赛勒斯·史密斯和埃尔东在畜栏过了一天一夜，把一切料理停当后，于次日，即一月八日返回“花岗岩石屋”。
工程师回来后马上召集伙伴们，告诉大家“林肯岛”所面临的巨大危险，并声称人的力量无法与之相抗衡。
“朋友们，”他的声调说明他内心极不平静，“‘林肯岛’并非属于地球上永久性的岛屿，毁灭是迟早的事，毁灭的原因在于它自身的结构，因此没有办法能使它不毁灭。”
大家先是面面相觑，接着又看着工程师。他们不太明白工程师的意思。
“请解释一下，赛勒斯先生。”热代翁·斯佩莱说。
“我会解释的。”赛勒斯·史密斯说，“确切地说，我仅向大家转告内摩船长与我单独交谈时，给我作的解释。”
“内摩船长！”大家惊愕了。
“是的。这是他临终前为我们帮的最后一次忙。”
“最后一次忙！”彭克罗夫大声说，“最后一次忙！走着瞧，他尽管去世了，但他的阴魂还会帮我们的忙！”
“内摩船长对你说了些什么？”记者急于想知道。
“我会告诉你们的，朋友们。”工程师说，“内摩船长让我认识到这样一个事实：‘林肯岛’与太平洋中的其他岛屿情况不同，它迟早都要毁灭的。”
“毁灭！‘林肯岛’会毁灭！绝不可能！”彭克罗夫反驳说。虽然他一向尊重赛勒斯·史密斯，但在这一点上，他不得不表示怀疑。
“你听我说，彭克罗夫。”工程师又说，“那是内摩船长的见解。我在勘察完‘达卡尔洞’后，也有相同的看法。‘达卡尔洞’由岛下伸延到火山区，而火山的中心通道与洞穴之间仅有一壁之隔。洞壁裂缝纵横，火山发出的硫黄气体已经从缝隙中泄露出来了。”
“什么？”彭克罗夫的眉头骤然紧蹙。
“就我所见，这些缝隙在内部压力作用下正在变宽，玄武岩壁逐渐开裂，要不了多久，洞穴就会灌进海水。”
“那好呀！”彭克罗夫打趣说，“海水浇灭火山，一切都将结束。”
“不错，一切都将结束！”赛勒斯·史密斯说。“海水一旦穿过中心通道涌入岩浆沸腾的岛下腹地，到那时候，彭克罗夫，骤增的蒸汽就会把‘林肯岛’炸上天。同样，如果地中海的水灌进埃特拉火山，西西里岛也会开花！”
听了工程师如此肯定的陈述，大家都没有吱声，明白他们面临的是何等的危险。
其实，赛勒斯·史密斯没有夸大事实，危言耸听。世界上几乎所有的火山不是靠海就是傍湖，因此，有不少人认为可以引水灭火，却不明白这样做会导致爆炸的危险，如同高热下的蒸汽锅会爆炸那样。火山内部的温度高达几千摄氏度，水涌入封闭的火山体内立即转化成蒸汽，会产生一种无法阻挡的爆炸力。
毋庸置疑，“林肯岛”受到了可怕的、迫在眉睫的毁灭性威胁。它能幸存多久，将取决于“达卡尔洞”壁能支持多久。这不是几个月、几周的问题，而是几日甚至可能是几小时的问题！
大家首先感到的是悲伤！他们首先想的不是威胁他们性命的危险，而是这块将被毁灭的土地。他们曾在这里栖身避难，使之成为一个富饶的岛屿。他们热爱这个岛，希望它将来繁荣。可现在看来，他们的心血白费了！汗水白流了！
彭克罗夫禁不住流下了眼泪，他丝毫不掩饰自己的感情。大家继续谈论着。他们讨论了有利条件，最后还是承认船才是“林肯岛”上的人唯一求生的希望。从现在起，必须抓紧时间造船，一分一秒都不能浪费。
大家都上了造船工地。现在播种、收割、打猎和增加“花岗岩石屋”的食物储备已失去了意义。“花岗岩石屋”的库房存货足够远航的消费！对他们来说，重要的是在灾难降临之前能使用上造好的新船。
造船工作又紧张而热烈地铺开了。一月二十三日前，船体壳板已装好了一半。这时火山口还未发生变化，但蒸汽夹杂着火焰的烟雾和白炽的岩烬仍从火山口往外喷。
入夜，在涌向火山口岩浆的作用下，一声巨响，火山口的锥形盖子被揭掉了。他们从睡梦中惊醒，首先以为小岛爆炸了，急忙冲出“花岗岩石屋”。
这时大约是凌晨两点钟。
