今天白天可把他累坏了。
早上起来后第一件重要的事情就是到大北电报局去汇报前一天的要是。信息通过布设在海底的电缆转到长崎再转往旧金山，再前往老家。然后考察松江本地，研究出一个高效，廉洁，低成本的劳动力引进办法出来。然后在继任者到来之后前往中原腹地接几个很重要的人去美利坚。
几个人在薛贵憋在金山角营地中念经的时候就搭上三藩市前往远东的远洋轮船了。在太平洋上咣当了大半个月，忍受了无聊，疲惫以及随时都有可能葬身鱼腹的危险之后，终于来到最高领导的故国，传说中冒险家的乐园。
可到岸之后才发现，这里远没有他们想象的那样友好。
这是一个光怪陆离的世界。
首先便是脏。
虽然这时期世界上其他地方的人们也说不上有多干净，可已经知道了自己不应该生活在一个脏兮兮的让自己容易生病的地方。
他们在租界里最好的酒店中安顿下来之后，因为有足够的休息时间，安德鲁不顾陈琛和贝修恩的劝阻，执意的要侍者带着他出去游玩一趟。他对于这个当下远东最现代化的城市是充满的憧憬的，也对领导的领导的老家充满了好奇——尽管薛贵已经重复过很多次他的老家到底在哪里。
可现实却让他大感失望，譬如那个名叫湖泊中间亭子的著名景点，肮脏的死水池居然是人工开凿的美丽湖泊，水面上漂浮着杂草与浮沫，四周被高高的围墙围的密不透风。然而就在这样的环境中，一群人居然能呆在水池中央怡然自得的喝茶听戏。
安德鲁觉得这是一种畸形的审美，就像那些看不见脚的女人一样。
大多数的车夫看起来都是一脸苦相的坏蛋，是否用心拉车全看车上坐的是谁。他亲眼看见有拉本地人的，像葬礼一样慢慢的拉，给的是一样的前。可有拉和自已一样洋人的，那跑起来虎虎生风，时速能达到七到八里，像一头骡子一样。
随后几天他们再一次的见识到了这里华夏人的奸猾，似乎这里是完全印证了物种起源的实验室，老实人在这地方就几乎活不下去。很多粤省来的人欺骗了他们，“他们极端的自私和忘恩负义！”安德鲁如此抱怨道。因为帮助一个可怜的年轻女人逃脱帮派的追击，他们损失了上千块钱，那群人甚至试图唆使安德鲁去县衙门告状，以解救之前因为欺骗而被关押起来的同伙，就好像什么都应该他们一样。结果在被县官赶出来的当天下午他们就见到那个女人，她和那群帮派分子去骗另一个可怜的人了。
但也并不是所有人都这样：胡建人就很坚毅，他们是海峡中的殖民者，看上去值得令人尊敬；还有一些浙省人，尽管更圆滑一些，经常成群结队，试图扩大自己的影像，但在生意上却十分的谨慎；最好的是鲁省冀省等北方省份的人，看上去身材壮硕，乐观大方，诚实淳朴，只是生活上有些随意，也没什么钱，而他们做的往往也是最低级最费力气的工作。
在被本地土著深刻的教育了一番之后，安德鲁几人就老实了起来。他们先是向老家汇报了被骗的经过，然后在电台中收到了大老板长长的多达上百子的训斥。最后老老实实的按照计划再公共租界租下了一件临街的楼房，向工部局递交了关于开班劳动服务公司的申请，然后就等待了下来。
“我们应该向前辈们学习，和地头蛇联系起来，不然别说十天，给我们十个月我们也找不到那些工人。”
第二天早晨晨会的时候，来自东瀛的小泉一郎说道。
作为贩卖华工的新来者，安德鲁等人在三藩市和萨城的经验几乎毫无用处。
