阳子十九岁的时候，在沈阳的一家小酒坊当学徒。有一天晚上，临睡前，他在靠街的房门前撒尿，这时候，一个人从暗处慌慌张张地走来，对他说：“小兄弟，救救我，有人在追我……”阳子赶紧把那人领到他住的屋里，借着昏暗的油灯，他看到那人四十岁开外，浓眉大眼，胡茬子老长，满脸血迹。阳子打来一盆清水，那人洗了脸，然后让他用烧酒给他擦洗和衣服相粘的血痂，阳子看到豆大的汗珠从他额头上滚落下来，可他一声没吭，真是一条汉子……
这时，外面传来了无数“屁驴子”的声音，“屁驴子”就是日本人的摩托车，当时老百姓都是这么叫的。阳子想，这又是日本宪兵在抓人了。看着眼前这条汉子，阳子相信他一定是好人，阳子也没有时间去多想，就把一条干净的床单撕成了条条，给他包扎了伤口。第二天天没亮，那人便醒了，穿上阳子的一套半旧的蓝布开襟衣服，朝阳子一抱拳，说：“小兄弟，多谢了！后会有期，来日必当厚报！”说完，便急匆匆地走了……
天亮了，听街上人说，昨晚有一个政治犯，打死两个日本宪兵后逃跑了。阳子想到昨晚的那人，不觉一乐，心想自己做了一件对得起祖宗的事。当然，这事不能和任何人说。
三个月后的一天，阳子正在干活，老板把他叫到客厅，只见椅子上坐着一个西装革履的人，他见阳子进来、马上站起来说：“小兄弟，还认识我不？”阳子一眼认出他正是那天自己救的人。那人说他姓郑，现在伤口都已好了。看来，老板已经知道阳子救人的事。
老郑这次是专程谢阳子来的，他把阳子和老板请到了街对面的“悦来”酒楼。到了一处雅间，那里早有一个和阳子年龄相仿、一脸秀气的姑娘等着，老郑介绍说这是他的干女儿，姓田叫小凤。寒暄几句之后，小凤便出去了。这时，老郑便说为了答谢阳子的救命之恩，想把小凤给阳子做妻子。阳子一听，脸都红了，连忙推却。老郑对老板说：“我看这小兄弟为人诚实，心地善良，所以，把干女儿给他，我一百个放心。我已经把这事和小凤说了……”老板急着问：“小凤怎么说的？”“小凤说，如果见面之后她一直没动身子，这事就别提了；如果她走出门去，就是有意了。”
老板一听这话，马上把他手上的金戒指摘给了阳子，要阳子亲手交给小凤，作为订情之物。阳子连连摇头，说使不得，可是老郑却说：“你的婚姻大事，哪有你说话的份儿，听着便是了。”按照当时的规矩，婚姻大事都是父母做主。阳子父母死得早，是一个在沈阳做事的叔叔介绍他到这里来当学徒的，老板和阳子叔叔是磕头弟兄，所以这事就这样说定了。
不大工夫上菜了，小凤也进来了，看来刚才她是在门外偷听来着，一进屋，脸蛋红红的，趁这当口，阳子便把金戒指给小凤戴在手指上……
老郑又给了阳子一些钱，并拜托老板，一定要把阳子的婚事办好。老板夫妇为阳子他们收拾了院里的一间厢房，选了一个黄道吉日，阳子做梦似的结了婚，从此就有了一个聪明、漂亮的妻子。
小凤识文断字，阳子呢，斗大的字认不了几箩。每天白天，小凤和老板娘在前屋卖酒，晚上，阳子他们就坐在油灯下，小凤教阳子认字、写字。灯火如豆的小油灯前，阳子同小凤度过了年轻时最幸福的时光。
有一天，老板娘告诉阳子：“总有人来找小凤，很神秘的样子，说不准，这丫头有点来头。”她要阳子多加小心。阳子心想：我怕什么？从前是光棍一条，现在刚混出点人样来，小凤和我恩恩爱爱，就是她真遇上了什么危险，大不了我随她一起去，人生一世还不是一死？更何况小凤已经怀孕了，她的肚子里正怀着我的骨肉呢！
