作为这届最优秀的毕业生，彭斯教授极力鼓动宝贞参加‘普朗克星座’天文台的工作；而麻省理工则邀请宝贞继续读硕士和博士，并且愿意提供全额奖学金；而空军的邀请函也发送到学校，请宝贞担任太空军新型军队的教练。而宝贞的父母则希望宝贞回到锡安，接手家族的事业，作为长子长孙，将来要负担家族的重任。
而宝贞自己的决定是，选择军队！虽然会有危险，但只有经历这个危险，才能有新的转机；在地球遇到外星人的情况下，战争不可避免，失败就是灭亡！每个地球的生物都无法逃避。
在毕业后从军前，宝贞回到了家乡，以撒城市锡安，这里已经变成了一个无比繁忙的巨大城市，而且由于特殊的地理位置，这里同时也是重要的军事基地，驻扎着二十万人的太空大军，十万机器人辅助军，建设了最先进的航天基地，可以停靠几百架战斗飞船，而且这个数量还在持续增加之中，在外星人到来之前，计划部署三千架战斗飞船。
宝贞来到了丁浩的地下农场，经过六年的建设，地下农场的面积已经接近了一千公顷，每年产出的高品质食物和药材，仍然是供不应求，而地下水的开采一直在进行，钻进深度又下行了5000米，出水量达到了每月100吨的数量，基本被用于农场，而农场也在不断向着深处建设开发，最深处已经几近3000米。
当宝贞来到农场，见到了丁浩飞利浦等祖辈，还有章鱼保罗，他在这里过得很开心，每天都有富含生命力的月球水可以喝，身体不断进化，能力越来越强，而且已经开始学习人类的科学知识，进步很快。
保罗切下的生殖器官，含有成熟的精子，已经繁育了几十只后代，也遗传拥有保罗的能力，他们生活在锡安新建的生命实验室中，在那里生存繁殖，那里拥有全套的先进生命技术设备，从中国生命实验室交流来的奇异生命，就在那里培养和研究。章鱼的神经系统移植，也开始了研究，准备使用更加安全的移植技术，先给章鱼神经系统接种生命芯片，当章鱼肉体寿命结束前，使用神经和肉体分离药物，神经系统会逐渐脱离肉体，安全完整地进入培养液中，这样就可以保留生殖系统，消耗的生命晶体也会少得多。
这次宝贞希望自己加入军队的想法，向丁浩征询意见，出乎意料，丁浩非常支持宝贞入伍。在战争到来之前，在军队内的生命安全是有保障的，但希望宝贞尽快找到配偶，生下下一代，保证自己的基因可以传承下去，然后放心为地球命运战斗。
丁浩和金凤的将军学生，宋立伟将军，已经升值到了中将职位，并担任了锡安太空军的基地司令。锡安基地的装备和技术，需要以撒的大力支持，优先供给，双方关系非常密切。丁浩建议明天带着宝贞去基地探望一下宋将军，听取一下他的建议。
飞利浦和爱娃的小女儿，刚刚三个月大，白白嫩嫩的，金发碧眼，懒懒地很可爱。现在看只是一个漂亮的小女孩，天赋还没有觉醒，要等到十五岁才行。
而天水和奥黛格林的女儿，宝贞也看到了，是个漂亮的黑皮肤女孩，很爱笑，水灵灵的黑眼睛异常有神。
天水也向他讲述了钻井的事情，根据目前的探测，地下确定是有一个储水湖，继续钻探1000米的话，就会到达这个蓄水湖。从地震波探测的结果看，这个地下湖近似球形，估计有近两公里的直径，大约有十亿吨水量！
按照钻探进度，钻井预计明年才能到达地下湖，人们在热心等待着这一天。天水根据地震声波成像分析，这个蓄水湖应该有大量的生命晶体沉淀，甚至可能会有外星人飞船遗迹存在！
在钻探的这几年，在岩层中又发现了几件外星高科技物品，应该是外星飞船的发动机遗迹，有破碎的金属壳，使用了极为复杂的合金，能耐受近万摄氏度的高温，硬度几乎达到了金刚石的硬度，性能极佳，经过成分检测，居然是由二十多种元素组成，而且大部分是放射性不稳定元素，偏偏组合在一起之后，变得极为稳定，而且拥有超级性能。而这也启发了合金的研究理论发展，相信更多新型材料会不断诞生出来。
