“驾！”“驾！”“驾！”人随声至，成都城外，尘土飞扬，一骑从远方向成都奔来。
守卫成都南门正打着瞌睡的几个士兵瞬间被这声音惊醒了，下意识地拿起了手中的武器，严阵以待。往来城门的百姓也都纷纷让开了道路。
渐渐地，渐渐地，那个骑士离城门越来越近了。待到那个骑士到他们眼前百步时，他们才看清了那个骑士的真面目，他穿着帝国制式的红袍红甲，头盔上还插着一根红色的羽毛。原来这是一名鸿翎急使。
“吁……”快要到城门前时，那个骑士停了下来，举起了绑在身上的一个竹筒，喊道：“西南捷报！”
听到“西南捷报”，那几个守卫城门的士兵很自觉的收起了武器，给那个骑士让开了路。那个骑士向着他们点了点头，表示了感谢，便接着往城中策马奔去。
“西南捷报”……“西南捷报”！骑士一边策马奔驰嘴中还一边喊着，“西南捷报”四个字转瞬之间就传遍了全城。本来走在街上昏昏欲睡的百姓们听到这个消息马上欢呼了起来，整个成都城沉浸在了欢乐的海洋之中。
“西南捷报！”来到宫门之前，那个骑士很自觉地停了下来，他下了马，把竹简从身上取了下来，交给了看守宫门的御林军士兵。
御林军士兵向着他点了点头，便拿着竹筒往里面跑去。
“西南捷报……”御林军士兵们像跑接力棒似的一个接着一个的把竹筒传到里面，悠长的声音响彻了整个宫殿。
此时，天启帝凌天慕正与众位大臣在大殿之上商议着国事，当一个大臣正在那边慷慨激昂地讲着什么时，他的声音被“西南捷报”四个字给打断了。
循着声音的来源处望去，只见一名御林军士兵飞奔而来，脱下靴子小跑着跑到了朝堂中间，把竹筒高高举起，大喊着：“启禀陛下，西南捷报！”
随侍在天启帝身边的一个内侍走了下去，接过了那个御林军士兵手中的竹筒，把它交给到了凌天慕的手上。
凌天慕从内侍手中接过了竹筒，打开了竹筒，从里面拿出了一张泛黄的纸。在快速地浏览了一遍之后，凌天慕猛地一下站了起来，哈哈大笑道：“众卿，大将军魏凯已于几日前平定了西南蛮族叛乱，丢失的三郡已经被收回，发起叛乱的豪强蛮王已被我平乱大军在战场上击杀。大将军正率军往益州郡出发，前去维护当地法纪，恢复民生！想来现在已经到了益州郡境内了。”
只不过当他拿出竹简中第二张纸之时，脸色突然变得难看了起来。不过，凌天慕也当了这么多年的皇帝，自然也知道喜怒不流露于外的道理，脸色又恢复了正常。
众臣之中，除了少数几人，其他人完全没有看到凌天慕变幻无常的脸色。其他都在交头接耳地说着什么。
见着朝堂之上的众臣都在交头接耳的说着什么，并没有朝着他恭贺，凌天慕怒了：“你们耳朵时聋了吗，没听到朕说的话吗？”
皇帝发怒，非同小可，站在文官前面的太子凌落天急忙站了出来解释道：“父皇息怒！父皇所言，我们都听到了，只是在疑惑为何益州郡已经平定了，大将军魏凯才率军前往益州郡。”
“原来如此，那好，朕就和你们解释一下……”
经过凌天慕的解释，众臣这才明白过来，原来是大将军率领大军和孟包的叛军主力战于泸水一带，而归义军则从邛都出发，走小路到达了朱提郡，又汇合朱提郡之兵再次走小路抄了孟包的老窝——益州郡。之后，两军夹击，败孟包于泸水。这才有了后面大将军魏凯率军前往益州郡的局面。
明白了西南平叛的战事经过以后，众臣这才开始向着凌天慕道贺起来。
什么“托陛下鸿福，我军才能得胜……”，什么“赖陛下之功……”等，这些及其阿谀奉承的话从这些大臣口中冒了出来。
而凌天慕则非常享受这这些大臣对他的奉承，丝毫没有觉得任何不妥之处。
太子凌落天、丞相白华、御史大夫洛奇少数几人，听着这群大臣对凌天慕的奉承之言，一语不发，皱着眉头不知道在想些什么。
“好了！接下来说说该怎么样封赏大将军他们吧！”那些大臣说到后面，说的话越来越肉麻，连凌天慕也起了一身鸡皮疙瘩，及时地制止了他们。
“启禀陛下，大将军取得大胜，理当重重封赏！”群臣当中有一大臣站了出来回答道。
