二人去孙尚香的书房里和刘忆秦商量办法，袁夫人叫杏梅守在门口，刘忆秦知道那是她从小的贴身丫鬟，便没有叫自己的人来。但他忽然想到当初孙暠也背叛了孙权，他心中稍稍有些许寒意。与此同时，他想到了孙翊与孙韶等人，心中又是一暖。
袁夫人问道：“五公子，你要怎么安排尚香和他见面？而且见了面之后万一尚香情绪激动，我们又怎么办？”
刘忆秦扶额道：“我答应尚香的时候没想这么多，现在是要好好想想了。”袁夫人道：“你也不用这般为难，答应尚香我也有份。这样吧，无论你想让他二人在哪里见面，都不能在孙府。”
刘忆秦问道：“可是，不是两个人在府里碰见了更自然一些么？”袁夫人觉得他说的有理，便道：“那我们抛钱币（1）吧，有字那面用你的主意，没字用我的。”徐然问道：“三局两胜？”袁氏点点头，抛了三次钱币，只有一次有字，便用了她的主意。
袁氏追问道：“那你打算用什么理由同时约他二人出去？是去赛马，还是比剑？”刘忆秦道：“都可以，我夫人和尚香出去吧，暗中把吴兄约出来。”袁夫人不赞同，道：“做人做事最好把一切都摊在阳光下，就算有人心里嘀咕，我们让所有人都知道，他们又能怎样？”
刘忆秦虽觉大胆，但想到万一让人知道，将此事一传十十传百的后果，还是同意了袁夫人的意见。但他做事情的手段学自吴氏，都要留个后手，便道：“我找个理由约吴兄出去，他一定会来的。我、夫人和尚香提早到那里等他。吴兄江湖朋友甚多，开了很多家小饭店，可以找到很多见面的地方。那里都有江湖朋友守着，他们很是豪气，不会乱加谈论。”
袁夫人问道：“那些江湖朋友可安全？毕竟是外人，万一插手了孙府内事，你如何向主公交代？”
刘忆秦道：“那，那就不和他们说太多，若是有人来找麻烦，我们就忍着，二哥到时候就会向着我；就算要罚，也不过是三个月的零用钱，九百钱而已。”他娓娓道来，袁夫人本来面露欣赏，但最后却瞳孔放大，甚至有些不可认同的意味。他仔细想了想漏洞，还是无法思索出来，问道：“露夕，怎么了？哪里不对？”
袁夫人轻声一笑，道：“没有，就是你说九百钱还而已，果然是孙刘两家的公子，出手不一般呢。一件好一点的衣服少说也得二十钱左右，你一句话就送了四十多件衣服给人家，真是贵公子呢。”
刘忆秦从前一直觉得孙尚香大手大脚，却不想自己在别人眼里也是如此，但他混不在意，只是笑笑。徐然撅起樱桃小嘴，对袁氏道：“我夫君现在不怎么缺钱，等缺了，小妹一定跟姐姐你要。”袁氏掩嘴一笑，闪过一丝艳色，道：“我身家不怎样，最多买八钱布料给你，衣服自己做去。”
刘忆秦眼神中是温和的柔情，看着和袁露夕拌嘴的娇妻，二女斗嘴间，孙尚香也吃完了膳食，袁夫人见她气色稍好，便作告辞。徐夫人如今掌管府内事务，乔薇知她能力，便专心照顾孙绍和孙策的两个庶出女儿，孙府原来归她管的事情都由孙权正妻处理。这一不理，倒忙坏了徐菀，孙权的几个姬妾除了袁夫人以外，都是新纳的丫鬟，没人识得几个字，她又不喜欢步练师，便将部份事情交给袁夫人处理。
孙尚香抱着希望看向五哥，刘忆秦正色道：“香儿，只要你保证你会控制情绪，你就可以放心了，今日定能见到吴祺。”孙尚香知道自己不会掩藏情绪，也不生气，只是问他：“那我该做些什么？要不要拿行李？”