还有一件密封的小金属盒子，里面密封着的物体，居然是超流体，在常温下的超流体，侦测发现居然是由纯胶子组成的物质！密度无限接近于零，几乎没有质量，超流体的粘性为零，在盒子内自发地旋转着，无论盒子怎样震动摆动，超流体的旋转方向始终如一，估计应该是用作导航的陀螺仪。
另一小块紫色的金属，只有芝麻粒那么小，但是因为发光而被注意到，检测发现其金属的原子量居然达到1521！而密度高达700吨每立方米，密度几乎是铁的一百倍。物理学家梦想中的超重元素，真实地存在眼前。
按照元素周期表的排列，看元素的稳定性，原子量的元素越大越不稳定，越容易裂变。但是有些大原子量的元素，例如元素铋209，就很稳定，而在它之前的很多元素是放射性不稳定元素。所以物理学界早有科学家猜想，也许更大的原子量，例如几百几千原子数的原子，会出现很稳定的结构，原子也许如同数字中的素数，只有一些特殊的数，才能稳定地存在，当数据比较小的时候，素数出现多一些，很大素数就很少，但的确是有的；元素也可能在大原子量时出现稳定的物质，需要制造或者寻找。
另外有几块冰晶一般的物质，经过化学分析，竟然是金属氢，人类曾经在极高压力和低温条件下，制造了几微微克的金属氢，然而当压力消失，金属氢就会气化成气体。这些金属氢是人们第一次看到的金属氢实物，体积有花生粒大小，重量5克重，与石头的比重相近；硬度很高，类似水晶；而且保存了不知道多久的时间，依然稳定存在，实在是超出了人们的想象。
金属氢因为原子核的距离很近，比重远超固态和液态氢，而且在73℃之内，都能保持超导性，是高温超导体。可能是因为氢在高压低温的环境之下，原子核距离缩小，使得原子核之间的吸引力与质子正电的排斥力发生了平衡，电子的约束力大大减少，可以自由流动，就形成了超导体。
金属氢的化学性质非常稳定，几乎不与氧，硫等发生反应，不宜燃烧，这是因为流动的电子排斥和其他原子的靠近，金属氢的原子核群的结合力比较稳定，所以化学稳定性较好。然而一旦金属氢的温度高过一定限度，就会和氧气开始反应，而且这个反应非常剧烈，会发生巨大的爆炸，其内涵的能量全面爆发，威力接近三十倍TNT当量，是除了核武器之外威力最大的炸药。
这几种材料，都被丁家贡献到联合国研究机构，聚集了大批科学家研究，目前的科技制造不出来的，也无法复制，除非得到制造原理和工艺，得到生产的设备，才能制造这些物质。从中可以看出，即使很久以前，外星人的科技已经是地球文明望尘莫及的，地球文明有能力保护住自己的家园吗？
关于月球水的事情，至今仍然是家族的最高机密，知情人不超过二十人，现在从地面上已经看不到钻探的痕迹，钻井都转移到了地下农场，全部都进入保密状态。
地上部分的建筑是农场和碳酸钙矿场，从地球运来的水，被运到这里生产氢氧化钙和干冰，成为化工原料和气体肥料。同时也作为农业用水。而生命植物则是被宣传成为微生物技术的产品，生命技术才是家族最核心的技术。
宋将军来到月球锡安基地任职之后，经常到丁浩这里拜访，‘顺手’拿走了不少好东西，丁浩夫妻带着一篮水果，带着宝贞一起来到军营，宋将军泡好茶已经在等候。两人提前已经沟通过情况，于是开门见山说出自己的建议。
自从宝贞的太阳系空间井理论发表之后，得到军队的重视，早就派出了无人飞船探测，目前已经又证明了两处的确是空间井，还有三处太小不足以利用，最后三处要等待地球位置移动到近处，再出发侦测。宋将军建议宝贞随着下一批火星探测船一起出发，然后乘坐空间探测飞船，进入空间井做详细的观察，将来准备在其中布置驻军飞船，相当于在太空的潜伏部队，对入侵外星人可以突然袭击。