凌天慕“哼”了一下，极度不满：“朕岂能不知！自从撤到成都以来，这是我帝国大军取得的最大的一场胜利。大将军劳苦功高，朕自然是要重重封赏的！朕问的是，要如何封赏！”
“这……”这个大臣看了看左右，见刚才异常踊跃的大臣们现如今都像鹌鹑一般低着头，他也只得伏低了身子，弱弱地说了一句：“微臣不知！”
“你不知道，你不知道出来干什么，还不滚回去！”
那个大臣道了一声“诺”之后，灰溜溜地退了回去。
太子凌落天回头看了看站在后面的他的老师丞相白华，用着一副询问的眼神看着他。
看到凌落天投来的眼神，白华微微地点了点头。
得到白华的准允之后，凌落天站了出来，说道：“启禀父皇，大将军和众将士劳苦功高，这封赏是万万不可少的。可是，目前最重要的，乃是安排地方官员和守军即刻到任，安抚民心，恢复当地的民生经济，使之重回我帝国的王化之下。”
凌落天话音一落，坐在龙椅之上的凌天慕竟然没有发怒，还出人意料地笑了出来：“哈哈哈哈！太子长大了，果真不负朕之期待！”说着，他又看了看地下那群大臣，摇了摇头，“刚才这是朕对你们的考验，哪想到你们连这小小的考验都过不了，真是令朕大失所望！还是朕的太子明事理，知道何为轻，何为重。”
底下有不少大臣都不以为然，你是皇帝，你怎么说都行，刚才我们拍你“龙屁”的时候你不是也挺享受的嘛！
众臣都低着头，聆听着凌天慕的“教诲”，见自己目的达到，凌天慕也不多说，切入了正题：“如今叛乱平定，正如太子所言，需要可用之才使西南三郡重归帝国王化之下，不知道众卿有何人选。”
“陛下，臣推荐……”
“陛下，臣举荐……”
“陛下，臣认为……”
凌天慕的话正是他们此刻最想听到的，这巨大的果实和好处谁都想占一份，都想让自己最亲近的人去西南三郡。
这些大臣一副副丑陋的嘴脸毫无遗漏地尽收太子凌落天的眼中，望着这些大臣，他深深地为自己感觉到了一丝悲哀，难道自己一直要和这些阿谀奉承之徒一起共事吗？难道自己今后的肱骨之臣就是这些人吗？
“嗯嗯，你们的提议朕都听到了，甚有道理啊！下朝之后，朕自会拟定名单。今日下午，我会遣黄门侍郎前去传旨的，你们在家安心候着变好。”
“诺！”皇帝做出了决议，他们自然也不好在说什么了。想必，和通常一样，皇帝会给他们一个满意的答案的。
“接下来，下一个议题，该怎样封赏，大家伙都议议吧！”
这一次，丞相白华主动站了出来，说道：“启奏陛下，此次能够平定叛乱，众将士劳苦功高。臣认为，除了寻常的授予他们钱财酒肉予以犒劳和抚恤阵亡士卒的家属之外，还应当予以实质性的奖励。”
凌天慕点了点头，十分赞同白华的建议，说道：“具体点！”
“诺！大将军作为主帅，劳苦功高，可令大将军以其麾下平叛大军为基础，新组建一军，与胜捷军与归义军同列，以示陛下对其的嘉奖与恩宠。
归义军此役出力不小，下邛都，定益州，平叛军，可谓是第一功也不为过。可擢升归义军各将一级，归义军主将赵无堂为平西将军，其余将士赏赐加倍。
朱提郡郡兵此次也出力不小，都尉张建可为裨将军，仍负责朱提郡的军务。”
也不等下面的官员有什么动作，凌天慕就拍了拍桌子：“好！丞相所言，甚是合理。来人，拟诏，就按照丞相说的写！”
“诺！”下面一人答道。
等等，监军吴城为什么没有被加封任何官职！凌天慕拍板之后，下面的众臣才反应了过来。
“陛下……”有一个大臣站了出来，想说些什么。可是，当他只说了“陛下”时，就被凌天慕无情地打断了。
“太子，丞相，御史大夫和太尉留下，其他人，散了吧！”
得到皇帝的命令，他身边的内侍便扯着那公鸭般的嗓子喊了起来：“退朝！”
皇帝已经下了退朝的命令，众臣也不好再多说什么，行了一礼之后便带着疑惑散去了。
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