刘忆秦一愣，他倒没想到这层，孙尚香还真是想做就做。虽然在他第一反应里，这是冲动莽撞的行为，但他却不得不羡慕孙尚香这一副随心的脾气，颇像大哥孙策。他想起孙策，心口一酸，并没有像往常那样否定孙尚香的想法，只是劝慰道：“行李随时都可以买，我们还没有问过吴祺的意见，如果他同意私奔，我们再商量，如何？”
孙尚香看着面前这个男子，心里有了依靠，道：“哥哥，谢谢你。”刘忆秦拍拍她的手背道：“没什么，应该的。”心下却在盘算如何阻止她私奔的念头。
孙尚香正要问他，小梅便进来拜见，刘忆秦给了她一袋钱币，道：“小梅，你去上次那家巷子，记得吗？”小梅跟着刘忆秦夫妇时间久了，看他这表情就知道有事情发生，没有多问，她是人家的丫鬟，必须要服从主人的命令。虽然徐菀是孙家的主母，但是刘忆秦已经娶妻生子、独立出府，她的主人只有这么一个，刘忆秦的命运决定了她的人生。
刘忆秦继续嘱咐道：“你和小杏去找马车，在后门等我们，知道么？”小梅点点头，道：“公子、夫人放心，我们跟您这么久，驾车很稳的。”
徐然相信小梅对自己夫妻的忠诚，但是仆人的忠诚也是要主人拿出对等的条件换取的，更何况小梅跟着她这么久，虽然没有乔英那般精于人情世故，但她传授小梅武艺，指点她识字读书，时间一长，也生出了主仆之外的感情来，对小杏也是如此。
她伸出手来，小梅见状，也伸手握住了她。徐然带着恳求的语气道：“小梅，你要记得不可张扬，这个木牌拿着，是吴兄江湖朋友的标志，若是遇到什么小毛贼，不要着急动手，万一有暗哨偷袭就不好了。你把这个牌子拿出来，他们自然会给马车让道。”
小梅处事相对稳重，刘忆秦才敢让她和小杏驾车。虽然京城治安甚好，但江东士族的心并没有全部向着孙权，她们身份敏感，出门仍要注意。
二人愈发觉得这个主子跟对了，府里其他的主子哪会这么信任下人？又有几个会不顾身份给下人教文识字、传授武艺？故而刘忆秦夫妇安排的事情她们都要去做。
小梅回房叫来小杏，二人换上厚一些的衣服。她又去了孙尚香房中，将二人的佩剑取来。她走以后，孙尚香渐渐有几分明白，不等姐姐解释，就换上了外出的衣衫，卸下了一些华贵的头饰和耳坠，又叫翠儿给自己梳了一个一般的发髻。此时是孙权议事的时候，虽不是她驾车，还是把马车驶到了后院，看着孙尚香坐上马车才算放心。
徐然则是趁着臣子们小憩、吃水果糕点的时候找到吴祺，说有事情和他谈，她一脸怒容，让人误以为他在为孙尚香抱不平，因为此事涉及孙家私事，都没有说什么。
吴祺见徐然一脸怒容，本来要好好解释一番，但见她没有说什么重话，又非要约自己见面，隐隐感觉此事不太简单，徐然的人品他十分信任，便答应了下来。他也做戏道：“见面就见面，就当是我给刘夫人请客了。”
徐然见他也佯作愠怒，但眼神清澈，知道他明白了自己的意思，就道：“我用你请客么？！要请也是我请，戌时见，不然别说你练过武！”说完，她转头就走，即是为了演戏，也是为了避开孙权，若是孙权在此，看出自己演戏，那就不可收拾了。况且，袁夫人也卷进此事，孙权若知道了此事，不知他会向着自己还是袁夫人，还是会三个人一起怪。
吴祺环视一圈，幸好孙朗不在，不然不知道会出什么变故。他下意识望向刘忆秦，只见他一脸淡漠，似是向这边多看了两眼，又似是没有。吴奋本来想问，但又怕吴祺责怪自己，使兄弟二人更加生分，便没再说什么。周循也以为刘忆秦夫妇是在为妹子打抱不平，走到吴祺面前，劝道：“吴叔叔，你和小姐的事情我不想说什么，但是小表舅和舅母也是一时生气，你可别像第一次见面那般和他们比武啊。”说起此事，不禁有点生气，若是他在场，绝不会让吴祺有和他们动手的机会。