宝贞同意了这个建议，宋将军也答应给他办好入伍手续和飞船登船证件，下周随火星开发船出发。
从月球抬头看，除了地球和太阳这两个巨大的目标，最显眼的是一大一小两座巨型飞船，即使在地面肉眼观察，都是如此巨大而清晰。其中的‘小飞船’-火星开发船，已经建设完成，开始缓缓加速旋转，以产生离心力加速度。这是一座圆柱桶形的飞船，直径50公里，长20公里，外层是壁厚2公里旋转生活工作舱，中间是直径2公里的不旋转的港口舱，两者之间是放射状的通道和支架，六台大型推力发动机布置在船尾。现在十几艘月球运输飞船正在往返飞行与月球之间，各种设备，补给，人员，机器人源源不断地送去飞船。
宝贞乘坐的是太空军的护航飞船，外形设计成普通客运飞机的样子，五米直径的六角形机身，机头是三块菱形板组合，发动机在尾部，可伸缩的机翼，长度四十米，就像一根有翅膀的飞行铅笔。太空飞行因为没有空气阻力的问题，飞船的外形设计有几个考虑：容积，设备布置方便，气压平衡，人造重力，组合方便，最后一个要求是经济性。
容积优先：用最少的材料获得最大的可使用容积，几何学上最好的是球形。球形的材料利用率高，内部充满空气压力时，外壁受力均匀，强度比较好，旋转的话，可以获得人造重力。缺点就是内部分层太多，如果是小飞船的话，空间利用率不高，大飞船比较合适，越是大的飞船，越适合用球形。还有一个问题是发动机只能向着一个喷射，减速时，要旋转球体，调整喷口方向，反应比较慢，所以机动性不佳，需要配备多个方向的发动机。
设备布置优先：为了方便布置设备的需要，内部的空间最好布置在一个大的平面上，因为多层的话，在维护使用时，要在不同层次之间穿梭，浪费时间，还需要布置层次间的通道，浪费空间，这样最好的外形是飞碟形，上下两个盘子扣合，中间形成一个大的平面，在无重力的太空中，平面的正反两面都可以使用，制造也比较方便。缺点是人造重力不好办。而在太空长时间飞行，人造重力是必不可少的需求。飞碟的人造重力只能依靠加减速来实现，发动机可以穿过飞碟的中心，方便地实现正反推力，所以飞碟的机动性比较好，但人造重力耗能比较多。
人造重力优先：最理想的是圆柱形，可以旋转来获得均匀的重力，耗能比较少；也有比较大的‘平面’可以利用，虽然这个平面是弯曲的；加减速也比较方便，而且圆柱形飞船的组合很方便，只要中间对接就可以，不影响组合体的动力加速等要求。缺点是圆柱体的材料使用率比较低，获得相同的容积，要比球形多使用至少一倍的材料。当内部充满气压时，因为圆柱形容易形成应力集中，所以需要更多的材料来增加强度。但这种结构是地球太空站的常用结构，适合长期居住生活，所以火星探测船还是选用这种结构。
经济性最好的其实是蜂巢结构的飞船体，蜂巢结构是可以用最少材料，制造出空间最大，强度最高的组合体，而且制造方便，效率高。所以球形飞船内部基本使用蜂巢结构。单个飞船采用六角形结构，可以使用超音速客机的制造工厂和设备，工艺成熟，价格便宜；在太空，六角形飞船可以组成编组，共用一台发动机；战斗时可以分开，独立作战。
宝贞的这艘飞船就是六角形的标准飞船，有五名成员，包括一名机长，正副驾驶员各一名，炮手两名。飞船之内空间比较充裕，五个人都有自己的床位，有一间小餐厅，还有一处卫生间，飞船是合金制作，重量100吨左右，而配备的核动力发动机的推力高达300吨，飞船‘只’需要十个小时的时间就可以加速到300公里每秒。飞船有两门激光炮，还有六发高速的百万吨当量原子核弹头导弹。
