徐童倒是十分镇定，淡淡的道：“李老哥不用怕，我相信吴中他们能够解决。”
西北乱局，在百年前就已经有了。百年前的恭帝在位时期，北部的异族同时发难，势如破竹。而恭帝沉溺女色，每日大醉，朝中文臣武将心急如焚，奈何皇帝不急，他们急也没用。
于是乎，在贻误战机的情况下，三大异族一路突飞猛进，直接达到了殇阳关外面。可以说，殇阳关便是中原的最后一道防线，一旦敌军过了殇阳关，就意味着有将近八百里的平原地带，异族的铁骑完全可以横冲直撞，而大楚再无任何险隘可守。
正所谓屋漏偏逢连夜雨，船破又遇顶头风。身为殇阳关守将的鹰扬将军谷显知在这个时候竟然通敌卖国。
这个消息传到京师的时候，文武群臣全部都已经惶然不知所措，而就在这个时候，意想不到的事情发生了。
殇阳关府衙霍子孟带三人与谷显知面谈，一夜之后，谷显知身首异处，霍子孟手拿兵符出现在三万殇阳关守军面前。
跟他一起出现的，还有十七个谷显知的心腹，这些人全部都被捆缚起来，当着三军将士的面被砍了脑袋。
随后霍子孟手握军刀振臂一呼：“誓与殇阳关共存亡！”
三边异族连续攻打殇阳关三十七日，战死者不下十万，但是殇阳关就像是一块石头一般，依旧岿然不动。
但这个时候霍子孟带领的三万守军其实已经有些撑不下去了，城中粮食即将耗尽，百姓中的青壮尽数战死，留下的只有一帮没来得及逃离或者不愿意离开故土的老幼妇孺。而三万守军，到这个时候只剩下两千余人。
整整三十七日鏖战，朝廷方面因为恭帝的缘故并未出兵，当时的左相在老皇叔的宅邸外面跪了三日，恳请老皇叔出山主持大局。
最后，就连当朝太后都出面了，老皇叔才肯出面。这位老皇叔不愧是行伍出身，一出山就直接命人软禁恭帝，执掌摄政大权，急命泉阳、龚州、宜州三地守军总计一万两千人开赴殇阳关。与此同时，京中留下十万守军，其余十三万大军包括稽查司在内的所有有生力量全部开赴边关驰援，由老皇叔亲自领兵作战。
但是京师离殇阳关的距离太远，最后一道险阻是否能够扛得住敌军的攻击，还得看泉阳、龚州以及宜州三地的一万两千人是否能够及时支援。
也是天不亡楚，这个时候柔然和齐人之间竟然起了内讧，停战的时间差不多达到了一旬，也给殇阳关的守军争取了充足的时间。
最后决战，一战之下，流血朴璐，至少二十万人埋骨殇阳关外，最终将北地三个异族打得元气大伤。也是最近十余年，这三个异族才慢慢恢复元气，开始再次侵袭大楚边境。
那一战之后，老皇叔战死沙场，殇阳关守军增至五万，分地驻守。也是那一战之后，大楚文人的地位急剧上升，渐渐的压在了武将的头上。
而恭帝，经过一段时间的软禁之后，似乎有了大彻大悟的感觉，没过两年就将皇位禅让给太子，自己当起了太上皇，每日依旧流连于女色当中。没几年，恭帝去世，朝局慢慢稳定下来。
但是自那以后，朝廷对于殇阳关西北的地界，掌控就弱了许多，因此不少山贼马匪盘踞于此，做的也是那些打劫过路商贾的勾当。
沿途驿站都有重兵把守，也就是这些重兵把守的位置，会有零星几个村落围绕在周边，其他荒无人烟的地方，基本上看不到朝廷的一兵一卒，因此，也就成了那些贼人的大本营。
说实话，吴中带着的这十九个人是不是真的能够解决这些山贼马匪，徐童心里是一点底都没有。毕竟人家是刀头舔血的存在，杀人如麻，而他手下的人都是京师稽查司的人，手头上没沾染多少人血。
正当他思索对策之际，吴中回来了。
跟他一同回来的，是两具尸体。
而吴中，也是浑身是血，走路踉跄，看上去应该是受了不轻的伤。
徐童一个箭步上前，和另外几个稽查司兵卒扶住了吴中，关切的问道：“你这是怎么了，伤到哪里了？”
吴中心中多了一丝慰藉，这位读书人看样子并没有想象中那么无情，至少还会关心自己的安慰。
他喘着粗气道：“皮外伤，不碍事，脱力了而已。这股山匪约莫百人，但其中有两个好手，武功不弱于我。他们知道大人要前往三镇安抚，要求要见大人。”
