七桥国，磐须城。

    离开了磐须城远郊的小饭馆，泠雨拍着自己快要撑爆的肚皮，心满意足的继续走着。

    外面的世界就是这么美好，怪不得自己的三哥泠韫这么喜欢游山玩水，都不着家……

    因为母亲早逝，父亲虽然生病，但是是精神类的疾病，身子骨还特别的硬朗，加上是最小的弟弟，从小被溺爱，倒是没有什么太大的家庭负担。

    其实如果真的把家庭负担也交给眼前的泠雨，他也不会像四哥泠炎那样冷冷冰冰，他的骨子里就是一个乐天派的性格，虽然偶尔有些小情绪波动，不到一会儿就会烟消云散，他这一行，说不定就是亡命天涯，埋骨他乡，也没有让他的心情受到太多波动，继续往铁胄桥走去。

    过了铁胄桥，就是赤阳帝国境界，那边生活的可都是猛兽，虽然总体安全，还是有些伤亡的报道不断传出的，泠雨并不害怕，他对自己偷学的功夫还是很有信心。

    小时候，父亲精神还不错的时候，倒是经常带兄弟五个来这里参加一年一度的“圣桥节”，这一晃，将近十几年没有往这个方向走过了，一路仔细的欣赏着沿途风景，想一想能不能勾起自己十几年前的某些回忆。

    按说两个月的时间，找到所有的队员，时间是相当紧凑的，他之所以是选择步行，还是先去赤阳帝国的黎川镇，再去七桥国的青铜寺，是有原因的，第一是因为黎川镇本来就是赤阳帝国和七桥国的交接处凸出来的区域，算是磐须城到青铜寺北线的必经之路吧，比南线也绕不了太远；第二就是想去赤阳帝国买一匹自己的坐骑，作为代步工具，准确的来说，是雇佣一个兽族伙伴，在人类王国能够买到的坐骑只有马、牛之类的，跑的太慢了，一些极品的兽族是不允许在人类国家交易的，起码明面上是严令禁止的。

    泠雨一边欣赏美景，左手拿着锤，右手拿一根茅草，有一下没一下的抽着空气，一边在嘴中嘟嘟囔囔，自言自语的说着：

    “找一个什么坐骑比较好呢，我功夫也算是不错，不用雇攻击系的家伙，而且攻击系的长得都挺吓人的，万一我什么地方得罪了他，或者他知道了我任务的秘密，我还打不过他……防御系的呢？嗯？不过，听说防御系的都跑的都不快，那可都是大块头，走在路上也太显眼了点吧……侦查系的？应该不错，估计价格也便宜，侦查系的都很温顺，就像每次来找四哥的那只彩翼纹燕，她就应该是侦查系的，看起来特别的亲切，也是彬彬有礼，不不不，也不是都温顺的，那竖瞳匪鸦之王就神经兮兮的，从来就不笑，眼睛也吓人，诶……搞不好这家伙是攻击系的也不一定，从来没有看到过他展示他的技能，纯魔系？哪些兽族是纯魔系的，一直伪装着不识字，害得我连磐须书社也没有去过，我还真不知道哪些兽族是纯魔系的，说不定还有一些别的系，我还不知道……哎呀，好难选啊，这个火羽军也不可能收的都是人类吧，肯定也有兽族啊，说不定我的部下就有一头高大威猛、威风凛凛的兽族吧，哇！那可太带劲儿了，如果是巨角圣鹿，以前就听过老爸讲到过这种兽族，好像就是前面赤阳帝国的十大守护之一吧，一定跑的相当的快，对了，老爸还讲过，什么金斗飞虎，还是金飞丝虎什么的，说的时候，脸色都变了，肯定也是十大守护之一咯……前面不就是珑甲石象的镇子嘛，要么就收买一头珑甲石象吧！”

    泠雨突然顿了顿，像是想到了什么关键性的点，眼睛都亮了！

    “对啊，我可是天穹帝国皇室亲封的队长，说不上官衔也就比彩翼纹燕和竖瞳匪鸦低一级吧，应该给我指派一只大鸟啊，天穹帝国，天穹帝国，守护肯定有鹰类的神兽！不对，我可是去暗杀，还骑着一只鸟，岂不是明杀了，而且，那个天穹帝国总是神神秘秘的，哎，要是能去磐须书社看看就好了，那里一定有关于天穹帝国的书籍！不知道青铜寺有没有轮埠探险家协会捐建的图书公馆……”

