屋子里的气氛沉闷而压抑，白瑭沉默了半晌，终于叹息道：“我真是后悔，不该续娶一个这么年轻美貌的娘子，虽然当初完全是为了照顾尚在年幼的阿烈。”
阿烈是白瑭的独子，今年十六岁了，因着与继母不和，在两年前就执拗地离开临安，到湖州一家药铺去当了学徒。
唉，真是家家有本难念的经啊。八宝心中感慨，开口安慰对方：“先生，我被大掌柜抽调到账房的这些日子，您一直悉心教导我，毫不藏私，八宝铭感于心。您若是有什么需要我去做的，尽管吩咐。”
白瑭欣慰地看着八宝：“咱们非亲非故，我教你理账亦是分内之事，你却如此有情有义，看来活在这世上还是有点意思的。”
八宝吓了一跳：“先生何出此言？您这只是小小病痛，怎么说到生死上了？”
白瑭点点头：“我本来确有厌世之心，不过经过你的开解，现今已想通了。八宝，我这病估计得将养些时日了，但是丰乐楼的账目出现了问题，则不能再等，你回去以后，到账房......”
白瑭正在给八宝交代丰乐楼的账目问题，夏翠蝶提着药包进了屋。
八宝站起身：“娘子，是要熬药么？需不需要帮忙？”
白瑭神色冷然道：“我早就说过了，回春堂的大夫我不看，回春堂的药，我也不吃。”
夏翠蝶瞟了一眼八宝，微微感到难堪。她将药包拎到床前，让白瑭看清楚包装纸上盖着的“同济堂”字样印戳，淡淡道：“前街新开了一家同济堂药铺，这是我去他家抓的药。”
白瑭不言语了，夏翠蝶转身端起木柜上的紫砂壶，说了声“我去灶间熬药”，就出了屋子。
白瑭叹了口气：“八宝，我方才说的话你都记住了吧？时辰也不早了，你还是赶紧回丰乐楼吧，路远着呢。”
八宝点点头，又劝慰了几句，让他安心养病，这世上没什么心结是解不开的，一切等病好了再说。
白瑭看着八宝，眼角竟有些湿润了。他挥挥手，说自己要睡一会儿了。八宝就轻轻走向了屋门，在门口他不觉停下了步子，回身又望了一眼床上的白瑭，见他双目微合，神态安详，这才略略心安，出屋穿过小院，离开了白家。
待回到丰乐楼时，夜幕已然降临了。八宝进了后楼院内，看见回廊下，刁小刀身边围着几个过卖、杂工，耳中飘入几句话：哎，你们知道白家娘子是怎么和情夫暗通消息，到望莲阁去私会的么？那是有人居中传话......
八宝的脸色渐渐难看起来，他回到宿舍猛地推开门，正躺在床上眯瞪着的郭蝈儿被吓了一跳，埋怨道：“你开门不会轻点......咋了，干嘛这样看着我？”
八宝沉着脸问道：“听说今天这事的起始，是你帮着带话给白家娘子，让她去望莲阁见许庭春的？”
郭蝈儿一咧嘴：“是刁小刀说的吧？那小子可真能传闲话！”
八宝低声呵斥：“别嬉皮笑脸的，知道你惹出多大篓子吗？”
郭蝈儿辩解道：“这不是早上在河岸边练功，你先走了，那个许公子过来求我帮忙，说白管事讳疾忌医不肯配合治病，他想和白家娘子商量一下吗？我咋知道他们仨会闹这么一出啊！”
八宝冷哼一声：“你有没有脑子？如果是正大光明的事儿，许庭春直接去后楼院内找白娘子不就行了？干嘛非要绕一道弯托你传话？”
“我，”郭蝈儿一想也是，只得赔笑道，“是我大脑一时短路，都是我的错儿。八宝，师哥，你就别生气啦！”
俩人毕竟是好朋友、好搭档，是一起穿越来这个陌生时代的唯一“亲人”，八宝见郭蝈儿很诚挚地认错了，便心头一软：“这次就算了，以后你说话做事，可长点心吧！”
翌日清晨，丰乐楼又恢复了点卯。
后楼院内，刁小刀正捧着名录点名，就见武威带着两个捕快匆匆而来。
坐在石桌边喝茶的杨大掌柜一愣，站起身来，拱手道：“武捕头，这一大清早的，不知来此有何贵干？”
武威眉头紧皱，低声说了几句话，杨大掌柜的面色就变了。
八宝自从被抽调到了账房，也需每天早上应卯了。他站在队列中，看着眼前的一幕，心中突然不安起来，隐隐觉得武威的到来与己有关。
果然，杨大掌柜望向他，招了招手：“八宝，走，咱们随武捕头去趟县衙！”
八宝跟着杨大掌柜和武威走了，其余的员工们不由得议论纷纷。
郭蝈儿也暗自嘀咕：能劳动武威出马的，肯定是刑案，但为啥会牵扯到八宝？
他忽然想起来，昨日八宝曾送白瑭回家养病，难道是那白大管事出事儿了？！
钱塘县衙的殓房中，长案上放有一具覆盖着白布的尸身。
八宝站在一旁，看着武威亲自掀开了白布，露出了白瑭隐透着青黑色毫无生气的面容。
他不由得一阵悲痛：昨天对方还与他倾诉心中郁结，还细致地指点他账目中的疑问，没想到今朝再见，已是阴阳两隔！
看罢了白瑭的遗体，武威引着杨大掌柜和八宝来到了二堂。
知县童统先循例询问了杨大掌柜一些关于白瑭在丰乐楼的工作情况，又对八宝道：“据说昨日是你随行送白瑭回家，而且还逗留了半天辰光？”
八宝哀伤地点点头：“请问大人，白先生是因何故世的？”
童统沉声道：“他留有遗书，说是因病厌世，服毒自尽！”
八宝一愣，脱口而出：“太奇怪了，先生分明说过‘活在这世上还是有点意思的’啊！”
随即他就将昨天送白瑭回家之后，与其的所有言谈对话都一字不漏地复述了一遍。
童统听了，沉吟片刻：“看来白瑭之死确有疑点。不过本衙中的田仵作因父亲病故，回乡奔丧去了，如要细验尸体，需得等他回来方可。”
童统让八宝和杨大掌柜先回丰乐楼，若是想到了什么与案情有关之事，再来向他禀告。
八宝步履沉重地走出了县衙大门，他抬头望着阳光灿烂的晴空，想到自己那忘年交再也感受不到这世间的美好，心痛之余又充满了疑惑：先生心结已解，为何又悲观厌世？还有那封遗书，真是令人不解啊......
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