天还未亮，一路上，到处都是赤狄人设下的斥候岗哨，方武不敢大意，每每看到有火光，便下马俯身绕路而过。
拐弯抹角，便到了赵家村附近——说是赵家村，其实现在早就被烧成了一片灰烬，仅剩残垣断壁，所有的村民、牲畜、房屋都被烧成了焦炭，如同是人间地狱一般。
方武也来不及感叹，悄悄穿过桑田，绕道来到彘林入口处。
不看则已，探头一瞥，方武被吓出一身冷汗。
彘林周边，赤狄人整整集结了两个百人队！两百多名赤狄骑兵正在埋锅烤肉，看样子在饱食后，便会在清晨对彘林发动猛攻。
“难不成他们发现了彘林里面的秘密，如此兴师动众？”方武心里七上八下，但也只能屏气凝神，静静观瞧。
不多时，就看到有赤狄斥候陆续从彘林里出来，到两个百夫长模样的头目面前汇报，那两个百夫长显然对这些斥候所汇报之事很不开心，不断用马鞭抽打着他们。
方武顿时觉得情况似乎不是太妙，赤狄人势必已经开始搜查这片彘林，而且一下子就投入两百多人的队伍进行搜查，称得上是大阵仗，不知道和昨晚夜袭赵家村的是不是一拨人。
突然，不远处传来一阵喧哗，一时间赤狄人全部警戒，准备进入进攻姿态。方武心里咯噔一下，莫不是自己暴露了吧？
等了一会儿，发现赤狄人并不是朝自己而来，拿眼望去，方武魂飞魄散——
赤狄人在追逐一个骑马的少年，而那少年正是方兴！！！
方武知道儿子哪里擅长骑马，心下又急又气：“这孩子不好好待在彘林里，跑出来干嘛？难不成彘林里也出事了？”
来不及多想，眼看赤狄人已经组织起几十人的追捕，分为三个小队斜插包抄，以方兴的拙劣骑术，用不了多久就会被抓住。
电光火石之间，方武策马扬鞭，骏马四蹄腾空，径直朝两个百夫长方向冲刺而去。
此时两个百夫长已经把大部分人马派出去追捕方兴和搜查彘林，身边并没有多少卫士，在方武搏命式的冲击下来不及抵抗。
方武借着战马冲击的势能，举起长矛往一个百夫长当心扎去，顿时穿透胸背，呜呼哀哉。但因为用力过猛，方武着急拔出长矛，情急中却只拔出了木柄，矛头留在那百夫长体内。
也就这一下的时间差，让另一个百夫长有时间反应，抽出长刀，朝方武剁去，不偏不倚正砍中方武的大腿上，鲜血四溅。方武强忍剧痛，大喝一声，抽出佩刀，砍断了那百夫长的手臂。
也就在此时，卫士们纷纷冲了上来，围住方武。方武赶紧取出弓来，用弓弦勒住百夫长的手和脖子，疼得他放声求饶。那些卫兵见两个百夫长瞬间一死一伤，伤者也被方武俘虏，投鼠忌器，不敢有下一步的行动。
方武挟住百夫长，边走边退，指了指身边的卫士和位置和远处追逐方兴的人。这百夫长吃疼不过，赶紧喝退身边围攻的卫士。按当时赤狄人部队规制，百人队大部分由同个部落成员组成，百夫长和他们都有血缘关系，在各自的部落中声望也很高。百夫长既然下令，那些卫士自然不敢不从，纷纷后退。
方武瞅准这千载难逢的好机会，一使劲把百夫长抓到自己的马上，策马朝着方兴的方向追去。
那些追击方兴的骑兵眼看就要得手，却发现自己的百夫长已经被敌人所擒，顿时也不敢再追逐。而方兴早已被前方的溪水拦住，无法前进，绝望之际，发现竟无赤狄人追来，回头一看才知原来是父亲救了自己。
方兴总算捡回一条命，但正是因为自己刚才疏忽，才被赤狄人发现，不曾想把父亲拖入战局，看着父亲大腿流血不止，已经染红马背，心里十分难受。
“爹，你没事吧？都是我不好，我不该瞎逞能，出林子侦查。”方兴内疚得快要哭了。
“现在说这个还有什么用？快跑！”
“怎么跑，前面是条溪？”
“顾不了那么多了！”方武抬手，用刀尖往方兴所骑的黄马背后一戳，那马吃疼一跃，竟如生翅一般飞过溪去。
“你快走！再不走就来不及了！”方武隔溪高喊。
方兴看父亲并没有要过溪的意思，心里顿时知道将会发生什么，歇斯底里地大哭起来：“爹，不要啊！快过来！快过来！我们一起逃！”
“不要犯傻！不会有救兵了，赶紧回彘林里，用这个带大家到庇护之地！”方武拈弓搭箭，朝对岸射出一箭。
“咻——咻——咻——”
一支哨箭飞到方兴跟前，方兴认得这箭正是老胡公用过的那种“鸣镝”。
“来不及多说了，卫巫是内奸！回去揪他出来！快走！”方武强忍着疼痛，对着对岸狂吼道，他此时已经眼睛通红、青筋暴起。
方兴虽然有一万个不舍，但自己知道，不能辜负父亲这冒着生命危险换来的宝贵时间。他拾起地上的“鸣镝”，不敢多想，用它拼命敲打胯下之马，那马奋蹄狂奔，越跑越快，转眼就到了彘林之中。
一直到了林子里面，才敢回头匆匆一瞥——
只看得，溪对岸箭如飞蝗；
只听得，赤狄人欢呼雀跃。
方兴知道，这便是父亲的宿命！
耳边的风呼啸而过，身边的景色越来越模糊，越来越模糊。
他头昏脑胀，匍匐在马背上，只记得紧紧握着手上的“司南”。他的眼眶如同被溪水灌满，先是水波般碧绿，然后变灰，变黑，最终竟是血红色。
……
过了许久，当方兴再次睁开眼睛的时候，眼前看到茹儿俏丽的面庞，她显然担惊受怕了很久。
“你终于醒了，你整整昏了两个时辰！”
方兴此刻再也忍不住，扑进茹儿怀里，撕心裂肺地哭了起来。
“怎么了黑股？”赵叔关切地问道，“林子外面发生了什么事吗？”
“爹他……他为了救我，被……被赤狄人活活射死了！我真没用！”方兴痛哭失声，短短一句话竟哽咽数次。
赵叔听得噩耗，呆立原地，也半晌说不出话来。茹儿则是不断轻拍着方兴的后背，摸着他的头，不住慰谕。
又哭了一会，方兴猛地窜起来，他发现村民们居然还在昨夜的暂歇地，没有找到所谓的“庇护之地”。他突然想起一件重要的事情，赶忙问道：“我的鸣镝呢？”
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