01

    汉声社的大楚报有个文艺副刊，名曰楚之声。

    以前，它的专栏编辑是来自北师大的燕小芸，既落笔生花，又文采飞扬。

    四一年六月，第三战区与第六师团交换，暗示汉声社里有人再给四老板做事。

    当时，民间把活跃在大悟山的新四军鄂东支队称为四老板，一些传说更是神乎其神。

    02

    在桐柏山与大别山的交界地带，有几次民间武装。

    在四一年初，鄂东支队把京山、天门和汉川打成一片，迅速壮大。

    当年底，该部南下到沔阳，打垮了汪步青的武装，还与王劲哉的一二八师争过地盘。

    皖南事变后，蒋介石宣布新四军的叛匪。延安方面针锋相对，把鄂东支队升格为新四军第五师。

    第三战区抛出萧还山，张仁蠡不愿给重庆方面揩屁股，对丁瑾到自己的汉声社编辑部抓人大发雷霆。

    宪兵队出面，只让丁槿把萧还山的助手燕小芸带回了五号营。三天后，宪兵队利用萧还山越狱，成功打掉了一条交通线。

    03

    现在，萧还山应该还在大悟山，接受内部的审查。

    柴山兼四郎通知衣锦卫把燕小芸和有关她的材料送到兴亚院，又翻看了几篇这个才女写的湘西随笔。

    日照峰头紫雾开，雪消江面绿波来。

    挂网浦边山歌起，长刀短笠烧畲还……

    燕小芸是湘西溆浦人，在向警予创办的溆浦小学堂接受启蒙。二八年，在汉阳女中读书。

    04

    二八年春，向警予也在汉口法租界，负责大江报的编印工作。

    有人向武汉卫戍区司令部检举，向警予被捕入狱并就戮于余记里刑场。

    当时，桂军拥有华中，实施军管并残酷清乡。武汉卫戍区司令胡宗铎有三个师，欲以杀为治。

    有一份材料说，胡宗铎到乡下抓人上万，仅汉口一地就杀人过千，人称胡屠夫。出卖向警予的告密者叫宋若琳，掌握大江报的分发渠道。

    大江报是份民办小报，每期的印刷量不到一千份。就是这份小报，披露了桂军祸害三湘四水的斑斑劣迹。

    05

    查抄大江报的行动中，胡宗铎抓到了宋若琳。

    三九年夏，宋若琳随武汉中统站进入五号营，交出了一篇很有意思的文字材料。

    “一九二七腊月，上面要求我们集也力量搞一次年关暴动。这完全是拍一拍脑门就想出来的馊主意，无异于以卵击石。”

    刚过元旦，宋若琳到汉口车站去接从满洲里过来的特派员，有几人穿过人群拦住了她的去路：“宋小姐，我们已经等你几天了！”

    到了胡宗铎的司令部，三个便衣特务把宋若琳推进刑讯室，立即就脱掉了有点碍事的黑大褂。没有窗户的屋子中央摆了一盆大火炉，乌烟瘴气。

    “你可以什么都不说，我们也可以再踩死一只秋后的犸蚱……”

    为首的黑脸大汉对身边的人说：“先玩一玩，天亮前就送她上路。”

    宋若琳没有想到会是这样，一路上想的种种策略全是白搭，仿佛这些人已经看穿了自己的五脏六腑，不想走过场。

    06

    蝼蚁虽小，尚且惜命。

    宋若琳不想做无谓的牺牲，也不甘受辱。

    柴山兼四郎想到这里，把电话打进了汉声社的编辑部：“我找宋若琳。”

    隔了一会，电话那头有了动静：“请问，你是……”

    “我是兴亚院，你马上来一趟，直接向我的门岗通名报姓！”

    还没有听到对方吱声，柴山兼四郎就压了电话，看了一眼立在墙角上的大座钟。

    07

    抓了萧还山和燕小芸，宋若琳就接管了汉声社。

    不出意外，宋若琳很准时地站到了柴山兼四郎的面前：“将军，我能做点什么？”

    “我想把汉声社交给燕小芸，你可以搬到我这里写点文字，我很感兴趣！”

    “这……”

    看到柴山把眼睛一瞪，只好改口说：“那个燕小芸有问题，在北平就跟着萧还山闹过学潮上过街！”

    “我能不知道？”

    宋若琳尴尬地笑了笑，坐到柴山身边的沙发上：“我的心眼多，将军不要怪……”

    柴山抓住女人的手腕向上抬，仿佛要看看腋下的针脚，或者是想给宋若琳制造机会。

    门外有人走来。应该是衣锦卫把营寮里的燕小芸送过来了。

    站在门外的卫兵发话：“将军有事，你可以把人和材料都交给我们。”

    “行！”

    柴山推了一推宋若琳的背：“你去接人！”

    宋若琳不知道柴山兼四郎要做什么，又不敢不从命。当然，这也是一个生活秘书该做的工作。

    08

    宋若琳比燕小芸大十来岁，也经历了更多的事

    燕小芸背着绳，反剪的双臂使整个胸部都一览无余。脸上还留了妆，面容憔悴。

    “这是将军的工作者，别不知好歹！”

    转身回屋，看思柴山已经拿出几张大幅的黑白照片，还招呼说：“都过来，我们来给楚之声办过特刊，年前付印。”

    “这人是……”

    “这人到了海处，已经是销声匿迹……围绕她的传闻不少，当然是无风不起浪……”

    说到这里，柴山又拿出一份在香港出版的英文周报，里面有很多花边新闻和名人轶事。其中，就有这样的小标题：一段孽缘，相隔重洋。

    09

    燕小芸无动于心，似睡非睡。

    收起照片，柴山打开档案袋的封蜡，抽出了几页审讯记录：“这算什么，一点问题都没有……”

    “哦……”

    宋若琳不得要领，不知道燕小芸与刚才的几张照片有什么关系。

    “有句诗，一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”

    柴山想怎么说都可以，宋若琳没有想到这个杨贵妃竟然逃出马嵬驿，飘流到了日本马关的油谷湾。

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