吴祺看了他一眼，没说什么，反倒注意起一直没有说话的刘忆秦，他一定知道他们到底想干什么。
程普、黄盖等人混不在意，小孩子嘛，起一点争执又能如何？孙尚香嫁给刘备是为了孙家的大业，虽然年龄不匹配，但是兄长如父，婚姻大事自然是要由孙权做主。尽管拆散了吴祺和孙尚香，但拉来了刘备这个强援，也算是值得了。而徐然为他们打抱不平很正常，他们看着长大的孩子嘛，不生气那就是不重情义了，反倒会叫人失望。
因吴祺和刘忆秦夫妇私交甚好，众人均未多加猜疑。当初他三人交好，多次相约出门，却起了些许流言，说吴祺接近刘忆秦是因为看上徐然美貌；而吴祺兄长吴奋却不介意，很喜欢刘忆秦年少稳重，支持他和弟弟多多来往，众人议论纷纷之时，徐然跟随刘忆秦去了赤壁，吴祺与孙尚香相恋，弄得所有想看笑话的人瞠目结舌，不知道如何形容此事的风向之变。
待议事结束，吴祺匆匆离去，没有理会叫自己的吴奋，牵来马就奔去了经常去的那家饭馆。一路跑去，仿佛看到了曾经的一切，路上的风景未变，人群未变，可是他、孙尚香、甚至是孙权都回不去了。
他曾经是众位公子羡慕的对象，出身豪门却又游侠江湖，他是吴家次子，不用继承家业，一切事情他都不用操心；他有一个做江东之主的表兄，一对眷侣做知己，更有一个美艳大方的孙尚香倾心于他。
在众人眼中，他是天之骄子，拥有了一切，高高在上。虽然孙权不喜他太过桀骜，但也并未反对他和孙尚香交往，他以为他可以一直如此，和心爱之人白头偕手，和知己朋友笑谈江湖。然而孙权忽然将他最爱的表妹许配他人，那一刻，他是呆住的，他一向看不起的权利斗争将他拉入地狱。他痛得无法呼吸，不能接受这个事实，他问她：“如若我带你走，你敢不敢？”
他有江湖朋友，可以照顾一二；甚至他可以带她去投奔孙鲁君，就算背上叛逃的罪名，也在所不惜。但他没有说出来，只是等着她的回答。良久后，她抽出手，看着他道：“走能走去哪里？我会尽最后的努力。”
他不懂那个“努力”是什么，后来才知道她去跪求孙权，跪了一天一夜，却无疾而终。他很后悔，为什么没有和她一起跪，一起承受。可是这一次见面能怎么样？他已有婚约，她也已嫁人。若是婚事未定，他可以不顾一切带她远走高飞，可是现在的他没有了这份勇气，他走了，拖累到兄长怎么办？孙权为了江东大业可以把亲妹妹当作棋子，其决绝令人心惊。万一孙吴两家翻脸，孙权会不会迁怒自己家人？就算他和兄长有隔阂，也不至于不管不顾。
可他又这么想见她，是因为思念已久，还是因为这次见面以后，即使她会归宁，也是相见不如不见？
一路想来，竟差一点走过，索性他平时马技了得，及时掉转马头，骑到那家饭馆下。那小二见到是吴祺，笑着迎了过去，道：“吴公子，小姐公子夫人已经在等您了！”他身份普通，不懂这些士族子弟的事情，因此照旧热情地接待刘忆秦夫妇和孙尚香。孙尚香之前虽和吴祺相恋，但她自恃小姐身份，别人也不敢打趣她是吴夫人，都叫她一声小姐。刘忆秦和徐然却不同，离了孙府，面对那些江湖朋友反倒大方客气，没有平时的拘谨。因此三人都十分受吴祺江湖朋友的欢迎。
