船夫抡起竹篙，撑动小舟，转眼间便驶到大船前面。刘员外拱手道：“在下湖州刘查礼，敢问船上是哪位仙子？”
琴声停止了，红纱一掀，一个小丫鬟走出来，抿嘴笑道：“这位官人，您说什么？”
刘员外道：“船上是哪位仙子弹琴？”
丫鬟笑道：“船上并无仙子，是一位姐姐。”
刘员外道：“姐姐？”
丫鬟笑了：“你的亲姐姐。”说着，她咯咯地笑起来。
刘员外尴尬地道：“姑娘取笑了。”
只听红纱帐内传来一个柔弱的声音：“小红，别耍贫嘴，请官人上船。”
话音刚落，跳板搭上，刘员外走上船来，小红挑起纱帘，刘员外走了进去。“仙子”抬起头来，正是莹玉。刘员外登时被她的美貌倾倒。狄公“噗嗤”一笑：“好一段浪漫奇缘呀！”
曾泰和李元芳抚掌大笑起来。刘员外老脸一红，说道：“她就是莹玉。后来我才知道，她原来是府城玉花轩中的歌伶，卖艺不卖身。”
狄公的眉头一扬：“玉花轩？”
刘员外点点头：“正是，大人知道？”
狄公摇摇头，笑道：“只是觉得名字很好听。”
刘员外道：“后来，草民回到湖州，心中怎么也放不下她，最终还是下定决心，将她娶回家来。”
狄公点点头：“是这样。”
曾泰好奇地道：“那——”忽然脚步声响，一名衙役奔了进来：“阁老，太爷，刘夫人亲自来接员外了。”
狄公微笑道：“好一个夫妻情深呀，刘司农这就请吧。”
一辆马车停在衙门前，莹玉站在车外焦急地等候着。刘员外快步走出来，大叫一声：“夫人！”莹玉赶忙迎上去：“老爷！”
二人相视无言。刘员外上了车，回刘家庄去了。
二堂上，狄公轻轻一拍桌子，对李元芳和曾泰道：“立刻分头行事！”
刘员外回到庄上，走进卧室。他感动得拉住莹玉的手道：“夫人，我真不知道该怎么感谢你。是你救了我的命啊！”
莹玉道：“瞧您说的。俗话说，夫妇一体，还说这些干什么。”
刘员外长叹一声，拉住莹玉的手放在胸口道：“玉儿，从今以后，你就是刘家庄的女主人了。”说着，他从腰间解下一串钥匙递了过去：“这是庄内所有门户和账房的钥匙，你把它收好。”
莹玉接过钥匙，泪水盈盈地道：“谢谢老爷信任。”
刘员外轻轻拍了拍她的脸：“玉儿，可你记住，这个庄子里只有一个地方你绝对不能进。”
莹玉抬起头：“哪里？”
刘员外道：“就是后园中的那个两层小楼。”
莹玉纳闷：“为什么，那个小楼有什么奇怪？”
刘员外笑了笑：“以后我会告诉你的。”
莹玉笑道：“你不用告诉我，你说不能进，我不进就是了。”
刘员外笑了。莹玉道：“哦，对了，说起后园我想起来了，前天夜里，后园中传来一阵阵惨叫声。第二天我问刘大，他说后园经常闹鬼。”
刘员外一惊：“哦？”
湖州城里，玉花轩的金字牌匾高悬楼上。门前，狄公与曾泰交换了一下眼色。一个看门的走出来，点头哈腰地招呼道：“二位，想玩玩儿？”
狄公点了点头：“是啊。”
看门的喊道：“妈妈，来客人了。”
老鸨从里面跑出来：“哎哟，二位客官，来得可真早啊，里边请吧！”
狄公笑眯眯地道：“妈妈，我们想向你打听个人。”
老鸨一听，脸色登时阴沉下来：“哦，二位是找人啊！”
狄公点了点头。老鸨一声怒喝：“老七，你给我滚过来！”
那个看门的快步跑过来，老鸨骂道：“你他妈一天到晚灌黄汤灌昏了头了你！把个找人的也让到堂子里来！”
老七急道：“他们说是来玩儿的。哎，我说你们——”
狄公把一锭五十两的大银在老鸨面前高高举起，静静地望着她。
老鸨登时眉开眼笑，一把将银子抓过来，回身给了老七的屁股一脚：“你他妈真是个废物，人家老爷来找人你还往大堂子里让。还不开个雅间，让我们好好说话！”
老七嘟囔道：“他妈见钱眼开，拿老子出气。好嘞！”说着，快步跑了进去。
老鸨满脸赔笑道：“二位，跟我来吧。”
说着，三人进了雅间。老鸨听狄公询问莹玉，连忙道：“您说的这个莹玉，是一年前来到我们堂子的。因她长得金贵，客人们都非常喜欢她，堂子的生意也一下子火爆起来，有很多客人专为听她唱俩小曲儿，大老远的赶到这里——”
狄公打断了她：“你可知道，她是从哪里来的？”
老鸨摇摇头：“这可就不知道了。堂子里的规矩就是不问前身，只管眼下。”
狄公点了点头：“你继续说吧。”
老鸨道：“本来，莹玉是卖艺不卖身。可八九个月前，来了一个叫贾明的公子，人长得漂亮，出手也阔绰，一见莹玉就爱得神魂颠倒，在堂子里泡了两个月，把个莹玉也弄得五迷三道，二人成天同吃同住，如胶似漆。”