冬天了，记得那天晚上，天上下着鹅毛大雪，老郑派人来，要小凤马上跟那人走。那人拿一个包裹，里面是一个铁匣子，用锁头锁着，他要小凤托付阳子保管好。小凤泪流满面地对阳子说：“很多事，一时也说不清，等以后再和你细说吧！”她再三嘱咐阳子；“这个铁匣子一定要保管好，三个月内一定会有人来取，暗语是‘我上衣扣子上有一个田字’，如果来人不说这句暗语，这铁匣子千万不能给他，而且，那人走后，你一定要马上离开这里，切记！”
来人一再催促，要小凤快走，小凤和阳子洒泪而别。阳子立在门外，怔怔地看着两人的身影消逝在大雪茫茫的夜幕之中……
想到那个铁匣子，阳子马上进屋把它藏好。这时，外面传来急促的砸门声，阳子打开门，一群日本宪兵由一个中国人领着，把阳子的房间翻了个底朝天，什么也没翻着，便把阳子带走了。到了宪兵队，这顿打就不用说了，他们问阳子是怎么认识小凤的，阳子说是老板娘卖酒时认识的，是她给阳子介绍成的亲，这话是老板娘和阳子早就商量好了的。阳子被抓，小酒坊也被查封了。在宪兵队关了大约两个月，老板在外面疏通了一些关系，这样，阳子被放了出来，不久，小酒坊也照常开业了。
家里人去楼空，小凤渺无音讯，后来，阳子就抱着这个铁匣子四处漂泊，再后来又到了乡下……
从此以后，很多人为阳子的婚事操心，可都被阳子拒绝了，因为阳子想：小凤总有一天会找到我的。就这样，一直等到沈阳解放……
1972年的夏天，阳子在沈阳的叔叔到乡下来看阳子，阳子便讲起了小凤的事。叔叔临走时把铁匣子带走了，他说要交给有关部门，也许可以打听到一些关于小凤的消息。送走了叔叔，阳子大哭了一场。
9月21日这天，阳子家门前来了一辆北京吉普，从车上下来一男一女，男的手里拿一件衣服，问阳子：“老伯，这衣服的扣子上有一个字，您一定知道。”阳子当时大吃一惊：三十年了，真是刻骨铭心、荡气回肠啊！阳子的血一下子涌了上来，说：“是一个‘田’字。”这时，那一男一女异口同声地叫了阳子一声：“爸……”原来站在面前的这一对双胞胎兄妹，竟是阳子的亲骨肉！儿子很像当年的阳子，女儿的脸上活生生地透出一个当年的小凤来。阳子百感交集，一下子抱紧了一双儿女……
很久，阳子问：“你妈，她好吗？”于是，女儿便讲起了她的妈妈：
小凤和阳子结婚前，是共产党满洲省委一个机构的报务员，婚后，那小酒坊就成了地下党的联络站，老郑就是她的领导。那年冬天，由于出了叛徒，老郑便派人通知小凤紧急转移。小凤离开阳子的第二年，农历六月二十八日，这一双兄妹出生在辽宁的彰武。小凤四处找阳子，可因为阳子离开沈阳回乡下了，竟无缘相逢。小凤经常在睡梦中哭醒，说是她连累了阳子……
1970年的秋天，组织上内查外调，了解到当年有一个铁匣子，里面装着一部电台，另外还有一些重要文件，那些东西是小凤保管的，由于不知阳子下落，便怀疑落到了日本人手里，并由此怀疑小凤历史上可能被捕变节。老郑在解放战争中牺牲了，这样，就无人能证明小凤的清白，她被扣上了叛徒的罪名而锒铛入狱，可就在这时候，铁匣子从天而降，还了小凤一身清白……
女儿满脸是泪，说：“爸，妈断定您还活着，您在等着她，今天，妈让我们来接您回家……”听到这里，阳子已经哭得说不出话来了，这么些年来，我等待的不就是这一天吗？
（张扬）
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