在萨城和三藩市，只要公司的牌子立起来了，在一个热闹的地方租下或者借下一块场地，捡起办事点，准备好合同，前来询问并签署合约的人就会络绎不绝——因为随着黄金被开采殆尽，越来越多的人早不到工作了。但看起来穷人更多的远东却不是这样。营业凭证发下来的第二天几个人就兵分几路，把摊子摆到了桥头，码头等地方，并且入乡随俗的还找了一群舞狮子的跳了一段——那狮子舞得很好看——然而围观的人多，上前的却是没有。一连三天都是这样。
按照计划，五月二十日之前要有至少一船劳工发往美洲，但现在连十个工人都凑不齐呢，而时间只剩下不到八天了。
以他们现在的效率，八天内想凑齐两百个人谈何容易？
“我有句话想要说，”陈琛开口道。他是曾经的斧头帮二哥，江湖上有名有号的BOSS。如今和安德鲁一起来到尚海，是薛贵看中了他平行世界中能在六十年后混得风生水起的本事。
“这几天我观察过了，有人是要来，但他们被更多的人阻挡了。”
“陈君，这是为什么！”
“因为有我们。这里是租界，我们和安德鲁并不像是上下级的关系，连带着安德鲁也被人看扁了。”
“不可能吧。”众人大惊，说好的洋大人呢？
“这地方人见识多，鬼精鬼精的。整天和华人混在一起的洋人有什么能耐？”
“可我不是华人啊，”小泉反驳。
“你看起来像啊，关键是在租界我们并没有显示出我们的实力，租借的人都信不过我们啊。你们想想，能在租界里混饭吃的人有几个会被我们的条件吸引的？啊？”
是啊，在租界活的很好的华人为什么一定要去万里之外种地和盖房子呢？
没错，薛小白此次要求招募的就是“农业工人”和“建筑工人”，并且说明了仅限华人。
“真要想招人，得去华界。”
“可我们前些天去调研，那里实在太不安全。”
“那也得去，在租界我们没前途的，能插下脚的地方都被人占完了。”
这年头人口买卖尤其是卖华工去拉美等地当奴隶已经红红火火了好多年，古巴的种植园，美国的铁路，东南亚的矿山，到处都能见到华人奴隶的身影。有的人是别骗的，就是那群想着“挣够钱就回家”的人；也有人是被抓来的，被关进苦窑里，一直到死才会解脱。
想招募华工，简简单单的打着牌子是行不通的，要嘛抢，要嘛骗。很多洋行都是和当地的帮派甚至衙门合作，一起拐卖猪仔到外面去。到时候洋行们拿大头，帮派们拿小头。
大清末年沿海的社会生态就是这个样子，安德鲁一行人刚来就想打破这个已经运行了快三十年的贩卖系统那是痴人说梦。
“这事儿交给我吧，”陈琛开口道，“至少我曾经也是混这一行的，大概知道些门道。”
接下来的几天几人便兵分两路：安德鲁依然带着人满大街的贴告示发传单在报纸上打广告——倒是招来了几个临时职员；而陈琛则是带着人去打探当下尚海县的帮派组织。
帮派们其实很好找，这年头打鱼的有渔帮，卖盐的有盐帮，做买卖的有浙帮闽帮潮州帮，就连码头扛麻袋的苦力都分出好多个帮派来，有时候会为了一船洋货而打的头破血流。不过最大的应该就是洪门了，天下帮会是一家，但凡觉得自己不止是个入流的混混的英雄，哪怕不认得人，那也是要高举“反清复明”或者“替天行道”“劫富济贫”之类的大旗的——为了共同的理想和事业嘛。大概不鸟洪门的也就是传说中的“天下第一帮”丐帮了。
就像后世的高利润娱乐场所总是离不开地下势力一样，这年头能够开大烟馆或者青楼妓院的基本和一些大帮派都有千丝万缕的联系。真正的洪门早已烟消云散许多年，大家还得真真切切的考虑一下自己的肚皮不是。
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