天空烧红了一大片。火山口最上头的盖子，那堆高达一千英尺、重约亿万斤的锥形盖子被抛下来，震得“林肯岛”山摇地动。幸好这个锥形盖子向北倾斜，落在火山和大海之间那片沙质与凝灰岩质的平川上。火山口扩大了，向天空吐出强烈的火焰，经过反射作用，四周似乎都变得炽热起来。与此同时，一股岩浆冲出新的火山口，仿佛盛水过满的花瓶在溢流，岩浆像纤长的瀑布飞泻而下，恰似千万条火蛇爬行在火山坡上。
“畜栏！畜栏！”埃尔东大声叫道。
这时，岩浆正朝着畜栏方向奔流而去。由于新火山口的方向之故，受到灭顶之灾威胁的正是富饶的地区、“红河”的源头和“啄木鸟林”。
听到埃尔东的喊声，他们冲向野驴圈，套好大车，急忙向畜栏赶去。此时他们只有一个想法，把牲畜放出来。
凌晨三点钟不到，他们就赶到了畜栏。受惊的岩羊和山羊咩咩乱叫，惊恐不安。一股燃烧着的岩浆从坡上流泻到草地上，正朝栅栏这边流过来。埃尔东迅速打开圈门，吓昏头的羊群向四面八方逃去。
一小时以后，白炽的熔岩流充斥了畜栏，把横贯畜栏的小河变成了一片蒸汽。房舍被烧着了，像茅屋一样熊熊燃烧，栅栏烧得精光，畜栏昔日的影子已荡然无存。
他们曾想阻拦这股熔岩流，他们试了，但结果是白费气力。面对这样的自然灾害，人是无计可施的。
一月二十四日黎明，在返回“花岗岩石屋”前，赛勒斯·史密斯及其伙伴们想弄清即将泛滥成灾的熔岩的流向。地势的基本走向是从“富兰克林峰”起逐渐向东海岸倾斜，虽然有茂密的“啄木鸟林”抵挡，岩浆仍有蔓延到“瞭望台”高地的危险。
“湖会保护咱们的。”热代翁·斯佩莱说。
“但愿如此！”赛勒斯·史密斯就说了一句。
他们本想去看看“富兰克林峰”火山口原来的锥形顶落到平川上的情景，但被熔岩流挡住了去路。炽热的熔岩流沿着“红河”河谷和“瀑布河”分两路而下，所到之处，河水统统蒸发干了。他们无法跨过熔岩流，只好向后撤。
火山口揭了顶，原貌已经无法辨清了，此时看上去像一张平桌子。东、南面各开了一个新口子，熔岩不断地往外喷涌，形成两条明显的河流。新火山口上空的浓烟和灰烬与天上的云雾混在一起，聚集在小岛的上空。此时雷声与山鸣声交织在一起，轰隆隆响成一片。火山口喷出的火红的岩石在一千英尺高的空中爆炸，碎块像机关枪子弹般四处飞射。天上的闪电与地下岩浆的喷发遥相呼应。
快接近早上七点钟时，他们坚持不住了，只好撤到“啄木鸟林”边一带。碎石块不仅开始雨点般落在他们周围，而且溢出“红河”河谷的岩浆马上就要切断他们去畜栏的路了。距离他们最近的前几排树已经着火，树干里的水分立即变成了蒸汽，发出响亮的炸裂声，靠后排的一些树木，水分早已被烘干，还在支立着。
他们又踏上了回畜栏的路，走得很慢，可以说是走三步退两步。由于地势倾斜，岩浆迅速向东部流去。下层的岩浆刚变硬，后面沸腾的岩浆立即又盖了上去。
“红河”河谷的主流岩浆来势愈来愈猛，这一带整个森林都着了火，滚滚浓烟在树梢上翻涌，树干的根部在岩浆炽烫中爆裂。
在离“红河”谷仅半英里处，他们停止了前进。他们要解决一个生死存亡的问题。
赛勒斯·史密斯习惯估计严重的形势，知道他身边有一群愿意听取事实真相的人，于是就说：
“我们面对两种情况：一是湖水阻止熔岩流，本岛的部分地区会在大毁灭中幸存下来；二是熔岩流会淹没‘远西森林’，地面上的草木皆毁。我们在光秃秃的岩石上等到的，只能是小岛爆炸和我们自身的死亡！”
“既然如此，干活就没有什么用了？”彭克罗夫双手叉在腰间，直在地上跺脚。
“彭克罗夫，”赛勒斯·史密斯说，“应该有始有终。”
熔岩流吞没了茂盛的树林，在林中冲出一条火道，此时快到湖区了。这一带地势略高，假如再高一些，就足以截住熔岩流了。
“动手吧！”赛勒斯·史密斯大喊一声。