宝贞是刚入伍的新兵，要从最低级的副驾驶员开始干起，相当于打杂的角色，在各个岗位学习飞船的各种操作。太空战斗飞船是新技术，还在探索阶段，所以这艘飞船的操作系统有三套，第一套是电力作动器系统，可以用左右手通过多功能操纵杆和离合杆控制，类似于古老的战斗机操纵。第二套是触摸屏和语音控制操作系统，可以像操作手机或游戏机一样控制飞船，而飞船自身的智能系统可以分析人类的命令，执行最合理的计划；最后一套是人脑意念控制系统，人脑活动会发出不同的脑电波，而飞船电脑可以记录分析人类的脑电波，因为不需要经过人手的肌肉过程，可以快速动作，而且只需要一个人就可以协调整个飞船，避免多人团队合作的信息传输失误。所以飞船其实只要一个人就可以操作，但漫长的飞行时间，总是需要更多的人手才能保持良好的轮换和心理身体状态。
战斗飞船在强大发动机的推动之下，在磁悬浮跑道上加速，然后轻盈地飞行，很快就离开了月球，围绕着火星开发船飞行了一圈。前方，五彩缤纷的烟花在太空中绽放，火星开发船的发动机启动，庞大的船体开始缓缓加速向前，飞船上的人们，站在舱室的玻璃窗前，向着月球挥手告别，这一次飞行要一年多才能到达火星，然后要在火星工作很久，也许再也不能回来地球，为了地球文明开辟第一个地球系统之外的新家园，人们无畏地踏上了遥远的征程，很多人的眼泪流了下来。
开发星一面在加速前进，一面不断加速旋转，随着速度的增加，距离月球也越来越远，终于脱离了月球和地球的引力，开始向着远离太阳的方向飞去。宝贞乘坐的战斗艇，也靠泊开发星，进入舱室，开始了武器系统的调试和操作训练。
在太空中，定向能武器例如激光、粒子武器、微波武器等，因为没有大气层的阻挡，可以发挥其速度快，威力大的优势，射程很远，所以作为主要的武器使用，火星开发飞船的各个角度均安装了定向能武器系统。另外，还配备了六台电磁动能炮，拥有近百米长的电磁加速轨道，可以把五公斤的炮弹，加速到50公里每秒的高速，主要作用一是用来推开靠近的大型陨石，二是可以发射一些导弹或无人小型飞船，执行特殊任务。
随船还有一艘中型核动力太空飞船，专门为空间井探测研究而制作的载人飞船，负责空间井的探测任务，船号‘探井’。宝贞作为空间井理论的创始人，将现场考察空间井的实际情况，届时，‘探井’号与战斗飞船就会从火星附近，与开发船分离，再次飞行三个月，前往小行星带，在空间井附近考察一个月，然后回到火星基地休息一年，然后再次出发，考察最后一个空间井，随后返回地球。
这次的漫长考察，是历史上距离最远的一次载人太空考察，意义重大，将为‘诺亚方舟’居住星的定位，选择一个合适的位置，并在未来对抗外星人的战斗中，希望能起到重要作用。
空间井的位置并不是固定不动的，而是有着不同的运行轨迹，在小行星带的八个空间井，几乎都是在进行着螺旋滚筒的运动，位置不断地变化，而用望远镜是看不到空间井的，只能凭借计算的结果，不断靠近，然后根据周围小飞船回波探测的频率变化，准确定位空间井的位置和轨迹。在‘探井’号之前，无人探测船已经出发，会比‘探井’早三个多月到达空间井附近。
据宝贞估算，这两处空间井，应该有一处的体积，是八个空间井中最大的，只是不知道会不会满足‘诺亚方舟’隐藏的需要。
当火星开发船的核聚变发电站完全启动之后，整座飞船的各项功能就已经全部满功率运行，两千多人，三万多机器人，都有不同的任务计划，有的在种植，养殖，生产食物；有的在加工生产一些火星可能用到的零件，准备一些备件；有的在完善飞船的环境，检测飞船的状态；有的在探测外面的宇宙空间。