吴祺急着进去，却没有看到守在角落桌子边的那个小女子一直在那里望着他，她女扮男装，已经坐了两个时辰。吴祺的身影出现之时，她激动的站了起来，却只看到他的侧影匆匆而去，一道身形靓丽的倩影扑进他的怀中，拉着他进了客房。她也想要冲进去，却被一种有力的力道拉住：“这件婚事不由他们做主，你记住这个就好。”那女子有几分委屈，但也明白这句话的含义，声音沙哑：“父亲……女儿只是……”严畯拍了拍她的肩头，道：“吴祺是什么样的人，为父已然见过，他即是你夫君，你就不该这般怀疑。”
那女子转头望向那间包间，不禁攥紧了拳头，道：“那位孙小姐可真的很美，像个仙女，我好怕我一辈子会被她比下去。”
严畯不禁皱眉，打量她道：“你这孩子怎么这般自怜自卑，孙家小姐再美，她也成不了吴家的妻子。不论是做官还是做一个小卒，若时时刻刻都觉得自己不如别人，那什么都做不好！”他本想继续教训下去，但看到女儿哀伤的表情，不忍再说下去，摇头道：“看来是你母亲将你教得太乖，很多事情都还要再学。你就在这里看着，等孙家小姐出来了，你就知道自己差哪里了。”但他也不禁赞叹，孙家小姐果然是倾城姿色，她身边的五公子夫妇也是俊秀美丽地出奇，也难怪吴祺一直对孙尚香无法忘情。
她一向听话，虽然一时不明白，还是坐了回去。
严畯暗暗摇头，这个女儿太过乖巧，不是一件好事，是怯懦。
坐了整整两顿饭的时间，严畯点了两盘糕点，硬塞了一块给女儿。糕点香甜可口，那饭店以自家庖厨做的糕点在会稽出名，就连孙府都会遣人预定，在家宴之时享用。然而看着走出去的一批批客人，严静雅整个人食不知味，只盼望那扇门能快点打开。
这个念头刚过，她时不时就会望向的那扇门“咯吱”一声打开了，出来了四位女子、一位美男子，走在前头的两个打扮华贵，其中一个她能认得，美艳脱俗，正是孙尚香。另一个她没见过，却也是说不出的淡雅绝丽。而她们身后的两位侍婢也是打扮得体，看上去聪明伶俐，能干秀气。至于那美男子，她也不用想，定然是主公孙权的义弟刘忆秦了。只见他眉目俊秀，相貌俊雅，比女子俊、却又比男子贵气。几人走下楼梯时，气质太过出众，引得客人纷纷注目。
严畯也留意到了刘忆秦，却与他的英俊面容无关，而是忽然觉得她有点像一个人，却又一时想不出来是谁。
吴祺默默地走出来，神色黯淡，却又有几分轻松，目送孙尚香离开。小梅、小杏扶着孙尚香上了马车，刘忆秦停住脚步，又走上了楼梯，对吴祺说了一句话，微微一笑，又快步返回，坐上马车离开。
“吴祺，如果在你心中，吴氏亲族没有我重要，我可以向你保证，二哥不会因为我们而迁怒他们。可是请你不要轻易对质疑我的兄长，他没你想的那样无情。”
……
“既然我们心里都有牵绊，即使私奔也不一定会成功。今生你我无缘，若有来世，我不要做孙家的女儿，但你一定要做我的表哥。这把剑还你，你也……把我的剑还给……我吧。”
……
“吴祺，就算没有尚香，你我也是朋友。我会一直记得我们一起切磋武艺、讨论楚辞，为一个用字就可以吵起来的那段时光，你我情谊，匪石匪席（2）。”
……
“香儿，若能重来，我一定带你走。”
他们的情，终究敌不过突如其来。
（1）汉代钱币为五铢钱，西汉、东汉四百年内，五铢钱一统天下。外圆内方，象征天地乾坤。
（2）匪石匪席，出自《诗经·邶风·柏舟》：我心匪石，不可转也；我心匪席，不可卷也。比喻意志坚定，永不变心。
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