大家立即明白了工程师的意图。筑坝截住岩浆，迫使岩浆注入湖水中。
他们跑回造船工地，拿来铁锹、铁锄和斧头，利用倒下的树木和泥土，几小时就筑起了一道三英尺高、几百英尺宽的堤坝。他们觉得这一切只用了几分钟！
堤坝筑得很及时，刚完工岩浆就涌到了。像泛滥的河水，来势凶猛，想把阻止它进入“远西森林”的唯一堤坝摧毁。但堤坝经受住了考验，经过一阵可怕的相持之后，岩浆从二十英尺高的坡上泻入“格兰特湖”中。
他们屏住呼吸，一动不动，默默地目睹着这场自然界两大要素之间的大搏斗。
这场水与火的搏斗多么壮观！这惊心动魄的场面用笔墨难以描述！沸腾的岩浆一泻入湖中，湖水在“咝咝”声中变成蒸汽，盘旋着冲向高空，就好像锅炉阀门被突然打开了一般。但湖水无论有多少，得不到补充，终究会被烧干，而岩浆流有正在喷发的火山口作为后盾，裹着白热化的物质，滚滚泻入湖中。
先泻入的岩浆迅速凝结，并露出水面，随后涌来的岩浆又叠在它的上面，变成岩石，逐渐向湖心蔓延，形成一道堤堰。小湖有被填平的危险。湖水受困，无法泄流，在震耳欲聋的“咝咝”声中变成雾气，升上天空，被风刮走，又变成雨，落入海中。岩浆不断涌来，岩石不断变大，堤堰不断加长，原先平静的湖面上出现了一个硕大的岩石丛，且烟雾腾腾，仿佛地面隆起形成的礁滩。要想知道势不可当的岩浆流泻三小时后湖区的情况，不妨这么去想象：平静的湖水被飓风卷起，突然来了一股寒流，使之变成了固体。
水这次败给了火。
然而对他们来说，这是不幸中之大幸，因为“格兰特湖”挡住了熔岩流，他们可以轻松几天了。“瞭望台”高地、“花岗岩石屋”以及造船工作暂免于难。他们要利用这几天来拼装船壳板，填塞缝隙，让船下水，上船避难，等船浮在水上后再装配索缆。“林肯岛”随时都可能爆炸，待在岛上，安全根本没有保障。“花岗岩石屋”虽迄今固若金汤，但随时可能合上它的花岗石壁！
从一月二十五日到三十日这六天里，他们借着火山口的火光，不分昼夜地拼命干活，六个人完成了二十个人的工作量。岩浆还在喷流，只是没有从前那么厉害了。幸亏岩浆流量少了，否则“格兰特湖”就会被填满了。如果新的岩浆继续往旧的上面流，就不可避免地往“瞭望台”高地方向蔓延，然后由“瞭望台”高地流下海滩。
“林肯岛”这一侧的部分地区保住了，但西部发生的情况截然不同。
“瀑布河”河岸宽阔，西岸地势平坦，第二股岩浆沿河谷而下，畅流无阻。炽热的熔岩流横溢“远西森林”。由于一年中这一季节天气炎热，树木干枯，森林顿时大火熊熊。火焰由树干窜上树枝，交错的树叶助长了火势，似乎树上的火势比树下岩浆带来的火势蔓延得更迅速。
森林里一片惊恐，美洲豹、箭猪、水豚、考拉以及各种飞禽走兽纷纷往“惠恩河”口和“气球港”方向的冠鸭沼泽地逃窜。他们忙着干自己的活，没有注意这些最可怕的野兽。再说，他们已经抛弃了“花岗岩石屋”，也不想在“岩石屋”找庇护处了，他们就在“惠恩河”河口附近的帐篷中露宿。
赛勒斯·史密斯和热代翁·斯佩莱每天上“瞭望台”高地观看。哈伯特也去，但彭克罗夫从来不去，他不忍目睹小岛彻底被毁后的惨状。
那状况着实令人心碎。除了“蛇形半岛”顶端还有几棵绿树外，其余的统统被烧了个精光。到处是烧焦的树桩，黑糊糊一片。树木被毁的地方看上去比冠鸭沼泽地还荒凉。熔岩流横冲直撞。原来树木葱绿的地方，现在是一堆堆火山凝灰岩。“瀑布河”河谷和“惠恩河”河谷再也没有一滴水可流向大海了。要是“格兰特湖”彻底干了，他们连解渴的水都断了。幸好“格兰特湖”南侧的池塘幸免于灭顶之灾，岛上的饮用水总算保住了。靠近小岛西北面，耸立着轮廓鲜明、崎岖陡峭的火山坡，像只爪尖朝地的大鹰爪。过去是一片水浇田地，森林连绵茂盛，在他们的辛勤开垦下五谷丰登，而今，这一切瞬间变成了焦石荒土；除了过去保存下来的粮食外，他们连生活必需品都没有了，这怎么能不叫他们肝胆俱裂呢！