狄公和曾泰对视了一眼。
老鸨继续道：“大约在半年前吧，这位贾公子花大价钱替莹玉赎了身。当时，堂子里的姐妹们都说莹玉有福气。可谁曾想，一个月以前，莹玉突然回来了，说那位贾公子不要她了，她无处栖身。我见她可怜，便又收留了她。这不，十几天以前，一位从湖州来的刘员外看上了她，又替她赎了身，把她娶回家中。”
狄公和曾泰交换了一下眼色：“如此说来，刘员外替她赎身之前，她还跟过一位贾公子。”
老鸨道：“是呀，二人就在城里居住。堂子里的姐妹还碰到过她。”
二人回到客栈。狄公在房中踱着步，沉思着。曾泰使劲地拍着脑门道：“越来越复杂了，怎么又多了个贾公子，真是奇哉怪也！”
狄公喃喃地道：“贾明……贾明。”忽然，他的眼睛亮了起来，回过身：“曾泰，明天一早你拿我的名帖通知州刺史，要州衙所有执事捕快全体出动，遍查全城，一定要找到这个姓贾的！”
刘家庄庄内空无一人，四周静悄悄的。一条黑影快步走来，停在后园门前，正是刘员外。他四下里看了看，随后打开门前锈锁，快步走了进去，来到二层小楼门前，在门上轻敲三下，门框上敲了两下，大门自动开启，刘员外闪身而入。过了一会儿，刘员外从小屋子里出来，回手锁上了后园的门，快步离去。身后不远处，一双眼睛静静地望着他，露出了一丝诧异的神色，正是李元芳。
深夜，莹玉早已睡熟。刘员外忽然睁开眼睛，轻轻叫了声：“玉儿，玉儿。”莹玉哼了一声，翻了个身。刘员外慢慢坐起身来，下地穿好衣服，蹑手蹑脚地走出卧房，回手关上了门。
刘员外走到外屋的八仙桌旁，踩着椅子爬到桌上，伸出手在墙壁上摸索着。不一会儿，手停住了，在墙上轻轻一按，“咔”的一声轻响，墙壁上弹出了一个暗门。刘员外警惕地回头向里屋看了看，里面没有丝毫动静。他迅速打开暗门，里面放着一个油布包裹，刘员外伸手拿了出来，打开，里面是一本绢制古籍——《蓝衫记》。
与此同时，在州城客栈里，狄公双目微闭，进入了冥想状态，一组组画面从他眼前掠过。一个画面停在了眼前：白天，刘家花园中，曾泰报告道：“阁老，卑职率人搜查了刘传林的房间，并未发现什么可疑之处，只是在刘传林的床下找到了一张名帖。”说着，他将名帖递了过来。狄公伸手接过，定睛一看，名帖正中楷书三个大字：“玉花轩”。狄公睁开双眼，伸手抓起桌上的毛笔，在纸上不停地画着。
州城内长街巷，州衙兵马司的官军将整条巷子团团包围。一顶青呢官轿在一座小院门前停下，轿帘一掀，狄公快步走了下来，向院里走去。曾泰正与州刺史说着什么。狄公走进来，曾泰赶忙介绍道：“大人，这位就是狄阁老。”
刺史倒身下拜：“卑职叩见阁老，请恕卑职失迎之罪！”
狄公赶忙将他搀了起来，微笑道：“大人免礼。此次本阁微服来访，一切礼数从简。”
刺史站起身来：“今晨，曾县令传来阁老口谕，卑职便派出了州衙中所有官役全城盘查，果然，这个院子的主人王小大，曾将西跨院租给一个叫贾明的人。”
狄公点了点头：“有劳大人。这位王小大现在何处？”
刺史回身吩咐道：“叫王小大。”
不一刻，王小大在衙役的带领下奔来，双膝跪倒。
狄公道：“起来说话。”王小大站起来。
狄公问道：“听说你曾将西跨院租给了一个叫贾明的人？”
王小大回道“正是。”
狄公道：“只有这贾明一个人吗？”
王小大道：“不，不，还有一位美貌的女子，是贾公子的妻子——方氏。”
曾泰一愣：“方氏？”
狄公道：“就是莹玉。”曾泰这才明白过来。
狄公对王小大道：“带我去院子里看看。”
王小大应了一声“是”，立即带他们到西跨院正房。门“吱呀”一声打开，狄公、刺史和曾泰走了进去。房内窗明几净，书案上摆着一摞书籍。狄公缓步走过去，拿起一本，翻开，只见扉页上刻着一个闲章。
狄公对曾泰道：“将这些书打包，带回湖州。”曾泰应道“是”。
狄公问王小大道：“他们夫妇二人在此住了多长时间？”
王小大答道：“将近半年。那位贾公子可能是个做生意的，经常跑外，家中只有他的妻子莹玉常在。”
狄公问道：“你经常能见到她吗？”
王小大摇摇头：“这个方氏脾气非常古怪，凡人不理，我们虽然住得很近，可她从不来串门，深居简出。住了这半年，我一共才见过她两回。”
