另外从经济文化上说，高丽和日本是比较繁荣的王国，市面也稳定，环境比战乱不断的大陆还和平。
可是现在刘家的商船队逐渐扩大，已经有17艘商船了，高丽、日本和琉球这几处的贸易已经不能满足，因此开始考虑南洋的商贸。
此时的南洋诸岛大多处于蛮荒状态，贸易量很小，比较开化的除了吕宋岛之外就是中南半岛了，那里有安南（越南）、暹罗（泰国）等好几个小王国。从商贸价值上说就数安南最繁华，所以初次的南洋航线就选在安南。这条航线同样是沿着大陆沿海走，应该风险比较小，但是实际上也并非如此。
此时的明王朝刚刚建立，对南方的管理还不到位，特别是海上，朝廷本来就不重视海外，对历史上遗留下来的海上势力朝廷还没精力去管他们，于是东南沿海几家势力各自称霸一方。
从称霸这个角度说，刘家不也是称霸于从福州向北的航路吗？只不过刘家不做海盗，不会欺负打劫弱小的船队。
因此从福州往南的大海上还是海盗横行的情况，福建南部泉州的郑家就是比较强大的一个，到了广东沿海还有几家，都是类似的。
这个时代讲道理是不行的，能做海盗还讲什么道理？所以刘家的船队要么就别去南洋，要去就要有对付海盗的准备。
现在刘家强大了，船只也多了，南洋的航线总要打通。就是这个原因，在三个月前就开始试航南洋的航线，是沿着大陆到安南的航线。郑家的老巢就在福建南部的泉州、厦门一带。不管是福是祸，躲着总不是办法，这条路早晚要去闯荡。
刘家也是加着小心的，每一次南行的商船都不多，只有两三艘，同时安排两艘军舰护航。向北去高丽一般只有一艘军舰护航，并且船队比较大，多的时候有十几艘商船。
现在不但是两艘军舰护航，并且在军舰和商船上都增加了火炮的数量。别看四五艘船的小船队，它小而精干，一般的情况都能应付。
遭遇袭击的是第三次去南洋的船队，是从北竿岛出发的。
目前舰队的停泊港口主要还是北竿岛，一是因为商船队大多从北竿岛出发，二是台员这地方没人来，相对安全，相比之下北竿岛还是需要防卫，因此刘家的舰队依旧以北竿岛为基地，台员这里一般只有一两艘军舰，比如现在就只有一艘赤龙号，它还在船厂改装蒸汽机。
刘璎接到消息的第二天展七雄就来了，他是带着苍龙号来的。苍龙号就停在淡水码头上。刘诠是展七雄的顶头上司，按规矩他应该先去见刘诠，所以他们就一起来了。
由于舰队驻扎在北竿岛，展七雄也就常在北竿岛，有时候随着商队出去护航，来台员的机会就少，这一次就两个多月没见面了，所以见到刘璎就跪倒扣头。他们主仆二人之间的感情不一般。
刘璎拉起他来嘘寒问暖的，也问他家里人和孩子，展七雄的女儿有三岁了，正是讨人喜欢的时候。
展七雄此来就是当面禀报这次海上遭遇战的情况，和请示如何应对。
他叙述了整个过程。
这是第三次走南洋的航线，前两次都没有发生什么事情，但是并没有放松警惕。商船只有三艘，护航的军舰是苍龙号和橙龙号。一共五艘船，船队不大，武力还是很强。苍龙号是舰队的旗舰，所以展七雄也在舰上。
苍龙号的管代是王文亮，橙龙号的管代是李克生，这两人都是舰队里老资历的军官了。
出事的地点在厦门岛附近，那里的岛屿特别的多，可以说是星罗棋布。
因为这里海盗众多，船队都是日间航行，夜间在岛屿或港口附近停泊，事发时是中午刚过。
展七雄的船队从一个岛屿的外侧通过。所谓“外侧”就是远离大陆的一侧，也就是东边。
就在此时，观察哨突然报告说：从岛屿的南侧出现十几艘船。这个岛屿不是很大，前面突然出现大批船只距离不到二十里，指挥舱里值班的二副也能看见。之所以来的突然，是因为有岛屿遮挡，也就是说敌方事先借岛屿地形打埋伏。
观察哨在桅杆上，并且有望远镜，所以能看得更远，能及时发现异常。
刘璎插话问：“看来这个岛屿不小，它叫什么岛？”
展七雄：“回执政官大人的话，此岛名叫金门岛。这这一带比较大的一个岛屿了。”
“啊？金门？”
展七雄不知道大少爷为何吃惊，似乎早就知道。
“是的，是叫金门，大少。。。。。。执政官大人，那里也是一对岛屿，不过另外一个很小，不像南北竿岛大小差不多。”
刘璎当然知道，在现代里大小金门岛，它们与马祖列岛一样，具有特殊的地位。从金门岛向东就是澎湖列岛，金门岛的位置对着台员的南部。
“哦，没什么，我知道这个岛屿的名字。好了，你继续说。”
观察哨报告说，对面船队总共有12艘船，大多是一千料以上的大船。当然是不是战舰远了看不清，此时的战舰与商船区别也不大。
展七雄知道遇到了强敌，对方比自己的船多了一倍半，并且都是一千料以上的大船。苍龙号等军舰只有500料，看上去就小的多。展七雄判断对方最大的可能是郑家的船，在这里不会有别家的大船队。
对方船太多了，正面冲突即便打赢了也会有不小的伤亡。于是展七雄就准备撤退避开敌人的船队。
此时正是冬季，大海上都是北风，刘家船队向南航行是顺风，如果转身回去向北，就是逆风了，因此向北退却就不容易。于是展七雄命令船队转向东偏北方向航行。这个方向还是顶风，不过是侧面顶风。
此时观察哨又来了报告，说金门岛的北面也出现了船队，现在已经看到了五艘船，它们是刚刚从金门岛的北侧出现的，因为岛屿的遮挡，后面可能还有更多的船。
很显然，敌人有备而来，摆出前后包围的架势，真是来者不善啊！
——ｅｎｄ——
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