    不知不觉间已经来到了铁胄桥上，就连早就出现在半空的巨大雕像也没有注意到。

    桥边，靠近磐须城的一端，屹立着方圆五百公里内，可谓之唯一的巨型雕像。

    那是一头巨大的牛，高达上百米，全部是黑色橄榄玄武岩雕刻。这种火山岩虽然耐风化，但是十分脆，因而不易取到大块的天然石料，所以这块巨石是从何而来一直是一个谜，别说世界上找不找得到这么巨大的黑色橄榄玄武岩天然石块，就算是拼接，以现在的工艺水平也完全达不到这样严丝合缝的水准，只能说是天物。

    铁胄桥和大陆的其他十一座桥—飓齿桥、天啸桥、朱目桥、隐岚桥、银丝桥、鬼蹄桥、焚草桥、沸秦桥、凤归桥、金毛桥、沉梦桥—合称七星大陆“十二圣桥”。

    十二圣桥，无一不是巧夺天工，每座桥的桥头都有一座巨大的雕像，十二雕像与十二圣桥一起被列为七星大陆五大上古奇景之一。

    关于这十二圣桥的来历，大家所知甚少，还衍生了各种各样的神话传说。

    其中以“轮埠探险家协会”成员之一，探险家、考古学家岳镜明所撰的系列神话小说，《上古之战之十二魔桥》，最为出名。可惜这本小说生涩隐晦，拗口鴃舌，几乎没人看得懂，书中大量的古代符号和异体字，不知道是故作神秘，还是确有其事。

    泠雨虽然见过铁胄桥，再次将目光凝视它的时候，还是那么让人感到震撼，桥身上看不出太多的特色，和普通的石桥没有区别，但是如果在桥的侧面看，会发现桥底的拱形是两只巨大的牛角形状，朝向正好相反。桥下就是深不见底的裂谷，中土裂谷，和那牛雕塑一样，不知道是怎么形成的。

    桥上的一块石碑上写着关于此桥的简介：

    铁胄桥，为纪念伟大的上古神兽—铁胄而建，桥长八百零四米，桥宽十米，建成于昭元前约一万年两千年，为大陆“十二圣桥”之一，也是“十二圣桥”自北朝南的第二座桥。

    愿和平永驻。

    刚过铁胄桥，泠炎只觉得画风都变了，目光所及，都是没有见过的景致。

    从小看惯了土黄色、土黄色的他，自诩也是出身于磐须豪门，小时候就经常给其他小朋友显摆，“我可是去过大森林的！”，“我可是见过海洋的！”直到真的进入了赤阳帝国的领地，虽然只是一桥之隔，感觉就明显不一样。

    崇山峻岭离这里其实还是有些距离的，这里虽然说没有能够称得上山峰一词的高山，但是却有着不输于赤阳帝国中心地带的茂密森林，所以给他的第一感觉就是空气中泥土芬芳，也有兽族特有的气息，这种气息和在磐须城的远郊闻到的马牛之味有一些相似，更加浓郁，但是没有想象中的刺鼻。

    “站住！小伙子，看看你的令牌！”

    泠雨有两块令牌，一块是天穹帝国的，那是被叮嘱过不能外泄的，所以藏在最贴身的位置，另一块是七桥国的，和兽族为主的国度不一样，七桥国每个国家都有自己的令牌标志，泠雨从腰间正准备将带有“锤子”模样的令牌取下来，身前的大家伙已经瞥到了，说一声，“可以了，过去吧！”

    搜查泠雨的就是一头珑甲石象，竟然能说话，不过语速要比人类慢一些，那绝对也是尉级以上的军官，也就是至少五百位兽族将士的头头，当然珑甲石象不太一样，因为身体太庞大，而且繁殖率不是太高，全部是独生子女，所以一个尉级军官也就是率领五十头左右的珑甲石象，这位军官看到泠雨光着膀子，带着锤子，全身黝黑，料定八成就是磐须城的铁匠，两地交往甚密，两国也是常年修好，所以只是偶尔盘查一下，没有严格设防，看到泠雨的令牌，那一柄大锤子简直太好认了，所以就放了过去。

    泠雨也不紧张，和眼前这个整整是他二十个大的庞然大物打交道，不是第一次，磐须城很多重型的材料就是这些珑甲石象搬运的。

    “我说，军官，麻烦问一下，我第一次出远门，想雇佣一头兽族当坐骑，怎么走啊，麻烦您给指一下。”

    泠雨已经进入了完全陌生的环境，就没有那么多顾忌了，逮谁问谁呗。

    军官又重新低头瞥了他一眼，巨大的象头并没有产生太大幅度的变化，可能是受过正规的训练，举手投足都是比较有仪式感的。

    “那在黎川镇，有象族和狼族可以雇，不过我们珑甲石象是军象，不可以当坐骑……以你们人类步行的速度，差不多要三天吧，到了赤阳帝国，这路也就没有你在磐须城好走了。”