狄公点点头，四下看了看：“看这屋中的情形，似乎这个贾公子还住在这里呀。”
王小大叹了口气：“要说这个贾公子真是个可怜人。”
狄公一愣：“却是为何？”
王小大道：“一个月前，贾公子从外地回来，就发现他的妻子竟然不告而别。”
狄公双眉一扬：“失踪了？”
王小大道：“正是。他心急如焚，跑来问我，可小人也很长时间没有见到她了。情急之下，贾公子四处寻找，小人也帮着他东跑西颠满城打听，最后，还是没有找到。”
狄公问：“你的意思是，方氏是自己失踪的，并不是贾公子抛弃了她？”
王小大回道：“当然不是。”
狄公与曾泰彼此交换了一下眼色。
王小大道：“贾公子是个重感情的人，方氏失踪后，他可是着实地伤心了一阵子。”
狄公点了点头：“明白了。”他回过头来对刺史道：“派人将这间房子看管起来，任何人不得进出！”刺史躬身答道：“遵命。”
刘家庄外，刘员外和莹玉带领众家人在门前迎候狄仁杰。刘员外焦急地东张西望。莹玉道：“狄大人怎么还没有来？”
刘员外道：“是呀，按说州城离这儿还不到一百里地，早该到了。”
话音未落，身后脚步声响，刘大急匆匆地奔出来，叫道：“老爷，夫人，狄大人已经在花园中了！”刘员外和莹玉不由得吃了一惊，急忙赶到花园。狄公正站在花圃前静静地思索着。曾泰坐在旁边的一块太湖石上，见刘员外、莹玉和刘大率家人急急赶来，赶忙起身迎过去。
刘员外道：“太爷，狄大人怎么没走正门啊？”
曾泰赶忙嘘了一声：“轻点儿！狄大人说不想惊动你们，这才从后门进来。你们就不用在此伺候了，赶快命家人将正堂打扫出来！”
刘员外连声答“是”。就在此时，远处的狄公抬起头来道：“刘司农，请你过来一下！”
刘员外赶忙跑过去：“大人。”
狄公道：“让其他人都回去吧，我有些话要和你单独说。”刘员外应声“是”，回头对莹玉和众家人挥了挥手，大家散了开去。
刘员外道：“大人，有话就请吩咐吧。”
狄公沉吟着道：“上次你说，看到公子调戏夫人之处，是这里吗？”
刘员外一愣，赶忙道：“大人，此案既然已结，您就不用再劳神了。”
狄公一摆手：“回答问题。”
刘员外赶忙道：“是。”他看了看花圃，又量了一下四周的距离道：“应该是再往东一些。”
狄公点点头，向东走了几步：“是在这儿吗？”
刘员外点点头：“差不多了。大人，草民不明白，既已结案，为何还要——”
狄公打断他：“当时，你在何处？”
刘员外一指远处的大柳树：“草民就在那株柳树背后。”
狄公点点头，向曾泰招了招手，曾泰跑过来：“大人。”
狄公道：“你和刘司农站在这里。”
二人站到狄公的位置上。狄公问道：“当时，公子和夫人是在这个位置吧？”
刘员外点头。狄公快步向大柳树走去。刘员外莫名其妙地望着狄公的背影，问曾泰道：“曾大人，狄公这是要做什么？”
曾泰笑了：“我也蒙在鼓里。”
狄公快步走到大柳树下，闪到树后，向对面望去，只见花圃前的曾泰和刘员外离他非常遥远。狄公松了口气。忽然“嗡”的一声，一只小蜜蜂从他眼前飞了过去。狄公登时一愣，似乎在重重的迷雾中现出了一丝灵光，却又无法把它抓住。他站在原地静静地思索起来。曾泰和刘员外站在花圃前，一动也不敢动，眼巴巴地望着狄公。
刘员外苦笑道：“狄大人在想什么？”
曾泰道：“我要知道就好了。”
刘员外道：“太爷，我能不能动动。”
曾泰道：“最好别。”
远处的那株大柳树下，狄公仰头向天，静静地出神。夕阳西下，狄公仍然站在大柳树下，木然不动。
刘员外哭丧着脸：“曾大人，我、我实在是站不住了。”
曾泰苦笑道：“我又何尝不是呀！”
刘员外央求道：“能不能跟狄大人说一说，哪怕坐一会儿再站，也行啊。”
曾泰为难地看了看狄公：“再忍耐一下吧，应该是快了。”
刘员外点点头：“我真佩服狄大人的两条腿。”
狄公的眼睛突然一亮，但马上又摇摇头，轻轻叹了口气。他偶一回头，发现花圃前的曾泰和刘员外仍然一动不动地站着，他不禁笑了出来，快步向花圃走去。
曾泰兴奋地道：“大人过来了。”刘员外回过头：“哎哟，这可好了。”
狄公快步走过来，连连道歉：“对不起，对不起。只顾凝思，把二位给忘了。”
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