徐童狐疑道：“见我？”
吴中解释道：“我也不知他们究竟是何用意，这些人都是穷凶极恶之徒，杀了我们两个兄弟，大人还是不要轻易以身犯险。”
徐童想了想，起身道：“既然要见我，那就走一遭吧！我若是避而不见，只怕我们这些人，没一个走得掉的。”
吴中想要阻拦，可是徐童却已经朝前方大步走去，他一句话堵在嗓子眼里，只能生生咽了下去。
现在的局势十分清楚，所以徐童不得不走这一遭。人家既然连吴中都能伤，就意味着对方要拿下自己的人轻而易举。可对方杀了自己两人之后，偏偏提出要见他的想法，这就不得不引人深思了。
所以，他决定一探究竟，因为在他看来，对方既然有诚意想要谈，就意味着对方不会轻易要了他的命。
很快，他就见到了这一伙杀人的山匪。
为首之人乃是虬髯大汉，看身上的装束，这货山贼并不是很富裕，其中还夹杂了不少面黄肌瘦的汉子。
“你要见本官？”徐童在离他们大概十五步左右的位置停下脚步，负手而立。
虬髯大汉大声道：“你就是朝廷派往西北边境的官？你一个读书人，跑到西北那种鬼地方，送死去不成？”
徐童淡淡道：“是不是送死，不劳你费心。你们杀了我两个兄弟，又说要见我，是想要给我一个交代，还是另有所图？你们是绿林道上的汉子，都爽快点，别娘们唧唧的，让人看不起。”
虬髯大汉闻言怒目圆睁：“小子，你敢瞧不起老子！”
徐童冷冷道：“你，我是瞧不起的，你背后的人，暂时没出现，本官也不知是否瞧得起他。大家都是爽快人，让你身后的人出来，有什么事，让他跟我谈。”
“哈哈哈哈，我道朝廷派了个酒囊饭袋去三镇当安抚使，没想到还有点本事。这位兄台，不才罗永，这厢有礼了。”人群中走出一个青山文士，年纪看上去大概有三十出头，手中拿着一把折扇，装束跟这帮山匪粗人显得有些格格不入。
徐童露出一个笑容，对那文士拱了拱手：“在下徐童，武陵人士。”
“徐大人若是不嫌弃，咱们可否坐下来聊？”罗永倒是挺客气的。
徐童摆摆手道：“坐就不必了，你刚杀了我两个兄弟，现在让我跟你坐下来把酒言欢，难道真当徐某人是泥捏的不成！有事，你就说，没事，让开道路。”
罗永眼中闪过一抹森然：“看样子，徐大人对杀人的事还是有些耿耿于怀啊！既是如此，某若是将你放过去，他日不是得率军前来报仇雪恨？徐大人此举，可不是什么明智之举。”
徐童倒是十分镇定，指了指他们那边，又指了指自己的身后：“以你现在的实力，要杀我和我的扈从易如反掌。可你并未贸然行事，证明你有求于我。罗先生，有求于人的时候，最好将姿态放低一些，反正本官也不过是一颗被送到西北当替死鬼的弃子而已，你要杀，大不了就是一拍两散。
截杀朝廷命官，这后果，你可要想清楚了。”
罗永右手放到身后，紧握着手中的折扇，脖子上的青筋骨气，呼吸声也变粗了不少，一会之后他才压住心中的火气：“那要如何，大人才肯跟我坐下谈？”
“你，过来！”徐童朝罗永招了招手。
罗永闻言直接就朝徐童走来，那虬髯大汉拉住了他：“二弟！”
“放心，大哥，我跟他都是读书人，不会有事的。”罗永轻轻拍了拍大汉的手臂，给了他一个放心的颜色，然后走向徐童。
二人相对而坐，沉默半晌，还是罗永先开口：“大人此去西北，一路艰险无数，难道不需要人保护？”
“你想博个官身？若是真想博个官身，你就不改杀我那两个扈从。现在人已经杀了，再跟本官谈保护的事，有些晚了。”徐童并未因为对方言辞中所表达的意思而妥协。
他很清楚，现在自己是处于劣势地位，如若不是对方有求于自己，对方不可能这么坐下来跟他谈。可是越是这样，他就越是不能露怯，只有这样，才能够真正占据主动权。
“那大人想怎么样？”罗永虽然生气，却不得不耐着性子。
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