    对啊，泠雨望了一眼远方茂密的森林，虽然还算看得到头，但是也有不少隆起的山丘，况且这是象族栖息的主要领地，路能好走到哪儿去。

    灵机一动，就直接盘腿坐了下来，准备和这位比自己大二十倍的大家伙称称兄弟。

    “哎呀！走累了，先歇一会！”

    泠雨夸张的伸了一个懒腰，动手，动脖子。

    珑甲石象的边防军官只是余光中瞥了他一眼，没有说话，继续和身边五头珑甲石象一样，三个一排，相对而立，除了五米多长的鼻子会本能的轻轻摆动以外，像一尊雕像，龙卷风也刮不动。

    泠雨继续试探的问道：

    “我说，军官大人，这附近除了以你们珑甲石象为首的象族以外，还有没有其他的强大兽族啊。我没有武功，您麻烦告诉我一下，我好有个准备。”

    石象军官的象头依旧没有动摇，很显然，在他们的眼里，穿梭于此的人类无不是在忙碌奔波，想着发财养家，看到自己这样的庞然大物，也都是躲得远远的，哪有人闲着无聊，找边防军聊天的，回念一想，他问的也对，没有武艺傍身，多问问也是出于自身安全的考虑。张开巨大的象嘴，说道：

    “有。”

    但凡会说人话的强大兽族都是可以通过内力直接说话的，所以就算是舌头，嘴唇等构造和人类完全不一样，说起来也是字正腔圆，声音和人类说话也相差无几，说是相差无几，但是珑甲石象发出的声音还是要大很多，夹杂着强大的气息，就像是一个中气十足的人类武侠所说之话。

    “有曲脊恶狼和环尾狈，赤阳帝国到处都有他们的身影，虽然也是帝国军团编织，但那些家伙出了名的不服管束，经常吃人，你在磐须城应该听说过才对，不过，最近，这些家伙都好像消失不见了，你只要不在晚上赶路，应该没有安全问题。”

    泠雨故作呆萌，说：

    “那就太好了，没有曲脊恶狼和环尾狈，那我晚上也走的话，一天半就能到了。”

    这时的珑甲石象才是真正的大幅度的动了一下头颅，两片巨大的扇形耳朵前方如果站一个人，能给拍飞出去。

    珑甲石象军官略微生气的说道：

    “人类小孩，大部分曲脊恶狼和环尾狈不见了，老狼王和老狈王可都还在，要是运气不好，遇到了他们，别说是你，就连我也不一定打得过。晚上就找个村子好好睡一觉，那里才是安全的。”

    作为边防的珑甲石象军团，他们有一部分任务就是接到的配合人类搜救失踪的亲人和朋友，所以说，他也不想这小子的父母到时候哭哭啼啼的跑来，寻求帮助。

    “嗯……我说……嗯……”泠雨故作沉思，说，“不要紧，我有我的铁锤，万一遇到了，就锤他们，反正又不是我先动手的。是吧？”

    石象也是觉得和人类聊聊天也挺好，说：

    “你不是说没有功夫吗？”

    “嗨！说是没有功夫，是我表示谦虚嘛，可是我的确有点急事。”

    泠雨又把那饭店老板的口头禅挂在了嘴边。

    珑甲石象没有再说话，而是思考了片刻。突然，鼻子往空中一扬，标志性的象鸣腾空炸开，虽然只是再普通不过的象鸣，还是听的泠雨心中感到微微战栗，毕竟自己在磐须城听不到这么带有原始气息的鸣叫。

    兽族与兽族之间的语言，人类自然是听不懂，还没有等到泠雨从惊讶中清醒过来，另一声来自不远处的象鸣已经响起，循声望去，本来是在不远处的一个池塘边喝水的珑甲石象转过身，径直走了过来，半张床一般大小的掌稳稳的踏在草坪上，走过的地方，脚下小草也被它带起的微风刮得摇摇晃晃。

    “人类小孩，你就和它一起去黎川镇吧，你运气很好，正好他请了长假，要回家一趟。对了，他叫托尔科迪加丝贝……嗯……算了，他的名字翻译成人类的语言，太长了，你可以叫他托尔，他是我的副官！”

    珑甲石象边防军官对泠雨说道，人与兽虽然有着太多的不同，但对于孩子，都是有一颗父母般的恻隐之心，看着泠雨是个小伙子，就派出副官与其同行。

    “托尔？托尔？我就叫他托大哥吧！行吗？”

    泠雨多么快的反应，马上就开始调皮起来。

    一旁的军官则被他逗得有些惊讶，他好久没有和人类一起讲过笑话了，也哈哈大笑。

    “托大哥，哈哈哈，按照你们人类的习惯，这个叫法没有什么错误，不过按辈分的话，我这个副官可能比你的爷爷还要大上几辈……哈哈哈……”

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