“痛心啊！”一天，热代翁·斯佩莱叹息说。
“是的，斯佩莱。”工程师应声道，“但愿上帝赐给我们时间，造好这艘船，它是我们现在唯一的避难所！”
“赛勒斯，你没有发现火山喷发的强度有所减弱吗？如果我没有弄错，岩浆还在喷，但不像以前猛烈了。”
“这倒关系不大。关键是火山内部还在燃烧，海水可能随时灌入。我们现在的处境同遭火灾船上的乘客一样，船被烈火吞没了，他们却不能将大火扑灭，而且知道烈火迟早会把火药舱点着！干活，斯佩莱，干活，咱们得分秒必争啊！”
随后的一周中，即直到二月七日，岩浆继续喷发，但喷发的强度没有超出先前的范围。赛勒斯·史密斯最担心的是岩浆流到海滩来，那样船就保不住了。而在此之前，他们感到“林肯岛”的基础在颤动，搞得他们魂不守舍。
二月二十日，离船下水还有一个月，“林肯岛”能坚持到那一天吗？彭克罗夫和赛勒斯·史密斯打算等船身一密固好，就立即下水。甲板、干舷、内部装修及配索缆以后再搞，这样做的主要目的是让他们在岛外有一个安全的避难所。也许可以把船驶往“气球港”，也就是说，尽可能远离火山中心，因为船若泊在“惠恩河”口，就等于夹在了礁岛和花岗岩壁中间，万一发生塌崩，船就有被砸碎的危险。所以，大家得全力以赴赶造船体。
他们在“林肯岛”逗留的三年里遭受了无数的磨难，如今内心又亮起了希望之光，连因目睹这场灾难而变得郁郁不乐的彭克罗夫也高兴了。他心里只有这艘船，因为他把全部希望都寄托在了这船上。
“咱们一定得把船造好！”他对工程师说，“一定得把船造好，赛勒斯先生。现在正是时候，因为时令在更替，秋分即将来临。若有必要，把船开到塔博尔岛去越冬。抛下‘林肯岛’去塔博尔岛！啊！我真不忍心！我不敢相信竟会遇上这等事！”
“加紧干吧！”工程师总是这样说。
他们争分夺秒地干着。
“主人，”几天后，纳布问赛勒斯·史密斯，“内摩船长要是还活着，你认为这一切会发生吗？”
“会的，纳布。”赛勒斯·史密斯说。
“我不相信！”彭克罗夫贴着纳布的耳朵说。
“我也不相信！”纳布回答得一本正经。
三月的第一个星期，“富兰克林峰”的情况又变得十分险恶。上万条玻璃丝状的岩浆雨点般地落在了岛上。火山口再次沸腾，岩浆顺着山脊流了下来，沿着已变硬的凝灰岩表面推进，彻底摧毁了第一次熔岩流未摧毁的几棵树。这一次，熔岩浆顺着“格兰特湖”西南面的河道，经过“甘油河”涌入了“瞭望台”高地。对他们的劳动成果造成毁灭性的损害。磨坊、禽舍、牲畜全部毁了，受惊的家禽四处乱逃。托普和朱普显得更加惊慌，好像它们本能地感到一场大祸即将来临。岛上的大多数动物在火山首次喷发时就死了，那些侥幸脱身的，除躲在“瞭望台”高地上的几只外，都躲到冠鸭沼泽地去了。然而，这最后的一处避难所也不收留它们了。岩浆已漫过花岗岩墙，瀑布似的泻下海滩，气势惊心动魄，难以用语言描述。夜里望去，犹如尼亚加拉大瀑布，高处热气滚滚，下面飞流沸腾！
他们被迫退入最后的堡垒。虽然船上部的缝还未密合好，但他们还是决定让它立即下水。
彭克罗夫和埃尔东开始做新船的下水准备工作。下水时间定在三月九日上午。
然而就在三月八日深夜，在惊天动地的爆炸声中，火山口冲出一根巨大的蒸汽柱，飞向三千多英尺的高空。“达卡尔洞”壁承受不住气体压力而崩裂，海水穿过中心通道涌入燃烧着的火山底部，顿时化成蒸汽，而火山口不能一下子排出这么多气体，于是引发了这场大爆炸，响声之大，一百英里外都能听见。炸飞的山岩纷纷落入太平洋，几分钟之后，海水吞噬了一切。“林肯岛”不复存在了。
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