▲文/胡青阳

    赢得友谊要靠智慧，保持友谊要靠美德，这两者是同等重要的。

    ——威·佩因特

    白居易和元稹是好朋友，公元805年，他俩都不想续任校书郎，也不愿消极被动地等待朝廷论资排辈慢慢升迁，便毅然选择应试制举（唐代皇帝下诏甚至亲自主持的一种破格提拔官员的高规格考试）。他俩卸去校书郎一职后，同时隐居华阳观，全身心投入到精心准备制举所考的策论当中。

    元稹比白居易小7岁，诗名也远不及白居易大，但在为人处世方面前者却是后者的老师。就这次应试制举来说，元稹在策论的写法技巧上又当了一回指导白居易与考官、皇帝相处的老师。

    白居易认为策论内容上切中要害最为要紧，不必追求遣词造句，因为不是写作美文，而是在作时论。

    元稹听后立马摇头：“乐天兄，恕我不能同意高论。内容固然重要，文字运用如何，犹如人的脸面，会给人第一印象。试想别人的策论和我们一样切中时弊，一样陈述清晰，分析中肯，文笔却比较一般，考官会向皇帝推荐文辞平平的策论，还是文笔优美语言漂亮的呢？”

    白居易若有所思，沉吟道：“那贤弟以为，我们策论中的用字行句，是直白一些好呢，还是含蓄隐晦一些妙呢？”

    元稹洒脱一笑：“千万别直率。今年应试制举落选之人才能不可谓不高，却都败在用词太直。但不太直不等于含蓄，制策皆以针砭时弊为要，而又厌恶直白，所以我们必须找到既慷慨激越又不为考官憎恶的表达方式。这不容易，但必须找到，这才是关键所在。”

    说完，元稹拿出两篇策论。原来，他是早有准备，之前就曾去拜访了今年应制落第的两位不俗的兄长，把他俩因词直而废的策论索了来，仔细品味了一番。白居易接过看了，果然，目光深邃，切中时弊，只是文无修饰，词句直白平淡。白居易忙拱手称谢：“微之贤弟，你所言极是啊！”

    翌年（公元806年）应试制举，元稹、白居易均被录取，元稹位列甲等，白居易位列乙等。

    元稹不因年小诗名小就有所羞怯不敢，而是尽其所长，乐做处世指导；白居易也不以老大自居，更不以诗名大傲人，而是谦虚接受指导。二人平等相处，共案切磋，取长补短，一起提高。真正的好朋友当如是。

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