越是大型的飞船，人数越是众多，在太空旅行中需要忙碌的事情越多，没有时间感受什么孤独寂寞，时间很多过去。
太阳在飞船的后面，每天都会看起来暗淡了一些，两个多月后，快到达火星轨道了，太阳就只有地球看到的四分之一大小，变成一个可以用肉眼直视的，柔和的白色光球。而地球变成了太空中一个明亮的星星，整个飞船完全依靠自身的能源取暖，因为即使迎着阳光的地方，温度也会下降到零下三十度以下。
现在的火星，就在飞船的前方，巨大红色的星球在缓缓旋转着，可以清晰地看到火星的高山，河流，极地雪白的干冰冰盖，还可以看到火星的两颗小小的卫星，正在围绕火星运转。火星直径只有地球的一半，火星的自转角速度和地球差不多，但公转是2.14年。飞船将在十天之后追上火星，进入火星的环绕轨道。
而在这个时候，宝贞的战斗艇和‘探井’号飞船，离开了火星开发船队，向着更远处的，距离2.8AU远处的小行星带飞去。从飞船看出去，肉眼能见到的小行星逐渐多了起来，光学雷达成像看到，到处是陨石形成的密密麻麻的小光点，其实各个光点之间距离还是很远的，被小行星碰到的几率很低。
在小行星带中，其实也有不少比较大型的行星。例如刚刚掠过的小行星，被称为婚神星，直径达到了三百公里，它的周围，聚集着几万颗小行星，很多直径一公里以上。根据探测，大多是岩石星，还有上千颗是金属为主的小行星，其中有两颗根据光谱估计是黄金星，每颗的直径超过两公里，以重金属为主，蕴含着大量的黄金，至少几百万吨的黄金，比地球有史以来已经开采的黄金总量还多几十倍！
另外还有其他各种各样的小行星资源，例如铜星，镍铁星，甚至钻石星，各种重金属星，林林总总，各种各样，宇宙是完美的宝库。可惜要运回地球，目前还是做不到，但是再有一二十年，地球的大型飞船可以来到小行星带，就可以开发这里无尽的资源，地球文明的能力会再次迎来飞跃。
空间井的位置信息已经被无人飞船发送过来，在飞行了一个月之后，‘探井’号靠近空间井，距离十几万公里，看到无人飞船开始进入空间井，几乎在一瞬间，无人飞船就消失在视野中，又过了一个小时，才从三百多公里之外重新出现。证明这一处空间井的体积有三百公里的直径，是发现的最大的空间井。
现在是宝贞乘坐的飞船，开始进入空间井，在进入之前，肉眼感觉不到异常。当飞船进入空间井的瞬间，如同突然撞入了哈哈镜一般，整个宇宙的星星都在扭转变形，而且景象的颜色开始向着蓝色变化，当飞船完全进入之后，一切又似乎恢复了正常，只是星座的位置转动了90度，或者看起来像是飞船进入后方向转了90度，而且星星的颜色更趋向蓝紫色。
外面的‘探井’号和无人船，位置也是从后面和前面，莫名其妙就转到了左右两侧。其他就没有不适的地方，虽然能接收到两艘飞船的信号，可是信号的强度只有不到十分之一，而且，战斗艇的信号，两艘船都接收不到了，最神奇的是，量子通讯信号完全被隔绝了！
慢慢地，当战斗艇快要飞出空间井时，哈哈镜的感觉再次到来，空间开始扭曲，只是这次的星光在向着红色转变，这只有几秒的时间，忽然之间一切恢复正常，无人飞船在前，‘探井’号在身后！信号强度恢复正常，也能够互相通信了。
此后，‘探井’飞船也进入了空间井，三艘飞船在从不同角度进入和离开空间井，观察空间井变化，记录各种信号，跟踪运行轨迹。基本上对这处空间井的信息完全掌握，然后，留下无人飞船继续在空间井附近考察，这支考察分队开始向着火星进发。
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